— Ты хоть немного поправилась? Не забываешь поесть? — участливо, но твёрдо спросила Лана.

Хлоя подвинулась к краю дивана, поближе к камину.

— Да, мам, — пошутила она. — После нашего последнего разговора я даже купила вафельницу.

В прошлый раз Лана с восторгом рассказывала о музее в Риме, в котором она побывала, а также о чудесном кафе напротив него, где готовили простые, но невероятно вкусные сэндвичи и вафли.

— Я беспокоюсь за тебя. Мы с тобой обе росли без матери, а поэтому должны приглядывать друг за другом.

— Это точно, — согласилась Хлоя. Не в первый раз она поразилась, как ей повезло с женщинами с её жизни. Лоис по большей части была зациклена на себе, но это было даже хорошо: с её самоотдачей и готовностью свою жизнь отдать за Хлою, чем меньше она знает, тем лучше. Лана же была гораздо менее навязчивой и более спокойной; она никогда не давила, но её поддержка ощущалась даже с другого континента.

— Расскажи лучше, чем ты занималась в последнее время, — попросила её Хлоя.

— Ничего интересного, — пожаловалась она. — Программа, с которой я работаю, потрясающая. Но я уже не могу терпеть и сидеть, сложа руки — хочется выйти из тени и сделать что-то полезное. Сейчас я работаю на организацию, которая оказывает помощь людям, пострадавшим от работорговли. Это очень, очень серьёзная проблема. Я познакомилась со многими удивительными людьми, которые творят чудеса, но этого всё равно не достаточно.

Обычное зло, не сверхъестественное. Преступления, которые совершаются людьми по ужасным причинам. Хлоя на секунду закрыла глаза, вспомнив Лекса. Чем дальше в прошлое заводили её воспоминания, тем лучшим человеком он был. Прежде, чем стал опасен для всех.

— Мне не приходится скучать. Я чувствую, что должна сделать больше, но, может, в данный момент это именно то, что требуется? Необдуманные, как следует, поступки всегда влекут за собой необратимые последствия, даже если были сделаны из лучших побуждений. Я хочу научиться их предугадывать и, если это возможно, предотвращать.

— Ты молодец, — искренне сказала Хлоя. — Горжусь тобой.

— Не представляешь, как много это для меня значит, — тихо призналась ей Лана.

Телефон Хлои пиликнул, оповестив о входящем звонке. Это была Дайна, которая звонила на её личный номер, и Хлоя вздохнула.

— У меня второй звонок, — с сожалением сказала она.

— И ты не можешь не взять трубку, — по мягкому тону Ланы было слышно, что она смирилась. — Отвечай, а если тебе понадобится что-то ещё, звони.

— Хорошо. Будь осторожна. Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, Хлоя.

Хлоя села прямо и поспешила ответить на звонок до того, как он перешёл в голосовую почту.

— Привет, Дайна. Чем могу помочь?

Несмотря на то, что их знакомство прошло не совсем гладко (а может, именно поэтому), Хлоя отлично ладила с Дайной. Возможно, тот факт, что Хлоя не принимала на свой счёт её порой слишком ярый консерватизм, играл свою роль. Как и все они, Дайна являлась жертвой обстоятельств, которые и привели её на эту дорожку. Выросшая в семье со связями в правоохранительных органах, как и Кортни, Дайна была героем уже во втором поколении. Хлоя невероятно удивилась, когда обнаружила связь между матерью Дайны и Обществом Справедливости Америки. Её мать была вдовой одного готэмского полицейского офицера и женой другого, а также федеральным прокурором. А ещё и мать, и дочь в своё время тренировались у Теда Гранта.

Мета-способности Дайны проявились, когда она училась в колледже, что и предопределило её дальнейшую судьбу и помощь с «семейным делом». Исходя из собственного опыта с инфицированными метеоритами людьми, Хлоя считала, что Дайна невероятно быстро приспособилась к своим силам.

Развал команды, последовавший за фиаско с Думсдэем, вынудил Дайну сменить работу, переехать в Сиэтл и собрать собственную команду, чтобы выследить местного серийного поджигателя. Также она не отказала Хлое в помощи, когда та высказала свои опасения по поводу состояния Оливера и поделилась своим планом с участием Виктории.

— В общем-то, ничем, — ответила Дайна. — Звоню просто так. Я узнала свой график на работе до конца марта. Буду в Метрополисе в двадцатых числах февраля. Хотела убедиться, что у тебя найдётся время встретиться и провести необходимые модернизации оборудования, которые, ты считаешь, будут мне нужны. А ещё я хотела бы посмотреть, как ты обустроила наш новый дом.

Хлоя открыла ноутбук и подождала, пока компьютер загрузится. Дайна поинтересовалась, удалось ли Оливеру наладить отношения с ЭйСи.

— Да. Они провели пару дней в Майами, — Хлоя вошла в систему, открыла график работы Башни, чтобы отправить Виктору запрос на технические обновления, которые могут понадобиться Дайне и предложила встретиться, когда та будет в Метрополисе. С Дайной они продолжали болтать, обсуждая её новую работу.

— Тебе должно прийти сообщение со временем и датой встречи, — сообщила ей Хлоя, как только получила подтверждение от Виктора.

— Отлично. Ужины по средам ещё в силе? — уточнила она. — Потому что от нечего делать я прочитала книгу, которую предложил Джон, и она мне неожиданно понравилась.

— Мне тоже! — Хлоя также была удивлена. — Обычно я не особенно люблю антиутопии.

— Хорошо, что зомби не существуют, — Дайна внезапно замолчала. — Чёрт! Кажется, я нас сглазила.

— Да уж… если что, будем знать, кого винить в зомби апокалипсисе, — весело сказала Хлоя.

— Мы с тобой единственные, кто её прочитал, не так ли? — догадалась Дайна. Хлоя усмехнулась в ответ.

— По-моему, Оливер начинал, но сомневаюсь, что закончил. Знай он про зомби, точно бы дочитал.

— Есть книга, называется «Тепло другого солнца». Несмотря на то, что в ней восемьсот страниц, это отличная история, правда, совсем без зомби. Предлагаю обсуждать её при Оливере, будто там есть мертвяки, и намекнуть, что в следующей книге ещё и вампиры появляются.

Хлоя рассмеялась вместе с Дайной.

— Загвоздка в том, что Виктор, скорее всего, её читал.

— Вик клёвый и поддержит мой коварный план, — отмахнулась Дайна.

Хлоя бросила обречённый взгляд на DVD с четвёртым сезоном «Крейсера Галактика».

— Расскажи мне лучше о своей новой работе, — предложила она. — И ты решила подыскать себе более подходящую квартиру или остаться в той, что тебе предложили?

— Работа мне нравится: всего два или три часа в эфире. Но подготовка к ним меня убивает. И тут совершенно другой подход, нежели к написанию статей. Приходится перестраивать весь материал и выбрасывать некоторые вещи, которые являются само собой разумеющимися для печати, но абсолютно не пригодны для эфира. Мне нравится работать в режиме реального времени, но порой напряжение зашкаливает.

— Мне понравился выпуск, где ты рассуждала о возможностях человека в современном мире… Не помню только, как он назывался, но было интересно. И тот специалист из Университета Сиэтла, которого ты пригласила, знал, о чём говорит.

— Ничего себе! Ты слушаешь мои эфиры? Надо будет сказать моей маме, что она не одинока.

В ответ на это Хлоя рассмеялась.

— На самом деле, большая часть работы мне нравится. Я всё время узнаю что-то новое и удивительное, ну, а постоянные споры… — Хлоя готова была поклясться, что Дайна закатила глаза. — Скажем так, порой непрекращающиеся дебаты сильно утомляют.

— Как я понимаю, искать квартиру тебе было некогда.

— Совсем некогда, — вздохнула Дайна. — Там, где я живу сейчас, планировка как в лабиринте, и даже не хочу ничего говорить о микроскопических шкафах для одежды. Я думала, что буду использовать дополнительную комнату в качестве кабинета. Но, увы, нет: это моя гардеробная.

Они проболтали ещё с полчаса, и когда звонок завершился, Хлоя бросила взгляд на пульт от телевизора, а затем снова на телефон. Несмотря на то, что на восточном побережье было на час позже, Хлоя всё равно набрала номер Оливера. Вызов перешёл в голосовую почту, и она не стала оставлять сообщение. Хлоя решительно повернулась к телевизору и начала смотреть первую серию последнего сезона, параллельно освежая память в википедии о том, что случилось в третьем.