Возникло неловкое молчание, которое нарушил мой брат. Коди вылетел из своей комнаты, будто пуля, и чуть не снёс меня.

– Эй! – с укором крикнула ему я. – Ты обалдел?!

– Прости, сестра. Срочное дело, – быстро одевался он. Я не успела спросить, какое именное. Коди вылетел из дома, хлопнув дверью. Я недовольно вздохнула.

– Как обычно, – произнесла я, оборачиваясь к Блэйку. – Не обращай внимания.

– Интересный у тебя брат. Сам был таким когда-то. Мог сорваться куда угодно по первому звонку друзей.

– А что изменилось?

– Повзрослел, – улыбнулся он и провёл рукой по волосам, глянув на меня украдкой из-под густых бровей. – Так что, пошли?

– Да, – ответила я. – Уже пора.

Настенные часы показывали без четверти шесть, и вскоре к дому подъехала машина. Чёрная БМВ, которую водил Макс.

– Вы готовы? – опустив боковое окно, спросила Камилла, высунувшись из машины. Мы с Блэйком в это время приближались к ним. – Зажжём!

– Если завтра не в школу, то это не значит, что нужно напиваться в хлам, – сказала я, приподняв бровь.

– Я тебя умоляю! Нельзя прийти на вечеринку и не напиться.

– Можно, – усмехнулся Блэйк рядом со мной. – Если захотеть.

– Вот, видишь, – жестом указала я на Блэйка. – Голос разума.

– Пф, – отступила Камилла и выразительно посмотрела на меня. Её глаза говорили: «О-о, это точно твой человек».

– Если вы закончили болтать, то, может быть, поедем уже? – спросил Макс за рулём. – Время.

– Да, извини, – сказала я, и мы залезли на заднее сиденье. – Поехали.

Макс нажал на газ, и машина рванула с места. Предзакатные лучи солнца освещали улицу.

Ехали мы в молчании. Камилла сидела на переднем пассажирском сидении и листала ленту Тамблера. Макс зорко смотрел на дорогу, лишь изредка смотря то на Камиллу, то в зеркало заднего вида. Наши взгляды ненадолго встретились, и я улыбнулась ему искренней дружеской улыбкой.

За окном пролетал городской пейзаж. До дома Фелис оставалось около пяти минут езды.

Я украдкой посмотрела на Блэйка. Он сидел очень спокойно. Дыхание ровное, взгляд бродит то по салону машины, то по лобовому стеклу впереди.

Улыбаясь, я тихо усмехнулась, и он заметил это. Посмотрел на меня – в полусвете салона его глаза превратились в шоколадные с золотистым отливом, зрачки были расширенные.

«Естественная реакция на тень», – сказала я себе, отвергая факт того, что зрачки увеличиваются в размере при взгляде на то, что нравится. Наивная…

Его взгляд упал вниз, на сидение, и он переместил руку с колена на расстояние между нашими телами ладонью вверх.

Рука сама сползла вниз и легла в его ладонь, сжав пальцы. Я подняла взгляд и улыбнулась, чувствуя, что заливаюсь краской, а сердце забилось быстрее. Он ничего не ответил, и лишь крепче сжал мою руку. И всё то небольшое время до дома Фелис мы ехали, держась за руки друг друга.

Это было одним из лучших чувств в моей жизни.

В доме Фелис было гораздо больше народу, чем она планировала изначально. Когда мы пришли, то было уже человек десять, а следом за нами зашло ещё столько же. Вечеринка набирала обороты.

– А вот и мои любимые! – подплыла к нам Фелис, держа под локоть Тома. – Как же я вас люблю!

– Да ты уже налакалась, подруга! – Камилла взяла из её рук пластиковый стакан и принюхалась. – Это что? Пунш?

– Это не просто пунш! Это пунш от Фе-елис! – пропела подруга, улыбаясь. Её немного шатало. Она явно не собиралась останавливаться на этом.

– Вечер только начался, а ты уже под градусом, – серьёзным голосом сказала ей Камилла, поставив стакан подруги на тумбочку у стены, и обратилась к Тому рядом. – А ты куда смотришь?

– Не надо так переживать! – сказала Фелис, выпрямилась и взяла нас за руки с Камиллой. – У меня же День рождения! Порадуйтесь за меня!

– Мы рады, Фи, – произнесла я, и она захлопала красноватыми глазами. – Просто волнуемся за тебя. Ты же знаешь, что с тобой делает алкоголь.

– О, да, – согласилась Камилла и сурово посмотрела на Фелис. – Я за тобой слежу, моя мисс-не-умеющая-пить.

– Как я вас люблю! – заулюлюкала Фи и обняла нас. Мы с Камиллой переглянулись за её спиной. Ещё чуть-чуть, и Фелис начнёт вытворять не очень хорошие вещи, а потом будет жалеть об этом.

Макс и Блэйк ничего не говорили, а Камилла отвела Тома в сторону и что-то сказала ему на ухо с довольно серьёзным выражением лица.

– Что ты ему сказала? – спросила я, когда она вернулась ко мне и висящей на мне Фелис.

– Да, что? – повторила Фи. – Что тебе нужно от моего парня?

– Да я сказала ему, чтоб за тобой следил, дурёха, – пояснила Камилла. – Он твой парень, так что пусть смотрит за тобой. Это его обязанность.

– М-м-м, промычала Фелис и отлипла от меня. – Тогда я пойду к своему парню, а вы развлекайтесь со своими. Вечеринка только началась.

И она медленно побрела по направлению к Тому, балансируя на высоких каблуках между гостями. Она пошатнулась, и я дёрнулась было ловить её, но она поймала равновесие, обернулась на нас и показала жестом, что всё в порядке, побрела дальше.

– Мда-а, – протянул Макс рядом. – Именинница уже «готова».

– Я не думала, что будет столько народу, – сказала я, проводя глазами по всем этим людям, рассеявшимся по дому подруги. – Она же хотела пригласить только нас.

– Это же Фелис! Она всегда меняет планы, – Камилла посмотрела на Макса. – Пойдём, выпивку возьмём, что ли. Не скучайте, ребят!

И она с Максом просочилась в толпу, оставив нас с Блэйком наедине.

– Да уж, вот это сюрприз, – заговорил Блэйк, посмотрев на меня. – Какая «волшебница» у тебя подруга.

– И не говори, – усмехнулась я, осматривая толпу в поиске знакомых лиц. Всё это были старшеклассники из нашего и параллельных классов. Вот Тесса и Аманда, которых мы встретили в больнице, Сайман Вайнс, наш ботаник, Стив и Ник, друзья Макса и игроки команды и многие другие. Фелис решила позвать почти всех. Хорошо, что её родители об этом не знают.

– Чем займёмся? – спросил меня Блэйк. – Ты будешь пить?

– Не знаю. Не особо люблю алкоголь.

– Я тоже, – он немного улыбнулся. – Тогда пошли поищем что-нибудь из еды. Умираю с голоду.

– Я тоже, – дома я не ела, а последний приём пищи был во время ланча в школе. – Только я поведу. Ты же не знаешь тут ничего.

– Да, давай, – он дал мне свою руку, и я повела его через толпу по направлению к кухне.

У Фелис был частный дом и довольно просторный. Он отличался от моего – в интерьере её дома преобладал традиционный американский стиль 90-х годов, перекликаясь с современной техникой и цветовой гаммой.

На кухне было тише. Я открыла высокий серебристый холодильник в поисках еды. Родители оставили Фелис салат цезарь, куриные крылышки и лазанью, но гостей интересовала, по большей части, выпивка, пунш и закуски.

– Цезарь, курица или лазанья? – оглянулась я из-за дверцы холодильника на Блэйка. Он занял место на высоком стуле за стойкой.

– Лазанья, – ответил он.

– Тогда и я тоже, – я вынула из холодильника противень с лазаньей и открыла духовку. – Только разогрею сейчас. Подожди пять минут.

– Да я и холодную могу есть.

– Но тёплая всё же лучше. И вкуснее, – сказала я и села на стул рядом с ним. – Мама Фелис готовит очень вкусную лазанью. Моя мама даже попросила как-то взять у неё рецепт.

– А что ты любишь из еды? – вдруг спросил он. – Сладкое нравится?

– О-о-о, да я обожаю сладкое! – воскликнула я. – Та ещё сладкоежка.

– Все девчонки сладкоежки. Хотя бы большая часть из вас. Это всё природа постаралась, – помедлил он. – У женщин в десять раз больше тяга к сладкому, чем у мужчин. Всё потому, что женский мозг более чувствителен к еде, в которой содержатся жиры и сахара, и бороться с пристрастием к мучному и сладкому так сложно.

– М-м-м, я не знала, – улыбнулась я. – Значит, во всём природа виновата, а не я такая сластёна. Буду знать, как себя оправдать!

Мы оба усмехнулись, и я вновь ощутила, что желудок начинает делать сальто.