Обед приготовлен по всем ГОСТАМ, мама так и не научилась готовить домашнюю пищу. Конечно, столько лет массовой готовки. После обеда мы сидели в гостиной и слушали маму, она делилась с нами последними новостями. Жаловалась, что неподалёку от города, выстроили завод и теперь они задыхаются, вонь жуткая. Да, городок уже не тот, хоть и воняло тут всегда. Химический завод в центре дымил в три трубы. Может, поэтому в этой местности часто рождаются люди наделённые магическими способностями.

Мы ещё погуляли по городу, а потом отправились на остров. Я практически очистилась от "мусора" в голове и это меня не обрадовало. Я отошла от реальности на многие километры. Да, я уже не та.

— Примешь душ? — спросила я, когда мы с Климентом вернулись в «воздушный замок». Мастер сказал, что не оставит меня сегодня одну, он почувствовал, как мне плохо.

— Чуть позже, — ответил Климент. — Не понимаю, зачем ты истязаешь себя? Если у вас с матерью не сложились отношения, оставь её в покое, пусть живёт своей жизнью.

— Между матерью и дочерью не могут не сложиться отношения, пойми. Это же плоть от плоти, это таинство.

— Хорошо, — кивнул он. — Иди ко мне.

В объятиях Климента я ощутила нереальный покой. Этот ангел, прильнувший ко мне всем телом, стал мне невероятно дорог, и я поняла, что большего желать не хочу, только бы Мастер был рядом со мной, всегда. Если бы мы могли найти тихий уголок, маленький домик у реки. Мы бы выходили в беседку и слушали бы тишину. Мы бы говорили с ним бесконечно о разных вещах, любовались звёздами, утопающими в реке, грелись в лучах солнца и просто любили бы друг друга.

А потом случился поцелуй. Чёрт, неожиданный и такой жаркий. Как только губы Климента коснулись моих губ, я испытала что-то невероятное и восхитительное. Его поцелуй слаще любой сладости. Его движения нежные и странно замедленные, волнующие и успокаивающие одновременно. Я никогда не испытывала такое наслаждение от поцелуя.

Но вот всё закончилось, и как будто мир рухнул. Как скоро. Я не успела насладиться его вкусом — нежным и свежим.

— Сегодня выдался трудный день, иди, поспи, а я буду рядом, — отстранившись, сказал Климент.

— Хорошо, — согласилась я.

Конечно, я ждала большего, к чему скрывать. Всё так внезапно закончилось и я не знаю, как привести себя в чувства, всё кружится и уплывает из-под ног.

— Было приятно, — улыбнувшись, сказал Климент.

Я ничего ему на это не ответила и только хитро улыбнулась, посмотрим, как долго он будет сопротивляться своим чувствам.

Утром проводила Климента и спустилась в комнату к девочкам. Они меня потеряли и переживали страшно. Я им рассказала, что Мастер устроил мне встречу с мамой и, что я «ограбила» их на три амулета, потому что не нашла, что ещё можно придумать в подарок. Ангелина улыбнулась и сказала, что амулеты не должны бездействовать — они ждут своих хозяев. Выходит, я сделала доброе дело — выпустила магию камней на волю.

После занятий, Мастер сказал, что ближе к вечеру зайдёт ко мне и, что я должна буду подняться в «воздушный замок». А мне только это и надо — я люблю проводить время с Климентом.

После занятий, минуя комнату номер три, я поднялась в свои покои, но к моему удивлению там меня ждала Елена. Понятия не имею, как она прошла сюда, ведь третий этаж «запечатан» от посторонних глаз.

— Я скучала без тебя, — сказала Елена и поднялась с дивана, на котором вальяжно развалилась в ожидании меня. С распростёртыми руками для объятий она подбежала ко мне, с присущим ей энтузиазмом. — Вы так и не навестили нас с Фабием, хоть Климент и обещал.

Климент обещал? Значит, они виделись? Может в тот вечер, когда Климент приходил успокоить меня — он сказал, что не может остаться, потому что в его доме гости. Мастер скрыл информацию и не признался, что Фабий приходил с Еленой.

— Трудно найти свободную минуту, — неохотно отозвалась я. Только Елены мне не хватает

ко всем моим проблемам. Теперь мне не стоит ни с кем делиться своими мыслями.

— Ты, как будто не рада мне? — удивилась ведьмочка моему прохладному приёму.

— Елена, ты же знаешь, что всегда рада тебе, — устало, отозвалась я. — Я много занимаюсь, а к вечеру валюсь с ног. Кстати, я тут редко появляюсь, переехала.

— Может, и правильно — поддержала меня Елена. — Тут, как птичка в клетке, стоит только отворить дверцу и протянуть руку и ты в оковах. — А ведь Елена права. Какая же тут безопасность, если Елена спокойно вошла в мои покои. — Наверное, ты удивилась, обнаружив меня тут? Но, какую дверь не откроет ведьма? — хихикая, заметила она. — Я знаю, как здесь строго, поэтому всё принесла с собой — выпивка, — сказала она и достала из сумки бутылку вина и закуску. — Елена положила на стол пиццу в термической упаковке. — А стаканы вот здесь. — Она подошла к дивану и, приподняв его, достала два стакана.

Я и не знала, что в диване хранится посуда.

— Ты жила в «воздушном замке»? — догадалась я.

— О, здесь много потаённых мест, — рассмеялась Елена. — Давай, садись за стол, выпьем вина и поговорим, что называется, по душам.

Точно, она жила тут и в комнатах сохранились все её «заначки». Значит, после окончания Академии слушателям позволено время от времени посещать остров. Или это всегда возможно.

— Не знаю, законно ли это в рамках общежития, — забеспокоилась я.

— Проверено, — успокоила меня Елена. — Иначе, откуда здесь стаканы?

За беззаботным смехом ведьмочки кроется что-то глобальное, иначе, зачем ей было приходить ко мне. Что им всем от меня нужно, не понимаю. Почему моё появление на острове вызвало у магов столь дикий интерес к моей скромной персоне. Ну, ведьма я, и что. Елена сильнее меня и вполне может решить любую проблему, не прибегая к посторонней помощи. Вот привязались, не укроешься от них и не спрячешься.

— Ты приводила сюда гостей? — поинтересовалась я.

— Конечно, а ты, нет? — Я пожала плечами. — Если ты позволишь войти кому-то, то они войдут.

Разве? Значит, я могу пригласить сюда моих подруг? Это интересная информация, которую Климент от меня утаил. Может, не хотел, чтобы я сюда Авдия приглашала? Хорошо, если это просто ревность, а если он намеренно оставил меня в неведении.

— Так ты выпьешь со мной?

Елена так просто не отстанет и это факт.

— Ну, если только пару глотков.

Я села за стол, а Елена открыла упаковку с пиццей и поставила её в центр стола. Потом откупорила бутылку вина и наполнила стаканы до половины. Если честно, столько всего случилось и это напряжение в течение последних дней, пожалуй, я выпью немного.

— Ты не доверяешь мне и это понятно, — сказала Елена, когда мы выпили. — Конечно, трудно поверить, что ведьма, сожительствующая с простейшим, может оказаться полезной. А ведь ты ошибаешься, — произнесла она, покачивая головой. — Я могу помочь тебе и если пожелаю, стану востократ полезней, чем даже Климент.

— А ты «желаешь»? — спросила я. — И вообще, что тебе известно о моих проблемах и помощи, в которой я нуждаюсь?

— В клетке страшно, в стеклянной коробке задыхаешься от нехватки кислорода, а в горах ночью холодно.

— Что? — в ужасе воскликнула я. — В стеклянной коробке? — О, нет, только не это, я точно задохнусь. Елена прошла через весь этот ужас?

— Зачем они это делают? — спросила я, потому что уверена, что Елене известен ответ.

— Нас освобождают от «земного мусора», как они выражаются. Ничто так не закаливает волю, как освобождение от внешних привязанностей. Магистрату известна природа людской мысли.

— Ты думаешь, что Магистрат устраивает эти «пытки»?

— Начнём с того, что Магистрат открыл эту чёртову Академию, он настоящий Энергетический монстр. А ещё этот старик Иерей, он вышвырнул меня из замка, когда Фабий привёл меня к нему. Они искали ведьму, и Фабий решил, что я и есть та ведьма.

Значит, Елену отпустили с миром, потому что она оказалась не той ведьмой, а я именно та. Меня не вышвырнули, меня готовят к церемонии перезагрузки.