— Эмиль как раз говорил мне, какая ты замечательная, — непринуждённо ответил Оливер, и в какой-то степени даже не соврал. Если, конечно, не принимать во внимание малюсенькие детали, о которых Оливер не собирался распространяться. — Он хотел сегодня поспать здесь. Так что, почему бы тебе не взять свои вещи, и я отвезу тебя домой.

В ответ Хлоя с сомнением на него посмотрела, но не стала спорить. Пару минут спустя она отправилась наверх принести для Эмиля простыни, одеяло и пару подушек.

Оливер устало провёл ладонями по лицу и широко зевнул.

— В «Лютеркорп» завтра будет чёрт-те что. Срочный совет директоров, — предвкушал он. — Все будут искать виноватых, тыкать друг в друга пальцем, и под этой лавиной сгинут многие.

Эмиль кивнул, соглашаясь.

— Как насчёт ланча? Или, может, гольф?

Оливер фыркнул. Разве у него есть время на «гольф»? С другой стороны, проводить время за игрой в гольф с человеком, который терпеть не мог это обязательное в бизнес-кругах занятие, было довольно забавно.

— Напиши мне, — решил Оливер.

Хлоя спустилась, неся в одной руке пластиковый пакет на молнии с постельным бельём, а в другой — сумочку намного большего размера, чем обычно. Она сгрузила пакет с бельём у дивана, а затем забрала со стола свой ноутбук. Оливер нехотя поднялся на ноги и наблюдал за ней; на его губах играла еле заметная улыбка. Пока он был в отъезде, то не мог дождаться, когда уже вернётся к ней в Метрополис. Это было приятное чувство, решил он.

— Ты уверен, что хочешь остаться здесь? — уточнила Хлоя у Эмиля. — Оливер может отвезти тебя домой.

Услышав это, Оливер за её спиной изо всех сил отрицательно замотал головой.

— Да нет, всё в порядке. Я останусь, — заверил её Эмиль. — Как раз к утру меня должно отпустить, а в офисе у меня есть, во что переодеться, так что не пропаду.

Это её убедило. Хлоя ещё раз поблагодарила Эмиля за помощь с перезагрузкой Башни.

Очередной зевок накрыл Оливера, и Хлоя зевнула следом.

— С ног валюсь, — призналась она.

— Так что пойдём уже отсюда, чтобы Эмиль тоже мог как следует отдохнуть, — поторопил её Оливер, открывая перед ней дверь.

Когда они зашли в лифт, Хлоя предупреждающе посмотрела на Оливера, намекая на камеры. Она надеялась, что он поймёт всё правильно и не наделает глупостей, однако, ещё до того, как двери лифта начали закрываться, он подошёл вплотную к ней и аккуратно взял её рукой за подбородок, повернув её побитое лицо к свету, чтобы получше рассмотреть.

— Ты прикладывала лёд? — спросил он, нежно проводя пальцем по слегка потемневшей от проступающего синяка коже щеки.

— Да.

Большим пальцем Оливер задел её нижнюю губу и начал наклоняться, чтобы её поцеловать. Хлоя тут же отпрянула.

— Камеры?

— Расслабься. Эмиль знает, — немного раздражённо ответил Оливер.

— Нет, не знает, — по привычке начала Хлоя, а затем вспомнила, что они с Эмилем о чём-то шептались на диване, пока она прибиралась на кухне. — Что ты натворил?

— Ничего, честное слово. Но когда он спросил, я не стал ему врать, потому что это было бы глупо и грубо, — он нахмурился. — Мне и так приходится врать о куче вещей ежедневно почти что всем. Я не собираюсь врать ещё и тому, кто знает обо всех моих скелетах в шкафу.

— Но мы же договорились…

— Он сам догадался.

— И… — она запнулась и тяжело вздохнула. Хлоя всё же разозлилась на Оливера: если дело касалось защиты его зелёного секрета, он мог, глазом не моргнув, наврать с три короба, а когда речь зашла об их намеренно неопределённых не-отношениях, то ему, видите ли, вдруг стало неудобно говорить неправду. С другой стороны, Эмиль был одним из немногих, кто знал всю подноготную Оливера, вплоть до его альтер-эго, так что, возможно, что-то в этом было. — Вот как?

Оливер поцеловал её в уголок губ.

— Прекращай психовать. Всё хорошо. Главное, скажи, ты в порядке? Выглядишь паршиво.

Хлоя в ответ скривилась.

— Вероятно, выгляжу я лучше, чем себя чувствую, — призналась она, вздрогнув от боли, когда Оливер положил руку на ей затылок, задев приличную шишку на голове. В качестве извинения он прикоснулся губами к её лбу.

— Тэсс держала тебя на мушке? — глухо спросил он, и Хлоя поняла, что он действительно с ума сходит от беспокойства. Её глаза закрылись.

— Нет, — она вдруг почувствовала, что ещё немного, и последние силы её покинут. — Сегодня я совсем спятила. Из-за меня Лоис билась в истерике. Я также вломилась в офис Тэсс в Дэйли Плэнет, чтобы взломать её компьютер, а затем вообразила, что я Рэмбо, и набросилась на неё.

Он перебирал пальцами кончики её волос.

— Ты не виновата. Ситуация вышла из-под твоего контроля, — напомнил ей Оливер.

И всё равно Хлое было паршиво. В том, что она сегодня натворила, были обрывки её собственных мыслей, и это её больше всего беспокоило. Правда в том, что её задевало, как легко Кларк мог заниматься совершенно неважными мелочами с Лоис, но не мог уделить Хлое хотя бы пять минут. А ещё попытка убийства Тэсс Мёрсер. Хлоя вполне могла её убить; она отчётливо помнит свои намерения, подкреплённые железной, как ей казалось, логикой, когда она наставила на Тэсс пистолет. Ей ужасно надоело, что Тэсс продолжает совать свой нос в вещи, о которых и понятия не имеет. Также от внимания Хлои не ускользнуло, что даже будучи невероятно опасным для Кларка человеком, каждый раз она умудряется повернуть ситуацию так, что бездонного колодца терпения Кларка на неё хватает, в то время как сама Хлоя вынуждена снова и снова отправляться на скамейку штрафников.

Было мучительно осознавать, что оправдание для убийства кого-то основывалось прежде всего на куче недалёких умозаключений, будто вышедших из головы девочки-подростка, однако, гораздо страшнее было то, что Хлоя в принципе прибегла к логике, чтобы оправдать убийство.

Лифт остановился на первом этаже, и они вышли из него. Оливер обнял Хлою за плечи и притянул к себе.

— Пойдём ко мне, — предложил он, наклонив голову, чтобы заглянуть ей в глаза.

Он прочитал отказ в избегающем его взгляде и намёке на вежливую улыбку, которая зарождалась на её губах.

— Мне нужно поговорить с Лоис. Лучше я домой.

— До утра это подождёт, — настаивал Оливер. — Послушай, я собираюсь сходить в душ, переодеться и пойти в офис. Лоис всё равно не будет в Смолвиле. Если вуду Кларка её уже отпустило, то она наверняка суетится у башен Рао в поисках истории для статьи, — Оливер заботливо заправил ей за ухо выбившуюся прядь.

Он был прав, вдруг поняла Хлоя. Это именно то, что и сделала бы Лоис. И Кларк, скорее всего, тоже с ней. А ещё Тэсс, хотя она, вероятнее, сейчас или в «Лютерплаза», или в особняке утешает страдающего от мании величия и, без сомнения, злого до чёртиков Зода.

Она позволила Оливеру отвести её к его машине. Даже в десяти кварталах от полыхающих башен воздух был наполнен гарью. Разрушить их было необходимо, в очередной раз напомнила себе Хлоя. Кларк, наконец, соизволил сделать то, о чём она говорила ему долгие месяцы; не было смысла притворяться, будто часть ответственности не лежит и на ней.

— Кто-нибудь пострадал?

— Да, — кивнул Оливер. — Но обошлось без человеческих жертв. Кое-кто получил лёгкие травмы, однако, не стоит забывать об инвесторах, которые вбухали туда свои деньги, и теперь некоторым из них остаётся только застрелиться, — сказал Оливер, открывая для неё пассажирскую дверь.

Хлоя села в машину и задумалась. У неё был запасной план. Если бы башни открылись утром, то первым делом она бы рассказала Кларку и Оливеру о своём арсенале. Уничтожив башни, Кларк выиграл для них немного больше времени.

Но как она ни старалась, её мозг отказывался думать и предполагать, что их теперь ждёт в будущем.

Едва они зашли к Оливеру, его телефон атаковали непрерывные звонки из офиса, и он вынужден был, стиснув зубы, на них отвечать. Пока Оливер был в душе, Хлоя поджарила тост и вышла на балкон, с которого ей было отлично видно полыхающие вдалеке башни. Как бы сильно она ни хотела их остановить, представшая её взору картина была наглядной демонстрацией того, насколько разрушительна сила всего одного криптонца в земной атмосфере. Что же могут натворить десятки?