18 ноября. Второй день тренировок.Часть вторая.

Не могу сказать, что я полностью оправилась от леденцов и удара мисс Кашмиры. Но в этот раз я решаю действовать незамедлительно, потому что уже попусту потратила часть дня на незапланированные глупости.

Вернувшись в зал, тихонько направляюсь в секцию ядовитых трав и ягод, ведь там обитает Лиса.

Незаметная и изворотливая, которая сама не полезет к тебе. Ни за что. Но с острым умом. Конечно, риск быть укокошенной ею на арене велик, но знаю, что она мой ключ к выживанию.

Возможно, я хочу думать, что так и есть. Не знаю, просто мне хочется верить во что-то, чтобы хоть где-нибудь осела пылинка стабильности.

Что мне все-таки терять? Может, ей тоже нужны союзники, но она сама не решается подойти к другим? Она же хочет жить, но почему тогда не занимается в боевых секциях?

Я не знаю. Слишком много «может».

Возможно, позже Брут скажет, что я тронулась рассудком, раз полезла к пятой. Вот это будет смешно, ведь сам же накормил меня с утра «витаминами».

Хотя, это может быть отличной отговоркой, чтобы договориться со всеми сторонами.

И чем ближе я к ней подхожу, тем страшнее начинать разговор. Я боюсь. Я немею.

Я боюсь отвержения, чтобы самой делать шаг к знакомству. Будь бы на моем месте Катрин, то она бы точно стукнула бы по голове за нерешительность.

Поздоровавшись тренером, вчера у которой брала уроки с мисс Виртанен, подхожу к травам. На столе лежит трава с крупными листьями и мелкими цветами молочного оттенка.

— Это борщевик обыкновенный, — произносит Лиса тихим размеренным голосом, — не трогай его. Оно ведь лежит под накаляющей лампой, а если сок растения и ультрафиолет объединятся, то получишь ожог рук.

— Ты весьма проницательна, — подтверждаю я. И немного отхожу от стола.

Лиса молчит. Ждёт и прислушивается к моим дальнейшим словам.

— То есть, это не то, что я намеревалась сказать тебе, — начинаю волноваться, — я хотела сначала тебя поблагодарить за все. За предупреждение и за воду.

Но кажется, Лису совсем это не трогает. Её взгляд холоден.

— Если бы у меня имелся бы шанс на победу, то какую кондитерскую ты бы посоветовала бы посетить в столице? — выжидающее смотрит мисс Гросса.

— Наверное, братьев Буланже. Они пекут чудесные марципановые бисквиты , — отвечаю я. Это был намёк на присланное письмо.

Девушка, конечно, все ещё не улыбается. Но лицо её немного смягчилось, острые лисьи черты плавно ослабли под натиском весточки из прошлого.

Я знаю, что она дальше не заговорит, потому хоть и неуверенно, но продолжаю свою речь:

— Знаешь, я хотела бы предложить тебе союз.

Семь слов. Семь глупых и убийственных слов.

Естественно она молчит.

И смотрит немигающим взглядом, словно хочет переварить услышанное. Затем немного подумав, хмуро добавляет:

— Знаешь, почему я люблю ночь? — в её голосе чувствуются нотки передразнивания.

Будто проверяет, сорвусь ли я на неё.

— Потому что ночью мы уязвимы. Ослаблены. Легко добить? — не могу понять ход её мыслей. Но с лёгкостью обнажаю свою душу.

— Нет, — коротко обрубает она, — просто легче раствориться в темноте. Люди подобны свету, кто-то как палящее солнце сжигает всю кожу до красных волдырей. А кто-то подобно луне освещает дорогу, но не согревает.

— Тогда, я уж точно фонарик, который работает на устаревшем аккумуляторе, — с опаской усмехаюсь своей недальновидности.

— Это ещё почему? — настороженно переходит она к следующему вопросу.

— Если ты сегодня наблюдала за мной, то могла бы заметить, что я была не в порядке. Меня подвели таблетки от мигреней. Вот я и распсиховалась на пустом месте и не могла включиться в игру, — я решаюсь прямо капитулировать и не скрывать от неё ничего.

Мирта. Иррациональность в живом его воплощении.

— Заметила, — неодобрительно отворачивается назад. Ясно, уходит.

— Франческа, — в следующую же секунду стремлюсь её остановить.

— Да? — измученно вопрошает трибутка из пятого дистрикта. Губы её поджаты.

Ну же, отстань, Мирта. И с чего ты ко мне лезешь?

— Так что ты думаешь? — глупо на неё давить таким топорным путём, но я в отчаянии потому и не останавливаюсь.

— Назови мне хоть одну причину, чтобы присоединиться к профи. Хочешь, чтобы я померла у вас в роли прислуги? — враждебно всматривается она. В её глазах пылает огонь. Холодный огонь ярости. Нехорошо.

— Так я тебе предлагаю заключить союз со мной, а не профи, — отшатываюсь я назад. Сложно мне вынести этот нечеловеческий взгляд.

— С чего бы тебе отделяться от профи? — приставляет рыжеволосая словесный клинок к моей сонной артерии.

— Я не доброволец, — это единственное, что я могу сказать.

Оправдание, вместо борьбы.

— Меня не интересуют твои причины. Думаешь, я тут по доброй воле? — в её словах стальной мрак, и она прекрасно себя контролирует, раз пытается меня затопить в нем.

— Ты, верно, делаешь, что не доверяешь мне. Я и сама себе не верю. Но твоё недоверие, оно не защищает тебя. Оно управляет тобой, обрекая на одиночество и изоляцию. И мне нужен союз. А тебе нужна союзница.

Она молчит.

— И что мне с того? Какая мне выгода? — лениво потягивается, распуская волосы, словно струю огня.

— У меня есть договорённость с Катоном. Он не тронет меня до финала. Вроде, как иммунитет от нападения профи в силу происхождения. Выживать умею, но нужен человек, который не предаст до финала. Ну, и чтобы оставаться в здравом уме. Потом считай, что наш союз распадётся.

Вот так просто и без всяких изысков, как деревенская картошка.

— А если мне не выгодно, чтобы ты была рассудительной? Сентиментальная, эмоциональная, нервная и агрессивная делает тебя идеальной союзницей, — едкие прилагательные так и дымятся от паров сарказма.

— Ну, честно. Я даже не знаю, что тебе сказать, — пристрелите меня за самые худшие переговоры.

— Ты же понимаешь, что в этом союзе нуждаешься ты, а не я? — уже чувствую «ласковые» удары Кашмиры в больное место.

— Я же не прошу тебя согреть меня, а лишь осветить дорогу, чтобы окончательно не упасть в темноте. Франческа, — так жалок мой голос, но видимо я так сильно нуждаюсь в человеческой теплоте, в её теплоте, раз готова умолять своего соперника. Да и тянет меня на такого потенциального союзника.

— Финч, — поправляет она, — думаю, я согласна, и не смотри на меня таким неверующим взглядом, а то мне придётся расторгнуть договор.

— Ух, ты! Постараюсь, не умереть от радости, а там дальше посмотрим, как будет, — улыбка сама по себе распыляется на моем лице.

Хотя, мне можно. Я же двинутая. Двинутая Мирта. Простой трибут из второго.

========== Индивидуальный показ и одиннадцать баллов Эвердин. ==========

18 ноября. Второй день тренировок. После встречи с Лисой.

— Ты заключила что?

Это было первое, что я услышала, когда рассказала Бруту о нашем союзе с пятой. Брут был в смятении. В замешательстве.

Он даже от эмоционального шока присел на бархатный диван из амарантовой древесины.

— Брут, послушайте. И прошу вас не перебивать, ладно? — ментор не сдвинулся с места, но и открыто не возражал, потому я продолжила, — мне кажется, вы думаете, что я слетела с катушек из-за леденцов, но это не так. Союз с Финч решит многие мои проблемы, ведь одной выживать сложно. Диадеме и Марвелу я откровенно не нравлюсь, а это может отрицательно сказаться на Катоне. Так что мой уход выгоден всем.

— Ты же понимаешь, как рискуешь? Этот союз ненадёжен, — конечно, мистер Саммерс говорил мне это спокойно, но в его голосе чувствовались еле уловимые нотки удрученности.

— Как и союз профи, — привожу ему банальный, но оттого не менее железный аргумент.

— Что побудило её согласиться? Не похоже на Гроссу, — наставник явно желает выведать истинную причину, ведь никому из нас не ясно на какую авантюру мы решаемся.

Я не понимаю Лису. Так что просто говорю ему свои догадки, точнее уверенно вру о её возможных намерениях.