Когда Оливер нашёл её, то уже был полностью одет и собран для рабочего дня в офисе. Он положил руки ей на бедра и легонько поцеловал в висок.

— Почему бы тебе не прилечь? Сходи поспи. Я принесу что-нибудь на завтрак, когда смогу вырваться.

— Тебе предстоит ужасный день, — догадалась Хлоя.

— Он будет долгим, — согласился Оливер. — Найдёшь кого-нибудь меня подменить сегодня? Мне нужно будет отоспаться.

Она кивнула, и на секунду прижалась к нему, вспоминая, как приятно ощущать тепло его тела своим, и пытаясь через объятие передать ему взамен хотя бы немного душевного спокойствия. Его телефон снова зазвонил, и Оливер тяжело вздохнул.

— Ладно. Мне пора, — прошептал он, а затем крепко поцеловал Хлою.

___

На несколько дней Виктор был готов подменить Оливера в патрулировании Метрополиса. Хлоя решила, что раз уж он всё равно приезжает, то это отличная возможность начать работать с ним над усилением системы безопасности Башни на месте. Оливер уже заказал переоборудование витражных окон Башни, которые будут закрываться титановыми створками за секунды в случае необходимости; таким образом, проникнуть кому-либо внутрь через окна будет невозможно.

Система доступа также требовала доработки. Лифт обслуживал всё здание, поэтому Виктор добавил биометрическое сканирование для доступа на верхний этаж, для того, чтобы избежать нежелательных визитёров, а также попыток взлома.

Помимо этого Хлоя подыскивала место, куда можно будет перевезти криптонитовое оружие, которое она смогла раздобыть. Нужно было найти что-то надёжное, легкодоступное в случае необходимости, и в то же время, чтобы Кларк случайно на него не наткнулся. Она подумывала об ангаре в заброшенной промзоне около реки, что было одновременно и дешёвым, и не бросающимся в глаза вариантом. Полуразрушенные строения на территории бывшего ликероводочного завода выглядели многообещающе, но, к разочарованию Хлои, оказались в поле зрения некой активисткой организации, занимающейся восстановлением исторических зданий, и поэтому отпадали.

Деньги от страховки Джимми были потрачены ещё до того, как Хлоя их получила. Изначально её план предполагал, что этими деньгами она возместит средства, позаимствованные у «Исиды», а также вернёт то, что перевела со счётов дочерней компании «Куин Индастриз», «ДжейЭл Индастриз», номинально предназначенной для финансирования «специальных проектов», а на деле являющейся главным источником финансового кислорода их команды.

С «Исидой» она рассчиталась, но пополнить счёт «ДжейЭл Индастриз» в ближайшее время не представлялось возможным. Она достаточно изучила финансовые отчёты «Куин Индастриз», чтобы понимать, откуда именно она может перевести ещё денег. Хлоя воспользовалась своим доступом, чтобы вмешаться в формулы, которые использовались для перераспределения денег внутри отделов компании. Ежемесячно отделам возмещались расходы, поэтому Хлоя увеличила некоторые затраты всего на одну сотую, соответственно увеличив и выделяемые средства на их погашение. Подпрограмма, ответственная за это, также отделяла от общей суммы этот крошечный процент и перенаправляла деньги. Всё, что оставалось сделать Хлое — это указать в платежах нужный ей счёт, куда и будет перечисляться разница.

После первого месяца Хлое пришлось переписать свою формулу, чтобы замедлить перевод денег на её счёт, так как каждые пять дней туда утекало порядка $250,000. Она сделала это довольно небрежно, и кто-то из финотдела заметил несоответствие и привёл в порядок липовые цифры, в процессе чего подправил её формулу обратно, не догадываясь, что именно делает.

Такими темпами к концу следующего месяца на счету у Хлои будет больше двух миллионов. Она сможет заплатить поставщикам, оплатить надёжное хранилище и вернуть деньги на счёт ДжэйЭл Индастриз. Об остальном она старалась не думать.

— Хлоя, — голос Виктора прервал её невесёлые мысли. Она нацепила приветливую улыбку. Виктор работал за другим компьютером и хмурился, глядя на экран. — У тебя какие-то видео с внутренних камер в карантине. Это что ещё такое?

— Это… э-э-э… я ведь живу здесь, — запаниковала она. — Иногда я здесь, и просто… — она покачала головой. — Это личное.

— Личное? — с подозрением переспросил он, а затем задумался. — Тогда давай просто зададим какой-нибудь алгоритм для них.

— Я подумаю над этим, а пока настрою систему очищать файлы в карантине каждые три дня, — она должна была давно это сделать.

Виктор просто кивнул в ответ, наблюдая, как Хлоя идёт на кухню за очередной чашкой кофе. Он окинул взглядом командный пункт.

— Ты нечасто отсюда выходишь, не так ли?

— Не очень, — призналась она.

— Я тебя не осуждаю, — поспешил заверить её он. — Я понимаю. Это всё равно, как когда Оливер решил собрать из всех нас команду ещё до того, как мы поняли, что вообще происходит, — рукой он махнул в сторону компьютеров. — То, что ты здесь сделала и делаешь, имеет значение, поверь.

С чашкой горячего кофе в руках, Хлоя облокотилась на стену и задумчиво глянула сквозь витражное окно Башни.

— Я создавала всё это, имея в голове чёткую цель, — возразила она. — Мы все не те люди, кем были прежде. Я хочу спасти мир, и раньше я считала, что неважно, с какими трудностями мы сталкиваемся, неважно, насколько сложный выбор встаёт перед нами — всё это не будет иметь значение, так как в итоге мы всё равно победим. Как же может быть иначе? — она качнула головой, словно прогоняя наваждение. — И сейчас я разрываюсь между желанием найти эту наивную дурочку, чтобы вбить в неё немного здравого смысла, и желанием снова стать ею.

— Дай мне знать, если сможешь отыскать баланс между ними, и расскажи мне, как у тебя это получилось, — усмехнулся Виктор.

Оливер позвонил только вечером.

— Я собираюсь завалиться спать часов на двенадцать, — заявил он.

— Киборг сегодня присматривает за городом. Я встречаюсь с Лоис за ужином.

— Сможешь позже выкроить для меня немного времени наедине?

— Вряд ли, — она подавила непонятно откуда возникшее разочарование. Оливеру нужно было отдохнуть. — Я запланировала серьёзное обновление системы. Виктор пригласил специалистов, чтобы помочь с установкой нового оборудования. Это продлится несколько дней, а тебя не должны здесь видеть, так что лучше пока не показывайся в Башне.

— М-м-м, — пробурчал он. — Но это не значит, что мы не увидимся, да? Завтра у меня очередное совещание в «Лютеркорп», а затем я улетаю в Стар-Сити, чтобы закончить те дела, что пришлось бросить, когда сорвался сюда. Планирую вернуться в пятницу; скорее всего, после обеда. Но увидеться с тобой я хочу до всего этого, — сказал Оливер. — Мне жаль, но поездку за город придётся пока отложить.

— Уже догадалась.

— Да, так что… Я тут подумывал насчёт…

— Чем ты сейчас занимаешься?

— Стою в пробке. Из-за грёбаных объездов и перекрытий дорог движение в центре нахрен парализовано, — выругался он. — Но я не о том. Как насчёт Стар-Сити в эти выходные? И прежде чем ты скажешь нет…

— Оливер!

— Хлоя! — передразнил её он. — В муниципальном центре состоится мероприятие, которое, уверен, тебя заинтересует. Билеты уже распроданы, но я смогу достать тебе один на лекцию и на ужин.

Любопытство взыграло в Хлое, и её пальцы запорхали по клавиатуре, чтобы отыскать афишу муниципального центра Стар-Сити. Фонд Роберта и Лоры Куин проспонсировал серию лекций, которые будут читать лауреаты премии имени Джорджа Полка за выдающиеся успехи в области журналистики. Семь из тринадцати лауреатов подтвердили своё участие. Их имена были настолько же хорошо знакомы Хлое, как и перечень разновидностей смолвильских метеоритов Кларку.

— Хлоя?

— Да.

Последовала пауза.

— «Да, я всё ещё здесь» или «Да, достань мне билет»?

— Всё ещё здесь, — ответила она. Ей хотелось поехать. Это была бы одна из самых нормальных вещей, что она делала за последнее время, а это и так редкость.

— Ладно. Я на лекцию не собираюсь, но буду на ужине, поэтому, когда при встрече я удивлённо воскликну «О боже! Так неожиданно тебя здесь встретить!», просто подыграй мне, идёт?