Глеб поднялся на ноги и прижал рвущуюся в бой девушку к себе, что-то шепча ей на ухо. Самое интересное, что на Новикову его слова подействовали лучше успокоительного: она расслабилась и посмотрела на Варю с чувством собственного превосходства.

— Каркай, Ворона, каркай, — пробормотала она, глядя на нее с легко читаемой ненавистью в глазах.

Пожав плечами, Варя прошла мимо них к дальней стене кабинета, где стоял кожаный диванчик, заваленный тетрадями, и шкаф, сплошь уставленный цветами. В скольких классах она ни была, наличие такого вот шкафа было обязательным, будто без него и буйных зарослей на верхних полках кабинет не мог называться кабинетом. Правда, от своих единодревных собратьев он все-таки отличался: между цветами штабелями стояли пластиковые бутыли с водой, предназначенной, вероятно, для поливания тех самых цветов. Это удивило Варю, ведь бутылки вполне могли свалиться вниз, но она только пожала плечами. Со своим уставом в чужой монастырь не ходят.

Переложив стопки тетрадей на подоконник, Варя плюхнулась на диван. Сегодня рюкзак у нее был особенно тяжелым, так как помимо материалов для третьеклассников она контрабандой пронесла с собой ноутбук. Раз уж невыносимого дня избежать не удалось, то она хотя бы проведет его с пользой.

Вытащив ноутбук на свет, Варя воткнула в отверстие провод для наушников и устроилась поудобнее, думая, что бы посмотреть. С одной стороны, у нее был скачен не просмотренный сезон «Анатомии страсти». С другой стороны, ей уже давно хотелось начать «Игру престолов», но никак не удавалось, все время что-то мешало.

Помучившись с выбором, Варя решила дать «Игре» еще один шанс, как над ее головой раздалась трель звонка, и орущей оравой в класс ворвались третьеклассники.

Со вздохом закрыв крышку ноутбука, Варя поднялась на ноги, оглядывая подопечных. Пусть она не была шибко высокой, а по сравнению со своим братом вообще терялась где-то внизу, но эти дети были какими-то акселератами. Самая низкая девочка макушкой доставала до ее локтей, а самым высоким оставалось всего несколько сантиметров, чтобы оказаться выше своей новоиспеченной учительницы. Вот Вика и Глеб над ними возвышались. Но если Глеб от природы был высоким, то Вика уверенно стояла на каблуках, прибавлявших к ее росту добрый десяток сантиметров.

Церемония представления прошла быстро и практически незаметно. Привстав и сказав детям называть их по именам и отчествам (Варвара Петровна, Виктория Викторовна, Глеб Алексеевич), горе-учителя приступили к своим непосредственным обязанностям, а дети-акселераты сделали вид, что очень внимательно их слушают.

Первый урок вела Вика. Она выбрала математику, решив, по мнению Вари, поиздеваться над третьеклассниками с утра пораньше. Последние энтузиазма Виктории Викторовны не разделяли и откровенно печалились, когда Новикова энергично принялась вызывать их по одному к доске. Правда, дело пошло охотнее, когда Вика добавила, что за каждый правильный ответ будет начислять баллы, и тот, кто наберет больше всех баллов к концу урока, получит особый приз. То ли это было утро и энергии в них не было, то ли они испугались взрослой тети с длинными когтями вместо ногтей, но почти весь урок третьеклассники вели себя спокойно.

Глеб сидел на одном из пустых стульев позади парт, следя за дисциплиной. Периодически он поднимался на ноги и ходил между столов, грозно глядя на хихикавших девочек. Видя этот беспредел, Варя только закатывала глаза. Лихорадка обожания Астахова поразила и юные умы, а значит, конец был близок.

Сама Варя забралась с ногами на диван и пыталась смотреть «Игру престолов». Ее не заботило то, что таким поведением она вполне могла уронить свой учительский авторитет ниже плинтуса. Единственное, что немного беспокоило девушку, это то, что юбка могла случайно задраться и показать те части тела, которые Варя не планировала показывать.

Прозвенел звонок, и не успела Вика вручить приз победителю (им оказалась самая настырная девочка, точная копия Новиковой в детстве), как третьеклассники выбежали из класса с воплями, хлопая дверью. От каждого такого хлопка шкаф рядом с Варей начинал мелко дрожать, и девушка только радовалась, что дети не проявляют излишней инициативы в закрывании двери. Иначе один из красивых тяжелых горшков мог вполне свалиться ей на голову.

Второй урок вел Глеб. Он решил провести чтение, чтобы не сильно мучить уставших после математики детей. Правда, он не был бы собой, если бы и тут не устроил показуху. Начав с вопроса, кем третьеклассники хотят стать, Астахов поведал им занимательную историю о том, что надеется когда-нибудь стать настоящим режиссером. Эта новость была встречена невероятно восторженно, особенно после того, как Глеб предложил детям разбиться на три группы и поставить небольшую сценку на пять минут. Так, урок чтения плавно превратился в театр.

Все те сорок пять минут, что Астахов руководил увлекшимися третьеклассниками, класс стоял на ушах. Они и так были чересчур шумными и энергичными, а творческая жилка, бившаяся почти в каждом из них, заставляла громко спросить, ругаться, доказывать оппонентам свою точку зрения. Один раз даже дошло до рукоприкладства, когда два мальчика не поделили роль Локи. Их еле разняли, Варе даже пришлось встать с облюбованного ею дивана и грозно пообещать лично врезать тому, кто следующий полезет в драку. Как ни странно, именно ее угроза подействовала, а не увещевания Глеба. Мальчишки посмотрели на нее с уважением и спокойно уселись на свои места, поглядывая друг на друга недовольно.

Очередной звонок выманил их в коридор, и Варя поняла, что настала ее очередь. Со вздохом выключив сериал, она прошла к учительскому месту с пухлой папкой в руках. Думая о том, что бы рассказать третьеклассникам, у которых в этом году история только началась, она решила не путать их головы хитросплетениями истории Руси, а рассказать вполне себе мирную и таинственную легенду о короле Артуре. Она не имела ничего общего с тем, что они проходили по программе, но сама Варя именно из-за нее полюбила этот предмет.

Однако, планам не было суждено пойти так, как хотела того Варя.

Когда прозвенел звонок и третьеклассники расселись по своим местам, Варя начала было свой рассказ, но ее прервал один из тех мальчишек, которым она помешала драться. Он воспитанно поднял руку, и когда Варя разрешила ему говорить, он огорошил ее вопросом:

— Варвара Петровна, а вы правда оборотень?

Варя недоуменно уставилась на него, озадаченно моргая. Не такой вопрос она ожидала услышать от ребенка, которого видела впервые в жизни. Но что-то ей подсказывало, что он не сам додумался, и она оказалась права. На лице Вики сияла довольная улыбка человека, сделавшего гадость ближнему, да и Глеб силился не заржать.

Варя вновь посмотрела на мальчика, который ждал ответа. Вздохнув, она решила подыграть. Она встала, обошла учительский стол по кругу и облокотилась на столешницу, скрещивая ноги в лодыжках.

— Вы умеете хранить секреты? — спросила она у мальчика, но глядя при этом на весь класс. На детских лицах появилось выражение готовности растрепать новость, едва они выйдут за двери класса. Усмехнувшись, Варя продолжила: — Дело в том, что это очень опасная тайна, и каждый, кто посмеет рассказать ее без моего разрешения, будет проклят самым страшным проклятием, какое только могли придумать древние друиды.

— Древние кто? — переспросила девочка со второго ряда. Она любознательно грызла кончик карандаша и смотрела на Варю с легким опасением.

— Друиды, — повторила Варя. — Вы что, не знаете, кто такие друиды?

Дети дружно покачали головами. Закатив глаза и тяжко вздыхая, Варя пустилась в разъяснения.

— Давным-давно, — произнесла она, — когда люди верили в духов и призраков, когда они поклонялись богам и совершали ритуалы и обряды, чтобы получить их помощь, существовали друиды. Кто-то называет их поэтами, которые сохраняли мифы и легенды, слагали о них песни и передавали их из поколения в поколение, но на самом деле они были волшебниками, которые владели силами природы.