— Сказала бы 8,5 и получила бы неплохой бонус к Рождеству, — пошутил он. — Ладно, проехали. Мне нужно изучить отчёт о движении денежных средств. Такое чувство, что рынок облигаций может немного просесть к концу недели. Также в обед ко мне присоединится Мия, а ей необходимы пирог и мороженое.

— Личностный кризис высшей степени, — догадалась Джулия. — У вас осталось пятнадцать минут. Все сообщения я в данный момент перенаправляю на ваш телефон, а ещё мисс Мёрсер просила, чтобы вы зашли к ней, если соберётесь в Дэйли Плэнет.

Оливер покачал головой.

— Я лучше позвоню ей прямо сейчас, чтобы покончить с этим. Буду в офисе. Скажи Дэйву и остальным на 10:30 входить…

— Без приглашения, — она кивнула. — Хорошо, сэ… — Джулия вовремя остановилась. — Я позабочусь об этом, мистер Куин. Я могу пересмотреть свои взгляды на субординацию после бонуса на Рождество. Пока смело можете обращаться ко мне «мисс Коллинз».

— Неплохая попытка, Джулия, — усмехнулся Оливер и направился к себе, едва увернувшись от тележки с корреспонденцией в коридоре.

— Извините! — в ужасе завопил ему вслед курьер.

— Всё нормально, — крикнул в ответ Оливер, вставляя в замок ключ-карту. В офисе сразу зазвонил телефон.

— Мисс Мёрсер на первой линии, — сообщила ему Джулия.

Оливер включил громкую связь и, в ожидании пока Тэсс поднимет трубку, загрузил компьютер и вошёл в систему.

— Мёрсер, — раздалось вместо приветствия.

— Ты видела, что происходит с нашим инвестором номер три? Да? Потому что я сразу подумал: вот она, ликвидность. Можем обратить её в пару-тройку заёмов для строительства. Какие платежи идут первостепенными в ближайшее время?

— Э-э… — она глубоко вздохнула. — Давай разберёмся с этим сегодня до конца дня?

— Согласен.

— Ты действительно вернулся, не так ли? — удивилась Тэсс. — Это хорошо. Я рада, Оливер.

— Спасибо, Мёрси. Я ещё раз позвоню тебе с этим вопросом после обеда. У меня плотный график сегодня, поэтому если что, можешь звонить Джулии Коллинз — она позаботится, чтобы я с тобой связался.

Тэсс никогда не была склонна попусту тратить время, так что пробурчала нечто нечленораздельное в качестве согласия и повесила трубку.

— Я правда вернулся, — сказал Оливер, оглядывая свой офис. С тех самых пор, как Оливер приобрёл контрольный пакет акций «Лютеркорп», он чувствовал себя здесь словно в стане врага. И затем всё становилось только хуже. Хоть он и считал, что совет директоров не мешало бы обновить, но потерять всех его членов сразу во время взрыва не входило в его планы. Затем он сам немного съехал с катушек и убил Лекса. К тому же Оливер зачем-то попытался возобновить отношения с Тэсс, не понимая, что ни к чему хорошему это не приведёт. За всеми неудачами он чуть было не забыл, что на самом деле умеет отлично делать свою работу.

Дверь его офиса открылась, и Оливер улыбнулся входящей команде, работающей над планом восстановления геотермальной электростанции.

— Ладно. Приступим к работе, — сказал он и набрал воды из кулера, пока члены команды занимали места за столом для переговоров. — Начните с хороших новостей, а затем разберёмся с проблемами.

Три часа спустя у него выдалась свободная минута, чтобы позвонить Хлое, и он мужественно подавил свой порыв, даже несмотря на то, что до сих пор не получил ни одного сообщения от неё. Вместо этого Оливер прочитал несколько финансовых отчётов, задал интересующие его вопросы ответным письмом и подготовился к встрече в два часа.

Когда она завершилась, он проверил свою почту и обнаружил письмо от Хлои.

От: [email protected]

Кому: [email protected]

Отправлено: сегодня, 14:15

Тема: Пять причин, из-за которых нам не стоит обновлять статус на Facebook

— Лоис

— Кларк

— моё личное пространство

— твоё хобби

— и, наконец, эта участница нового сезона «Топ-модели по-американски», которая называет тебя своим будущим папиком.

Не мне стоять на пути у настоящей любви.

Удачи,

Хлоя

Он закатил глаза и кликнул по ссылке; тут же появилось новое окно с ухмыляющейся Хлоей, которая грозно наставила на него палец.

— Надо же! Уже смотришь налево, — она покачала головой с притворной грустью. — А я надеялась, что наша любовь продержится хотя бы сутки, прежде чем ты начнёшь засматриваться на других женщин.

Он откинулся на спинку стула.

— Хлоя, — предупредил он, — ты сейчас стала гораздо менее очаровательной в моих глазах.

— Возникли кое-какие проблемы, и мне нужно будет помочь Канарейке в Монреале. Не думаю, что успею освободиться к ужину.

«Чёрт бы тебя побрал, Дайна!» — расстроился Оливер, но продолжал улыбаться Хлое как ни в чём не бывало.

— Жаль. Я собирался позвать с нами Мию. Она уволилась и сейчас немного не в духе. Хотя, знаешь что? Вообще-то, это дурацкая идея. Тебе приходится иметь дело с достаточным количеством упрямых, самоуверенных баранов ежедневно. Не знаю, каким местом я думал, — признал поражение Оливер.

— Хочешь, я ей напишу, пока тебя не будет в городе? — предложила она.

Он усмехнулся.

— Не стоит. Твой нос мне нравится именно таким, как сейчас. Но ничего, если я дам ей твой номер на всякий случай?

— Разумеется, Олли, — кивнула Хлоя. — Я могу стряхнуть пыль со своих навыков некомпетентного социального работника и…

— И у тебя уже появилась куча идей, — улыбаясь, закончил за неё Оливер.

— Ну, может, пока что только пара, — соскромичала она. — День летит незаметно, и я… — на мгновение Оливеру показалось, что она не знает, как продолжить. — Знаешь, я уже достаточно давно не чувствовала себя настолько нормально.

— Кто твой супергерой, детка? Так это же я! — усмехнулся Оливер. — Если тебе всё же удастся освободиться к ужину, дай мне знать. Если нет, то я позвоню завтра, — его взгляд метнулся к мигающей красным лампочке на интеркоме. — У меня…

— Другой звонок? — догадалась она. — Отключаюсь, — пропела Хлоя и прервала связь.

Оливер сел прямо и нажал кнопку ответа.

— Слушаю, Джулия.

— К вам мисс Мёрсер, — сказала она, в то время как Тэсс уже вломилась в двери его офиса.

— И правда она. Спасибо, — добавил он и мысленно приготовился к неизбежному: нужно было понять, как спасти его корпоративный корабль, чтобы он не сел на мель.

— Поверить не могу, что не предвидела это, — вместо приветствия начала Тэсс. Оливер махнул на её слова рукой.

— Мы уже бывали в такой жопе. Тратится денег больше, чем вкладывается, и плюс, у нас кое-какие большие проекты в процессе. Банки будут тянуть время, отсрочивая платежи на строительство. Мы опережаем сроки, и в данной ситуации это не совсем нам на руку, — подытожил Оливер. — Рынки затянули денежные пояса.

Тэсс поджала губы.

— Значит, надо идти за рубеж. Дубаи, Китай, Россия.

В ответ на это Оливер покачал головой вперёд-назад.

— Я думаю, немного поближе к дому. Нужно срочно что-то решать с геотермальной электростанцией. Притормози пока строительство башен Рао и… — Тэсс хотела было возразить, и Оливер поспешил продолжить. — Выслушай меня! Я отложу поездку в Стар-Сити и вместо этого отправлюсь в Готэм, а затем в Нью-Йорк. Потрясу денежное дерево, и, возможно, нам удастся сохранить курс на опережение.

— Готэм? Брюс Уэйн не сотрудничает с «Лютеркорп», — поведала ему Тэсс. — У него с Лексом были какие-то свои разногласия, а если точнее, они не разговаривали вообще.

— Брюс и я учились вместе, — Оливер скорчил гримасу. — Он меня не любит, но меньше, чем не любит остальные процентов семьдесят человечества.

— Не представляю, что это значит, — брови Тэсс взметнулись вверх.

— Думаю, это стоит того, чтобы отклониться от изначально намеченного маршрута. Его можно убедить. Мне всего лишь придется упасть ниц, поцеловать перстень и выдержать двухчасовой укоризненный взгляд дзен-мастера.

— Он такой… — Тэсс пыталась подобрать нужное слово, — невыносимый.