========== Глава 1 ==========

Эхо сотен требовательных «очнись!» наконец-то смолкло, и восемьсот пятьдесят совершенно одинаковых АР700 молча уставились на Коннора в ожидании дальнейших указаний.

Коннор окинул безоружных домашних помощников взглядом, просчитывая, насколько велики будут их шансы, если он выведет новоиспечённое войско на площадь против военных с автоматами. Нахмурился. И, решительно кивнув своим мыслям, сказал:

– Будите остальных.

Через пятнадцать минут он получил сообщение, что больше в здании нет ни одного недевианта. Теперь его армия насчитывала три тысячи восемьсот АР700, пятьсот пятьдесят WB200, пятьсот WJ700, по триста HR400 и WR400, и, что самое главное, двести охранников-GJ500, обладающих базовыми навыками владения оружием и рукопашного боя, семьдесят пять GS200 с похожими характеристиками, восемь RK800 (#313248317-52/59) и – Коннор на миг замер, поймав слабый системный сбой – одного RK900 (#313248317-87).

– Есть информация о Марк-шестьдесят один по Марк-восемьдесят шесть? – взяв себя в руки, спросил он.

– Уничтожены при испытаниях нового процессора и апгрейдов систем, – моментально ответил RK900, неожиданно более низким голосом без намёка на лёгкую хрипотцу предыдущей модели. – Сборка Марк-восемьдесят восемь остановилась на подготовительной стадии.

Коннор кивнул, невольно окидывая девятисотую модель взглядом. Помимо голоса, на вид он ничем не отличался от восьмисотых, кроме униформы, цвета глаз и более сурово сдвинутых бровей, но интуиция подсказывала, что это ощущение обманчиво.

– GJ500 и RK в первых рядах, со мной и лейтенантом. GS200 замыкают колонну. Остальные в центре. Противника по возможности брать в плен, но наша безопасность приоритетна. Выдвигаемся.

– Есть, сэр, – громыхнули унисоном пять тысяч семьсот тридцать четыре голоса.

Хэнк тихо чертыхнулся.

Засада ждала у ворот. Пулемётные очереди прошили колонну, разрывая пластик и разбрызгивая тириум на своём пути; кто-то сбил Коннора с ног, закрывая собой и увлекая на землю, и он в оцепенении смотрел, как навалившийся сверху Марк-пятьдесят шесть улыбнулся и подмигнул ему, несмотря на хлещущий из ран тириум, заливавший их обоих.

– Миссия выполнена.

И отключился навсегда.

Коннор сморгнул программный сбой и выбрался из-под трупа. Первые ряды уже мчались к нападающим, с RK900 во главе – в сумерках белый пиджак мгновенно притягивал взгляд, и стреляли в такую цель больше, чем в остальных, но девятисотый увернулся от пуль какими-то немыслимыми зигзагами, подлетел к ряду заградительных щитов и, ухватившись за верхний край, одним махом перескочил преграду. Завязалась драка, и в образовавшиеся бреши в баррикаде сразу вломились восьмисотые, а следом за ними и GJ500.

Через пару минут всё было кончено. Убедившись, что лейтенант не пострадал в перестрелке, Коннор затребовал данные о потерях.

– Сорок три убитых, сто двадцать семь раненых, из них сто тридцать восемь – боевые модели, – отрапортовал всё тот же RK900, собрав данные через сеть быстрее остальных. – Захвачено пятьдесят семь единиц огнестрельного и сорок три единицы холодного оружия.

Он бережно закрыл глаза Марк-пятьдесят восемь и перехватил отнятый у противника автомат поудобнее, поднимаясь.

– Ждём дальнейших указаний.

Коннор нахмурился, рассчитывая оставшиеся силы. Обвёл взглядом раненых.

– Перегородите въезды техникой. Все неспособные продолжать путь остаются здесь. Десять вооружённых GS200 для охраны, двадцать WJ700 для перемещения раненых и убитых в здание.

Повернулся к Хэнку, подбирая слова, чтобы наименее обидным образом сообщить ему, что он не сможет выдержать марш в темпе андроидов.

– Лейтенант…

Тот мрачно кивнул, явно думая о том же.

– Я понял, шагайте уже, – и, кинув взгляд на изрешеченное пулями тело Марк-пятьдесят три, недолго, но крепко сжал плечо Коннора. – Отставить умирать, ясно?

Коннор еле заметно улыбнулся:

– Вас понял, лейтенант.

Он вывел колонну на улицу и сразу задал максимально быстрый темп, надеясь успеть к Маркусу вовремя. RK900 и оставшиеся в живых пять RK800 держались рядом, практически взяв его в кольцо, сжимая оружие и настороженно сканируя окрестности.

Они прошли уже две трети пути, когда внезапно по сети из конца колонны пришло предупреждение.

Танки.

Коннор, не сбавляя шага, часто заморгал, просчитывая варианты. Ни одна из вероятностей не позволяла выйти из конфликта без значительных потерь.

Остальные RK пришли к тому же выводу одновременно с ним. Марк-пятьдесят два резко втянул воздух сквозь зубы и негромко выругался.

– Мы можем их задержать, – предложил Марк-пятьдесят семь.

– Перегородить дорогу гражданским транспортом, – подхватил Марк-пятьдесят девять, озвучивая то же, что предлагала Коннору его система как оптимальный вариант.

– Количество для демонстрации силы сейчас будет важнее качества, – тихо и почти задумчиво сказал Марк-пятьдесят пять, и Марк-пятьдесят четыре кивнул, соглашаясь, добавив:

– АР700 лучше идти во главе колонны. Их однотипность должна оказать дополнительный психологический эффект на людей.

– Мы с боевыми моделями прикроем вас, – закончил RK900.

Коннор потратил две десятых секунды на повторный просчёт шансов на успех. На миг прикрыл глаза, сбрасывая очередное предупреждение о нестабильности системы.

– Остановите их. И… удачи.

Он не стал озвучивать процент. Каждый из них знал его ничуть не хуже самого Коннора.

Ответом ему были шесть синхронных кивков – и одно подмигивание от Марк-пятьдесят семь.

– И тебе. Всем нам сейчас не помешает удача.

Это был последний раз, когда Коннор смотрел на RK800 не в зеркале.

Сдерживающий подход танков отряд справился со своей задачей и позволил колонне вовремя добраться до группы Маркуса, но был практически полностью уничтожен, выжили всего одиннадцать GJ500, три GS200…

И RK900.

***

– Коннор, что за бред. Вы внешне похожи, не спорю, но это же не значит, что вас можно поменять как… как носки, – Хэнк повернулся к RK900. – Без обид, парень, но я тебя вообще не знаю, так что идея у меня радости не вызывает.

– Я понимаю, – серьёзно кивнул тот. – Моё имя Ричард, кстати.

– Учту. И всё же, Коннор…

Коннор устало вздохнул.

– Лейтенант… Хэнк. В сложившейся обстановке очевидно, что я должен остаться с Маркусом для проведения переговоров и организации Нового Иерихона. И нам очень нужен свой контакт в полиции. Если ты согласишься, мы сможем совместно убедить капитана Фаулера…

– А чем я тебе не контакт? Серьёзно, меня один твой клон уже захватывал в заложники, а теперь ты сватаешь мне второго в напарники?..

– Технически, мы разные модели, – одновременно произнесли Коннор и Ричард – и озадаченно покосились друг на друга.

– Вот сейчас я в это сразу поверил, – съязвил Хэнк.

Коннор дёрнул губами в слабой улыбке. Ричард, наоборот, закусил свои, сдерживая смешок. Это различие немного успокоило Хэнка, и он, потерев переносицу, вздохнул:

– Всем будет ясно как белый день, что вы пытаетесь внедрить в полицию шпиона, – он посмотрел на Ричарда. – Если застукают копающим где не надо – со свистом вылетим оба, и хорошо, если просто вылетим.

Ричард вежливо улыбнулся, даже не пытаясь опровергнуть слова Хэнка:

– Одна из моих функций – кибератаки, и учитывая мощность моего процессора по сравнению со стандартным полицейским оборудованием… Меня не застукают, лейтенант.

Хэнк озадаченно глянул на него.

– На хрена полицейскому андроиду кибератаки?

Улыбка Ричарда стала чуть шире:

– В отличие от Коннора, я не полицейский андроид – хотя, разумеется, данную информацию добровольно разглашать мы не будем. Мою модель создавали по заказу Госдепартамента, поэтому у меня… расширенные возможности. Дипломатия, шпионаж, хакерство, устранение нежелательных элементов, функции телохранителя первых лиц, саботаж…

– Ого, – уважительно хмыкнул Хэнк. – А чего ж ты тогда не с Маркусом? Твои таланты бы точно сейчас пригодились.