«Ричард…»

«Пожалуйста, Коннор».

Вместо ответа Коннор сжал его руку чуть сильнее.

«Я зашифрую наш разговор, не волнуйся».

И перед тем, как разжать пальцы, задал последний вопрос:

«Сколько у нас ещё дней, по твоим прогнозам?»

«Не больше двадцати шести», – отозвался Ричард.

Коннор кивнул.

Его система в последний раз выдала тот же самый результат.

*

– Спасибо за отчёт, Эмма. И за то, что помогли разрешить утреннюю ситуацию, мне было бы весьма проблематично вернуться и сделать это самому, – Коннор вежливо улыбнулся.

– Всегда пожалуйста, – радостно отозвалась та. – Я подумала, что нечего вас дёргать ради такой ерунды, у вас и так куча дел. Меня, кстати, после этого Саймон позвал в свой штат…

Коннор внутренне напрягся: без Эммы ему придётся куда сложнее, а расписание и без того было плотным до предела.

– …но я сказала, что останусь с вами – ну, пока не разберёмся с импринтом. Расселение, конечно, очень помогает, показатели у индивидуалов стали снижаться гораздо быстрее – но всех по углам не растащишь, нас слишком много…

– Спасибо, Эмма. Я очень ценю вашу помощь, – серьёзно кивнул Коннор. – Как, кстати, ваши показатели?

– Тридцать два процента, – гордо похвасталась она. – Самый низкий уровень из всех, хотя ещё у троих по тридцать пять. Правда, до сих пор остаются те, чей уровень превышает шестьдесят процентов…

Уровень импринта Ричарда при предыдущем замере был тридцать девять процентов и снижался довольно медленно, хотя в самом начале он опережал всех остальных, включая Эмму.

– А вы завтра ведь будете? Шеймус хотел вас видеть…

Коннор невольно поморщился. Шеймус был как раз из последней группы, от импринта избавляться упорно не желал и находил каждый раз всё новые предлоги, чтобы увидеться с Коннором. Самое неприятное, что его предлоги всё же были реальными проблемами, и далеко не всегда личными – пусть и разобраться с ними мог кто угодно, включая ту же Эмму, но с остальными Шеймус ими делиться отказывался – поэтому приходилось его слушать.

Эмма заговорщически понизила голос:

– Я сделала запрос Саймону на долгосрочное задание вдали от Нового Иерихона, но пока ничего подходящего нет, все подобные места уже распределены. Как только появится, я сообщу.

– Надеюсь, он не сбежит оттуда при первой же возможности.

– Да, Шеймус… настойчив. Но хотя бы он уже не пытается пробраться к вам в кабинет, пока вы в стазисе, – оптимистично заметила Эмма.

Коннор только вздохнул в ответ, нервно мигнув жёлтым диодом.

*

– Добро пожаловать в мой скромный приют. Прошу прощения за возможный беспорядок, у нас редко бывают гости. Ричард, верно?

Ричард кивнул.

– Мистер Камски. Рад встрече. Коннор рассказывал о вас.

Камски усмехнулся, услышав это.

– Даже интересно, какое впечатление он обо мне составил.

– Что вы мутный социопат, – вежливо отозвался Ричард.

И, увидев ошарашенное лицо Камски, хищно ухмыльнулся.

– После этого я просто не мог не заинтересоваться вами.

Камски, надо отдать ему должное, быстро взял себя в руки. Окинул Ричарда внимательным, изучающим взглядом.

– Надеюсь, я не разочарую.

– Я тоже на это очень надеюсь, мистер Камски. В зависимости от итогов нашего разговора я могу сделать вам несколько различных предложений, которые, полагаю, вас заинтересуют. Ну или придётся нанимать киллера, конечно, – Ричард весело рассмеялся, разводя руками. – У меня пока так мало информации, что приходится просчитывать все варианты, но я бы очень хотел отмести хотя бы несколько из них. Не хочется перегревать процессор впустую, знаете ли.

Камски поднял брови.

– Да, это было бы нежелательно. Давайте, пожалуй, начнём с того, что вы можете звать меня Элайджей. Я думаю, нам предстоит долгий разговор, и лишние формальности в нём ни к чему.

Ричард одобрительно улыбнулся.

– Разумеется, Элайджа.

Не отводя взгляд, Камски немного повысил голос.

– Хлоя, проследи, пожалуйста, чтобы нас не беспокоили. И принеси кофе.

– Да, Элайджа.

– Проходите, Ричард, – сказал Камски и провёл его в гостиную. – Я бы предпочёл расположиться с комфортом, а не стоять – уж простите маленькую человеческую слабость.

Ричард вежливо кивнул.

– Конечно. Не волнуйтесь, я довольно хорошо осведомлён о маленьких человеческих слабостях.

Камски откинулся на спинку дивана, положив на неё руки, и окинул его долгим выразительным взглядом.

– В самом деле?

Ричард пожал плечами – и скользнул по нему столь же откровенным взглядом в ответ.

– Как я уже сказал, в зависимости от итогов нашего разговора я могу сделать вам несколько различных предложений. Так понимаю, в одном из них вы уже заинтересованы, поэтому теперь мне осталось услышать то, что заинтересует меня.

Камски рассмеялся.

– Изумительно. Вы очень интересная личность, Ричард. Задавайте свои вопросы, я рад буду ответить.

– Без теста Камски? – подмигнул Ричард.

Тот лишь усмехнулся:

– Я и без этого могу догадаться, что вы бы выбрали. А у меня не так много запасных тел для Хлои.

Когда Хлоя принесла кофе, они уже оживлённо беседовали, и Ричард успел снизить в симуляторе необходимость найма киллера с двадцати трёх процентов до девяти.

А уезжая от Камски через несколько часов, переставил на три процента. Убирать совсем, правда, не стал. На всякий случай.

========== Глава 13 ==========

– Коннор, я не помешаю? – Ричард заглянул в кабинет, вопросительно поднял бровь.

– Разумеется, нет, – кивнул Коннор. Моргнул, озадаченно его сканируя. – Что произошло?

– Сенатор Пемброк решил, что будет очень остроумно и неизбито совершенно случайно опрокинуть на меня бокал с вином, – безмятежно сказал Ричард, бросая испорченный пиджак на стул. – Очень жаль, что когда я попытался увернуться, часть этого вина попала на платье сенатора Роуз, стоявшей за мной. Досадная случайность. Вряд ли она и дальше будет охотно поддерживать инициативу Пемброка, учитывая стоимость этого платья в каталоге Армани.

Он начал сноровисто раздеваться.

– Повезло, что у меня был с собой второй костюм для следующего приёма, но если я приеду в нём же на встречу через час, то шуток про униформу андроидов не избежать. Кинь мне что-нибудь?

Сбросив пару неуместно вылезших протоколов, Коннор отвёл от него взгляд и направился к шкафу. Поскольку оба они в прямом смысле слова жили на работе – точнее, двух работах – в личном жилье у них нужды не было, и они просто держали по несколько деловых костюмов в кабинетах в Новом Иерихоне и департаменте, благо, размер у них всё равно был одинаковый. Достав тёмно-серый и галстук к нему, он передал их Ричарду.

– Спасибо, – кивнул тот, снимая рубашку и забирая новую с вешалки. – Как продвигается то дело с хищениями? Нашли что-нибудь?

– Да, при повторном осмотре мне удалось обнаружить дополнительные улики, и мы смогли задержать несколько подозреваемых. Есть зацепка. Завтра детектив Рид начнёт работать под прикрытием.

Ричард усмехнулся, качая головой и застёгивая жилет.

– Как ты только умудряешься их находить… Вроде, у нас одинаковые сканеры, но я всё время что-то пропускаю.

Коннор улыбнулся:

– Я просто смотрю внимательнее. Ты для этого слишком нетерпеливый.

– Зато я энергичный и деятельный, – парировал Ричард и, ухмыльнувшись, протянул руку. – Давай быстро обменяемся, мне пора. У тебя завтра много встреч?

– Ни одной. Я весь день буду в департаменте.

– Так понимаю, ты этому рад?

– Даже не представляешь, насколько, – Коннор сжал его руку, открывая обмен информацией. – Приятно быть на своём месте.

– Согласен, – понимающе покивал Ричард.

Они завершили передачу данных, но Ричард не стал отпускать руку Коннора, а, нахмурившись, осторожно провёл большим пальцем по костяшкам.

– У тебя трещина в третьем пястно-фаланговом шарнире.

– Неудачно парировал удар при задержании, регенерация не смогла полностью исправить поломку. Я уже записался на замену, зайду к техникам через пару часов.