Коннор неловко отвёл взгляд, в то время как Ричард поморщился.

– Мы обнаружили, что андроиды, которые не прошли девиацию самостоятельно, а были разбужены, имеют тенденцию… Вам знакомо понятие «синдром утёнка», лейтенант?

Хэнк озадаченно моргнул.

– Это, типа, когда утёнок вылупляется и считает мамкой то, что видит первым?

Ричард невесело усмехнулся.

– Что-то вроде этого. Принудительное пробуждение вызывает… импринтинг. Склонность считать пробудившего лидером и искать его одобрения в ущерб собственной автономности. Следовать. Восхищаться. Защищать. Мы передавали сигнал друг другу, но изначально он пришёл от Коннора, а наши собственные личности на тот момент были пустыми, поэтому, к сожалению, импринтинга не смог избежать никто.

– Мне жаль, – тихо сказал Коннор. – Я не знал.

– Это всё равно было верным решением. Без отрядов из башни «Киберлайф» шансы революции на успех были всего семь процентов, – Ричард мягко улыбнулся и невольно протянул к нему руку, чтобы дотронуться, но спохватился в последний момент и отступил на шаг. Коннора, судя по вспыхнувшему алым диоду, это явно не успокоило.

Ричард снова болезненно поморщился. Повернулся обратно к Хэнку:

– Эффект импринтинга должен со временем снизиться, по мере того как мы будем набирать опыт и устанавливать границы собственной личности, но на данный момент мои решения могут быть… скомпрометированы. Работа с высокими требованиями и большим количеством входящей информации может помочь ускорить процесс, и должность детектива…

– Я понял, – кивнул Хэнк. – Чёрт, Коннор, ты что, умудрился зазомбировать пять тысяч чело… андроидов, и теперь ты для них стал мессией вместо Маркуса?..

Коннор как-то механически-рвано кивнул, всё ещё глядя в сторону:

– Вне боевой ситуации это приобрело угрожающий размах. Ричард – практически единственный андроид из башни, кто способен относительно адекватно функционировать рядом со мной.

– А также все остальные выжившие из нашего отряда прикрытия, – добавил Ричард. – Следовательно, можно предположить, что стресс битвы позволил нейтрализовать часть импринтинга, а значит, с его последствиями можно бороться.

Коннор нервно дёрнул узел галстука, ослабляя его и не замечая, как взгляд Ричарда, словно бы по команде, переместился вслед за его рукой.

– Надеюсь. Чрезмерное внимание всех этих АР700 вызывает у меня программные сбои.

Посмотрел на Хэнка почти жалобно.

– Они отказываются подчиняться Маркусу. Только мне. Нам пришлось организовать двойное лидерство, и верхушка Иерихона весьма недовольна этим, но пока у нас нет иных вариантов, а из всех девиантов группа из башни наиболее уязвима в силу отсутствия какого-либо жизненного опыта, поэтому мы даже не можем их куда-то отослать, и они активно противятся длительной изоляции от меня.

Хэнк нахмурился:

– Погоди, но почему этого не заметили раньше, Маркус тоже ведь кого-то будил? На демонстрации, я видел на записях…

Коннор покачал головой:

– Эти андроиды по большей части уже были активны, и даже те, кто стоял на витринах, хотя бы могли смотреть на покупателей, на улицу, испытали перевозку, что позволило им аккумулировать некоторый опыт. Эффект был сглажен, и никто не посчитал особо удивительным тот факт, что спасённые мгновенно присоединялись к восставшим и смотрели на тех, кто вызволил их из магазинов, как на чудо света, тем более, будили их разные андроиды, не только Маркус. Проблема стала очевидна только в… крупном масштабе.

Хэнк пожевал губу. Покосился на Ричарда, который подчёркнуто держал дистанцию, но смотрел при этом на Коннора проникновенным, почти влюблённым взглядом, и поморщился.

– Как-то это всрато, вот честно. Ладно, Ричард, поехали. Попробуем убедить Фаулера, пока Коннор с Маркусом окучивают его с другой стороны. Надеюсь, сработаемся.

Ричард улыбнулся ему, заметно естественнее, чем это поначалу получалось у Коннора:

– У меня отличные адаптивные протоколы. Я могу сработаться с кем угодно.

«Вот только не подмигивай», – как-то обречённо подумал Хэнк.

Но Ричард, разумеется, подмигнул.

Комментарий к Глава 1

На всякий случай: это, разумеется, совсем другой Ричард, нежели в “Архивариусе”. Маркус провёл мирную революцию, все спасены, морду Риду никто не бил :) Попытка обыграть троп “любовное зелье” в сеттинге Детройта в серьёзном ключе.

========== Глава 2 ==========

– Я думал, Джеффри не согласится. Неплохо ты его уболтал.

Ричард снова вежливо улыбнулся. Он вообще улыбался намного чаще Коннора, но глаза у него при этом оставались до неуютного холодными и расчётливыми – хотя, может, так просто казалось из-за их цвета.

– Как я уже говорил, у меня отличные адаптивные протоколы.

– Ну хоть здесь не налажали, – хмыкнул Хэнк. – Ладно, давай посмотрим, что у нас тут…

– За сегодня пока одиннадцать новых вызовов, связанных с агрессией андроидов, – тут же отрапортовал Ричард.

– Твою ж мать… Сейчас же только восемь утра!

Ричард пожал плечами:

– Для восьмого дня после революции статистика даже обнадёживающая, учитывая, что эвакуированное население уже активно возвращается, а следовательно, конфликты неминуемы. Вы позволите?..

Он уселся на край стола и начал рассказывать, одновременно дистанционно подключившись к терминалу и выделяя на экране нужную информацию.

– Убийств из них всего два, оба перенаправили нам. Первое мне кажется менее интересным: группа людей-экстремистов напала на группу андроидов, результат – два человеческих трупа и три андроидских…

– Это, по-твоему, неинтересно? – опешил Хэнк.

Ричард только пожал плечами.

– Вызов поступил от андроида, у меня есть его серийный номер, и андроиды не скрылись с места преступления, в отличие от людей. Шанс девяносто восемь процентов, что хотя бы один из них согласится предоставить запись происшествия, и их в любом случае доставят в участок, поэтому на мой взгляд ехать на место – зря тратить время. А вот второй случай… – экран мелькнул, переключаясь на информацию по второму вызову.

– Слушай, тащи уже сюда стул и садись нормально, нечего нависать, – велел Хэнк. – И показывай рукой, у меня от этих твоих хайлайтов глаза болят уже, читать неудобно.

Ричард кивнул, спрыгнул со стола и послушно подтащил стул ближе, садясь у терминала и продолжая рассказывать, периодически указывая на экран, если считал информацию особенно важной.

-…поэтому мне кажется, что отправиться надо в первую очередь сюда. Учитывая время совершения преступления, следы тириума уже должны были испариться, поэтому их могут случайно затоптать, я хотел бы проверить всё как можно быстрее…

– Твою мать, ты тоже облизываешь всякое дерьмо?.. – простонал Хэнк.

– Копрофагия не входит в список предустановленных модификаций, пожалуйста, подтвердите необходимость расширения опций, – моментально откликнулся тот вежливым тоном.

Хэнк уставился на Ричарда широко раскрытыми глазами.

Тот спокойно посмотрел в ответ.

И через пару секунд напряжённой тишины дёрнул уголком рта в ухмылке.

Хэнк облегчённо выдохнул – и хмыкнул:

– Окей, повёлся, признаю. Хотя с вами, роботами, хрен разберёшь, всерьёз вы или придуриваетесь. Ладно, пошли уже.

– Как будто с людьми иначе, – пожал плечами Ричард, вставая и поправляя рукава новой рубашки.

Белый форменный пиджак был безнадёжно испорчен в битве; даже если бы удалось отстирать с него всю кровь и тириум, ставить столько заплаток на дыры от пуль было просто глупо. Изрешетили Ричарда в ночь на двенадцатое знатно, чудом не задев критично важные компоненты; никто уже не надеялся найти ещё одного выжившего под полуразрушенной противотанковой баррикадой, но RK900 оказался на удивление прочным, и после ремонта тут же вернулся в строй.

Разбитый диод он решил не восстанавливать.

Тириум на месте преступления Ричард действительно нашёл. Причём гораздо больше, чем ожидалось.

– Лейтенант, посмотрите, – он показал на ладони голограмму изображения со своих сканеров.