Кейт осталась убираться, с трудом заверив Джона в том, что она справится и сама. Ребята ушли в студию, к счастью забрав с собой и Пола. Наведя порядок в кухне, девушка поднялась в свою комнату. Она присела на краешек подоконника, задумчиво глядя в окно, собираясь с мыслями. Окрестные пейзажи словно сошли с картин, перед глазами раскидывался поистине прекрасный вид. Всю эту необъятную красоту хотелось запомнить навсегда, запечатлеть на бумаге. Неловко спрыгнув с подоконника, Кейт взяла с прикроватной тумбочки папку с большими листами плотной бумаги и карандаш, с трудом пододвинула к окну тяжёлое кресло и села за работу.

Часы лились незаметно. Лишь стремительно клонившееся к горизонту солнце напоминало о времени. Когда на улице полностью стемнело, Кейт переместилась на кровать, поближе к приглушённому свету небольшого жёлтого торшера. Сейчас не волновал даже голод, заставлявший тихо урчать пустой желудок. Уйти ужинать, значило попрощаться с вдохновением и сложившейся творческой атмосферой, поэтому аппетитной говядиной, приготовленной по секретному рецепту Джона, пришлось пренебречь. О существовании остальных людей на ферме Кейт вообще как-то забыла, не обращая внимания на приглушённые голоса, сначала доносившиеся с улице, затем переместившиеся на первый этаж. Дальше последовал звон посуды и приятный аромат еды. «Ещё минутку, и спущусь к ним», — мысленно уже около получаса заверяла себя Кейт, продолжая по памяти дополнять картину бесконечными последними штрихами.

Очнуться и поднять голову удалось лишь когда в комнату вошёл Роджер.

— А, ты здесь, — вслух отметил он, разминая уставшие кисти рук, — мы подумали, ты уже спишь.

— Да я просто увлеклась немного, — не поднимая головы ответила Кейт.

— Ужинала?

— Да, я… давно уже… — отстраненно ответила девушка, ощущая, как теряется весь настрой и вдохновение.

— Пойду приму душ, — оповестил Роджер, нагибаясь к Кейт за поцелуем.

— Ага, — кивнула она, быстро чмокнув барабанщика.

Когда Роджер вышел, Кейт окончательно отвлеклась, рассеянно взглянув на часы. Время было позднее, девушка выпрямилась спину, разминая затекшие за пару часов мышцы, потерла глаза, уставшие от долгой работы в полумраке. Руки обессиленно упали на скрещенные в позе лотоса ноги. Как это часто бывает, после творческого всплеска последовала лёгкая апатия. Девушка посмотрела в окно, бездумно уставившись на темное небо и редкие огоньки звёзд. Приятное чувство удовлетворения заполняло изнутри, лишая на некоторое время возможности мыслить и двигаться.

Неизвестно сколько времени прошло, когда дверь снова открылась, и на пороге появился Роджер. Девушка перевела безучастный взгляд на полуобнажённые фигуру и моментально взбодрились. Глаза непроизвольно раскрылись, сердце забилось в бешеном ритме. Роджер в одном лишь светлом полотенце на поясе стоял совсем рядом. Приглушённый теплый свет скользил по его фигуре, выгодно подчёркивая подтянутое тело. С влажных светлых волос стекали одинокие капли воды, медленно скользя по коже, заставляя провожать взглядом мокрую дорожку, завершавшуюся полотенцем на бедрах.

Кейт нервно сглотнула, с трудом отрывая взгляд от прокля́того полотенца. В комнате в момент стало душно и тесно, желтые стены словно сжимались, сдавливая воздух. Подняв широко раскрытые глаза выше, Кейт столкнулась с довольной усмешкой. Роджер откровенно забавлялся сложившейся ситуацией.

— Я… может мне… уйти? — запинаясь, тихо спросила Кейт.

— Ты мне не мешаешь, — хрипло с придыханием ответил Роджер.

Издевательство чистой воды.

— Да мне не сложно… — срывающимся голосом неуверенно запротестовала девушка.

— А в чем, собственно, проблема? — напирал барабанщик, медленно подходя ближе.

— Ты что? Нет никакой проблемы, — Кейт продолжала неубедительно сопротивляться, в ответ на шаги Роджера осторожно отсаживаясь подальше.

— Вот и отлично, — легко пожал плечами барабанщик.

Дальше все произошло очень быстро. Широко улыбаясь, Роджер подмигнул девушке и резко скинул полотенце. Влажная махровая ткань полетела прямо Кейт в лицо. Инстинктивно перехватив ее, девушка отшатнулась, застыв с зажмуренными глазами и полотенцем перед лицом.

Напряжённую звенящую тишину разорвал громкий хохот. Роджер смеялся, едва не сгибаясь пополам. Недоумевая, Кейт осторожно открыла глаза, с опаской медленно опустила полотенце. Чертов барабанщик был в трусах. Блеск.

— Ты серьёзно?! — возмущённо воскликнула Кейт, замахнувшись на парня полотенцем. — Вообще не смешно!

Он не унимался, от смазанных шлепков полотенцем веселясь только сильнее. Кейт и сама невольно улыбнулась, поражаясь своей реакции. Надо же, один внешний вид полуголого барабанщика едва не довел ее до сердечного приступа. Хотя если разобраться, это было скорее не смешно, а страшно.

Зверское избиение барабанщика полотенцем закончилось поражением Кейт. Роджер выхватил несчастную ткань и отбросил подальше. Он завалился на кровать, роняя девушку рядом с собой, нависая сверху, целуя. Обиженно что-то промычав, неубедительно упираясь руками в голую грудь, она ответила на поцелуй, через пару секунд всё-таки отпихнув от себя Роджера. Шутливо ворча, она встала с кровати и тоже засобиралась в ванную.

— Можешь тоже прийти в полотенце, — ухмыльнулся Роджер, — лично я не против.

— Не дождешься! — уже из коридора крикнула Кейт.

Она поспешно скользнула в ванную, бросив вещи на небольшой комод, заперев дверь. Улыбка моментально сползла с лица. Кейт облокотилась на раковину, серьёзно заглянула в свои же глаза, смотревшие в ответ из зеркала.

«Что ты творишь?» — строго пронеслось в голове.

Она не узнавала себя, окончательно запутавшись в собственных мыслях. Кейт уже не знала, ругать ли себя за излишнюю неосторожность, или наоборот радоваться продвижению. «Хорошо, ты молодец! Ещё немного и ты преодолеешь все свои страхи!» — думалось с одной стороны. Но с другой — «Нет, нельзя. Это всё плохо кончился. Снова паническая атака, снова душевная травма, снова сломанная жизнь. Такого себе позволять нельзя!». Второй вариант неосознанно поддерживало и тело, хранившее воспоминания не хуже мозга. Хотя если разобраться, всё это крутилось в голове. И страх, и предубеждения, и обиженные чувства — всё это придумано испуганным воображением, возведено в огромные масштабы, доверено до абсурда. Так жить нельзя! Но что делать, если иначе поступать попросту страшно?

Кейт тихо застонала, сокрушенно хватаясь за голову. Что делать? На этот вопрос не было внятного ответа. Очевидно одно, нужно пытаться перебороть себя любым способом. Но куда день страх?

Можно было всю ночь стоять в холодной комнате и ломать голову, хотя уже давно было понятно — ничего Кейт не решит. Поэтому, тяжело вздохнув, она разделась и встала под поток прохладной воды. Холод отрезвлял, каким-то магическим образом заставляя мыслить позитивнее, но выйти из ванной всё равно не хватало смелости.

Когда Кейт поймала себя на мысли, что уже непростительно долго стоит и бездумно льёт воду, она повернула кран и, онемевшими от холода ногами, ступила на мягкий коврик. Медленно высушиваясь полотенцем, надевая голубые пижамные штаны и майку, она тянула время. Кейт тщательно, дольше обычно чистила зубы и расчесывала волосы, аккуратно складывала одежду, и, когда уж точно пришлось выйти из ванной, бросила последний печальный взгляд на свое отражение в зеркале и направилась в комнату.

— Мм, думал, ты придёшь под утро, — проворчал Роджер. — Чуть не уснул.

«Лучше бы уснул», — отметила про себя Кейт. В комнате было непривычно темно, горел всего один прикроватный светильник. Роджер, прикрытый одеялом по пояс, расслабленно развалился на объемных подушках.

Кейт снова по возможности долго раскладывала вещи, панически придумывая себе ещё какие-нибудь неотложные дела.

— Может уже ляжешь? — нетерпеливо предложил Роджер.

— Ага, — тихо ответила Кейт, неуверенно застыв на месте.

Нервно улыбнувшись, она быстро подошла и села на кровать, принявшись расправлять подушки, вовсе в этом не нуждавшуюся.