Скорее инстинктивно я его всё же оттолкнула, но лишь когда Локи сам соизволил от меня отстраниться. Я уставилась на него в немом недоумении, а трикстер просто самодовольно улыбался.

— Что ты сделал? — сбивчиво прошептала я, по возможности отталкивая трикстера подальше, хотя это априори было невозможно.

— Просто захотелось, — невозмутимо бросил он, легко передернув плечами.

Я не знала, что ответить, потому просто стояла в молчаливом смятении. И неизвестно, сколько бы ещё продлилась эта сущая несуразица, если бы Тор не ввалился неуклюже в нашу комнатушку.

— Нам уже пора, — ещё с порога возвестил он, но всё равно зачем-то вошёл внутрь, также остолбенев от увиденного.

Не помню, когда Локи успел меня развернуть, но получилось так, что сам он стоял к брату спиной, и все его безмолвное порицание пришлось принять мне. Благо Тор быстро опомнился и поспешно удалился, чего не могла сделать я.

— Нам уже пора, — спокойно повторил Локи, к моему превеликому счастью выпустив меня наконец из кольца крепких объятий.

Он развернулся и спокойно направился к выходу. Думая доли секунды, я все же решила поддаться неведомому порыву, подгонявшему шагнуть следом и остановить трикстера. Что я и сделала. Поймав его за плечо, удержала, и сама же отошла, становясь напротив. И тут же без раздумий припала к его губам своими. Все это было так странно, но бесконечно притягательно и приятно, что не было никаких сил держаться.

— А это что было? — мягко отстранившись спросил Локи, ни на секунду не переставая издевательски и победоносно улыбаться.

— Просто захотелось, — повторив его же недавние слова, я просто вышла из комнаты.

========== Глава 14. Бог Обмана ==========

План был до смешного прост. Всем необходимо отвлечь на себя стражу, пока Тор, Локи и смертная с эфиром выберутся из дворца. Вызволять Джейн Фостер из ее временного заточения отправилась Сиф, когда обе они вернулись ко всей группе, смертная попыталась устроить несуразные разборки. Она ударила трикстера по лицу, пролепетав что-то про Нью-Йорк, наивно полагая, что это его оскорбит или хоть как-то заденет. Весь гениальный план едва не затрещал по швам, когда к нам направился небольшой отряд эйнхерией с непредвиденным обходом, но Сиф любезно предложила свою помощь.

— Я их задержу, — сказала она, уже хватаясь за оружие, — идите.

— Их многовато, я тоже останусь, — вовремя спохватилась я, с готовностью выступив вперед.

— Спасибо, — тихо поблагодарил Тор, не обращая внимания на неубедительные возражения воительницы.

Но до сражения Сиф не забыла сделать еще кое-что очень важное, а именно пригрозить трикстеру.

— Предашь его — лишишься головы, — серьезно заявила она, на что Локи лишь рассмеялся.

— Я тоже скучал, Сиф, — с издевкой прошептал он, просто обходя приставленный к горлу меч.

Меня Локи наградил лишь коротким кивком и хитрой полуулыбкой. Отчего-то в тот момент у меня и мысли не промелькнуло, что мы должны были видеться в последний раз. Видимо, невозможно было даже предположить, что Локи не провернет что-нибудь и просто вернется в тюрьму.

— Соберись! — приказала Сиф, когда все ушли, и презрительно фыркнула, глядя на мои посиневшие руки и ледяные клинки.

Местные эйнхерии особенной силой не отличались. Сказывалось скорее то, что основная часть уже была задействована в других стычках, или же все можно было списать на усталость. Вдвоем с Сиф нам не составило никакого труда задерживать их, причем довольно-таки на долго. Но количество в любом случае брало свое. Сначала они всей толпой стали подталкивать нас назад и окружать, и когда исход сражения был уже очевиден, я сделала то, что собиралась с самого начала — сбежала. Это было совсем не сложно, особенно когда мы подошли к колоннам. Я просто скользнула за одну из них и отошла дальше в тень. Сиф вскоре скрутили, она оборачивалась по сторонам, ища меня озлобленным взглядом, пыталась сказать что-то страже, но те ее, к счастью, не слушали, а я преспокойно осталась в тени, дожидаясь их ухода.

Выходя из своего убежища, с опаской оглядываясь, я обнаружила, что абсолютно не понимаю, где нахожусь. Хуже всего было то, что это скорее всего была глубь дворца, и окон поблизости не обнаружилось, а я только лишь по виду на улицы смогла бы сореинтироваться и найти выход. Пришлось еще достаточно долго блуждать в поисках, пока легкий сквозняк и отдаленный шум не привели меня к длинной галерее с огромными арками, открывавшими захватывающий вид, казалось, на весь Асгард. У меня захватило дух и непроизвольно сбилось дыхание от столь потрясающего зрелища. Не будучи никогда ценителем прекрасного, я все же смогла получить истинное удовольствие от созерцания этого места, остро осознавая, что Асгард никогда не перестанет меня завораживать.

Не знаю, сколько еще времени прошло, пока я оставалась на том же месте, вслушиваясь в отдаленный шум тщетно стараясь разглядеть какие-то волнения уровнем ниже. Спускаться было опасно, а идти назад бессмысленно, потому и приходилось выжидать. Когда снова наступила тишина, я все же осмелилась двинуться дальше. Спускаться по лестнице приходилось согнувшись вдвое, чтобы снаружи меня не было видно за каменными перилами. Но внизу ждало еще одно разочарование, оказалось, там не было выхода на улицы, одна лишь арка, ведущая в очередной коридор дворца, куда и пришлось направиться. С тревогой оглядываясь, я быстро и по возможности беззвучно шла по длинному коридору, в котором вообще не было места спрятаться при неожиданной встрече со стражей. А она произошла, но гораздо позже, когда я уже шла по совсем другому коридору. Заслышав шаги, я свернула в небольшую арку, где обнаружилась запертая дверь, куда я и скользнула, тихо сбив замок. Дальше последовало бесконечно долгое движение по лестнице в кромешной темноте, после чего я наткнулась на еще одну дверь и незадумывясь отворила ее. Свет неприятно ударил в глаза, хотя я снова оказалась за колоннами. Передвигаясь без малейшего шума, я прижалась к холодному камню, с превеликой осторожностью выглянув из своего сомнтельного убежища. Место, где я оказалась, было самым худшим из возможных. Я тут же снова скрылась за колонной, стоило краем глаза зацепить подножие трона Всеотца. Это абсолютно точно была уже знакомая мне зала, где появляться сейчас мне как минимум не следовало. Волнение возросло до невообразимых масштабов, когда я услышала постороннее шевеление, исходившей точно не от меня. В зале кто-то был, и оставалось только надеяться, что это не сам Один. Переставая дышать от напряжения, слыша каждый лёгкий шорох в зале как оглушительный грохот, я медленно двигалась в направлении двери, боясь ненароком выдать свое присутствие. И когда оставалось только руку протянуть до заветной двери, раздался звук погромче прежних.

Я вздрогнула от неожиданности, тут же попятившись обратно к колонне, скорее в самое темное место. По залу в сопровождении гулкого эхо прокатывались быстрые тяжелые шаги, позвякивали доспехи. Слышно было как зашуршал плащ, когда Один, а это определенно был он, обернулся, глядя на вновь прибывшего. Любопытство взяло свое, и я осторожно повернулась и прошла чуть вперед, стараясь двигаться под шум шагов. Отсюда меня вряд ли можно было увидеть, зато могла наблюдать я. Один стоял на ступенях около своего трона, хмурясь в собсвенных переживаниях, тяжелым взглядом приветствуя солдата, что так уверенно приближался к нему. Это был обычный эйнхерия, один из тех, что препятствовал нам в коридорах, или пресекал беспорядки среди заключенных. Он остановился около первой ступени и, отдав честь Всеотцу, озвучил свои неутешительные вести.

— Прости, государь, — с прискорбием сообщил он, — я из Царства Тьмы с дурной вестью.

— Тор? — тихо спросил Один, и в его голосе отчетливо слышалась тревога.

— Мы не нашли Тора, — солдат качнул головой, отчего-то не решаясь произнести то самое имя, — и оружие, но…

— Что?

— Мы нашли тело.

Я замерла в тягучем напряжении. Самые неутешительные доводы уже успели забраться в голову, удушая своей неумолимостью.