Игрища состояли из всевозможных соревнований и викторин. В коридорах первого, второго и третьего этажей устраивали разнообразные полосы препятствий. Там были и «джунгли», где надо было найти единственно верный путь среди веревок и канатов, были и шпионские трассы, где главной задачей было умудриться пройти круг так, чтобы не задеть ни один из лазеров. Там же располагались ярморочные стенды, и любой желающий мог забронировать себе один из таких стендов и попытаться продать что-то, сделанное своими руками. Кто-то продавал выпечку, кто-то самодельные сумочки, расшитые бисером, словом, разброс был широкий. В спортивном зале устраивали состязания на смекалку, силу, скорость, догадливость и находчивость. Там даже была скалолазная стенка, куда Варя каждый год ходила с удовольствием. Словом, детям было, чем заняться. А специально для тех, кто не видел себя звездой спорта и не хотел пыхтеть, разгадывая очередную хитроумную головоломку, в актовом зале устраивали киновечер. Тема каждый год выбиралась новая, и целый день на большом экране наряду с известными блокбастерами крутили шедевры мирового кино. Там же работала машина для попкорна и бар, где можно было угоститься прохладительным напитком или свежим соком.
За каждый удачно пройденный этап соревнований, участникам начислялись баллы участия. Причем делалось это в электронном виде, поэтому ошибки если и случались, то исправлялись на месте. На следующее утро, после того, как ученики просыпались после полного приключений дня, они все собирались в актовом зале для проведения торжественной церемонии награждения. Сначала проводилось награждение по классам, а потом главный приз получал тот, кто наберет больше всего баллов участия по всей школе. Надо сказать, что призы были достойны того, чтобы каждый год ученики соревновались с неутолимым рвением. За первое место было получить новенький навороченный ноутбук или горный велосипед последней модели. Также довольно часто разыгрывались всевозможные сертификаты на кругленькие суммы в бутики и салоны техники, билеты в театры, ваучеры на подводное плаванье или прыжки с парашютами. Не то чтобы это было чем-то сверхъестественным, но получить халявный смартфон или плеер всегда было приятно.
Ровно в три часа в четверг, когда прозвенел звонок с последнего урока и начальная школа уныло поплелась прочь, школа «Кленовый лист» будто лопнула от энергии, исходившей от взбудораженных учеников. Это был тот редкий момент, когда Варя действительно чувствовала себя частью чего-то большего. Даже ее класс, обычно разрозненный по группам, собирался вместе, чтобы превратить классную комнату в пригодное для сна помещение. Пока девочки мыли полы и выносили стулья, мальчики убирали парты и доставали из подсобки матрацы, купленные попечительским советом. После того, как все двадцать пять матрацев были разложены по классу, они совместно готовили спальные места, заправляя постели и раскладывая вещи. И, конечно же, необходимым атрибутом Пижамного дня были пижамы, в которые школьники переодевались тут же, сначала девочки, потом мальчики.
Варя удачно заняла местечко в дальнем от двери углу комнаты, на равной удаленности от выхода и Новиковой. Слева от нее устроились Лиля и Руслан, а справа была стена, так что подлого нападения со спины можно было не бояться. На самом деле во все предыдущие года Новикова и ее клика будто брали передышку на время Пижамного дня и приставали к Варе куда меньше обычно. Возможно, и они проникались духом праздника. Тем не менее, что-то подсказывало Варе — и возможно это была заботливо взращённая паранойя — что именно в этот раз Вика сподобится учудить что-нибудь запредельно невразумительное.
Но Пижамный день шел, а Новикова будто бы позабыла о существовании так нелюбимой ею Вороны. Варя благополучно поучаствовала в церемонии открытия полосы препятствий на третьем этаже, даже умудрилась пробежать ее быстрее других ребят. Но ее рекорд был тут же побит Лилей, которая сумела не только дважды обернуться туда-сюда, но и обходить все препятствия со скучающим выражением лица.
После этого они отправились в столовую, где по такому поводу вместо обычного буфета устроили целый ресторан со шведским столом, где можно было хорошо пообедать. Именно там они нашли Руслана, который с большой охотой уплетал вареники с ежевикой. Не долго думая, девочки присоединились к нему. Там же, в столовой, обитали учителя, плавно перетекающие от одного столика к другому. Для них меню было куда разнообразней: помимо соков и чая им предлагались различные горячительные напитки, о содержании алкоголя в которых тактично умалчивалось.
После сытного обеда по закону Архимеда полагалось бы поспать, но Варя сумела себя пересилить. Лиля вообще строго придерживалась режима, так что вдвоем они растолкали замлевшего Руслана и отправились в рейд по коридорам. В классах можно было найти много чего интересного. Например, в кабинете химии можно было поставить обычно запретные эксперименты и сгенерировать взрыв, а в кабинете биологии провести самую настоящую операцию. Конечно же, все это проходило под наблюдением специалистов, но даже так это было весело и интересно.
Где-то между наблюдением за тем, как Лиля сосредоточенно переливает серную кислоту в пробирку, и поспешным отступлением за безопасную границу, Варя поняла, что телефон настойчиво требует подзарядки. Весь день она слушала музыку, смотрела новые серии и переписывалась с Матвеем, который продолжал упорно звать ее в кафе, а Варя все также упорно отнекивалась, ссылаясь на загруженность и занятость. Не мудрено, что несчастная батарейка не выдержала такого напряжения и решила сдаться. Но Варя не унывала, для таких случаев она всегда носила с собой портативный зарядник, который с одинаковым успехом поддерживал электронную жизнь как в телефоне, так и в ноутбуке. Оставалось только его найти.
Оставив Руслана и Лилю на втором этаже возле стенда с комиксами, Варя направила свои стопы в сторону классной комнаты, где бросила рюкзак с вещами. Как ей показалось, эти двое даже не заметили, что она ушла. В последние пару часов Варя все больше чувствовала себя третьим лишним на этом празднике жизни. Про чувства Руслана к их непонятливой девочке-роботу она уже догадывалась, но вот склонности Лили к нему не замечала. А теперь вдруг заметила и почувствовала себя пятым колесом. Это чувство часто появлялось у нее, когда Леша брал ее гулять с собой и своей компанией, когда она была младше. Он и его друзья тут же разбивались по парочкам, ведь их дамы сердца отправлялись на прогулку вместе с ними, а Варя плелась рядом с братом, уныло созерцая эту картину. Вот и сейчас, когда Лиля и Руслан вместе склонились над каким-то комиксом, Варя снова почувствовала себя немного не к месту.
Возле классной комнаты было неожиданно спокойно и тихо. Она оказалась как раз между двумя довольно длинными полосами препятствий, и, чтобы пробраться к ней, надо было преодолеть несколько слоев спутанных проводов от лазерной установки. К тому же там совершенно ничего не было видно, поэтому желающих стоять в этой части коридора было мало.
Задорно перепрыгивая через скрученные на полу провода, Варя пробиралась к классной комнате, бурча неласковые слова в сторону организаторов. Да этот участок в пять метров сам вполне успешно мог бы быть полосой препятствий! В кармане снова требовательно пискнул мобильник. Варя потянулась за ним, не заметила последний моток проводов, споткнулась, нелепо взмахнула руками — и ввалилась в классную комнату со слоновьим грохотом, приземлившись рядом с чьим-то ложем.
Это не осталось незамеченным.
— Подглядывала? — ехидно спросили ее из глубины комнаты.
Вскинув голову, Варя увидела не кого иного, как Астахова собственной персоной. Он стоял вполоборота к ней, обнаженный по пояс, по крайней мере, Варя искренне надеялась, что только по пояс. Кто-то очень добрый набросал на матрац подушек, и они закрывали остальные части тела одноклассника. Скрестив пальцы на удачу, ведь лицезреть оставшуюся половину Астахова ей не хотелось совсем, Варя стала подниматься на ноги, стоная и охая. От эффектного появления болело все тело, а в особенности ушибленный локоть.
