Я силился делать что угодно, лишь бы не встретиться глазами с Коннором. Один дурацкий взгляд мог разрушить всё. Он мог сломать ту стену, которая стала только выше вчера. Один взгляд – и я готов был забыть разбитые лица друзей, все оскорбления, багровые отметины на своей шее, слезы Зои. Я готов был забыть всю нашу вражду, доставшуюся Франте вместе с местом рядом с Дэйсом. А именно там он и сидел на завтраке – между Алфи и Кианом с тарелкой полной всяческих овощей.
Я пересчитал нарезанные дольками помидоры в его тарелке и количество дырочек для шнурков в его кедах. Я рассмотрел джинсы на тон грязнее обычного и серую толстовку, из-под которой выглядывала черная футболка. Её кончик торчал у правого кармана причудливой складкой. Между разговорами с Тайлером и улыбками с Хауеллом я утыкался в его согнутые колени и аккуратные пальцы. Костер жег глаза жаром, но моргая я мог рассмотреть небрежно смятый воротник футболки под серой тканью.
А сейчас мы снова меняемся ролями. И я снова ощущаю его взгляд где-то на своей скуле.
- Вот почти пришли! – мистер Лестер указывал руками на серый мираж за деревьями, - Океан - это ведь так прекрасно! – он ускорял шаг.
Со всех сторон послышалось недовольное мычание от такого поворота событий. Тайлер грустно вздыхая поспешил за учителем, подсоединяя к телефону очередную зарядку. Зои уже давно обогнала меня, болтая о чем-то с подругой. Плечи просто отваливались от тяжести рюкзака, поэтому вместо рассматривания океана, я выискивал подходящую корягу для своего обессиленного тела.
Восторгаться природой не хотелось.
Хотелось умереть, чтобы не чувствовать болящего тела и взглядов Франты из каждого угла обзора. После судорожного метания глазами по сторонам, я обнаружил поваленное дерево неподалеку от берега. Оно отдавало солью и сыростью, упираясь сломленными ветками в песок пляжа. Вода, к которой побежали все мои одноклассники. И отлично!
Я из последних сил доплелся к своему пристанищу и сбросил тяжелый рюкзак на траву рядом с деревом. Усевшись на корягу, я почувствовал, как каждая мышца в теле проклинает этот чертов поход и обещает мне отомстить. И завтра я почувствую эту месть во всех красках.
Но океан и вправду оказался красивым. Волны набегали на песчаный берег, намочив обувь моих друзей. Они положили свои рюкзаки, дурачась и смеясь носились по пляжу. Я улыбнулся Зои, когда она помахала мне корча какую-то рожицу. Тайлер причудливо хмурился, пытаясь поймать кадр со смеющейся девушкой, но она всё время убегала, хохоча.
Я засмотрелся на накатывающие волны, забыв обо всем на пару минут. Зря.
- Тебе идет этот свитер, - от звука этого голоса меня будто ударило током.
Весь пейзаж и скачущие по пляжу ребята остались на уровне фоновой музыки где-то за кадром. Даже не оборачиваясь, я знал, что Коннор стоит сбоку от поваленного дерева. Он не смотрел на меня, разглядывая воду. Будто хотя бы одного из нас она сейчас интересовала.
- Хороший повод его сжечь, - я решил сыграть по его правилам. – Нам теперь позволено разговаривать? – не поворачиваюсь в его сторону.
Скорее потому, что все еще в шоке от происходящего. Мне точно не напекло голову на солнышке и это не бредни солнечного удара?
- Я могу разговаривать с кем захочу, - в его голосе слышалась улыбка.
- Ого, - наигранно взмахиваю руками, - Ты на таком хорошем счету у Алфи? Боюсь спросить за какие заслуги.
Я был зол. Я действительно начинал беситься ото всей этой ситуации. Чего ему надо от меня? Искренне не хотелось устраивать еще одну драку за эти сутки. Но его самодовольная улыбка так и звала взглянуть на его лицо. Одним глазком.
Я боковым зрением поймал его нерешительный шаг в сторону бревна.
- Чего ты хочешь? – я вскакиваю на ноги в то же время, когда он садится на эту импровизированную лавку.
- В данный момент я хочу только сесть, - он лениво поднимает на меня голову, - И чтобы ты по возможности не скакал как ненормальный вокруг, потому что…
Но закончить эту фразу я ему не даю.
- Хватит! – я почти забываю следующие слова, потому что наши взгляды наконец встречаются, - Если хочешь повыпендриваться, то катись к своим дружкам! - я беспричинно тыкаю рукой в пространство, - Просто искренне хочется знать, когда в следующий раз мне ожидать вспышки необоснованной ярости…
Я специально поворачиваюсь к нему подбитой щекой, поджимая губы. Лицо парня мрачнеет. Такой смелости от себя даже я сам не ожидал. Коннор напрягается, готовя очередную колкость. Лицо парня снова становится холодным. Но когда он собирается что-то сказать, я снова перебиваю:
- …а когда за яростью последует вот это? – одним резким движением опускаю воротник свитера, обнажая ровные ряды багровых синяков, саднящих при каждом движении шеей.
Взгляд Франты темнеет, отрываясь от моего лица. Парень смотрит куда-то сквозь меня. Черт. Теперь я точно сожалею о сказанном, хотя секунду назад готов был либо разрыдаться, либо наброситься на него с кулаками. Злость прямо-таки давила меня изнутри, не давая дышать.
А что-то еще заставляло смотреть на него не отрывая глаз. Он будто примагничивал мой взгляд в каждом помещении. И даже кожей я ощущал его присутствие.
Сейчас кожа горела огнем.
Но Коннор молчал, сжав губы в тонкую полоску. Я огляделся вокруг: прошло всего несколько минут и почти ничего не изменилось. Мои друзья собирали камушки, пока мистер Лестер расстилал пледы. Алфи с Кианом не было видно. Я снова посмотрел на Франту, но на сердце сделалось тяжело.
Вдруг осознав всю трагичность своего положения, я продолжал смотреть на него, пытался поймать пустой взгляд. Какая глупость, Трой! Вдруг я рассмеялся.
- Какой же я дурак, черт! – из моих губ это прозвучало почти хрипло, - Идиот просто. Я ведь действительно тебе…, - вдруг Коннор заинтересованно поднял голову, - Я ведь подумал, что… Обоже! Они ведь даже не знают, да? Твоя банда не знает даже, что ты на девчонок не западаешь! Хах, девчонки тебе не нравятся, а нравятся такие неудачники как я! – я хохотал.
Лицо парня стало буквально каменным. Я стоял перед ним, смеясь словно сумасшедший. Нервы действительно сдают, Трой, ага.
- Они не знают, потому что я бля не гей! – он отталкивает меня, вставая, - Отвали уже, Меллет, а то хуже будет. Ясно? – он зашагал прочь.
Обернувшись, я заметил стоящих на тропинке Алфи и Киана. Парни со скучающим видом наблюдали, как Коннор подходит к ним, вытаскивая из пачки очередную сигарету.
Я смотрел им в след до того момента, пока серая толстовка не скрылась из виду за деревьями. Похоже, теперь мне стало ясно, почему при каждой нашей встрече я рискую быть покалеченным. Но самое страшное здесь то, что теперь я еще больше хотел попадаться ему на глаза.
========== Chapter 8 ==========
Восемь следующих дней пронеслись порывом теплого летнего ветра по моим волосам. Они прилипали к векам яркими лучами по утрам, разносились смехом Тайда на улице и грохотом очередного сооружения. Часы и минуты разлетались легкими волосами Сейдж на красноватых качелях.
- Толкай сильнее, Трой! – девушка смеялась, раскачиваясь на качелях.
- Он опять весь в своих мыслях, - Зои поднялась с пледа, расстеленного на газоне, чтобы потянуться, - Признавайся, о чем думаешь, Сиван! – она принялась снова лениво перелистывать страницы журнала.
- Наверняка о чем-то увлекательном…, - голос Тайлера был едва слышен из-за пластиковой ложечки с мороженым у него во рту.
Друзья лениво валялись на нашем заднем дворе, попивая лимонад и слушая музыку. Стояла кошмарная жара, от чего мы не могли как в старые добрые времена включить полив для газона и намочить всё вокруг. Солнце разогнало облака и превращало улицы в раскаленную печь. Сейдж надела легкое платье и очки, от чего казалась задумчивой героиней сериала. А Тайд со Стиллом безуспешно пытались починить байк, пока этого не заметили Джо и Каспар. Теперь они вчетвером играли в какую-то замысловатую игру в паре шагов от нас. Парни бросали кости, смеясь и тасуя карточки.
