— Сама-то как? Всё хорошо? — Спрашиваю я.

— Со мной всё в порядке, так пара разводов на коже появилась. С тобой не сравнить, ты вся полосатая.

— Так я этим всем подольше тебя занимаюсь, смотри, когда всё закончится тоже будешь полосатая, как и я. Ты вон на Вермайре сколько получила разом. — Отвечаю я, проводя по коже Ли, на которой так же как и на моей уже складывается собственный муар от заживших ранений.

— С кем поведёшься… — Начинает азари.

— Так тебе и надо! — Заканчиваю я, и Лиара похлопав глазами, начинает хихикать. Поняв смысл переделанной пословицы.

— Ложись давай, — Говорю я и дождавшись пока Ли уляжется, ложусь рядом и прижимаю её к себе. Несколько минут просто лежим, молча чувствуя друг друга, тихое дыхание и тепло. Надолго Ли не хватило, мурлыкнув словно кошка, начала целовать меня в шею, её руки скользнули по моей коже рождая дрожь возбуждения.

— Что?! Проверим качество ремонта? — Хриплым голосом говорю я.

— Проверим… — Отвечает низким вибрирующим голосом азари.

Утром.

Мурлыкая песенку, сижу на стуле посреди собственной каюты. Сзади подпевая мне, на другом стуле сидит Ли и наводит на моей голове порядок. Расчёсывая и укладывая отросшие стараниями Торианина волосы. Экипаж уже проснулся и медленно собирается в кают компании, я хорошо чувствую всех своих людей, но самое главное они прекрасно чувствуют меня и настроение у разумных просто фестивальное. Даже с нотками нетерпения, лишь дежурная смена ещё спит, эти картёжники добросовестно отстояли вахту и будут дрыхнуть, как минимум до полудня.

Вот волосы уложены и собраны в хвост, надеваем с Ли белоснежные уники, с золотыми табличками «NORMANDY» на груди и проверив свой внешний вид отправляемся вниз.

В кают кампании весь мой экипаж и пополнение в виде Аленко и «Волчиц», в уголке сидит Найлус в компании с Нором и Гаррусом, за одним столиком с братом сидит массивный светлокожий турианец и внимательно смотрит на меня. Приглядевшись с трудом опознала в нём Сарена Артериуса. «Мятежный» Спектр понял, что я его узнала, и учтиво кивнул мне. Люди и не люди, галдя окружили меня и, поливая искренней радостью, жали руку и обнимали, выражая словами одолевающее всех без исключения чувство радости. Радости, что нам снова удалось выскользнуть в игольное ушко, не потеряв в бою ни одного из наших.

В самом конце подошёл брат и крепко обнял меня. — Как же я рад тебя видеть такой, Жень! Очень рад! С возвращением на борт, сестрёнка.

Ласково провожу ему по щеке и отвечаю: — И я рада, что всё обошлось. — Он ставит меня на палубу и я, оглядев всех присутствующих, подвожу итог.

— Что же господа, нам снова повезло и мы живы и здоровы. Но, но! Наш путь далеко не закончен, так что расслабляться рано. Передохнём немного на гостеприимном Феросе, и отправимся дальше, так что Карл, распиши увольнительные, чтобы весь экипаж потоптался по землице и пообщался с кем-то другим кроме своих товарищей, думаю, у нас не больше пары спокойных дней осталось. А сейчас товарищи, давайте-ка позавтракаем. Что-то я давненько ничего не ела и надеюсь Руперт, ты меня порадуешь чем-нибудь вкусненьким.

— А то командир, у меня всё готово. — Отвечает кок.

— Тогда, всем приятного аппетита. — Говорю я и в сопровождении Найлуса и Лиары иду за столик к турианцам. Пора бы познакомиться с Сареном поближе, составить об этом разумном собственное мнение. Ведь теперь я понимаю, кто на самом деле Старший Советник, Её Величества Лучика.

Три часа спустя.

Медленно идём по «Надежде Чжу», на мне снова моё новое платье. Иду под руку с Лиарой и в свете дня оглядываю всё вокруг. Городок разительно изменился, появилось множество новых зданий. Бесследно исчез старый грузовик и вместо него высится красивый новенький многоквартирный комплекс типа «Колонист-100». Снуют разумные множества рас, с сумасшедшей скоростью пробегают «паучки» рахни. На многих костюмы и платья из точно такой же, как у меня ткани, фасоны и рисунок вышивки отличается. У моего и моей азари платья похожи, и я не вижу ни одного похожего фасоном на наши. Рядом с нами идут Найлус и Сарен, а за спиной Крулл и Нор в качестве моих телохранителей.

Идем и неспешно беседуем с Сареном. Турианец относится ко мне двояко, с одной стороны в нем чувствуется сильная благодарность, за то, что я спасла его от рабства у Назары. С другой, он видимо винит меня в крахе собственной карьеры. Хотя, здесь он фигура вполне сопоставимая с собой прежним. Он тоже представляет расу о которой до нынешних времён мало что было известно. Весьма могущественную расу, он личный советник Царицы, её скептический голос подвергающий всё сомнению. И да, он по-прежнему терпеть не может людей, всех без исключения.

— Знаешь Женя, ты меня удивила. — Говорит Сарен, — В первый раз, когда я узнал, что своей жизнью я обязан тебе. Тогда на Вермайре, когда ты напала на меня, я думал, что ты желаешь моей смерти. Но потом Старик объяснил мне всю беспочвенность моих ожиданий. Ведь если бы ты хотела меня убить, меня не спасло бы ни что и ни кто тогда. Но, до сих пор я задаю себе вопрос, зачем?

— Что зачем, Сарен?

— Зачем тебе моя жизнь?

— Мне она не нужна, она нужна моему брату, это и есть единственная причина.

— То есть, ты! Спасла меня, лишь оттого что этого хотел Найлус?!

— Именно.

— Но, я не понимаю…

— И не поймёшь, до тех пор, пока не изменишь себя по-настоящему. Пока не научишься, не делить разумных по их расовому и видовому признаку.

— То есть ты, так не делишь? — Прищурившись, сказал турианец.

— Сарен ты что ослеп? — Искренне удивился Найлус. — Ты видел наш экипаж, а сзади идут двое и эти двое совсем не люди, один правда, добровольно взял себе фамилию Шепрад.

Сарен оглянулся и удивлённо посмотрел сначала на Крулла, а потом на Нора. — И кто из них?!

— Кроган. — Ответила я.

— Что?! Вы серьёзно? Кроган вошёл в человеческий клан?

— Не только в человеческий, но и турианский. Ты не забыл Сарен Артериус, что я К'Ираахе Рииварс Киибир[179] и никогда не отрекалась от родства. Я турианка, если смотреть с юридической стороны вопроса. — Говорю я, и Сарен удивляется ещё сильнее.

— Духи бездны! — Шепчет он, — Человек, часть великого клана и мои сородичи признали её…

— Небо упало на землю, так, Визирь Её Величества.

— Визирь? Что за странный термин? — Говорит Артериус, подозрительно глядя на меня.

— Визирь, первый и самый доверенный Советник монарха. В некоторых человеческих государствах докосмической эры. — Отвечает за меня Найлус.

Сарен смотрит на него. — А ты откуда это знаешь?

— Одна моя хорошая подруга, ксеноархеолог, прожившая много лет на Земле, а названная сестра вообще человек, так что я много у них почерпнул и вообще поинтересовался историей человечества. Так что, сам понимаешь… — Ответил Найлус.

— Ты ещё турианец? — Усмехнувшись, спросил Артериус.

— Что? Не похоже? — Вернул усмешку брат.

— Знаешь, я тебя не узнаю. Ты стал другим, более мягким и одновременно более эгоистичным. Сейчас ты наиболее отвечаешь критериям СПЕКТР. Яркий индивидуалист, на службе общему делу. — Сказал Сарен.

— Мы все такие, все шестеро. Длительная работа и общение наложили на нас всех сильный отпечаток. И да, я знаю, что изменился и знаешь что? — Сказал Крайк.

— Что же?

— Я себе нравлюсь именно таким.

— Скажи Сарен, чем вторым я тебя удивила? — Говорю я, напоминая турианцу о начале разговора.

— Вторым… Вторым было то, что ты не испытываешь ко мне никаких негативных чувств. И теперь я понимаю почему, понимаю, но принять этого пока не в состоянии.

— Тебя никто не торопит, а если ты этого и не примешь, то я не расстроюсь. Тебе не за что, любить меня, да и незачем. Живи своей жизнью, Спектр в резерве Сарен Артериус. Если мы выиграем и переживём войну, твой опыт пригодится на службе, как Совета, так и Царицы. У тебя будет выбор. — Говорю я.