На стене напротив висел большой телевизор, вокруг которого стояли тумбы и шкафчики с дисками и книгами. Телевизор был размером со стол для бильярда. Оказалось, что его не так часто включали, и у Вари от этой новости чуть не навернулись слезы на глаза: телевизор был создан для просмотра сериалов в высоком разрешении, а они им «редко пользовались». Святотатство, не меньше!

В центре комнаты в небольшом углублении стояли большие диваны, явно не кожаные, но из ткани, очень похожей на ее обратную сторону. Они образовывали большой прямоугольник. Посередине стоял стеклянный журнальный столик с замысловатыми ножками и речной галькой под столешницей. Галька подсвечивалась голубоватым светом и казалось, что под столиком журчал небольшой ручеек. На столике стояли бокалы, графины и несколько ваз с фруктами. Там же лежала стопка журналов и книг.

Искомая компания обнаружилась как раз на этих диванах. Маша и высокий черноволосый молодой человек, с которым Варя еще не была знакома, сидели напротив окна, другой незнакомец в одиночестве занимал целый диван справа. Глеб и Марк сидели со стороны камина, а между ними, фривольно положив голову Астахову на колени, возлежала Мими. Она же и увидела девушек первой.

— Где вы были так долго? — воскликнула она, приветственно взмахивая кисточкой винограда. — Мы уже думали, что вы поте’гяться! Соби’гались слать за вами спасательную опе’гацию!

Француженка беспощадно картавила и путала спряжения, но в остальном говорила по-русски практически безупречно. Варя почувствовала, как забавное чувство, появившееся в ней при первом взгляде на Мими, стало расти в геометрической прогрессии. При некоторой доле воображения его даже можно было бы назвать жгучей завистью.

— Все в порядке? — спросил Глеб, увидев, как дернулось Варино лицо.

— Да, просто ваш дом похож на лабиринт, — моргнув, сказала она. Было видно, что он в это не поверил, но наседать не стал, пожав плечами. Тем более что его тут же отвлекла Мими, щелкнув по носу наманикюренными пальцами.

Руслан позвал их к себе на диван, и Лиля тут же стала пробираться в ту сторону. Варя, помешкав мгновение, поспешила присоединиться к друзьям. Но не успела она сделать и шага, как перед ней выросла непреодолимая преграда в виде высокого черноволосого парня, того самого, что еще секунду назад сидел рядом с Машей.

— Мари, не представишь нас? — произнес он, улыбаясь.

Маша хмыкнула, отпила из бокала что-то золотистое, потом сказала:

— Варя — Андрей, Андрей — Варя.

— Польщен, — просиял парень и слишком быстро для Вариной реакции подцепил ее руку и оставил на тыльной стороне ладони невесомый приветственный чмок. Это так напомнило Варе Матвея, что она даже не стала возмущаться, только удивленно брови подняла.

— Так ты и есть Русалочка? — поинтересовалась Варя, как-то сразу видя незамеченную ранее фигуру пловца, очень похожу на Астаховскую. Те же широкие плечи и узкая талия, правда при этом Андрей выглядел куда более внушительно, чем ее одноклассник. Возможно, так казалось из-за того, что одет Андерсен был в черную футболку с длинными рукавами, которая была будто нарисована на нем.

Он открыл рот, чтобы ответить, но был перебит репликой с дивана.

— А меня бы ты уже давно побила за это, — заметил весело Астахов, отмахиваясь от попыток Мими запихнуть виноград ему в рот.

— Ну, а он меня и не взбесил при первой встрече, и книги не отбирал, и вообще, ручки вон целует, — отозвалась Варя, показывая ему язык.

Русалочка вытаращился на нее, отступая назад на полшага.

— Так это ты, ты та самая героиня, что побила нашего Смертника? — воскликнул он, прижимая руки к груди.

— И вовсе не побила, — справедливости ради сказала Лиля со своего места, слегка улыбаясь, — просто разбила скулу. Он потом еще пару недель ходил с сувениром.

Варя в ответ на удивленные взгляды только развела руками. Маша ухмылялась, Марк смотрел на Астахова, ожидая его реплики, тот изображал оскорбленную невинность. Мими показывала ей два больших пальца, а Руслан сосредоточенно чистил мандарин, но тоже улыбался. Один только финн особых эмоций не проявил, он, кажется, вообще был за пределами беседы. В его руках был телефон, и он сосредоточенно таращился в его экран.

— Варвара, я у ваших ног, — восхищенно выдохнул Андерсон, а Варя почувствовала, как ее щеки слегка подогреваются на медленном огне. Либо этот Андрей действительно был таким открытым человеком, либо был хорошим актером, одно из двух.

— Да чего уж там, — хмыкнула она.

Андрей настойчиво предложил Варе разделить с ними диван, и той не оставалось ничего другого, кроме как согласиться, тем более, что ей все равно не хотелось нарушать дуэт Лили и Руслана, которые сидели, слегка соприкасаясь коленями. А уж когда она увидела двинутые брови Астахова, эта идея показалась ей просто замечательной. К Джулиусу, который так и не вылез из телефона, она бы не села даже под страхом смертной казни.

Андерсон вел себя как образец галантности: спросил, чего бы ей хотелось выпить, предложил фрукты, а когда Варя выбрала мандарин, сам же его и почистил, не слушая возражения. Маша с другой от него стороны только ухмылялась, размеренно попивая загадочный напиток.

— Итак, — сказал Астахов, — предлагаю следующую программу на сегодня. Сейчас мы с вами быстренько собираемся и идем кататься на снегоходах…

— Требую гонки, — вставил Марк, а Андрей одобрительно закивал.

— У нас их только четыре, но если разделимся по парам… — Маша обвела их взглядом, подсчитывая. — Конечно, нас девять, так что кому-то придется подождать…

— Можете сразу исключить меня, — впервые подал голос Джулиус, отрываясь, наконец, от телефона. Он говорил совсем без акцента, но как-то проглатывая некоторые слова, что выдавало в нем носителя не только одного языка. — Я все эти штуки не люблю. Лучше я останусь дома и пойду жарить мясо. Все равно вы голодные вернетесь.

— Отлично, все равно его долго готовить, — легко согласился Глеб, и было видно, что эта новость обрадовала всех. Но Джулиус не заметил: он снова уткнулся в телефон. — Тогда пока малыш Джули будет претворять в жизнь свои кулинарные навыки, предлагаю поехать за озеро. Там вроде бы горка еще стоит, можно покататься. И каток заливали, хотя с этими перепадами температуры он уже, наверно, нерабочий.

— Катка точно нет, — вставила Маша. — Я тут уже две недели тусуюсь, — пояснила она для Вари и Лили с Русланом. — На него машина вылетела и прицепом раздолбала весь лед. Его с тех пор не перезаливали.

— Посмотрим, — отмахнулся Глеб. — После гонок поедим, потом я предлагаю немного отдохнуть — можем, кстати, поиграть — а потом завалиться в баню.

— Я т’гебую шакузи, — сказала Мими и кинула в Марка, ущипнувшего ее за икру, виноградиной. — А еще тебе нужно отк’гыть пода’гки, з’гя мы их сюда везли, что ли? — под конец предложения под обстрел виноградом попал и Глеб.

— Как скажешь, только прекрати кидаться, — терпеливо попросил он, отодвигая, на всякий случай, миску с кистями винограда подальше. В ответ на возмущенный взгляд француженки, добавил: — Тебе фигуру надо беречь, а то на следующий показ «Виктория Сикрет» не позовут.

Мими в ответ пробормотала что-то по-французски и скорчила рожицу, которая в ее исполнении выглядела скорее умилительной, чем недовольной. Лиля и Варя переглянулись, одновременно усмехнулись, но ничего не сказали.

Собрались они действительно «быстренько». Оно наступило где-то час спустя, когда Варя, практически все время провалявшаяся на постели, услышала голос Маши, призывающий всех спускаться. К слову, комната, отведенная им с Лилей, была очень даже уютной. Кроме гигантской кровати в ней еще стоял просторный шкаф, почему-то напомнивший Варе тот самый, ведущий в Нарнию, письменный стол и удобный диванчик, настолько низкий, что, казалось, сидели в нем прямо на полу.

Надев свитер потеплее и захватив перчатки, Варя спустилась на первый этаж. На этот раз дорогу она нашла быстрее, ориентируясь, в основном, по знакомым растениям. Одевшись, она выскочила на улицу, где Астахов как раз выкатывал из гаража снегоходы. Они оказались больше, чем она ожидала. Варя-то думала, что кататься они будут на обычных, тех, которые катятся вниз за счет трения и накатанного снега, но пора было уже привыкнуть к тому, что Астахов вечно устраивает что-нибудь эдакое.