Сейчас же он не был уверен, какую роль во всём этом сыграл Кларк, какую — Хлоя, а какую — и сам Оливер.

Хлоя вернулась с кухни с новой чашкой кофе и бутылкой воды для него. Пот тёк с Оливера градом, кровь стучала в ушах, лёгкие прогоняли через себя воздух пока Оливер продолжал двигаться, не чувствуя ни боли, ни усталости. В голове сложилась картинка оставшейся части его тренировки: он собирался закончить пробежку, немного поколотить грушу и закончить йогой, после чего восполнить нехватку жидкости в организме, съесть что-нибудь, отыскать Хлою и убедиться, что она получит свою порцию тренировки. Может, даже дважды: согласно теории Хлои, это не секс помогает поддерживать тело в тонусе, а оргазмы.

Оливер повертел головой в разные стороны, разминая шею, и сосредоточился на последних пяти минутах пробежки, после которых он, наконец, сможет добраться до бутылки с ледяной водой, ставшей его промежуточной целью. Программа сменила режим с бега на быструю ходьбу. Оливер чуть было не прервал свою тренировку, когда услышал, что в ванной заработал душ, однако, он выпил полбутылки воды и продолжил заниматься, как запланировал. Закончив, он обнаружил на кухне тарелку с нарезанными для него фруктами и сыром, парой полосок бекона и чашку пряного гаспачо с ломтиками хлеба, лежащими рядом. Его желудок призывно заурчал, и Оливер поспешил к холодильнику взять что-нибудь попить.

Хлоя показалась из спальни. В последнее время всё больше и больше её одежды мигрировало из квартиры над «Тэлоном» и Башни в шкаф Оливера, но в основном это была одежда для дома вперемешку с бельём, которое то и дело попадало в его стирку.

Сегодня Хлоя надела красный топ с укороченными рукавами, темно-серую твидовую юбку в клеточку и чёрные сапоги. В целом, он одобрял её выбор наряда: ему понравилось, как на ней смотрится обтягивающий топ и довольно короткая юбка в сочетании с сапогами. Ему категорически не нравилось только то, что она куда-то во всём этом собралась, причём, прямо сейчас. В голове мелькали картинки, как он поит вином и кормит фруктами обнажённую Хлою, лаская её тело, и избавиться от них Оливеру просто так не удавалось.

— Встречаюсь с Кортни за ланчем, — пояснила Хлоя.

Кортни? Ну, разумеется. Казалось, дурацкое Общество Справедливости существовало только для того, чтобы постоянно раздражать Оливера, как, к примеру, сейчас. Эта девчонка Кортни разгуливала так, словно сбежала из летнего лагеря для чирлидерш или собиралась стать самой наивной проституткой в мире. Ей понадобится любая помощь, даже от Хлои, чтобы вырасти хотя бы вполовину нормальным человеком. И всё равно Оливер разочарованно повесил голову.

Хлоя изумлённо на него посмотрела. В том, что они часто мыслили одинаково и легко понимали друг друга, была и обратная сторона. Хлоя тоже читала его как открытую книгу.

— Я приготовила тебе обед, — в знак примирения сказала она Оливеру.

— Я видел, — он глянул на свою еду. — Но я рассчитывал на что-то другое, что включало бы тебя, бутылку вина, очищенный виноград и кучу, кучу времени на обед.

Хлоя изогнула бровь и вместо язвительного комментария наградила Оливера невероятно сексуальным взглядом.

— Есть планы на ужин?

— Могут появиться, если пообещаешь вернуться.

— Только не сходи с ума, — подмигнула она и посмотрела на него снизу вверх, потянувшись за поцелуем.

В желудке у Оливера снова заурчало, и он нахмурился.

— Пожалуй, мне пора поесть, — он чмокнул её в губы. — А после прочитать наискучнейший аудиторский отчёт, — пальцами он скользнул на её шею, а затем зарылся ими во всё ещё влажные от душа волосы. Следующий поцелуй был нетороплив, потому что Оливер хотел как следует насладиться её вкусом. Ладонь Хлои покоилась на его груди, и когда он начал было отстраняться, Хлоя царапнула ногтем по его соску. Оливер вздрогнул, а Хлоя тут же отступила на шаг назад и нахально ухмыльнулась.

— Повеселись со своим отчётом.

— Ты доиграешься.

Она рассмеялась, увернувшись от его рук, когда он бросился за ней, но до лифта добраться не успела. Оливер поймал её в холле за талию.

— Вернёшься после обеда?

Она покачала головой.

— Да, но мы же девочки. Собираемся пообедать и прогуляться по магазинам, а это обязательно затянется на несколько часов, — объяснила она.

— Ладно, — Оливер отпустил её, но только после того, как хорошенько полапал за задницу. — Мне обязательно должно сегодня повезти.

— Если только не придётся опять спасать мир.

— Даже если и придётся, — фыркнул он, указывая большим пальцем назад через плечо. — Пусть мир встанет в очередь.

В ответ Хлоя закатила глаза, но затем солнечно ему улыбнулась.

— Я вернусь, — пообещала она.

___

— Ходить на свидания так непривычно, — поделилась Кортни, когда они выбирали платья в отделе распродажи магазина, покупки в котором, по мнению Кортни, она не могла себе позволить. — И обязательно нужно именно платье? — поморщилась она.

Хлоя замерла, и окинула девушку взглядом.

— Вы идёте на ужин и в кино… — она нахмурилась, раздумывая. — Ты права. Лучше джинсы, какой-нибудь яркий топ и симпатичный пиджак, — решила она. В свои двадцать три года она всегда одевалась, чтобы казаться немного старше, но Кортни в её шестнадцать было не до того.

— Это только если ты встречаешься с Картером, — возразила Кортни тоном, который подразумевал, что Картер, по её мнению, уже совсем старикан. — И, скорее всего, ужин у нас будет в Макдональдсе.

— Тогда сдаюсь, — вздохнула Хлоя. — Я ничего в этом не понимаю.

— Да ладно тебе! — не согласилась она. Кортни взяла вешалку с платьем, которое минуту назад рассматривала Хлоя: на запахе и со смелым графическим принтом на тёмно-фиолетовом фоне. — Вот это просто супер, — она посмотрела на цену и вздохнула. — Ты обязательно должна посмотреть, есть ли твой размер. С каблуками и каким-нибудь потрясным ожерельем. У тебя, кстати, всегда самые прикольные аксессуары.

Хлое польстил комплимент, и она ещё раз взглянула на платье.

— Мне оно понравилось.

— И оно со скидкой, — заметила Кортни. — Ты, наверное, подбираешь размеры в линейке для низких?

Хлоя покачала головой, вернула платье на вешалку и взяла Кортни под руку.

— Мы, коротышки, предпочитаем называть себя «невысокими». Так звучит менее унизительно, знаешь ли.

— Мне тоже не нравится, когда про меня говорят «малолетка». Так высокомерно.

— Согласна. Итак, твоё свидание.

Кортни нахмурилась.

— Я не понимаю, почему я иду на свидание с парнем, который почти на два года меня старше, и мне кажется, что это я его старше, а не он?

Хлоя улыбнулась.

— Думаю, это нормально для любой девушки-подростка.

— Правда?

— Он тебе нравится? — с сочувствием спросила её Хлоя.

— Ну, он симпатичный и вроде неглупый, — она немного подумала и продолжила. — А ещё пару очков ему добавляет то, что он считает меня… ну, знаешь…?

— Красивой и умной? — подсказала Хлоя.

— Боже, со стороны кажется, будто я иду на свидание только потому, что я вся такая распрекрасная, да?

Хлоя рассмеялась.

— Знать себе цену, между прочим, очень даже привлекательное качество в людях. Обычно подростки им пренебрегают.

— Наверное, я очень развита для своего возраста, — пошутила Кортни.

___

Перекинув пакет с её новым платьем через плечо, Хлоя вошла в пентхаус Оливера. Сам Оливер стоял напротив громадного светящегося циферблата часов в его гостиной, сложив на груди руки и устремив взгляд в пол. Увидев Хлою, он еле заметно кивнул.

Разговаривает по телефону, догадалась Хлоя и направилась в спальню, краем уха уловив часть произнесённой им по-немецки фразы. Не в первый раз она почувствовала укол сожаления из-за того, что бросила учёбу. Её отчислили из университета. Это по-прежнему оставалось больной темой для неё и её отца. Она немного понимала по-испански, но говорила далеко не бегло и не практиковалась уже лет сто. Работая с Оливером, Хлоя оказалась удивлена, какие у неё громадные пробелы в финансовой, экономической и юридической грамотности.