Стараюсь не замечать кричащего взгляда друзей и дыхания Дэйса в свою макушку. Всё, на чем остановился мой мир – это каштановые волосы Коннора, оборачивающегося к нам. На секунду я ловлю его взгляд, полный холода. Спина покрывается мурашками – будто в одну из первых встреч.

Между нами снова огромный ледяной океан. И его голос – будто металл.

- Слушай, Алф, я тебе не мамочка. Делай, что хочешь, - ни взгляда на меня, будто пустое место. – Мне поебать.

Разворот на жестких подошвах кроссовок – и тяжелая дверь хлопает за его спиной.

Бум.

Мне поебать.

Если ты думаешь, что это конец, тогда так оно, наверное, и есть.

Бум-бум, Трой. Похоже, что-то внутри меня оборвалось в этот самый момент.

========== Chapter 14 ==========

- Сейдж, передай пожалуйста, кетчуп, - молчание за столом нарушил отец.

В доме царила такая тишина, что я, кажется, почти слышал, как в моем организме делятся клетки. Семейный ужин перед отъездом Стилла казался мне самой ужасной пыткой в жизни. В этом чертовом непрекращающемся дне. Сестра, сидевшая напротив, аккуратно передала упаковку папе, и тишину в комнате снова нарушал только стук вилок и ножей. Даже неусидчивый Тайд молча гонял зеленый горошек по своей тарелке с самым сосредоточенным лицом.

И дело было вовсе не в слезном расставании со старшим братом, который и вправду был незаменимым в этой семье. Чемоданы Стилла были загружены в машину еще полчаса назад и брат с довольным видом, наверное, мечтал о скором отъезде. Родители скорее всего желали ему успехов и улыбались. Солнце над школьным двором светило на безоблачном небе, а в моих ушах звенел ледяной голос мальчишки с дурацким именем на К.

Наверное, именно в тот самый момент все стало просто ужасно.

Сестра пугливо поглядывала на меня из-под опущенных ресниц, а Тайд то и дело пил сок из высокого стакана, косясь на мою правую щеку. И, пока эта тишина душила меня сильнее фиолетовой толстовки на теле, я пытался заглушить собственные мысли.

Я не помнил, как прошли несколько часов после того, как Коннор Франта скрылся в дверях старшей школы. Я, честное слово, не помнил, как в следующую секунду улыбка Киана стала шире обычной, приобретая оскал дикого зверя. Не помнил я и слов Алфи – шипения у самого уха на людном дворе. Мне не хотелось помнить всей грязи и остроты его слов, но они, похоже, въелись под кожу и гудели не переставая.

Инстинктивно сжимаю кулак, когда в ладонь впивается что-то острое. Сестра вдруг бросает на меня обеспокоенный взгляд. Я не помню. Не помню. Я не хочу помнить, как почти ощутимая злость Дэйса давит на меня где-то в районе виска:

- Малыш Меллет забыл где его место. Ему и его друзьям нужно напомнить правила этой школы. Я с радостью этим займусь.

Голос почти мурлычет – настолько ярко, что я уже ощущаю вкус мести банды Алфи Дэйса. Парень отступает на шаг. Еще один – и я замечаю, что Зои и Джо подошли к нашему столику, а остальные ребята и вовсе стоят рядом. Киан задумчиво пил апельсиновый сок через соломинку.

- Только в этот раз не пускай своих ущербных получать за тебя, как тогда…, - но Дэйс не успевает закончить фразу.

- Прекратите! – голос Зои звенит в воздухе, - Алфи Дэйс, ты самый противный человек, из тех, кого я когда-либо встречала. Закрой свой рот наконец! – она грюкнула своим подносом о крышку стола.

- У-ух! Мелкая Сагг что-то пискнула! – банда одобрительно загоготала где-то позади парня. – Не возникала бы ты, малышка, пока я не нашел для твоего рта более удачное применение…

В моей голове шумел стук школьных дверей и одна ледяная фраза. Что ж, Франта, раз тебе поебать, то мне и подавно.

Втягиваю побольше воздуха и готовлюсь быть поверженным. Между мной и Дэйсом все еще один шаг. Но этого достаточно, чтобы в мгновение мой кулак впечатался в его скулу. Пальцы отдали болью, когда голова парня запрокинулась и зубы предательски стукнули друг о друга.

- Она сказала, чтобы ты закрыл свой рот! – толкаю парня в грудь, от чего Алфи отступает на шаг все еще в шоке.

- А я говорю, что теперь целые кости у тебя нужно будет хорошенько поискать, Меллет!

За столом все еще было тихо, когда я заметил на своем лице изучающий взгляд сестры. Наверное, оно было таким перекошенным, что Сейдж просто грустно вздохнула. Кровоподтек на левой скуле болел чуть меньше, чем разбитый нос. Пока что я с трудом втягивал воздух, но на завтра под глазами появятся черные синяки и ссадины на лбу будут выглядеть будто после автокатастрофы. О синяках под плотной тканью толстовки мне просто хотелось забыть – считать их количество бессмысленно.

Кости пересчитать я все еще мог, но кровоточащие раны на костяшках пальцев, а точнее, непонятное месиво, медсестра заботливо замотала бинтом. Они саднили и пекли, но мне было все равно. Я больше не чувствовал боли.

Как сказал самый важный во вселенной человек: «Мне поебать».

Вот и мне теперь тоже поебать, Кон.

Правда-правда.

Я не помнил, как сильные руки Дэйса толкали меня куда-то на траву, а Киан заинтересованно поднялся, выплевывая соломинку изо рта. Черная масса кофт и футболок оказалась слишком близко, когда Джо и Каспар тоже встали со своих мест.

Я старался не помнить, как кричал что-то неразборчивое, продолжая с силой махать руками. Как десятерых парней разнимали учителя и школьная охрана. Голос хрипел. Моя светлая футболка оказалась измазанной зелено-красными разводами. Дэйс выглядел не менее потрепанным – под глазом наливался синяк, а кепка слетела с головы и валялась где-то под столиками.

- Мы встретимся очень скоро, Меллет. И эта встреча запомнится тебе надолго, - он кричал это через двор, когда наши компании растащили по разным углам.

- С нетерпением жду этого, Дэйс. С нетерпением.

Я сплюнул на землю кровь, оставляя во рту железный привкус. И теперь мне совершенно точно вспомнился кабинет директора и удивленное лицо отца. Что, пап, не ожидал? Сильно хотелось рассмеяться, оседая на пол от зуда в болящих конечностях, но я только молча выслушивал график своего наказания – общественно полезная деятельность после уроков. Но половину слов я упустил, ощущая кожей присутствие Дэйса за стеной – очередь к директору сегодня была долгой.

Все еще яростно сжимая в руках вилку, отрываю стеклянный взгляд от тарелки со спагетти. И обнаруживаю, что все взгляды в комнате обращены на меня.

- Может, скажешь хоть что-нибудь? – мама взволнованно отложила салфетку на край стола.

- Что? – голос хрипел.

- Ты за все время ни слова не произнес, - я вдруг вспомнил, что слова вдогонку Алфи были последними за этот день и все остальное время я молча смотрел в сторону.

- Что я должен сказать? – кусок не лез в горло, поэтому я бросил вилку на стол, - Что я жалею и подобного больше не повторится? Но я не жалею. Совершенно. Этот урод оскорблял Зои, и не только её и я больше это глотать не намерен. Такого больше не повторится? Я не знаю. Я правда совершенно ничего не могу обещать, потому что…, - в растерянности смотрю в лица родных.

- Ты молодец, что защитил подругу, Трой, но, - папа тяжело вздохнул и посмотрел на меня, - Но ты все равно под домашним арестом на две недели и никакого скейта, ясно?

- Что? – Тайд оказался быстрее меня, - Но, пап, это же нечестно!

- Это касается нас с твоим братом, так что это мое последнее слово, всё! Всё-всё, никаких возражений. Трой, кулаки – это не решение проблемы. Ты должен это понимать.

О да, пап, я как никто понимаю. Каждой клеткой тела понимаю, что хочу выбивать последние силы из встречных прохожих только чтобы снова увидеть взгляд глаз цвета весны не сквозь себя. Не ледяными осколками ненависти. Колющими в самое сердце.

- Хорошо, - спокойствие и покорность, - Я пойду к себе.

- Пока, братишка, - Стилл пожимает протянутую мной руку и обнимает.

- Удачи в колледже! – выдавливаю жалкое подобие улыбки.

- И тебе удачи, Трой.

Удача мне теперь не помешает.

Медленным шагом поднимаюсь по лестнице и шаркаю в свою комнату, на ходу срывая с двери плакат с каким-то фильмом-о-дурацкой-любви и наш с Тайлером детский рисунок. За закрывающейся дверью комнаты меня ждала ненавистная тишина и ясно голубое небо за окном. Солнце начинало спуск за крыши домов. Ни ветерка.