— Боялся, что ты не придешь, — подхватил Джон.

— Вот как, — смущённо улыбнулась Кейт, поглядывая на довольного Роджера.

— Ну хватит, — усмехнулся он, не оставляя надежд незаметно закинуть руку на спинку дивана позади Кейт.

— Правильно, поговорим о более важных вещах, — с готовностью закивал Фредди. — Как тебе наше вступление?

Все синхронно покачали головами, фронтмен никогда не упускал возможности поговорить о группе с кем угодно.

— Великолепно, — не задумываясь выдохнула она. — Я просто в восторге от вас, ребята.

Девушка легко влилась в компанию и очень приятно проводила вечера. Они много шутили и расспрашивали ее обо всём, вставляя свои истории. Через пару часов общения, казалось, что они близкие друзья.

— А потом мы высыпали монеты на его барабаны, и к тому же полили пивом, надо было видеть лицо Роджера в тот момент, — увлечённо рассказывал Брайан.

— Оно того определённо стоило! — с жаром соглашалась Кейт. — Вышло просто невероятно!

— Да, — мечтательно протянул Фредди, после чего повисла недолгая пауза.

— Ну, пора закругляться, — первым встал Джон, — До скорого.

— Пока, — помахал Брайан, уходя следом.

— Приятно было познакомиться, — улыбнулась Мэри, прижимаясь к Фреду. Он кивнул на прощание и удалился в обнимку с девушкой. Остался только Роджер, который даже не думал уходить, только придвинулся поближе к Кейт.

— Отличный вечер, да? — подмигнул он.

— Да… — немного замешкалась девушка, как всегда начиная волноваться, оставаясь наедине с мужчиной. — За это спасибо тебе.

Роджер с минуту неотрывно следил за ней, всё же умудрившись приобнять Кейт за плечи. Не разрывая зрительный контакт, Роджер протянул руку, заправляя волнистую прядь коротких каштановых волос за миниатюрное ушко. Кейт застыла и, кажется, перестал дышать. Хотелось одновременно оттолкнуть парня и придвинуться ближе. Роджер задержал руку на щеке девушки, опустив взгляд с встревоженных глаз на пухлые манящие губы. Он осторожно приблизился, всем своим видом буквально крича о намерениях, которым, увы, не суждено было сбыться. Глаза Кейт испуганно округлились, она немедленно отвернулась от парня, тяжело дыша.

У Роджера, кажется, отвисла челюсть от удивления. Когда же он осознал очередной провал, барабанщик раздосадованно уронил руку на колено Кейт.

Девушка вздрогнула, чувствуя, как подступает тревога, а эмоции становятся неконтролируемыми.

— Убери руку! — только и смогла выдохнуть она.

— Что, прости? — всё также недоумевал Роджер.

Одарив барабанщик гневным взглядом, Кейт скинула его руку.

— Да что с тобой не так?! — не выдержал Роджер.

— Со мной? — в ответ возмущенно воскликнула Кейт.

— Ты пришла на свидание, а теперь отталкиваешь.

— Я хотела узнать тебя поближе, пообщаться! — она едва сдерживала слезы. — Уж прости, я не могу запрыгнуть на тебя на первом же свидании!

Она быстро вскочила, оставляя пораженного Роджера, и тут же скрылась в толпе.

========== Got a feeling I should be doing all right ==========

Кейт буквально трясло от злости и разочарования, пока она неслась по пустынному ночному городу домой. Ноги то и дело предательски спотыкались, только приближая девушку к нервному срыву. Она истерично всхлипывала, до боли сжимая кулаки, не оставалось никаких сил, чтобы сдерживать эмоции. Обида, злость, непонимание, отвращение, даже страх теснились в голове, не давая вздохнуть. Снова всё повторялось. Она влюбляется, ведется на ухаживания, а потом оказывается использованной и брошенной. Она уже получила жестокий урок, разве мало? Как бы её не привлекал Роджер, он такой же как и все, и нужно ему только лишь одно.

Девушка влетела в собственный дом и сразу же направилась в комнату.

— Я дома, — крикнула она родителям, изо всех сил стараясь звучать спокойно и убедительно.

— Привет, милая. Ужин на кухне, — отозвалась мама из гостиной.

— Я не голодна, — ответила Кейт, запираясь в своей комнате.

Как никогда хотелось с кем-то поговорить, попросить совета, но родители были не лучшим вариантом. Кейт никогда не делилась с ними своими проблемами, ей просто не хотелось лишний раз расстраивать их. Мама с папой многого не знали о дочери, и так было даже легче, они всё равно ничем не могли помочь.

В таких случаях оставался лишь один человек, которому можно было поплакаться.

— Эмма, всё прошло ужасно, — грустно проговорила Кейт в трубку. Ей удалось унять гнев, теперь остались только печальные мысли.

— Рассказывай, — удрученно вздохнула подруга.

Кейт вo всех красках описала вечер, в подробностях рассказала о знакомстве с Queen, о том, как хорошо ей было с ними, в особенности с Роджером, и о том что было потом.

— А ты не думаешь, что перегибаешь палку? — осторожно спросила Эмма. — Он же всего лишь хотел тебя поцеловать.

Кейт озадаченно промолчала, на секунду засомневавшись, но потом все

встало на свои места в её нездоровом воображении.

— На первом свидании? — опомнилась она. — Это даже и не свидание было. Так, посиделки с друзьями.

— Боже, не завидую я Роджеру, — насмешливо ужасного Эмма. — Повезло же влюбиться именно в истеричную недотрогу.

— Ты на чьей стороне?! — возмутилась Кейт, начиная улыбаться. Подруга всегда умела поднять настроение.

— Наверное, это и правда не твой вариант, — уже серьезнее произнесла Эмма. — Ему следовало бы прислушаться к твоим чувствам, а не думать только о своих потребностях.

— Думаешь, я правильно сделала, что ушла?

— Ты еще и сомневаешься? — удивилась Эмма. — Посмотрите-ка, кое-кто втрескался не по-детски!

— Нет, нет, нет! — тут же запротестовала Кейт. — Я всё ещё очень злюсь.

— Как знаешь, — коротко ответила Эмма. С другого конца трубки послышались шорохи, девушка бросила шепотом, — подожди!

— Говорить можешь? — на всякий случай спросила Кейт.

— Ещё пару минут, угомонись! — шикнула Эмма, после чего послышалось приглушенное ворчание.

— Ты с Джорджем? — догадалась Кейт. — Чего сразу не сказала, что занята?

— Он подождёт, тебе же нужно было поговорить, — убедила её Эмма, и тут же зашептала, — ну прости — прости, как я могла ей не ответить?

— Спасибо, что утешила, не буду отвлекать, — Кейт грустно усмехнулась. Радует, что хоть у подруги с личной жизни всё хорошо.

— Всегда пожалуйста. Пока, любимая, — попрощалась Эмма.

Послушав короткие гудки, Кейт отложила трубку, оставаясь наедине со своими мыслями. Голова гудела от перевозбуждения, девушка устало улеглась на кровать, и незаметно провалилась в сон.

***

— Вставай, котёнок, — прошептала мама над ухом.

Кейт раздражённо пробурчала что-то в ответ, почему-то её всегда раздражал такой способ пробуждения.

— Не ворчи, — усмехнулась Кэрол. — Ты сама просила разбудить. Что там у тебя сегодня? Зачет? — наугад спросила она.

— Доклад, — поправила девушка и тут же вскочила с кровати. — Как я могла забыть?!

Сон как рукой сняло, от резкого движения потемнело перед глазами. С тяжелым вздохом она схватилась за голову. Это была последняя отсрочка лично для неё, как можно было и здесь облажаться? Девушка буквально подлетела к письменному столу, в поисках злосчастного доклада. Она начала его делать заранее, и благополучно забросила, оставив доработки на последний день, который провела в компании Роджера.

Кейт с надеждой пробежалась по печатным строкам, убеждаясь, что с текстом она не знакома и такую работу сдавать нельзя. Тяжело вздохнув, она опустилась вниз, где уже завтракали родители.

— Чего раскисла? — спросил по обыкновению счастливый папа.

— Я всегда такая по утрам, — бросила Кейт, принимаясь за ненавистную кашу.

Она практически каждый день просыпалась в неважном расположении духа из-за недосыпа, и каждый раз папа считал своим долгом пошутить над этим.

Позавтракав, Кейт все же решила сходить к преподавателю с повинной. Она очень редко проваливала сроки, и знала, что ей разрешат в конце концов сдать позже, но падать в глаза преподавателей ужасно не хотелось. Надев джинсы с любимой синей футболкой, девушка взяла со стола недодоклад и вышла из дома.