Хедер сидела у окна, сложив руки на деревянном подоконнике, и смотрела на тёмное небо. Ей казалось, что прошла вечность с того момента, как Астрид, наконец-то, уснула и она смогла спокойно вздохнуть. Смотря на редкие звёзды, мерцающие в холодном небосводе, девушка не могла перестать думать о том, что произошло за этот странный день. Не уснуть. Ни за что теперь не уснуть, ведь…
Дагур.
Девушка коснулась кончиками пальцев щеки и судорожно выдохнула. В тот миг, когда он так осторожно и нежно поцеловал её, у неё чуть не подкосились ноги. Настолько сильно захотелось ответить на этот жест, что еле хватило сил сдержать себя. Какой-то страх был перед тем, что она чувствовала в тот момент. Как будто внутри неё поднимались волны, ударяясь об обречённый берег разума. Берег, который уже никогда не сможет одержать верх над волной.
В голове начинал гореть ураган. Прикосновения… Да, до боли хотелось коснуться его. Но ещё больше хотелось, чтобы он касался её. Нежно или со страстью. Прижимал к себе, проводя пальцами по спине и касаясь губами шеи. Шептал её имя…
Внутренности скрутило, и в голову ударил жар. Стало тяжело дышать, и Хедер, схватившись за шею, попыталась сдержать сдавленный вздох. Картины, всплывающие в голове, были настолько реальны, что казалось, вот он, Дагур. Перед ней. Живой и… И близко. Как это, целовать его? Срывать замки с тела, отдаваясь ему до конца…
— Хедер?
Девушка вздрогнула, резко обернувшись. Астрид полусонным взглядом смотрела на неё. В какой-то момент показалось, что Хофферсон догадывается о том, что происходит с ней, с Хедер. И от этого стало жутко страшно… За одну мысль о том, что может произойти между ней и братом, боги бы обрекли её на вечные страдания. А викинги? Разве поймёт Астрид то, что чувствует Хедер? Сможет ли понять? Ведь девушка уже не имела сил отрицать тот факт, что не может без Дагура. Что он должен быть рядом, иначе всё потеряет смысл. Всё будет серым, неважным. Нужно чувствовать его дыхание, его жизнь.
— Страшный сон? — тихо спросила Хедер, поворачиваясь обратно к окну. — Будь спокойна, Астрид… Ужас позади.
— Я знаю… Не волнуйся, — вдруг произнесла Хофферсон. — Дагур просто очень любит тебя, поэтому и не хочет подвергать опасности… Может быть, он прав. Тебе не следует рисковать собой, так что… Потерпи немного.
Хедер резко распахнула глаза, чувствуя, как кровь начинает стучать в ушах. Очень любит. Почему Астрид сказала так? Ведь это всё… Всё выдумки. Да, возможно, ему тяжело быть одному в мире и он хотел бы иметь рядом сестру, но… Любить? А Дагур вообще знает, что это? Даже брато-сестринская любовь ему наверняка не знакома.
— Хотелось бы верить, — хрипло ответила Хедер, хмыкнув и не до конца понимая, насколько двузначно прозвучали её слова.
— Я не доверяю ему, знаешь, — продолжила Хофферсон. — Но Иккинг рассказал мне обо всём, что у вас там случилось…
Что у вас там…
Случилось…
-…и ваш побег с корабля, и рынки… Мне кажется, он действительно хочет измениться. Дай ему шанс, Хедер.
Хедер хмыкнула, ничего не ответив, и в хижине вновь воцарилась тишина. Свистел ветер где-то под крышей, мерцали звёзды, а девушка всё никак не могла избавиться от режущего сердце чувства.
Он тебя любит…
— Ладно, Астрид, я… Я попытаюсь.
С этими словами Хедер поднялась со стула и, подойдя к своей кровати, опустилась на простынь, на ходу снимая наплечники. Натянув одеяло до подбородка, она закрыла глаза и попыталась заснуть вновь. Холод… До дрожи пробирает. Сегодня разгулялся ветер, качая верхушки деревьев, поющий колыбельные острову.
Сон наконец-то пришёл… Вот только перед глазами всё равно стоял Дагур, нежно касающийся губами её щеки.
***
— Нет, Хедер, ты никуда не полетишь, — резко произнёс Хэддок, забравшись на Беззубика. — Пока Вигго тебя ищет, никто не поручится о твоей безопасности.
Девушка сложила руки на груди, недовольно глядя на Иккинга.
Всего несколько минут назад на Край, ведомая неизвестными силами, примчалась Королева Огневичков. Вся в шрамах, взволнованная, она просила Кривоклыка о помощи, звала с собой. Сморкала, естественно, отличился, решив, что он такой из себя самостоятельный, и отправился за Огневицей в одиночку. Только благодаря близнецам, которые увидели его улетающего вместе с ней и тут же прибежали в большой зал, чтобы сообщить всем удивительную новость, Драконьи Наездники узнали о том, что Йоргенсон снова решил вляпаться в историю.
— Иккинг прав, — произнёс Рыбьеног, положив ладонь на плечо девушки, и добавил. — Мы не можем рисковать тобой.
Хедер улыбнулась, но тут же вновь погрустнела. Это ощущение того, что ты заперт. Никуда не улететь, ничего не сделать. Бесполезное времяпровождение на Краю в одиночестве. Даже Астрид, которая, казалось бы, должна была быть первой в списке «Запрет на участие в миссиях», и та летела сейчас вместе с Иккингом, несмотря на то, что тот долго протестовал.
— Братишка, а мне с кем лететь? — раздражённо спросил Дагур, проходя мимо Хедер и даже не взглянув на неё.
От неожиданности девушка вздрогнула, вмиг напрягшись. Её задело отношение брата, так и хотелось выговорить ему всё, но… Но что-то останавливало. Это не ускользнуло от Рыбьенога, и он сразу же враждебно уставился на берсерка, будто тот был виновен во всех бедах Хедер. Впрочем, Ингерман был не так далёк от истины, как казалось другим.
— Ты никуда не летишь, — отрезал Иккинг и повернул голову, взглянув на Астрид, которая о чём-то задумалась, закусив губу.
— Что, прости? — воскликнул Дагур, смотря на Хэддока непонимающими глазами.
— Во-первых, у тебя нет дракона и ты будешь нас замедлять, — быстро ответил тот, уже готовый взлететь. — А во-вторых, кто-то должен остаться с Хедер, почему бы не ты?
С этими словами Хэддок взмыл в небо на Беззубике. Драконьи Наездники ринулись за ним, быстро исчезая из поля зрения. Хедер смотрела им в след, до сих пор не веря тому, что только что произнёс Иккинг.
Она. Остаётся. С Дагуром.
Осознание этого ударило по сердцу, заставляя остолбенеть и смотреть стеклянным взглядом в пустое небо, будто в любой момент всадники могут вернуться и взять её с собой. Или… Или забрать Дагура.
Похоже, берсерк тоже был не в восторге от перспективы ничего не делать. Хедер перевела взгляд на брата, который стоял к ней спиной, и почувствовала некоторую неловкость. Будто Иккинг резко поставил её близко к Дагуру и велел стоять, не двигаясь. Сейчас девушка чувствовала себя именно так, если не хуже.
— Что ж, сестрица, — протянул Дагур, поворачиваясь, и осёкся, заметив взгляд Хедер.
Девушка выпрямилась, будто в её спину воткнули шипы, но глаз не отвела. Дагур молчал некоторое время, после чего осторожно спросил с натянутой улыбкой:
— Может быть, проведёшь экскурсию по Краю?
— Что? — выгнула бровь Хедер, стараясь задвинуть все левые мысли глубже в себя.
— Экскурсию. По Краю. Для меня, — делая перерыв после каждой фразы, произнёс Дагур, поясняя свои слова жестами, будто Хедер не понимала, о чём он говорит.
— А-а-а, — протянула девушка, опустив глаза и взглянув на носки своих ботинок. После чего вздохнула, подняв голову, и произнесла. — Хорошо.
Развернувшись, она обвела взглядом здания, которые были видны с взлётно-посадочной полосы.
— Ну… Начнём с арены?
Дагур ничего не ответил, и Хедер не решилась обернуться, чтобы взглянуть на него. Несмело двинувшись вперёд, спускаясь по трапу вниз, по скале, девушка чувствовала, как сердце начинает отбивать бешеную дробь. Следом шагал берсерк, и от этого становилось не по себе. Почему-то ей вдруг стало очень страшно. Хотелось идти с Дагуром наравне, чтобы не чувствовать взгляда между лопаток, но узкие деревянные «тропы» этого не позволяли. Глаза то и дело косили назад, будто это могло помочь. Но бесполезно.
Спустившись к раздвижному куполу, Хедер остановилась, всё-таки посмотрев назад. Дагур шёл позади, о чём-то задумавшийся. Сжав пальцы в кулаки, он как будто пытался справиться с рвущимися наружу эмоциями, каким-то обременённым взглядом смотря на камни под ногами. Внезапно он поднял глаза на Хедер и встретился с её взглядом, резко остановившись на месте. Девушка дёрнулась, подняв руку, и тяжело задышала. Страх подкатил к горлу, заставляя дрожь пройтись по телу. В этих зелёных, тёмных глазах горел настоящий огонь. Наравне с болью, наравне с яростью… Этот огонь был тёмным, как сама ночь, и опасным. Дагур смотрел на неё долго, чуть приоткрыв губы и заставляя Хедер дрожать от непонятного чувства.
