Машина остановилась на участке с широким двором, двухэтажным кирпичным домом и крупными сараями. Достаточно было открыть дверь и выйди на улицу, чтобы в полной мере ощутить, где оказался. Роджер тут же вляпался в грязь и, тихо чертыхаясь, огляделся по сторонам.

— Это и есть студия? — слегка шокировано поинтересовался барабанщик.

На фоне грязной улицы и деревянных сараев он в своей белой шубе смотрелся весьма забавно.

— Я решил, что вам не стоит отвлекаться, — усмехнулся незнакомый Кейт мужчина, ставя увесистые чемоданы на пороге дома.

Это должно быть Пол Прентер. Все кроме Фредди довольно нелестно отзывались об этом парне, а Роджер вообще открыто его недолюбливал. Кейт не понимала такой неприязни, тем более Фреда Пол вполне устраивал. Поэтому она, отбросив предрассудки, подошла познакомиться.

— Привет, — улыбнулась девушка, подойдя поближе.

Пол окинул её недовольным взглядом, молча кивнув.

— Пол Прентер? — из вежливости уточнила она. — Меня зовут Кейт.

— Очень приятно, — без особого удовольствия ответил он. — А мне не сказали, что с нами ещё кто-то будет.

— Странно, — неловко пожала плечами Кейт, мысленно ругая ребят.

— Я точно рассчитывал количество комнат и спальных мест, — хмуро продолжал Пол. — Где же нам теперь разместить тебя?

Кейт немного смутилась, подобный форс-мажор в планы явно не входил.

— Я думаю, можно что-нибудь придумать, — предположила она.

— Ну да, придется пожить с кем-то из парней, — криво ухмыльнулся Прентер, одним своим видом умудряясь вызывать лёгкую неприязнь.

Кейт удивлённо вскинула бровь. Если ребята недолюбливают Пола из-за его неприятной манеры общения и шуточек, она вполне их понимала. Кейт только раскрыла рот, чтобы хоть что-нибудь ответить Прентеру, но за нее уже вступились.

— Например, со мной, — Роджер неожиданно появился за спиной девушки, сверля Пола злобным взглядом. По такому случаю он даже снял очки.

— А, Роджер, — натянуто улыбнулся Пол, — можно было догадаться, что именно ты не переживешь пару месяцев без девушки.

— Это не твое дело, Прентер, — тихо проговорил барабанщик, с силой сжимая кулаки, чтобы ненароком не прибить менеджера на месте.

Не зная, что ответить, или попросту побаиваясь реакции разгоряченного Роджера, Пол подхватил чемоданы и поспешил войти в дом.

— Беру свои слова назад, — протянула Кейт, — и правда неприятный тип.

Роджер лишь хмуро кивнул, проходя в дом следом. Внутри оказалось довольно уютно. Небольшие комнаты уставлены старой, но ухоженной мебелью, если здесь немного прибраться, будет очень даже неплохо. Следом за Полом все поднялись на второй этаж по лестнице с оббитыми тканью скрипящими ступенями.

— Фредди, это твоя, — распоряжался Пол, лучезарно улыбаясь фронтмену, — самая большая… Брайан, тебе сюда. Роджер, Кейт, вы будете здесь. Джон, а ты внизу.

— Класс, — саркастично проворчал Роджер, с грохотом ставя чемоданы в своей комнате.

Кейт неуверенно застыла на пороге, будто не решаясь войти. Ступить внутрь к Роджеру дорогого стоило. В такой маленькой комнатке может и клаустрофобия развиться, Кейт нервно усмехнулась. Апартаменты и правда небольшие, с узким платяным шкафом, комодом и двуспальной кроватью, на которой лечь можно будет разве что вплотную друг к другу.

— Ты долго там стоять будешь? — усмехнулся Роджер, заваливаясь на грустно скрипнувшую кровать.

— А? — с напускной непосредственностью переспросила Кейт, переступая наконец порог, в очередной раз оглядывая комнату.

Подойдя слишком близко к кровати, она еще и отвернулась, на свою беду выпуская Роджера из поля зрения. Не мешкая, барабанщик ухватил девушку за ногу, с силой потянул, роняя на кровать рядом с собой.

— Эй! — Кейт возмущенно вскрикнула, через секунду уже смеясь от щекотки, вызываемой шаловливыми руками, блуждавшими по всему телу.

Шансов вырваться не было никаких, поэтому девушка просто сжалась, закрывая руками чувствительный живот. Приобняв ее, Роджер притянул Кейт к себе, наконец-то завершив эту зверскую пытку. Девушка ловко вывернулась, приподнявшись на локтях, нависла над барабанщиком.

— Недотрога, — укоризненно протянул Роджер, — как ты собираешься со мной жить?

Он смотрел с деланным недовольством, хотя в глазах плескался некий азарт и интерес. Признаться честно, Кейт даже представить себе не могла, что сможет жить с парнем, более того ей даже думать об этом не хотелось. Она вечно отбрасывала эти мысли, трусливо рассудив, что все как-нибудь решится само. Она не знала, что ей ответить прямо сейчас, поэтому решено было пойти по старой схеме, а именно уйти от ответа и надеяться, что Роджер не спросит. Надежный план, нечего сказать.

Запечатлев короткий поцелуй на губах барабанщика, Кейт неожиданно взъерошила его светлые, невероятно приятные на ощупь волосы и, заливаясь громким смехом, поспешно встала с кровати.

— Только не волосы! — сокрушенно простонал Роджер, но девушка уже отошла на безопасное расстояние.

Тихо посмеиваясь, она начала разбирать чемоданы. Роджер тоже присоединился, ошиваясь рядом, искусно имитируя рабочий процесс, на деле же просто бестолково слоняясь по комнате.

Если бы не бесконечные шуточки и приставания Роджера, вещи удалось бы разобрать раза в два быстрее. А так Кейт попросту сбежала, чтобы не разругаться с дурачившимся барабанщиком из-за очередного пустяка.

Кейт буквально слетела с лестницы, решив занять себя чем-нибудь полезным. На первом этаже никого не было видно кроме Джона, взявшегося, как порядочная домохозяйка, за обед.

— Отчасти я приехала сюда для того, чтобы вы не отвлекались от записи альбома хотя бы на готовку, — сказала Кейт, заставляя Дикона оторваться от сковороды.

— Мы умрем с голоду, пока ты там развлекаешься с Роджером, — без тени упрека усмехнулся басист.

Его фирменная добродушная полуулыбка внушала доверие.

— Возьму на заметку, — улыбнулась в ответ девушка. — Джон, я серьезно. Чем помочь?

Он быстро сдался, через минуту уже вовсю раздавая поручения. Готовить, да и в целом общаться с Джоном было одно удовольствие. Помимо очень радовавшей хозяйственности, он также обладал невозмутимым спокойствием и вцелом был натурой уравновешанной. При первом знакомстве он показался Кейт очень замкнутым и тихим человеком, но стоило подружиться с Джоном, чтобы в дальнейшем понять, что он такой же весёлый, как и остальные ребята. Общение всегда шло легко и приятно, с басистом группы хотелось делиться переживаниями и слушать довольно дельные советы. Джон был по-настоящему отличным другом.

— Как дела с Роджером? — поинтересовался басист, не отрываясь от шипящего на раскаленной сковороде лука.

— Сложно, а разве может быть иначе? — грустно усмехнулась Кейт.

Странно было обсуждать барабанщика с его другом, да и вообще Кейт не любила беседы на такие личные темы. Но Джон был тем самым человеком, с которым можно было поговорить даже об этом.

— Прости, что не сказали о твоём приезде Полу, — виновато проговорил Дикон, — мы сразу подозревали, что он будет против. Надеюсь, ты нормально переживаешь свое соседство.

— Как-нибудь справлюсь, — неопределенно пожала плечами Кейт, кроша овощи для неведомого блюда Джона. — Кстати, как там Вероника с Робертом?

— О, отлично, — оживился басист, — жаль я не с ними.

Он моментально поник, вспомнив любимую жену и ещё совсем маленького сына. Джон был примерным семьянином и как никто другой понимал всю боль расставаний.

— В этом отношении у вас тяжёлая работа, — с пониманием кивнула Кейт.

— Ко всему привыкаешь, — грустно улыбнулся Джон.

На этой печальной ноте они наконец-то заговорили о блюде, которое готовили. Затем все спустились обедать. Первые несколько минут разговоры за столом велись только о новом месте пребывания, причем каждого волновало что-то своё. Брайан сетовал на кровать в своей комнате, заранее извиняюсь за громкий скрип пружин по ночам. Роджер ещё по дороге отметил, что до ближайшего магазина добираться не менее часа, и поездка за продуктами будет занимать добрую половину дня. Пол молчал, редко ввязываясь в разговор. Ещё бы он жаловался на ферму, которую сам же нашёл! А Фредди был абсолютно доволен, он уже успел пробежаться по дому и осмотреть студию, которая его очень порадовала. После обеда он потащил друзей тестировать инструменты и оборудование.