Нужен более кто-то флегматичный. Конечно, я могу и одна выжить. Но одной что-то страшновато оказаться в безнадёжной пучине отчуждённости. Разум пытается предупредить меня держаться подальше от Маргарет. Но пока что я не хочу. А просто понаблюдаю за ней.

Но означает ли это, что мне стоит связаться с ней?

========== Разговор двух ” профи”. Взгляд со стороны Катона. ==========

Вечереет. А на улице заунывно воет северный ветер. Как только закончилась послеобеденная тренировка, я направился в свою комнату. Все-таки день выдался насыщенным. Весь день ушел на пустое кривляние с копьями и мечами. Ведь нужно было запугать других трибутов и при этом развлечь распорядителей. Так что по-настоящему только завтра потренируюсь.

Но волновало сегодня меня не это. Не физическая тренировка. А первые. Диадема, конечно, улыбается во имя союза и откровенно любезничает, но её напарник Марвел какой-то не такой.

Даже не знаю, какое слово здесь было бы уместно. Вроде и не отказывается от союза, но и к сотрудничеству особенно не рвётся. Наверное, нужно переговорить с Миртой. Она-то сегодня наблюдала за остальными. Поднимаюсь на второй этаж и стучу в её дверь.

— Мирта? Можно к тебе? Нужно обсудить сегодняшние дела.

Дверь медленно открывается. Бледная и уставшая Мирта, пьющая кофе, встречает меня. Жестом, указав на пуфик около кофейного стола, уходит на общую кухню за другой чашечкой. И через минуту возвращается со второй кружкой и марципановыми пирожными. А затем, отхлебнув глоток, измождённая произносит:

— Извини, не было сил разговаривать до того как выпила кофе. Как тренировка? Как профи? — осведомляется напарница.

— Ничего, я и сам жутко устал. Голова прямо трещит. Знаешь, все очень странно. И прежде чем ты спросишь «почему», я тебе скажу, что не знаю. Ладно, расскажу лишь, что я видел. Не нравится мне, что Диадема так активно ко мне клеится. Даже во имя союза и спонсоров. А Марвел какой-то сдвинутый. Раньше профи ведь сразу друг с другом договаривались, будут ли они объединяться или нет. А тут есть некоторая недосказанность. С летальным исходом.

— Ну, Катон. Ты так говоришь, потому что устал и тебе тяжело мыслить. Ведь никто и не будет нам прямо говорить, что они будут предпринимать на арене, — девушка кривит губы, — изъяснюсь прямо, я не доверяю им обеим. Ни на грамм. Можно предположить, что первые пошли нам на встречу только из-за традиции вместе выживать. Или потому что Кашмира с Блеском заставили. Поняла, когда Марвел наблюдал за тобой. Ненавидящим взглядом.

Мне казалось, что я там себе напридумывал из-за лишней недоверчивости. Неужели и Мирта заметила? Плевать, что мы соперники, хочу узнать, что она видела.

— Знаю, почувствовал на себе его взгляд. Змеиный. Но притворился, что это меня совсем не трогает. Но когда ты это заметила? Когда я упражнялся с мечами? — как-то хмуро зазвучал голос, будто я волнуюсь.

— Да. Ведь такой взгляд сложно подделать. Он смотрел на тебя недолго, но мне и этого хватило, чтобы понять его реальное отношение к тебе. Наверное, тебе и не стоит так сильно полагаться на традиционный союз. Учитывая, что Марвел тебя не особо жалует, Диадема делает все, чтобы ты не заострял внимание на этом. Или просто хочет быть не задушенной тобой, или вкушать на арене капитолийские эклеры. Если хочешь избавиться от неё, можешь подсыпать мышьяк в заварной крем. Сразу не откинется, но через некоторое время уйдёт. Только нужно запросить это в начале игры, тогда стоимость будет ниже, — уверенно выпаливает Мирта и заливисто смеется.

— Диадема Диадемой, но я сначала хочу избавиться от её дружка. Уж больно он мне не нравится.

— Да, противник он сильный. Но не самый опасный. В союзе первых доминирует Диадема. Убьёшь её, ослабишь Марвела, — высказывается так смело.

И откуда у неё такие мысли?

— Судя по тому, как ты говоришь, ты явно переоцениваешь умственные способности этой девушки, — отхлёбываю кофе с марципаном.

Настолько сладко, что хоть в петлю можно лезть. Прямо как с Диадемой.

— Катон, но у меня есть основания так предполагать, — не соглашается она, — знаешь, я заметила кое-что странное. Сегодня, когда Диадема занималась с четвертыми в секции стрелков, она стреляла неважно. Я думала, что универсалы владеют всеми видами оружия на достаточном уровне, овладевая одним в совершенстве. Вроде, у неё нет проблем со зрением. Только вот почему она стреляла плохо? Может, она хочет тебя околдовать и затем стрелу пустить в грудную клетку, а? — неожиданно она тычет в бок, явно мстит за парад, — все-таки я жалею, что посоветовала тебе, находится с ней весь день. Ладно, а что с четвертыми?

— Смогу их прикончить. Брик и Азора не плохие бойцы, но не дотягивают до первых. Думаю, убить их в первый же день. А к Диадеме присмотрюсь завтра, буду начеку.

— И приглядись к восьмым. Точнее, к восьмой. Лилиан-уголовница сильна в рукопашном бою. Если что, помни это стерва будет кусаться или царапать ногтями, ведь она не из академии, которые будут брезговать такими методами. И избавиться бы от седьмых. С копьем желательно. Катон, а что с Цепом?

— Блеск говорил с Рубакой. Рубака хотел вступить в союз, но Цеп категорически не соглашался. Узнал это на обеде от Диадемы. А что с Китнисс?

— Да, так и знала, что он откажет. О Китнисс могу сказать, что она хорошо владеет луком, — я просто ошарашен, — хоть и не вылезала со своим напарником сегодня из пустяковых секции. Наверное, в их никудышном дистрикте нет даже толковых миротворцев, раз она спокойно там гуляет с оружием. Точнее, охотиться. А её напарник умён и эрудирован, это плохо.

— Расклад у нас плохой. Кстати, обед. Почему ты не пришла? — серьёзно, Мирта. Звал же. Враги из одного дистрикта должны держаться вместе.

— Это было бы странно, если бы я резко присоединилась к вам. Ведь я весь день наблюдала за дальними дистриктами. Катон, ты чего сегодня с Джейсоном подрался? — ясно, переводит стрелку на неприятный вопрос, но придётся ответить, раз уж разоткровенничались.

— Этого безрассудного зовут Джейсон? Убью сразу же, — кажись, я пылаю от любого пустяка. Что со мной?

— Катон, сейчас ты ведёшь себя, как я в худшие времена. Я-то вообще не училась в академии. Но ты фаворит жатвы, а ведёшь себя, как неуравновешенная личность. Надеюсь, я вижу тебя таким в последний раз, — ругается Мирта.

Каким твёрдым стал её голос, острее даже моего меча.

— Теперь скажи по-человечески, что он такого сделал, что ты готов его разрубить на куски? — тише добавляет напарница.

— Украл мой нож, — кажись, от перенапряжения я немного задыхаюсь.

— Но Джейсон Галлахер совсем не похож на того, кто страдает клептоманией. Может он случайно его взял? Или кто-то мог бы это подстроить, чтобы натравить тебя на бедного парня. Шестые безобидные. Не от мира сего. Как их ментор Ролен. Чёртовы морфинглисты. А может, обкурились от страха. Главное, не распыляй свою энергию направо налево.

А в этом есть смысл. Когда я на него орал, парень яро отрицал и старался не нарываться на меня. Наверное, я слишком бурно отреагировал. А таблетки делают своё дело раз биохимия мозга переменилась кардинально.

Походу теперь все знают, что я могу быть агрессивным. И смогут в дальнейшем намеренно провоцировать меня. Нужно сегодня помедитировать как в академии. И посоветоваться с Энобарией насчет таблеток.

— Ты чего задумался, Катон? — обеспокоенным тоном спрашивает напарница.

— Я уже ухожу, Мирта. Ты и дальше наблюдай. Увидимся, завтра.

Да уж, в тяжёлую ситуацию попал. Союз профи всегда был недолговечен, но будет ли в этот раз его вообще? Получится ли из меня, Марвела и Диадемы приличная команда охотников?

И как сделать так, чтобы Мирта унесла ноги с рога изобилия живой, но в конце игр обратно присоединилась ко мне?

Во всяком случае, не стоит мне принимать те таблетки от бессонницы. Они превратили меня в эмоционально неустойчивого идиота. Все, бросаю пилюли.

С завтрашнего дня — полный контроль, дисциплина и хладнокровность.