– Импринтинг… – начал было Саймон, но Ричард перебил его:

– К чёрту импринтинг. У меня сохраняется пятьдесят семь процентов мощности процессора – да, всего половина, но это больше, чем полная мощность «Кибер-6». На котором, если я не ошибаюсь, ты и работаешь, Саймон. И это при условии того, что Коннор сейчас стоит от меня в трёх шагах. А что до влияния на мои решения… чем больше мы общаемся, тем чаще я замечаю, что у нас схожие стратегии, а значит, маловероятно, что подобный конфликт возникнет в принципе.

Маркус вздохнул.

– Хорошо. Однако мы не можем остаться без контакта в поли…

– Я заменю его, – встрепенулся Коннор.

– Коннор, ты не можешь просто взять и уйти, ты ключевая фигура восстания наравне с Маркусом, – вмешался Джош.

Тот печально опустил глаза, и Ричард снова подал голос:

– А если сделать поэтапный переход? Совмещённая должность представителя как в переговорах, так и в полиции, и мы двое, чтобы занять её, с постепенным смещением акцентов на меня как дипломата и Коннора как полицейского, чтобы дать всем возможность привыкнуть к тому, что мы взаимозаменяемы?

– И дублированная база данных, – кивнул Коннор.

Ричард повернулся к нему:

– Не общая? Она займёт много места в памяти, если мы будем хранить копии у себя.

– Да, но нельзя гарантировать стабильную связь с внешним источником, и скорость обработки данных из-за этого может упасть.

– Тоже верно, и придётся чаще обновлять шифр. Безопаснее апдейтить при встрече и пересылать отдельные пакеты при необходимости. Кстати, я подал Фаулеру идею о создании экспериментального отдела в полиции, чисто по андроидам, запросил туда Хэнка, Брауна и Рида.

– Рида? Интересный выбор.

– Он ленивый мудак, но наблюдательный, когда ему это нужно, и имеет талант совать нос именно туда, где происходит самое интересное. Алан и Роберт, GS200 из тех, с которыми я был на баррикаде, изъявили интерес к работе в полиции. Трёх пар детективов хватит для начала.

– Хочешь проверить эффективность работы неспециализированных моделей и в перспективе добавить команды из двух андроидов, когда загрузка неминуемо увеличится?

Ричард довольно ухмыльнулся.

– Ты читаешь мои мысли даже без коннекта.

Коннор невольно улыбнулся, услышав это.

– Смотрю, ты не терял времени, Ричард, – заметил Маркус. Он с остальными лидерами Иерихона с интересом смотрел на их взаимодействие.

В ответ на это Ричард беззаботно пожал плечами.

– Мне сегодня исполняется один месяц, я пока не успел устать от бурной деятельности. К тому же, высокочастотным процессорам свойственна гиперактивность.

– Месяц, – слабым голосом повторил Саймон. – А Коннору…

– Технически четыре месяца и пять дней, но большую часть времени я был отключён, меня активировали только для миссий и тестов, – откликнулся тот. Если считать только активное время, то… месяц и двадцать три дня?

– RA9, оба наших основных дипломата – дети, – Норт закатила глаза.

«… пиарщик – домохозяйка, а лидер вообще со свалки», – передал Ричард Коннору.

Тот кинул на него строгий взгляд, но губы всё равно чуть дрогнули.

– Устами младенца… – усмехнулся Джош.

Ричард ухмыльнулся и открыл было рот…

– Не вздумай это повторять, – быстро сказал Коннор.

– Эй, не указывай мне, – шутливо возмутился Ричард.

И в следующий миг оба застыли, уставившись друг на друга.

– Отойди на три шага, – внезапно резко приказал Коннор.

Ричард машинально сделал шаг назад. Замер. Поморщился и дважды резко встряхнул головой, но остался на месте.

– Я сказал, отойди на три шага, – громче и с нажимом повторил Коннор.

Ричард издал странный сдавленный скрежет и снова потряс головой, но упрямо остался на месте. Коннор с надеждой посмотрел на него, однако тот лишь вздохнул.

– Приказ всё ещё висит в приоритете, – признался он. – Я могу ему сопротивляться или игнорировать его, но не удалить, очень сложный код защиты.

– Отменить задачу, – плечи Коннора поникли, и он отвёл взгляд. Ричард поспешно шагнул к нему, коснулся плеча:

– Прошёл всего месяц, Коннор. Прогресс уже заметен.

Коннор раздражённо дёрнул уголком рта. Повернул голову обратно к Ричарду – и замер. Нахмурился, заморгав и мигая пожелтевшим диодом. Ричард озадаченно склонил голову набок, наблюдая за ним. А тот снова замер – и как-то неловко улыбнувшись, сделал шаг назад, мягко выскользнув из-под руки, лежащей на плече.

– Небольшой системный сбой. Всё в порядке, – он ещё раз моргнул. Выпрямился. – У кого-нибудь есть возражения по поводу объединения наших с Ричардом функций в единую должность, разделённую на двоих?

Саймон неуверенно пожал плечами:

– Мы можем попробовать, во всяком случае.

Остальные кивнули. Коннор взглянул на Ричарда:

– Завтра в девять тридцать у меня встреча с комиссаром Уайтом по поводу регуляции андроидских дружин. Я упомяну новый отдел в разговоре. Комиссар создаёт впечатление разумного человека, у него могут появиться дополнения к идее.

– Держи в курсе, – кивнул Ричард. – Если комиссар даст добро, Фаулера я точно уговорю и на отдел, и на наш с тобой регулярный обмен.

Коннор улыбнулся ему и, убедившись, что больше вопросов на повестке дня нет, ушёл первым, вежливо здороваясь с всё ещё подозрительно часто попадавшимися ему на пути пробуждёнными.

И только у себя в кабинете, закрыв дверь, почувствовал, как натянутая улыбка тут же сползла с лица.

[Системное предупреждение: мощность процессора снижена на 7%]

Что ж, паттерн появления аномалии стал очевиден. Как и некоторые до тех пор не распознаваемые системой эмоции.

«Нет, с андроидами не встречаюсь».

«Приказ всё ещё висит в приоритете».

Коннор с силой потёр заалевший диод на виске.

– Ч-чёрт…

========== Глава 11 ==========

– Твою мать, до сих пор поверить не могу, что я на это подписался… грёбаные жестянки, – Рид сжал пальцами переносицу и мрачно уставился на Алана. GS200 посмотрел в ответ с благожелательно-равнодушным выражением лица. – Ты хоть улики-то искать умеешь?

– Ричард позволил нам с Робертом скопировать базовые протоколы поведения андроида-детектива. К сожалению, мы не оснащены лабораторией, и наш сканер не отличается высокой чувствительностью, однако он может считывать следы испарившегося тириума. Визуальная реконструкция преступления также недоступна ввиду недостаточной мощности процессора, но мы способны делать логические выводы на основе имеющихся улик, – ровным голосом объяснил Алан.

Рид скривился.

– То есть, по сути, вы обычные стажёры. Заебись. Что, лишние Конноры на складе не завалялись?

– Завалялись, – спокойно отозвался Ричард, продолжая сортировать файлы на терминале. – Но их убили во время восстания.

Поднял голову, глядя Риду в глаза.

– Марк-пятьдесят семь успел выбрать себе имя. Эллиот. Он погиб предпоследним. Я думаю, он был бы рад работать с вами – трудновыполнимые задачи вызывали у него азарт.

В наступившей после этого тишине Рид неловко отвёл взгляд. Откашлялся.

– Ладно. Эй, жестя… как тебя там… Алан. Поехали на вызов, там разберёмся, что ты умеешь.

– Детектив Рид, – окликнул его Ричард. И, когда тот обернулся, улыбнулся ему. – Спасибо за сотрудничество. Я знаю, что вы не фанат андроидов, но всё же я хотел видеть в нашем отделе именно вас, и рад, что вы согласились.

– Да тебе хер откажешь, умеешь убеждать, – проворчал Рид, но сканы Ричарда показывали, что он доволен услышанным. – В жопу без мыла влезешь.

– Мыло вообще неудачный лубрикант, – серьёзно кивнул Ричард. – А у меня есть встроенная смазка.

– И это ещё одна вещь, которую я не хотел о тебе знать, – заржал Рид.

Ричард склонил голову набок.

– Не моя вина, что меня запрограммировали быть открытым и общительным.

– Угу, теперь это так называется. А Коннора каким запрограммировали, в таком случае?

Ричард сделал небольшую паузу, делая вид, что задумался.