Дэрек явно трактовал её вздох как-то не так, потому что после него тут же затараторил:

– Я знаю основной закон пиратов и, несмотря на то, что мы сейчас даже не на корабле, ты не подумай, я не стану, тебе ничего не угрожает…

Кейлина потрепала юношу по медным кудрям и перебила:

– Спасибо, мне ты тоже нравишься, – сказала она ему искренне, отчего парень покраснел ещё больше. – Я благодарна тебе за то, что ты научил меня вязать узлы. Если бы не твои уроки, то в тот шторм меня бы смыло в Мёртвое море. И всё то время, что я была на корабле, только ты и Шесси стали для меня настоящими друзьями.

Дэрек какое-то время переваривал услышанное, а Кейла молчала, обдумывая, кем же она тогда может быть на этом странном материке с рабовладельческим строем.

– Дэрек, – позвала она его, – а что насчёт личной охраны?

– Чего? – не понял юноша, он всё ещё витал в своих мыслях.

Нимфа, ничего не говоря, сразу же стала лепить себе внешность большого атлетичного медноволосого мужчины. Лицо его было отдалённо похоже на самого Дэрека, только взрослее и серьёзнее.

«Ошейник не забудь на себя нацепить», – посоветовал Шесси мысленно, и Кейла тут же добавила эту деталь к образу.

– О-о-о-о, – заворожённо прошептал Дэрек, смотря как Кейла магичит над своей внешностью, – а что, это может сработать. Как свободный человек, но без татуировки, скорее всего у меня не будет пары сотен рабов и большого дома, но вот позволить себе личного телохранителя я могу.

– Ну, как? – Кейла гордо закрутилась перед друзьями, когда окончила с личиной, предлагая себя рассмотреть со всех сторон. Перед Дэреком и Шесси сейчас стоял мощный раб лет тридцати с оголённым рельефным торсом, несколькими глубокими шрамами и большим кожаным ошейником на шее. Мускулы бугрились под кожей на руках и спине, сама кожа отливала приятным розовым оттенком, а рыжие волосы слегка касались плеч. Кейла невольно взяла в качестве основы для своей иллюзии тело Чёрного принца, так как считала его совершенным.

– Класс! – выдохнул Дэрек, оглядывая девушку, – ты совсем как… настоящий гладиатор!

«Смотрите только в драку не влезьте, а то глупо получится, ты и вполовину не такая сильная, как выглядит твоя иллюзия, – отметил Шесси, – ну а для меня что-то будет? Я тоже в новых землях и хочу посмотреть всё, а не украдкой из сапога».

– Дэрек, а в Миянире есть домашние животные? Кошки, например, или ещё кто? – уточнила Кейла.

Юноша глубоко задумался, а затем ответил:

– Вообще, животных хозяева обычно не держат. Даже лошади здесь редкость и роскошь. К ним относятся гораздо лучше, чем к рабам, которых в любой момент можно купить на невольничьем рынке. Именно поэтому чаще всего кареты с хозяевами носят на себе рабы, а не запрягают в них лошадей, как это принято в Шерисии, Норингии или Крэнгии. Но очень редкие маги сильны настолько, что ловят и удерживают при себе золотых птиц с чешуйчатыми крыльями. Их называют лаунами, отдалённо они напоминают крошечных дракончиков и поэтому им поклоняется мой народ. Можно поменять облик Шесси на золотого лауна. Они редко летают, потому что хозяева держат их на привязи. Вопросов, почему Шесси не летает, не возникнет. Боюсь только, тогда придётся всё-таки татуировку моему образу сделать.

– Пускай лучше оставим тебя без татуировки, так будет нам легче объяснить всего одного раба и безденежное положение, а Шесси скажешь, что ты сам приручил, – внесла своё предложение Кейлина.

На том они и порешили. Совместными усилиями и комментариями Кейлина изменила внешность себе, Дэреку и Шесси, после чего вся троица двинулась в путь. Поддерживать сразу несколько иллюзий было для Кейлы в новинку, и первые часы то одна, то другая личина иногда шла рябью или пропадала, потому что девушка теряла сосредоточение, но Кейла быстро освоилась. Дьявольский треугольник сильно изменил её, загадочным образом приумножив её магические силы.

«Ну а что ты хотела? Там по-другому течёт время, по-другому отзывается магия, и даже кристалл управления от Эрика перепутал стороны света. Мне вообще кажется, что бог морей Альтис сделал переход в другой мир в этом месте. Не удивлюсь, если узнаю, что пока мы гостили несколько суток в Дьявольском треугольнике, во всём мире прошли месяцы или даже годы», – вторгся в её мысли Шесси.

«Да уж, было бы неплохо узнать, как много времени прошло во всём мире. Кайл, наверно, места себе не нашёл, когда я вовремя не приплыла в Норингию», – сделала себе заметку в голове девушка.

Пока Кейла обсуждала со своим хорьком-птицей, что же всё-таки произошло там, у сирен, Дэрек нашёл съедобные грибы и даже ягоды. Он также показал, что кора некоторых деревьев не просто съедобная, а очень даже вкусная. Юноша удивительно быстро и чётко ориентировался на этой странной, но очень красивой земле.

«Поразительно, как в месте, где песок розового цвета, произрастают цветы причудливых форм, а трава буквально сияет нефритовым цветом, живут жестокие люди, силой и, скорее всего, обманом подавившие и подмявшие под себя другие расы», – вяло размышляла Кейлина, переставляя уставшие ноги. Несколько раз она вновь пыталась мысленно пробиться к Кайлу, как это у неё получилось накануне, когда она вышла на розовый пляж. Но в ответ стояла тишина.

Весь день троица неспешно двигалась вдоль берега Мёртвого моря на юг к Мияниру, а уже к вечеру Кейла заметила, что справа деревья стали сгущаться, а впереди них раскинулась огромная поляна с яркими изумрудными цветами. Она сильно устала за весь день и не обращала внимания на шум в голове, прекрасно понимая, что солнце напекло ей голову за время путешествия.

Переночевать путники решили в лесу, чтобы укрыться от прибрежного ветра, а поутру двинуться в сам Миянир. По словам Дэрека, до города осталось всего пара часов пути, не более. Уснули все быстро, Шесси подтвердил, что в окрестностях нет никаких животных, и ничего им не угрожает. Да и сам Дэрек несколько раз говорил, что самые опасные существа на всём материке – это хозяева с зелёными татуировками в виде драконов на черепе.

Принц Вильям дал Кайлу всего двое суток в память о прежде оказанных услугах рода Капарэлли королевской крови, прежде чем его во всеуслышание объявить изменником родины и пустить на поиски преступника совместные силы Шерисии и Норингии. А всё почему? Потому что грэт Кайл Капарэлли ослушался приказа Вильяма Тунийского и вместо того, чтобы найти и жестоко покарать тех оборотней, кто осмелился остановить карету с беременной женой принца, разобрался в ситуации и даже подружился с ужасными полухищниками-полулюдьми. Как оказалось, лисы и рысь, что перекрыли дорогу карете графини Амалии, рассчитывали лишь поговорить с нейтрально настроенным к метаморфам членом королевской палаты. Оборотни не рассчитывали встретить в карете беременную герцогиню Лиану Редкафф, жену шерисского принца и кузину короля. И тем более они не хотели её напугать и, увидев будущую правительницу Норингии, тут же ушли. Но Лиана успела испугаться вида острых когтей и белых клыков, этого хватило, чтобы у неё начались преждевременные схватки. Состояние герцогини удалось стабилизировать, сам принц Вильям дежурил в её комнатах денно и нощно, помогая лекарю в силу своего дара, отзеркаливающего магию других людей. К сожалению, беспокойство за жену и ребёнка, а так же предвзятое мнение к метаморфам сыграли свою роль. Принц Вильям был в бешенстве, когда получил письмо от Кайла, в котором рассказывалось, как обстояли дела на самом деле. Он потребовал у грэта Капарэлли немедленной казни повинных в нападении метаморфов, а Кайл отказался, считая, что их не за что казнить. Так грэт Кайл Капарэлли стал изменником родины.

Оставшиеся двое суток надо было использовать максимально обдуманно. Что ему теперь делать? Куда податься? Если останется в Норингии, то, скорее всего, его выследят слуги принца Вильяма, а по пути ещё и убьют метаморфов, которые будут прикрывать его. «Нет, я так не могу поступить, надо увести след от оборотней. Но вот куда? В Фелисию? Там не обрадуются мне… ни как беглому политическому преступнику, ни как сыну нимфы, вообще никак».