Последним, что увидела София прежде, чем её накрыла тьма, была блондинка-фотограф, продолжавшая делать один снимок за другим. На её лице было такое же торжествующее выражение, как у Сакды.

Фотографии с окровавленными моделями и залитым красным подиумом появляются в прессе и Интернете уже сегодня!

Мир моды не может ждать дольше.

Потому что мир моды жесток и не знает пощады!

- Я просто хочу отомстить! - проговорил Косыгин, обводя собеседников пьяным взглядом. - В конце концов, я что, не имею на это права?

- Не знаю насчёт прав, а понять тебя можно, - рассудительно ответил Черенев, вертя в руках стакан с остатками виски.

- Он трахает мою жену! - взревел Косыгин. Лицо у него было красное от выпитого алкоголя, на лбу проступила пульсирующая вена.

- Бывшую, - спокойно поправил Репников. На его губах играла едва заметная улыбка - он явно получал от этого разговора удовольствие. - Вы уже почти год, как в разводе.

- Пусть так! - процедил, тяжело уставившись на него, Косыгин. - И всё равно он гнида! Мы были друганами с девятого класса, а он… за моей спиной!

- Как же ещё? - пожал плечами Репников. - Не на глазах же у тебя ему было твою благоверную обрабатывать.

Косыгин хлопнул по столу ладонью так, что стаканы подскочили.

- Месть ничего не решает, - покачал головой Черенев. Он был лысоват, с тонким прямым носом и такими же губами. На висках у него время от времени выступали капли пота, и он смахивал их тыльной стороной руки. - И вообще ведёт к саморазрушению, - выговорить последнее слово ему удалось с заметным усилием.

- А мне плевать! - процедил Косыгин. Он схватил своей лапищей бутылку виски и наполнил свой стакан. Потом, чуть поразмыслив, проделал то же самое со стаканами друзей. - Я хочу отомстить.

- Буддисты считают, что неотомщенное оскорбление плохо сказывается на карме, - сказал Репников.

- Вот! - обрадовался Косыгин. - И я так думаю. Надо отомстить, и полегчает!

- А как же «подставь левую щёку, если тебя…», - начал было Черенев, но не договорил, потому что Косыгин демонстративно фыркнул и велел ему заткнуться.

Черенев не обиделся. Просто пожал плечами и опрокинул свою порцию виски в рот.

- Что конкретно ты предлагаешь? - спросил Репников. - Или все эти вопли - просто сотрясание воздуха?

- А? - нахмурился Косыгин. - Ты про что вообще?

- Я говорю, план есть? Как ты хочешь отомстить?

- А-а… - Косыгин расплылся в довольной улыбке. - Теперь понял. Да, у меня есть отличная идейка.

- Ну, выкладывай, - Репников положил локти на стол. Вид у него стал по-настоящему заинтересованный.

- Когда мы с этим уродом ещё были друганами, - начал Косыгин, - я не раз бывал у него на даче. У него дом на берегу Оредежи. И Васька мне похвастался своей системой охлаждения. С участка выведена труба, по которой течёт то ли фреон, то ли ещё какая-то штука. И вот эта труба у него брошена в реку. Жидкость таким образом охлаждается и возвращается уже готовой для нового использования. Дорогущая система, между прочим.

- Это вообще законно? - нахмурился Черенев. - Опускать такое в природный водоём…

- Конечно, нет! - перебил его Косыгин. - В том-то и дело! Он даже пожаловаться не сможет. Потому что его тогда привлекут.

- Пожаловаться на что? - подозрительно прищурившись, спросил Черенев.

- На то, что мы перерезали трубу.

Все трое переглянулись.

- Хм, - сказал Репников. - Заманчиво. Только как мы это сделаем?

- У тебя же есть лодка. Надувная. Мы ездили рыбачить, помнишь?

- Помню.

- Ну, так возьмём её, приедем на бережок, надуем и поплывём. Подцепим кошкой эту трубу, разрежем и забьём с двух сторон пробками.

- Лучше не разрезать, - вмешался Черенев, - а вырезать кусок метра два длиной. Чтобы соединить было нельзя, если Васька этот твой всё-таки допрёт, в чём дело.

- Точно! - обрадовался Косыгин. - Так вообще отлично будет. Ну что, вы мне поможете?

Репников покрутил в руках стакан, выпил.

- Можно, - сказал он, поморщившись. - Почему бы и нет. Будет знать, как жён чужих уводить.

Косыгин вопросительно уставился на Черенева.

- Я всё-таки считаю, что месть вещь не продуктивная, - ответил тот. - Но раз вы оба так завелись… Не могу же я вас бросить.

Косыгин одобрительно хлопнул приятеля по плечу.

- Молодчага! Значит, решено!

- Когда отправимся? - поинтересовался Репников. - Надо выбрать день, когда…

- Сегодня, - перебил Косыгин. - Сейчас только девять. Мы сможем туда добраться к ночи. Подождём, пока все лягут, и начнём.

- А Васька? - спросил Черенев. - Он, часом, не на даче?

- Откуда мне знать? В последнее время он там редко бывает, по-моему. Всё чего-то перестраивает. Да и какая разница? Он же дрыхнуть будет.

- Тоже верно, - согласился Черенев. - Проснётся, а ничего уже не работает.

Косыгин захохотал.

- Хотел бы я увидеть его лицо!

- Нет уж, давай-ка без этого, - решительно воспротивился Репников. - Палиться я не согласен.

- Ладно-ладно, успокойся. Это я так… В общем, согласны?

- Боюсь, ни один из нас не в состоянии вести машину, - заметил Черенев.

Косыгин задумчиво поскрёб щетину.

- Может, отложим до завтра? - предложил Репников. - Труба за день никуда не денется.

- А если мы остынем? - спросил Косыгин.

- Тем лучше. С трезвой головой-то у нас ещё лучше получится. Или боишься, что раздумаешь мстить?

- Нет. Ваське надо отплатить.

- Ну, за это и выпьем, - подвёл итог Репников, наполнив всем стаканы. - По последней и спать.

- Правильно! - кивнул Косыгин.

Все трое чокнулись и опрокинули виски. Черенев тихонько икнул.

- Пардон, - пробормотал он, поморщившись. - Крепкая штука, однако.

***

Сумерки сгущались медленно. Вода в реке постепенно приобретала серый металлический оттенок, и только там, где садилось за деревьями солнце, горела красно-оранжевым светом мелкая рябь.

- Дом фасадом выходит на другую сторону, - говорил Косыгин, покуривая сигарету. - Кроме того, на берегу растут ивы. Если, конечно, Васька их ещё не вырубил.

- А собирался? - спросил Репников.

- Вроде, нет. Они его жене первой очень нравились.

- Ну, тогда мог и вырубить, - усмехнулся Черенев. - Чтоб не напоминали.

- Вряд ли, - покачал головой Косыгин.

Он с приятелями сидел на подстилке возле машины. Со стороны реки их прикрывали кусты, между которыми имелся небольшой пологий спуск. Лодку накачали заранее, вёсла, ножовку и кошки сложили на дно.

Прошло полтора часа, и Косыгин решил, что можно выдвигаться. Лодку спустили на воду, забрались в неё и поплыли, работая вёслами. Двигались сначала вдоль берега, а потом постепенно вывернули на стремнину. К счастью, грести против течения не пришлось: дача располагалась вниз по реке.

Все трое были одеты в свободные дождевики с капюшонами, скрывавшими лица. Черенев ещё надел бейсболку, низко надвинув её на лоб. Если бы кто-нибудь увидел их, то наверняка решил бы, что люди отправились порыбачить.

Плыли около четверти часа, когда за излучиной показался двухэтажный дом, окружённый сплошным забором. В реку выдавались короткие деревянные мостки.

Справа темнел небольшой остров, покрытый низкими деревьями и кустами. Вокруг него буйно разросся камыш.

Лодка направилась к берегу.

- Вот тут она и утонула, - проговорил Косыгин, вынимая из реки весло и давая воде стечь.

- Кто? - спросил Черенев.

- Первая Васькина жена. Марина. Красивая баба была. Пошла как-то вечером плавать и не вернулась. Васька после этого долго на дачу вообще не ездил, а потом начал дом перестраивать. То ли веранду ему захотелось, то ли мансарду - уже не помню точно.

- А тело нашли?

- Нашли. Часа три дно прочёсывали. Васька тоже на даче был. Ждал её, ждал, потом искать пошёл. Полотенце и шлёпки на берегу остались, а её не было. Ну, в конце концов, он вызвал кого-то там. Уж не знаю… Пока приехали, пока начали обшаривать реку - в общем, до утра возились.