Чени обернулся и завертел головой, ища источник шума. Он озирался с недоумением на лице и рассеяно хлопал глазами, но принюхиваться больше не пытался. На миг мне показалось, что он увидел меня, но нет, отвернулся и ничего не сказал. Не понимаю: судя по ауре это вран, а ведет себя как дракон. Не лик же он, в самом деле. Уж сородича точно узнаю.

Парень пожал плечами и повернулся к полкам, у которых стоял, а я полетела в дом. Главное, чтобы он подольше тут крутился. А может тоже усыпить? Хотя не стоит: найдет кто, еще хуже получится.

Я как раз добралась до двери, когда та распахнулась и хлобыстнула меня по лбу. Я зашипела от боли, растирая ушибленное место, а молоденькая вранеса испугано отскочила.

– Кто здесь? – она таращилась в пустоту большими янтарными глазами и глупо повторяла один и тот же вопрос. Кажется, она испугалась гораздо больше меня.

– Я здесь, – откликнулся Чени на третий вопрос подряд и обаятельно улыбнулся.

– Так, это ты ругался! – девушка шустро подскочила к парню и лихо огрела того по уху: – Ты меня напугал!

– Готов понести наказание, – заулыбался Чени, а я очнулась, сообразив, что лишняя.

Чужие амурные дела меня не интересуют, зато встреча парочки, как нельзя кстати. Я тихонько проскользнула в дом, убедилась, что рядом никого и скинула невидимость. Так-с, великие дела ждут меня.

Самое сложное в этом бесконечном коридоре, определиться куда мне нужно. Ориентируюсь все также плохо: только и запомнила столовую, да свою комнату. В чужие личные покои точно не сунусь, остается уповать на то, что хозяйка не бросит гостя и постарается развлечь.

Бодро шагая по коридору, я выяснила, что таком виде двигаюсь куда быстрее. Хотя, удобная обувь играет не последнюю роль. Жаль, вместе с обликом не передается память владельца. Вот было здорово: оп, и ты знаешь то же, что и он. С другой стороны, зачем знать подробности личной жизни неизвестно кого. Мало ли, что у него случилось и как он это ощущает. Нет, хорошо, что память не передается.

Так в этом коридоре ничего. Вернее, слуг много и все они хорошо знают меня… эм, Чени. Особливо молоденькие служаночки, что нежно улыбались и облизывали губы. Когда это проделала первая, я с трудом удержалась от бегства. Вторая – нервно улыбнулась. Третьей – залихватски подмигнула издалека. А то, кто знает этих вранес…

Я так увлеклась «примеркой» чужой жизни, что перестала опасаться узнавания. Улыбалась, кивала и даже общалась с теми, кто до сих пор меня не замечал. Зато узнала, что гость на третьем этаже и любуется видом с крыши. Что хозяйка совсем «съехала с катушек», а бедного «Арти ужасно жалко». Я фыркнула и выдала расхожую шутку про жалко и пчелку. Очаровательно смуглая вранеса так кокетливо на меня посмотрела в ответ, что я вспомнила как выгляжу и сообразила, что таки подставила хорошего парня Чени.

А симпатяга, обрадованная столь яркой реакцией, пошла в атаку. Глаза ее задорно блеснули, она хитро улыбнулась и придвинулась вплотную ко мне. Я отступила, она причмокнула и, снова, шагнула вперед. А потом подскочила с таким плотоядным видом, что я перепугалась. Не интересуюсь девушками, не интересуюсь, несмотря на уникальную способность к смене пола. От четвертой таки пришлось сбегать. Прости, Чени. Ох, чувствую, сегодня не раз произнесу это.

На третий этаж вбегала, лишь хмуро кивая встречным и ни с кем не общаясь. Хватит болтать и так напортачила. На лестничной площадке третьего этажа меня заловила Югетт, которая с умильной улыбкой потрепала по щеке и ласково произнесла:

– Ведьма вызвала, да? Совсем загоняла. Чего неймётся-то? Уж и игрушку новую в дом притащила, а все не отстанет. Ужинать приходи. А то исхудал совсем.

Я неловко кинула, не зная, как обычно реагирует Чени, а между тем драконесса продолжила:

– Зазноба-то твоя все у сына хозяйского отирается. Ух, и распутная девка! Что ты в ней нашел?! – Я мыкнула нечто невнятное. Впрочем, драконессу это устроило, и она продолжила кляузничать на неизвестную мне девицу: – Глаза бесстыжие. Морда каждый день новая. Юбки все короче и короче. Сегодня и вовсе за хозяином на встречу поперлась. Бросай ты эту…, – она недовольно скривилась и оборвала и без того понятную фразу: – У нас, вон, сколько девочек хороших. Сагдия по тебе так и сохнет. А все равно, ведь, не послушаешь бестолочь, – отмахнула Югетт и, громко топая, ушла.

А я так и осталась стоять у лестницы, вспоминая, что она наговорила. Первое, на что обратила внимание, речь. Вроде, и разница не существенная, но сейчас в ней легко узнавалась образованная женщина, а не деревенская выскочка, которая неизвестно как получила высокую должность. От второго и вовсе волосы зашевелились. На встрече с Артуром сегодня была только я. И юбки и лица у меня каждый день новые. И других ликов в поместье не видела. Но я не знаю Чени. Точно не знаю. Ауру вижу впервые. Лицо-то у лика может быть любое.

«Ну конечно лика», – вспышкой озарило меня. Потому и нюх у него не столь острый и слух. Так что же это получается: Чени сильнее меня?! Иначе, заметила бы следы маскировки. И Сагдию он удачно отвлек. А уж насколько вовремя.

Чем больше размышляла, тем хуже становилось. Во что же влезла-то? И понять бы кто скрывается под маской, но, как нарочно, память в глубоком ступоре. Даже предположить не могу. Пресветлая, за что?

Я долго бы так стояла, кабы не отвлек окрик:

– Чени?! Ты мне как раз нужен!

О, этот вопль, переходящий в ультразвук, сложно не узнать. Хозяйка, будь она не ладна. Конечно, я ее как раз искала, но как же не вовремя. Я почти догадалась, почти. Где-то на границе сознания забрезжила умная мысль, что быстро сбежала, лишь только меня одернули. Так всегда и бывает.

На звук голоса шла, надеясь, что не запутаюсь: больно причудливо устроен третий этаж. Не пойму, для чего используют. Для вечеринок – неудобно, для семейных посиделок – слишком много места. Одна сплошная комната плавно переходила в круговой балкон, охватывающий все здание. Перил, как водится, нет, зато столики, креслица и скамеечки для ног в переизбытке. Симпатично, высоко, бесполезно – те ощущения, что посетили, пока разглядывала эту роскошь.

– Чени! – требовательный окрик хозяйки встряхнул и вывел из задумчивости. После того, как вспомнила, что Чени – это я.

– Слушаю, госпожа, – надеюсь, ничего не напутала в обращении.

– Чени, господину Шафлу нужна помощь, – чопорно произнесла хозяйка и веско добавила: – Я рассчитываю на тебя.

Все-то на меня рассчитывают: и Артур, и хозяйка. А вот я на себя совсем не надеюсь, потому как знаю, что на редкость ненадежная дама. Даже в магазин без приключений сходить не могу.

– Конечно, госпожа, – только бы, не слишком сильно перекосило от улыбки. – Как прикажите, госпожа.

– Господин Шафл, Чени очень ответственный юноша. – Хм, так-то Чени, а у меня с этим сложности. Впрочем, неважно, сейчас мне это выгодно, как никогда.

Хозяйка расхваливала незаменимого помощника, а я стояла с самым смирным видом, на какой способна, и старалась слишком не ликовать. Только Растус, все равно, сверлил меня подозрительным взглядом. И так пристально вглядывался, что невольно хотелось то почесаться, то оглянуться. Ликесы с чистою совестью так себя не ведут.

Знать бы чего видит?! Скрупулезно повторила тело, ауру воспроизвела до мельчайших подробностей. На чем прокололась? Не правильно стою, хожу слишком по-женски или другое? Вряд ли Шафл раньше обращал внимание на прислугу и заметил разницу. Что не так?

Я так и терялась в догадках, пока он не принюхался. Едва заметно. Всего лишь посильнее втянул воздух и поглубже вдохнул, но мне хватило и этого, чтобы запаниковать. Конечно, как можно забыть? Он запомнил мой запах: тот самый, который не замаскирован. Захотелось стукнуть себя по лбу и как можно сильнее. Это же надо проколоться на мелочи.

– Спасибо за рекомендацию, госпожа Моро, – отозвался тем времен Шафл и на бесцветном лице появилась слабая улыбка. – С вашего позволения я прямо сейчас воспользуюсь его помощью.