В лифте она провела для Глеба краткий инструктаж по общению с Барни. На каждый пункт Глеб понятливо кивал, но Варе почему-то казалось, что он не принимал всерьез все предосторожности. Именно поэтому, вставляя ключи в дверной замок, она повернулась к Глебу и заставила повторить все правила дома. Глеб, закатив глаза, послушно их перечислил:

— Не заходить первым в квартиру, не трогать игрушки, не топать и не кричать, не махать руками. По возможности лишний раз не дышать, — добавил он, все так же закатывая глаза. Варя цокнула языком, но результатом осталась довольна.

Встреча с прекрасным прошла лучше, чем того ожидала Варя. Барни всего минут пять пытался приблизить Глебов конец, а потом сдался, вняв увещеваниям Вари. Глеб сумел спокойно раздеться и пройти в гостиную, где попал под пристальное, зато исключительно дистанционное наблюдение.

— Забавно, — произнес Глеб, оглядываясь. — Вроде бы прошло столько времени с тех пор, как я забирал отсюда Лесю, а здесь совсем ничего не изменилось.

— Знаешь, это уже превращается в какую-то странную традицию: сначала Леся, потом ты… — пробормотала Варя, направляясь к чайнику. — Чай будешь?

— Да, давай. После этого тихого ужаса в метро надо прийти в себя.

Пока Варя заливала воду в чайник и ставила его на газ, Глеб кружил по гостиной, рассматривая ее. Осмотрев все, до чего сумели дотянуться его длинные руки, Глеб заинтересованно двинулся в сторону темного коридора, но был остановлен недовольным ворчанием Барни, который все это время отмечал все вражеские передвижения по вверенной территории. Глеб посмотрел на пса, посмотрел на темный коридор, и позвал Варю:

— Покажешь мне квартиру?

Варя покосилась на Барни, который даже ухом не повел, и, посмеиваясь, повела Глеба в недра своего жилища. Показывать было особо и нечего: ознакомив его с расположением тайной комнаты, в которой не жил, к счастью, никакой большой василиск с убийственным взглядом, Варя провела Глеба по коридору, указав где находится чья комната.

— Здесь мамина спальня, — показала она на дверь в конце коридора. — А тут… — Варя вздохнула, — тут комната Алины. В нее никто не заходит.

Глеб понятливо кивнул и не стал задавать лишних вопросов, но все же Варя уловила любопытство в его взгляде. Дверь была совсем обычной, ничем не примечательной, но за ней скрывался целый мир. Они действительно не заходили в эту комнату. Там ничего не изменилось с того самого дня, даже книжки на столе и косметика остались на том же самом месте, как их положила Алина. Только раз в неделю приходила уборщица, которая вытирала пыль и мыла полы.

— А это вот, моя комната, — произнесла Варя, подходя к следующей двери и чувствуя внезапную робость. Открыв дверь, она прошла вглубь комнаты и повернулась к Глебу, облокачиваясь спиной о письменный стол, стоявший у окна.

Глеб, пропустив вперед (и весьма дальновидно) Барни, который с видом хозяина запрыгнул на кровать и разлегся на ней, прошел внутрь и с любопытством оглянулся. Варя попыталась представить, какой ее комната выглядела для него: девчачьей, захламленной или, может, наоборот, пустой?

Раньше эту комнату занимал Леша, и ремонт с тех пор никто не делал: стены были все такими же нейтрально серыми, кое-где виднелись дырки от когда-то пришпиленных плакатов. Перед Новым Годом Варя на это место вешала гирлянду, но праздник прошел, и гирлянда была убрана. Внезапно стена стала казаться пустой. Может быть, стоит повесить туда фотографии?..

Тревожная мысль посетила Варину голову. По всей комнате не было никаких фотографий, ни одной, даже крохотной. Она ведь раньше любила фотографироваться… Раньше. После больницы в ее комнате даже зеркала не было. Ни зеркала, ни ножниц, ни даже булавок для бумаги. Мама убрала все, чем она могла так или иначе пораниться.

Перед ее лицом появилась знакомая рука, и Варя поняла, что Глеб уже несколько раз звал ее по имени.

— Прости, задумалась, — ответила она, моргая.

— Все в порядке? — спросил он, медленно продвигаясь по комнате. Барни с кровати пристально следил за ним.

— Попыталась представить, как ты видишь мою комнату, — пожала плечами Варя, отводя глаза. — Наверно, выглядит странновато.

— Почему?

Совершенно неожиданно Глеб оказался рядом с ней, что значило, что Варя все еще не вынырнула из себя, раз не заметила как он подошел. Либо же Глеб на самом деле был тайным ниндзя и умел передвигаться с места на место так, что даже Барни никак не отреагировал. Пес, к слову, видя, что хозяйке пришелец не угрожает, практически перестал обращать на него внимание, только наблюдал внимательными глазами и не сводил настороженного уха.

— Она одновременно пустая и захламленная, — пожала плечами Варя. — Вроде бы все на месте, но я сейчас попыталась увидеть ее со стороны и поняла, что она какая-то… словно недоделанная. Как я, — хмыкнула она.

— Интересно, что ты скажешь, когда увидишь мою комнату, — дернул бровями Глеб. — У тебя по крайней мере кровать есть. А я вот сплю на матраце на полу.

— Серьезно?

— Не делай такое лицо, — засмеялся Глеб, убирая отросшие волосы с лица привычным жестом. — У меня была нормальная человеческая кровать, но потом у нее отвалилась ножка, и я не хотел, чтобы мама выбирала мне кровать, а самому было все некогда… А потом я привык. И знаешь, очень удобно, падать если что не далеко. А еще, — добавил он, когда Варя засмеялась, — у меня нет прикроватных тумбочек. Что, кстати логично, так как кровати-то самой нет… Вместо них у меня сложенные стопочкой тома Большой Советской Энциклопедии. Очень удобно, — заметил он, силясь не засмеяться.

— Да, теперь моя комната кажется мне куда более адекватной, — проговорила сквозь смех Варя.

Внезапно лицо Глеба растеряло весь смех и стало серьезным и задумчиво-печальным. Он вздохнул и, подняв руку, медленно провел подушечками пальцев по Вариной щеке. Провел так легко и воздушно, будто бы его пальцы скорее касались воздуха, чем бледной кожи щеки.

— Спасибо, что разрешила мне остаться у вас сегодня, — произнес он, хмуря светлые брови.

— Ну, еще мама не вернулась… Готовься к тому, что тебя отправят ночевать к Леше этажом выше, — произнесла Варя внезапно севшим голосом.

— К Леше? Мне начинать пугаться? — вскинул бровь Глеб, обнимая Варю за талию и привлекая к себе.

— Расслабься, ты не в его вкусе, — похлопала Варя его по груди. — Хотя… — задумчиво сказала она, глядя на Глеба, прищурив глаза. — Ему нравятся блондинки… С другой стороны, — повысила она голос, так как Глеб стал совершенно несерьезно хихикать, — ты моя блондинка, так что я думаю хотя на одну ночь он себя сдержать точно сможет.

Только когда слова прозвучали, Варя поняла, что только что произнесла. Поняла, и будто молотком получила между глаз: в голове сразу стало пусто, кончики пальцев заледенели, а сердце, кажется, пропустило удар.

— Твоя блондинка? — улыбнулся Глеб. — А что, мне нравится.

Когда пришла мама, Варя, Глеб и Барни валялись на кровати в Вариной комнате и коллективно смотрели. Варя смотрела новую серию «Доктора Кто», Глеб серию смотреть пытался, пусть и не понимал ничего совершенно, а Барни смотрел за Глебом, четко контролируя каждое его поползновение в сторону хозяйки. Поползновений было много, и далеко не каждое Глеб останавливал, когда Барни начинал глухо рычать. Зато их останавливала сама Варя, потому что Доктор был ее сердцу все же дороже. Ведь если сразу серию не посмотришь, то потом обязательно напорешься на спойлер, который вполне может ранить ее хрупкую душевную организацию.

Марьяна Анатольевна новости, что еще один член семьи Астаховых решил найти в их квартире политическое убежище, не удивилась. Она смерила Глеба внимательным взглядом, что смотрелось бы комично, не расскажи Варя Глебу про крутой нрав свой матери, отчего тот слегка струхнул, но пока держался.

— И почему же ты сегодня ночуешь здесь? — спросила она, присаживаясь на стул. Глебу она предлагать садиться не стала, и он стоял перед ней как нашкодивший школьник перед директором школы. Варя за этой картиной наблюдала из-за кухонной стойки. Будь она посмелее, то переместилась бы ближе к Глебу, но… Реакции мамы она боялась еще больше, чем Глеб.