— Я заметила, — отозвалась я.

— А туалет?

Что со мной? Я совсем стыд потеряла.

— На первом этаже есть туалет и ванная комната.

Надо же, дом с удобствами, хоть и на необыкновенном острове. Климент улыбается и покачивает головой, наверное, я немного бесцеремонная сейчас, но мне так всё интересно, как он не понимает. Во-первых, он сам необыкновенный человек, во-вторых, я теперь нахожусь в каком-то "запределье" и это очевидно. Но не стану же я отрицать, что парила над облаками с Мастером в обнимку. В-третьих, мне тут предстоит провести несколько лет и я должна знать, на что иду.

— А где общежитие?

Конечно, мне бы хотелось взглянуть, в каких условиях живут слушателя Академии. Возможно, занятия меня увлекут настолько, что я соглашусь перебраться на остров. В реальном мире мне нечего терять, кроме разочарований. Ну, разве только буду скучать без мамы и сестёр. Но ведь я смогу навещать их. Иногда. Если честно, я привыкла жить вдалеке от них. И они, наверное, как-то обходятся без меня.

— Общежитие рядом, я покажу, а заодно познакомлю с другими слушателями.

— Мы пойдём пешком? — удивилась я.

— Нет, мы побежим.

Надеюсь, он шутит?

Прогулка в горах, что может быть лучше! Необыкновенно чистый воздух с примесью чудесного запаха разнотравья. Небо чистое синее беззаботное. Этот остров такой свободный и все кто здесь обитает, должно быть невероятно счастливые люди и я бы хотела оказаться в их числе. Надо подумать, как совместить работу в театре с жизнью на острове. Но это в перспективе, пока меня устраивает "отдалённое" обучение.

Вскоре мы подошли к каменному двухэтажному зданию. Общежитие расположилось в живописном местечке, на фоне горы, с верхушкой закованной в лёд. Такой простор, такая красота, даже дух захватывает. А ещё, где-то неподалёку океан, он шумит и я бы теперь отправилась на побережье, но Климент предупредил, что сегодня не получится, вскоре мне нужно будет вернуться домой.

Ладно, ещё успею насладиться островными чудесами. Я буду учиться на острове, а, значит, у меня будет время удовлетворить все мои интересы.

Мы вошли в общежитие. Небольшая столовая с камином. Длинный каменный стол и лавки к нему. Слушатели Академии обедают все вместе, за одним столом и это так классно. Заманчивое предложение, окунуться снова в студенческие дни.

— Останемся на обед? — предложил Климент.

— Да, я проголодалась.

У меня появилась возможность познакомиться поближе с остальными слушателями Академии.

— Садись, — предложил Климент, указав на два места с краю. Я повиновалась, а он сел рядом со мной. Через минуту столовую наполнилась слушателями Академии. Они вошли так тихо, так собранно. Ни шума, ни шепотков — всё, как-то слаженно. Когда все расселись по местам, Климент поднялся и представил меня.

— Алиса Моон новичок. Алиса приглашена в Академию по рекомендации Магистрата. Прошу любить и жаловать. Я её наставник и в обиду не дам, — пошутил он в конце речи.

Девушки заёрзали на местах, а парни выпрямили спины. Один из них самый смелый, представился — он сидит неподалёку от меня.

— Авдий.

— Алиса, — зачем-то сказала я, хоть Климент и представил меня уже.

— Успеете познакомиться, — прекратил лишние разговоры Климент. — Пора обедать.

Две женщины в белых косынках и таких же белоснежных передниках стали разносить еду, ставя перед каждым студентом горшочек с исходящим из него аппетитным запахом. Я получила свою порцию, взяла вилку и попробовала еду. Очень вкусно, хоть и несколько остро. Надеюсь, мой желудок примет незнакомую еду.

Я снова взглянула на парня, который представился Авдием — брутальный молодой человек. Будущий маг. И держится, как аристократ, сразу видно, что он из благовоспитанной семьи. Он единственный, кто представился, а другие только кивнули, мол, понятно, новенькая. Надеюсь, мы подружимся с Авдием. А вот девочки… даже не знаю. Не слишком приветливо они встретили меня. Может, из-за возраста? Я настолько погрузилась в состояние эйфории, что совершенно забыла, что мне уже тридцать лет, а не двадцать, как им всем тут. Хотя, среди девушек, двоим ближе к тридцати лет.

— Завтра встретимся на парапсихологии, там и пообщаемся, — пообещал Авдий, поднимаясь из-за стола.

Чёрт, как неловко вышло. Они все здесь одарённые и уже, наверняка обладают магическими навыками. Авдий явно считал мои мысли о том, что я бы не прочь с ним общаться.

Климент, тяжело вздохнул. Почему? Что его так расстроило?

— Хорошо, — сдержанно ответила я парню.

После обеда Климент отправил меня домой. Строгий такой, как будто я обидела его. Но я не расстраиваюсь, завтра всё повторится, и я снова увижу моего Мастера. Жизнь обретает смысл. Да я и сама обретаю смысл и это высокий бонус за бессмысленно потерянное время. Больше не будет надоедливых мыслей о бесполезности существования — они жутко изводили меня. Наконец-то, я стану сильной и уверенной, а не хнычущей затворницей.

— Алиса, тебя вызывает Иван Петрович.

Что не так? Директор не жалует меня вниманием, а тут, не успела я появиться в театре и сразу ему понадобилась. Решил проверить, на рабочем ли я месте с утра, хоть, и не занята в репетициях? Так вот она я, прошу любить и жаловать. Я выполняю внутренний распорядок и следую всем предписаниям, только мало толку от моего усердия. У меня сразу не заладилось с новым руководством. Иван Петрович, как только принял руководство театром, открыто стал игнорировать меня, не только, как актрису, но и как человека. Режиссёр уехал, а мы остались под присмотром директора театра, который теперь время от времени вызывает свободных режиссёров, которые ставят спектакли и уезжают восвояси, оставляя свои творения на произвол судьбы. Обещали замену прежнему режиссёру, но никак не могут найти. Это даже смешно! Теперь уже третий год тянется вся эта неразбериха. Иван Петрович не ахти какой «хозяйственник». Всё пришло в упадок, а вышестоящим органам, как будто и дела нет до нас. Обидно, что из сильного театра, мы превратились в горстку пытающихся выжить актёров. Труппа расслоилась на «чужих» и «своих» и это страшно раздражает. Любимчики работают и получают приличные зарплаты, а те, кто "не в чести" томятся без дела и в конце месяца считают гроши — нет работы, нет и зарплаты.

— Алиса, я хочу предложить тебе работу, — посмеиваясь, как-то гаденько, сообщил Иван Петрович, когда я вошла в кабинет и села за длинный из чёрно дерева стол. Мне не нравится этот человек. «Слащавый» он какой-то, и улыбка у него неестественная, даже оскорбительная. Кстати, антипатия у нас взаимная.

— Хорошо, — кивнула я, потому что в моей голове не нашлось другого ответа. Моё согласие прозвучало несколько дерзко, что меня приятно удивило. Что называется, домашнее задание выполняю исправно и потихоньку освобождаюсь от оков страха. Все побаиваются начальство, но в театре это острее чувствуется, нежели в другом месте.

— Это самостоятельная работа и режиссёром выступлю я сам. — Ничего себе! Он в своём уме? — Время тяжёлое, сама понимаешь, но спектакли нужно выпускать.

Только этого не хватало. Так мы из профессионального театра превратимся в кружок «кройки и шитья».

Сижу, молчу. Почему я? У него есть своя команда, свои любимчики. Или они послали его далеко и надолго?

— Ну, что скажешь?

Улыбается противненько так и ждёт моего согласия, конечно.

— У меня появилась подработка, — неспешно начала я. — Самостоятельная работа это хорошо, но для меня, актрисы с высшим образованием и восьмилетним стажем, ваше предложение не представляет интереса.

Нет, это надо было видеть, как побагровело лицо Ивана Петровича, когда он услышал мой отказ. Конечно, он вне себя от злости. Но, что он может мне сделать? Уволить? Как бы, не так, я молодой специалист и закон на моей стороне.

— Это всё? — спросила я.

— Можете идти, — резко перейдя на «вы» произнёс директор.