«Вас не забыли Док, — думала Роззи, тоже краем глаза наблюдая, как оживились люди на трибунах. — Ваш подвиг никогда не забудут».
— Хорошо идешь. — Похвалил девушку Док Хадсон. — Не теряй скорость.
Команда Чико посмеивалась над друзьями Роззи. Больше всех доставалось Гвидо, и не только из-за его итальянского говора. Но Луиджи придерживал молодого напарника, уверяя что у него будет шанс доказать свой уровень профессионализма. И такой шанс скоро представился: у Роззи лопнула шина на заднем колесе. Едва она заехала в бокс… Всего 10 секунд, и Гвидо поднял руку, показывая, что Роззи может продолжать гонку. Такого быстрого пит-стопа еще не видели в истории автоспорта. И эти 10 секунд стали счастливым билетом Маккуин на место в лидерах. Это взбесило Чико еще больше. Он стал специально подрезать и толкать машину Роззи, чтобы выбить ее из гонки. Но девушка ловко уходила от его «подножек», несколько раз даже проехалась задом. Этот прием она выучила у Матти. Она на своем тягаче такие кульбиты выделывала во все стороны! Просто невероятно!
— Вот и финал. — Объявил Боб, когда гонщики приблизились к началу круга, и замелькал белый флаг. — Впереди последний круг. Маккуин показала сегодня невероятное упорство!
— Да, позади почти 200 кругов, а до сих пор ответа нет. — Даррелл так кричал, что даже вспотел.
А Док тем временем говорил Роззи:
— Вот и все, Розель. Осталось всего четыре поворота. Не нервничай. Ждешь первый, идешь на обгон. Пошла!
Роззи собралась и осторожно начала прибавлять скорость. На самом повороте ей удалось немного уйти вперед, но Чико был тут как тут. Он был готов буквально протаранить машину девушки, лишь бы убрать ее с дороги. В секунду в голове гонщицы пронеслась мысль, словно молния. Она сильно надавила на газ и понеслась прямо на траву. Пусть это был и не грунт, но ближе к нему, нежели асфальт. Она вспомнила, как машина Дока скользила боком по грунту, в каком положении были колеса. Док Хадсон даже привстал с места, от изумления и восхищения открыв рот.
«Невероятно… Она провела боковое скольжение, увидев его лишь однажды… Пусть и по траве, но все же… »
Этот маневр помог Роззи не только благополучно пройти третий поворот, но и вернуться на трек. Она обошла Кинга и понеслась навстречу победе. Но всего в нескольких сотнях метров от финиша, она увидела, как машина ее кумира несколько раз перевернулась, проехала на двух колесах по траве и наконец остановилась вся помятая и дымящаяся.
«Нет! Кинг! — и гонщица резко дала по тормозам. — Стой!!! Стой, моя хорошая! Стооооййй!»
Машина остановилась всего в нескольких сантиметрах от финишной черты, за которую спустя пару секунд пронесся счастливый и ликующий Чико. К помятой машине Кинга уже неслись тягачи, но Роззи остановила их.
— Что ты задумала, Роззи? — прохрипел Кинг. Сам он, к счастью не пострадал, но вот сама машина…
— Вы обязаны закончить свою последнюю гонку.
— Но как же… — знаменитый гонщик никак не мог поверить в происходящее. Чтобы вот так отказаться от кубка?! — Ты же отдаешь кубок Поршня! Ты что?
— А! — отмахнулась Маккуин. — Один мой хороший друг так сказал про кубок: «Бесполезная жестянка».
Трибуны еще долго не смолкали: свист, крики… Болельщики выкрикивали имена героев. Чико пришлось ответить за свой подлый, запрещенный прием. Ведь это по его вине Кинг попал в аварию. Да, гонщик получил кубок, но вместе с ним и всеобщую ненависть и презрение. А Роззи была довольна, она нисколько не жалела о своем поступке. Ей больше радости доставляли улыбающиеся лица друзей, то, как миссис Кинг обняла ее, не переставая благодарить. Но радость и удовлетворение сменились волнением, когда девушка подошла к своему боксу, где ее ждали друзья. Там же собрались и спонсоры.
— С блестящим тебя проигрышем! — поздравил Мак.
Роззи улыбнулась ему и посмотрела на Дока. Она была готова ко всему, но то, как старик смотрел на нее… В старческих глазах сверкали огоньки, а губы растянулись в улыбке.
— Я все-таки в тебе не ошибся, девочка.
— Спасибо… — молодая гонщица порозовела. — Я…
— Эй, Молния! — в бокс зашел мистер Тех — глава Динако. — Есть минутка? Надо поговорить.
Девушка вышла за ним на улицу.
— Это бы отменное выступление. — Тех как всегда накручивал на палец длинный ус. — Не хочешь ли стать новым лицом Динако?
Роззи от неожиданности даже ахнула.
— Но… Но я же не выиграла…
— Маккуин… В спорте важны не одни только победы. Так что ты скажешь?
— Спасибо, мистер Тех, но, — девушка посмотрела на свой бокс, откуда доносился смех, — эти ребята открыли мне дорогу в спорт и многому научили. Я останусь с ними.
— Чтож, — вздохнул глава Динако, — я уважаю твое решение. Но позволь мне для тебя сделать хоть что-то.
Долго думать Роззи не пришлось. В конце концов, она же обещала… Матти едва не сорвала голос, визжа и вопя от восторга, когда вертолет поднял ее в воздух.
— Какая же она у вас… веселая. — Сказала Маккуин Шерифу, глядя, как подруга поднимается все выше.
— Да, она такая. — Мужчина улыбнулся. — Вся в мать.
— Так! Что это были за визг и крики? А, понятно: нашу красавицу Молнию все обожают!
— Гарф? — не поверила своим глазам Роззи. — А что ты тут делаешь?
— Приехал поздравить. Думал, что победив, ты станешь самой успешной гонщицей, а оно вон как получилось!
Гарф был высок, худощав и болтлив до тошноты. Он был карьеристом и обожал считать деньги. Но сейчас он замолчал, глядя на свою клиентку.
— Детка, что это за вид? Что случилось с твоим прежним образом? Что, команда не справляется?
— Напротив. Они справились на «ура». А твоих стилистов я отправила в отпуск. Значит так, Гарф, — девушка сделала серьезное, почти строгое выражение лица, — слушай и не перебивай. Во-первых, почему ты скрыл, что сыну Мака нужна дорогостоящая операция? Что, так сложно было заплатить, чтобы мальчик смог жить нормальной жизнью? Наш бюджет это позволял. Значит так, ты выделишь деньги на лечение ребенка, сколько бы не требовалось. Это ясно?
— Роззи?
— Во-вторых… — продолжала Маккуин, — я тут внимательней перечитала наш контракт. Оказалось, ты не имеешь больше права опекать меня и нанимать или увольнять кого-то из моей команды без моего на то дозволения. Я больше не серая лошадка, Гарф.
— Ты радоваться должна, что умные люди тебе советуют как лучше.
— Твои советы, точнее стилисты превратили меня в сорокалетнюю тетку. А я еще молода и свежа. И хочу в полной мере почувствовать, что это значит. С этого момента я сама буду решать что мне носить и как краситься. Благо, для этого у меня есть к кому обратиться за помощью.
— Роззи, Молния моя… — Гарф просто не мог найти слов от такого заявления.
— Я не Роззи для тебя. Я Розель. Да, это французское имя, да я родилась на юго-востоке Франции, в Провансе. Да, я обычная деревенская девчонка. Но я горжусь этим. А если тебя что-то не устраивает, можешь искать другого клиента. Я все сказала. О, и еще, — спохватилась девушка, — дай мне телефоны всех членов моей бывшей команды. Хочу позвонить извиниться.
Прошло несколько месяцев. Городок Радиатор Спрингс оживал просто на глазах. Дорога в городок снова появилась на всех картах. Люди со всех уголков страны и не только приезжали, чтобы отдохнуть от городской суеты. Зато у коренных жителей городка теперь было дел невпроворот. Но они были счастливы, как никогда. Роззи была рада, что смогла помочь друзьям. Она сама насовсем переехала в городок. Поближе к лучшей подруге и… к Сэму. Молодые люди осуществили таки поездку на мотоцикле. Сначала Роззи вся дрожала, слишком крепко прижималась к парню, пока они ехали по дороге. Но постепенно страх сменился восторгом. Сэм был рад, что девушка рассталась с прошлым и была уверенно шагать в будущее. Рядом с ним. Молодые люди долго до глубокой ночи сидели на вершине каменной горы и любовались каньоном под ногами. Роззи рассказала про свое детство, про родителей, Сэм про свое. Эти несколько месяцев затишья и счастья они делили вместе, не пропуская ни один день. Время, проведенное вместе было бесценно не только потому, что Роззи не отказалась от гонок и скоро должна была отправиться на очередные соревнования, а еще потому, что между молодыми людьми вспыхнуло сильное чувство. Именно во время той прогулки на мотоцикле, глядя на ночное небо, усыпанное тысячами и тысячами звезд, Сэм признался Роззи в своих чувствах. И девушка ответила на них, поцеловав Сэма. Целоваться она умела, но сейчас этот момент был, словно в самый первый раз. Их губы слились воедино не спеша, аккуратно, присматриваясь друг к другу. Когда Сэм прижал к себе тело девушки, Роззи окончательно расслабилась, и поцелуи стали более жаркими и страстными. Молодой человек, не переставая, говорил ей слова любви, а Роззи просто млела от такой нежности. Уровень адреналина в ее крови просто зашкаливал.
