— Проснулась наконец? — как ни в чём не бывало спросила она.

— Доброе утро, — поздоровалась Кейт, радуясь, что не придется снова затрагивать вчерашнюю тему.

Они немного поболтали ни о чём, и Кейт, не имевшая сегодня никаких планов, решила наведаться в бар, где сегодня должны были выступать Queen. Ребята частенько ошивались там до концерта.

Не уточняя, куда она идет, девушка попрощалась, оставляя маму наедине с книгой.

***

Queen и правда были в баре. Ребята стояли около барной стойки, не зная, чем себя занять задолго до разогрева и самого выступления.

— Мы с Крисси вчера закатили ужин для родителей, — рассказал Брайан, просто чтобы что-то сказать.

— Ууу, ты уже окрестил этот вечер самым неловким в твоей жизни? — поморщился Джон, видимо, наученный горьким опытом.

— Да ну, по-моему, это наоборот забавно, — вклинился Роджер, неспешно потягивая пиво.

— Поэтому ты уже давно успел повидаться с родителями Кейт? — иронично подметил Брайан. — Как ваши отношения, кстати? Она всё также холодна и неприступна?

— Ну… — загадочно протянул Роджер.

В этот самый момент на пороге бара появилась Кейт. Она бегло оглядела помещение, и, заметив знакомых, подошла.

— Всем привет, — лучезарно улыбнулась девушка.

Недолго думая, Роджер притянул ее за талию и поцеловал в щеку, зарываясь носом в мягкие волнистые волосы.

Фредди присвистнул, одобрительно кивая смущенной девушке. Кейт сжалась в объятиях парня, но стойкое желание отстраниться всё же переборола. Роджер оторвался наконец от ее лица, но отпускать не спешил.

— Ну и отлично, — заключил Брайан. На его добродушном лице читалась искренняя радость.

— Я смотрю, ты решил, кого берёшь с собой в завтрашний тур? — напомнил Фредди, сверкнув довольным взглядом.

— Ах да, совсем забыл, — Роджер воодушевился, — хотя это не совсем тур, просто поездка на один день. Хочешь?

Кейт не ожидала такого предложения и немного замялась.

— Нужно подумать, — неуверенно протянула она.

— Соглашайся, — вклинился Джон, — если не хочешь, чтобы Роджера изнасиловали фанатки.

Брайан прыснул, тут же зажав рот ладонью.

— О, ну спасибо, ребята! — барабанщик закатил глаза, мысленно соглашаясь с друзьями. Как устоишь перед прелестными студентками, если Кейт не будет рядом?

— Даже так? — девушка округлила глаза в притворном удивлении. — Что ж, вы умеете убеждать.

Она согласилась, но вовсе не из ревности. Её очень привлекала возможность уехать на день и развеяться.

***

Концерт больше походил на генеральную репетицию, собственно так оно и было. Ребята в целом готовились к завтрашнему выступлению в Ливерпуле. Днём народу и так было мало, сегодня к тому же не выходной, так что ребята спели одну песню под тихие ленивые аплодисменты парочки студентов и разошлись.

Роджер увязался за Кейт, которая на этот раз нехотя согласилась на сопровождение до дома.

— Уже бывала в Ливерпуле? — спросил воодушевленный барабанщик.

— В детстве с родителями, но мало что помню. — ответила Кейт. — Какого это, путешествовать в трейлере с рок-группой?

Она мечтательно улыбнулась, видимо, в ее воображении туры музыкальных групп выглядели заманчиво.

— Ничего хорошего, — скривился Роджер, — душно, тесно, а из еды одни бутерброды.

Лично он в таких поездках прилично выпивал и старался забыться в обнимку с парой девчонок.

Подойдя к дому, Кейт окинула невеселым взглядом площадку около гаража.

— Что за делегация? — поинтересовался Роджер, увидев сразу несколько машин во дворе.

— Боже, неужели сегодня? — вымученно простонала девушка, узнав знакомые машины, — у дяди день рождения.

Дядя Бобби славился тем, что очень странно отмечал свой день, разъезжая по родственникам и друзьям с утра до вечера. Но, какой бы сумасшедшей не казалась эта затея, все уже привыкли, в том числе и Кейт.

Роджер проводил ее до двери, откуда уже доносились громкие знакомые голоса.

— До завтра, — попрощалась девушка, очень невовремя открыв дверь.

У самого порога суетились мама с папой, покомпактнее складывая бесчисленные вещи, чтобы хоть немного освободить место.

Кейт уже собиралась захлопнуть дверь, всё что угодно, лишь бы избежать неловкой встречи барабанщика с родителями, но сам он думал иначе.

— Здравствуйте, — обольстительно улыбнуться Роджер, бесцеремонно входя в дом.

— Здравствуйте, — подошла приятно удивленная миссис Олдридж.

Джон намеренно крепко сжал руку парня, буравя его суровым взглядом. Роджер не дрогнул, мужественно вытерпев рукопожатие, от которого, кажется, затрещали кости.

— Мам, пап, это Роджер, — проговорила Кейт, чувствуя себя до ужаса неловко. — Роджер, это мои родители.

— Останешься ненадолго? — умоляюще спросила Кэрол.

— Нет, нет, у него… выступление сегодня, да? — неожиданно запротестовала Кейт, строго взглянув на барабанщика.

— Милая, ты забыла? Его отменили, — издевательски дружелюбно ответил он.

— Чудно! — воодушевилась миссис Олдридж и унеслась в гостиную, очевидно намереваясь рассказать всем об ухажере дочери.

Мистер Олдридж еще раз оглядел парня сверху вниз и так же молча ушел.

— Какого чёрта?! — выпалила Кейт, дождавшись, пока уйдет отец.

— Что? Стесняешься меня? — наигранно обиделся барабанщик.

— Нет, конечно, но может стоило меня предупредить, что собираешься знакомиться с родителями? — бросила она, панически хватаясь за голову.

Тут из кухни вырулил пожилой мужчина в клетчатой рубашке и светлых брюках.

— Кейт, красавица, тебя не узнать! — мужчина улыбнулся, от чего его лицо покрылось крупными морщинами, и направился к девушке с распростертыми объятиями.

— С днем рождения! — воскликнула она, охотно обнимая дядю и шепча поздравления на ухо. Она считала свою семейку слегка необычной, но это не повод их не любить.

— Что за молодой человек? — шёпотом спросил дядя.

— Друг, — коротко ответила Кейт, прикидывая, сколько ещё раз она это скажет за день.

Девушка покосилась на Роджера, уже болтавшего с Кэрол и её двоюродной сестрой. Пообщавшись с парнем лично, мама, видимо, отбросила все предрассудки о музыкантах, Роджер, как оказалось, отлично умел ездить по ушам.

— Я его у вас уведу? — поинтересовалась Кейт, крепко сжимая куртку барабанщика. — Привет, Хелен, — она поздоровалась с маминой старшей сестрой, шикарной блондинкой, походившей больше на ровесницу Кейт.

Не дожидаясь ответа, девушка настойчиво потянула за собой упирающегося барабанщика.

— Дамы, я вынужден вас оставить, — извинился он, отчего женщина просто растаяли.

— А, и Кейт, позови детей, — спохватилась мама, — мы отправили их поиграть в твоей комнате.

— В моей?! — опешила девушка. — С радостью выгоню их оттуда.

— Не хочешь, чтобы я общался с твоей роднёй? — уточнил Роджер, поднимаясь по лестнице.

— Рвешься знакомиться с родителями, хотя мы ещё даже не пара, — недовольно фыркнул она.

— Серьёзно? — возмутился барабанщик.

Кейт раздражённо закатила глаза, входя в свою порядком разгромленную комнату. Двое, похожих как две капли воды, мальчишек десяти лет даже не заметили возвращение хозяйки. Один, явно уставший, завалился на кровать, а другой увлечённо рылся в бумагах на столе.

— Эй, проваливайте! — прикрикнула Кейт, скрестив руки на груди.

Мальчики одновременно подскочили и разом налетели с объятиями.

— Ну всё, всё, — не сдержала улыбку Кейт, взлохматив и без того непослушные волосы близнецов, — бегом вниз!

— Весело у вас тут, — присвистнул Роджер, с интересом оглядывая комнату девушки.

— Они редко приезжают, — махнул рукой Кейт, поправляя постель.

Спускаться вниз, особенно с Роджером, ей категорически не хотелось.

— Это я? — неожиданно спросил барабанщик.

Кейт обернулась, вопросительно оглядывая парня. Приятно удивленный, он держал в руках её вчерашний рисунок. Девушка покраснела, широкими шагами подошла к Роджеру, в надежде забрать злосчастную работу. Но парень вытянул руки, продолжая рассматривать картину с довольной улыбкой.