— Знаю.

— Даже если бы я гордился своим сыном, все равно молчал бы от этом, ибо это лишь голос сердца. Ступай, сын мой.

— Спасибо, отец.

Я с опаской опустила руки, услышав только тяжёлые шаги в тишине, возвещавшие о безоговорочной победе Локи. Он практически законно получил престол, если не учитывать мерзкую ложь, за всем этим крывшуюся.

— Что ты, тебе спасибо, — подтверждая мои мысли, уже своим голосом тихо проговорил трикстер.

Слышно было, как он поднялся с трона, медленно сошел по лестнице и приблизился ко мне.

— Замечательное представление, не так ли? — усмехнулся он, пробегаясь взглядом по Гунгниру в своей руке.

Я кивнула, теряясь в словах, за секунды соображая, как раньше я не замечала всего коварства трикстера. Сложно было и предполагать, что меня так сильно поразит искусная ложь, и более того вызовет отвращение. Непоколебимый образ Локи в моем сознании на толику приблизился к тому трикстеру, каким его доселе видели остальные.

— И что дальше? — взяв себя в руки наконец, уже спокойнее спросила я.

— Разберусь с ним завтра, а пока можно праздновать, — без проблеска сомнения ответил Локи.

Он развернулся и взглядом указал на свой локоть. Невесело усмехнувшись, я взяла его под руку и пошла следом.

— Преступница, дарую тебе драгоценную свободу, — сказал он немного развернувшись на ходу, пока мы направлялись куда-то по широким светлым коридорам.

— Благодарю тебя, преступник, — я ответила в том же духе, с нескрываемым удовольствием осмысливая факт собственной свободы. — Я вольна идти куда мне вздумается?

Мы поднялись по знакомой мне лестнице, остановились у дверей знакомых покоев.

— Конечно, — утвердительно кивнул трикстер, взмахом руки открывая двери, но внутрь не проходя, — можешь уйти хоть сейчас.

Тут уже было очевидно, уйду сейчас — навсегда распрощаюсь с трикстером, останусь — и я навеки с ним связана. И хуже всего было осознавать, что, невзирая на увиденное сегодня, я всё ещё пламенно желала остаться. Поэтому следующий шаг в покои Локи сделан был без каких-либо сомнений.

— Хорошо, — за спиной раздался шепот, и дверь тихо захлопнулась.

Я развернулась сама, тут же столкнулась с подошедшим вплотную трикстером. Он бесцеремонно притянул меня за талию, поцеловал грубо и страстно, так что внутри все вспыхнуло. Это опьяняло, сводило с ума, я не могла и не хотела сопротивляться. То был сумасшедший порыв, подсознательное желание снять напряжение последних дней, а может и нечто большее. Жизненно необходимо было обнять его крепче и оказаться ближе настолько, насколько это вообще возможно.

Я попятилась, когда он настойчиво толкнул меня назад, поясницей больно столкнулась с краем широкого подоконника, и через мнгновение оказалась на нем. Локи не останавливался ни на миг, с остервенением целуя, руками быстро пробегаясь по телу, забираясь под одежду. Когда он скинул свою же тунику с меня, по спине пробежал прохладный ветерок с улицы, заставивший вздрогнуть. Тогда Локи ненадолго отстранился, сначала глядя на мое полуобнажённое тело, затем в раскрасневшееся лицо.

— Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь? — с придыханием проговорил он, руками уже скользнув к застежкам на своем костюме.

— Могу задать тот же вопрос и тебе, — я ответила игривой полуулыбкой и сама же быстро расправилась с ремешками зеленого камзола.

А ведь я не имела ни малейшего понятия о том, что творю. Опьяненная свободой и мнимой вседозволенностью, я просто делала, что мне вздумается, поддаваясь любому сомнительному удовольствию, которое в купе с крепкой привязанностью у трикстеру, дарило мнгновение удовлетворение и даже счастье. Что же движило трикстером? Об этом неизвестно никому, кроме него самого. Разве что по предыдущему опыту и нашему ощутимому сходству могу предположить, что движило им абсолютно тоже самое, что и мной.

Тем временем вся одежда уже оказалась на полу, в я на широкой кровати, прижатая к мягким подушкам трикстером. И хоть я понятия не имела о том, что должно произойти, не было никакого страха. Не было и боли, только одно сплошное удовольствие, общее для двух крепко сплетенных между собой тел, связью, которую, казалось, не разрушить уже никогда.

========== Глава 15. Мимолётное счастье ==========

Пробуждение вышло малоприятным, как и тревожные сны, мучившие меня всю ночь. Не вспомню точно, как уснула вчера, просто провалилась в пропасть забытия прямиком из объятий трикстера. Локи. Его в моих снах не было, но незримое присутствие все равно ощущалось, вызывая непонятную и неконтролируемую тревогу. Проснувшись и не открывая глаз, я ещё могла вспомнить смутные отрывки сегодняшних кошмаров…

Сначала было темно и холодно. Не слышно ничего кроме оглушительных завываний ветра. По коже неистово бились кристаллики льда, оставляя глубокие порезы. Я смотрела на свои израненные руки, с которых срывались капли крови и уносились вдаль вихрем. Голова кружилась, я шла, вечно останавливаясь, часто падая в глубокий рыхлый снег, утопая в нем, но всё же продолжая упорно двигаться по направлению к свету. Где-то совсем рядом разгоралось тепло, оно слабо согревало и указывало путь, но источника я разглядеть не могла, как бы не пыталась. Была лишь уверенность в том, что этот неведомый огонек решит все проблемы, осталось только найти его. Потому что весь мой мир — это клетка, с прозрачными мерцавшими стенами, которых не преодолеть никак иначе. На пути были препятствия, вспомнить которые мне так и не удалось. Но когда я, уставшая и измученная, всё же подошла к заветному огню, прежний мир словно покосился. Один короткий шаг вперёд, и земля за спиной всколыхнулась. Второй, и ветер взвыл громче прежнего. Третий, весь рыхлый снег поднялся в воздух и закружился непроглядной тучей, но меня уже не остановить. Глаза наконец видят, впереди был не просто огонь, а целая пропасть, пышущая жаром и языками пламени. Я обернулась, в последний раз глядя на свой разрушающий мир, и без раздумий вступила в пропасть.

Полет был долгим и ярким. В огне мелькали знакомые события, лица и слова, калечившие меня правдой, которую я хотела забыть. Я закрывала глаза, отмахивались, чувствуя, как все это сгущается вокруг меня. Затем свет стал невыносимо ярким, и жар уже опалял кожу, но это кончилось быстро. Через короткое мгновение я уже лежала на холодном полу. Собираясь с силами, поднялась на руках. Место, где я оказалась, узнать было не сложно. Это была асгардская тюрьма. Магическое стекло гудело сильнее обычного и слепило своим оранжевым свечением, похожим на тот огонь, что я видела раньше. Я подняла взгляд, и справа обнаружила собственную камеру. Я была в соседней, потребовались доли секунды, чтобы догадаться, в чьей именно. На этом сон прекратился.

Я открыла глаза, стремительно возвращаясь в реальность. Взору предстала темная ткань балдахина и край широкого окна. Складки измятых простыней неприятно врезались в кожу. Ноги до бедер закрывало лёгкое одеяло. Руку неприятно покалывало в неудобном положении. Зажмурившись, я мысленно отогнала от себя все вопросы и тяжёлые раздумья и перевернулась на другой бок. Локи даже не шелохнулся от моего резкого движения. Он полусидя расположился на объемных подушках, хмурясь, смотрел вперёд. Я села рядом, касаясь его плеча своим. Локи повернул голову, задумчиво и так же безмолвно заглянув мне в лицо. Его глаза не выражали абсолютно ничего, или же выражали нечто мне непонятное. В любом случае разбираться мне не хотелось. Потянувшись вперёд, я оставила на его губах лёгкий поцелуй, после чего трикстер уже сам взял меня за талию и усадил на себя.

Этих чувств не описать словами. Мне просто до безумия нравилось быть рядом с ним, целовать его, чувствовать тепло его тело и прикосновения рук. Так длились часы, дни, не знаю, сколько прошло. Мы спали вместе, нежились в постели все утро, выходили на люди под мороками. Локи играл роль Одина, а я просто была рядом. За несколько дней я окунулась в такую роскошь, какой не видела никогда прежде. Красивые платья и причудливые прически, царские трапезы, громкие приемы и пышные незабываемые балы. Все слилось в бесконечный праздник, не было никаких забот и вопрос, не хотелост думать ни о чем, просто жить в свое удовольствие. Что я и делала. Я научилась танцевать ночи напролет и вести себя как светская дама. Я говорила с асгардцами и жила среди них, становилась частью этого народа. Я по-настоящему жила. Меня распирало от благодарности трикстеру за все это. За то, что жить стало легче и приятнее, за то, что пропал страх, за то, что я наконец оказалась дома.