- Да, - с мягкой улыбкой ответил Димарий. Ему безумно нравилось видеть этот восторг в её глазах. - Церемония назначена на полдень, но я должен прибыть раньше.

- Я буду готова.

Она отступила на шаг и протянула ему чашку с травяным чаем, который у девушки получался особенно вкусным. На самом деле Дим никогда не был особенным любителем подобных напитков, но этот пил с огромным удовольствием. Всё же даже во дворце никто не умел так вкусно заваривать травы, как его Тамилия.

Вот только сегодня, допив этот отвар, сайлирский наследник, вдруг пошатнулся и едва не упал. А девушка, видя его состояние, лишь как-то странно ухмыльнулась и поспешила помочь ему добраться до кровати.

- Ты устал, любимый, - щебетала она, укрывая его одеялом. - Поспи. Завтра тебе понадобятся силы.

Он посмотрел на неё с благодарностью и, прикрыв глаза, мгновенно уснул. А она ласково погладила его по волосам, провела пальцами по мягкой, гладко выбритой щеке и самодовольно улыбнулась.

- Спи, мой мальчик, - сказала, глядя на него с лёгким сочувствием. - Спи. Потому что завтра всё для нас с тобой изменится.

***

Это утро выдалось особенно снежным и жутко холодным. Даже сидя у разожжённого камина, Мика умудрялась мёрзнуть. И это несмотря на тот факт, что весь дворец отапливался магически. Хотя, наверно, основная причина её озноба заключалась в предстоящей церемонии, которая должна была состояться всего через несколько часов.

- Микаэлья! - позвала вошедшая в её спальню младшая сестра.

Миркрит была как всегда одета с иголочки и идеально причёсана, на её шее сверкало прекрасное ожерелье, усыпанное драгоценными камнями. И на её фоне заспанная, растрёпанная Мика смотрелась особенно убого.

- Почему не готова? Давай, поднимайся и отправляйся умываться! - в присущей ей приказной манере заявила младшая принцесса. - И поторопись! Тебя, между прочим, ждут два лучших парикмахера столицы. И вообще...

Микаэлья же только тяжело вздохнула, но с места почему-то так и не сдвинулась. Она продолжала с нескрываемым напряжением смотреть на огонь и слова сестры просто проигнорировала.

Видя такую реакцию сегодняшней невесты, Мирк попыталась расшевелить Мику, хоть как-то вытянуть её из этого странного состояния, но так ничего и не добившись, всё же была вынуждена отправиться за помощью. И, как ни удивительно, пошла она в покои Эркрита, к той самой девушке, которую её брат почему-то решил назвать своей будущей женой.

Сказать, что Арми удивилась, увидев в собственной гостиной чем-то озадаченную Миркрит - значит не сказать ничего.

- О! - только и смогла выдать Армария, не понимая, что могло здесь понадобиться этой особе, да ещё и ранним утром. - Эрки нет. Он ушёл полчаса назад. Куда - не знаю.

- Я к тебе, - хмурым тоном бросила принцесса. - Мика... не в себе. Меня не слышит. А ты, как мне кажется, сможешь привести её в чувства.

Арми удивлённо пождала губы, плотнее запахнула полы длинного халата, завязала пояс и решительно шагнула к двери.

- Ты что, собираешься идти в таком виде? - возмущённо выпалила Мирк.

- Да тут же соседние покои, - отозвалась Армария. - Пойду так. Приведу Микаэлью в себя и вернусь обратно. Меня, к твоему сведению, ждёт ванна.

И вышла, заставив Миркрит нервно сжать пальцы. Но, тем не менее, та всё же отправилась вслед за бесцеремонной землянкой, с которой, как успела убедиться несчастная принцесса, спорить было совершенно бесполезно.

Едва они вошли в спальню Микаэльи, Арми спокойно прошагала к сжавшейся поникшей невесте и, присев рядом, внимательно посмотрела ей в глаза.

- Арми, - прошептала та, увидев столь неожиданную гостью, да ещё и в таком странном наряде.

- По какому поводу паника? - спокойно уточнила Искра. - Ты говори, не стесняйся. Только не стоит уходить в себя, а то твоя сестрёнка пугается.

Но Мика лишь покачала головой и снова отвернулась к горящему камину. Армария же честно прождала её ответ несколько минут. А убедившись, что та реагировать не желает, решительно поднялась и направилась к выходу.

- И куда ты? - возмущённо воскликнула Миркрит. - Вот так бросишь нас одних и спокойно отправишься принимать свою ванну?!

Её возмущению не было предела. И сейчас эта избалованная принцесска как никогда напоминала разгневанную базарную торговку, чьё место на рынке заняла обнаглевшая конкурентка. Почему-то от этого сравнения Арми даже стало весело.

- Я пойду к Максу, - спокойно пояснила она. - Скажу, что Мика в трансе и замуж выходить не желает. Пусть отменяют торжество. Зачем себя мучить, если настолько не хочется жениться?

- Не смей! - выкрикнула мгновенно подскочившая на месте Микаэлья. Затем сделала несколько шагов к Арми и, поймав её за руку, гневно добавила: - Никакой отмены! Я люблю Максима! Я хочу, чтобы мы стали семьей!

Армария же только усмехнулась, смерила её спокойным взглядом и повторила озвученный несколько минут назад вопрос:

- Так и по какому же поводу паника?

- Я... не знаю, - замявшись, ответила Микаэлья.

Она тяжело вздохнула и уже хотела вернуться обратно на своё место у камина, но Арми не отпустила, крепче перехватив её запястье.

- Мика, перед свадьбой многие нервничают, - мягким, но уверенным тоном проговорила Армария. - Я вот тоже буду паниковать. Точно тебе говорю. Но... сегодня твой день. День твоей свадьбы. День твоего триумфа! День, когда ты должна чувствовать себя самой счастливой, самой любимой... а не нервничать непонятно из-за чего. Тем более, в этом огромном дворце столько тех, кто может переживать вместо тебя. Вон пусть горничные с лакеями волнуются, и повара тоже. Пусть трясётся от волнения распорядитель торжества, пусть мучаются сомнениями фрейлины! А ты - радуйся! Замуж ведь выходишь, да ещё и по любви.

Мика слушала её внимательно, и с каждой фразой всё больше успокаивалась. Ведь Арми была права... во всём. Ну, или почти во всём.

- Давай, Микаэлья, улыбнись! - весело потребовала Армария. - Порадуйся за саму себя. Разреши себе сегодня быть законченной эгоисткой. Ты принцесса или кто?

- Принцесса, - непонятно зачем ответила она.

- Тогда давай, отбрасывай подальше все переживания и начинай приводить себя в порядок. Ты обязана сиять! Все взгляды сегодня должны быть прикованы только к тебе! - продолжала вещать Арми. - Да и... тебе разве самой не хочется поразить всех? И Макса, в первую очередь! Да пусть у него челюсть отвиснет от твоего вида! Сияй, Мика...

- Я буду, - решительно ответила девушка, из взгляда которой теперь окончательно ушли все страхи. - Буду!

- Вот и молодец, - улыбнулась ей Армария. - Потом покосилась на притихшую в сторонке Миркрит и всё же направилась к двери. - Я тоже пойду приводить себя в надлежащий вид. И мне нужно поспешить. Это у тебя церемония в полдень, а нам с Эрки ещё предстоит гостей встречать. Его Величество распорядился.

И ушла, осторожно прикрыв за собой высокую дверь. А Мика проводила её тёплым благодарным взглядом, широко улыбнулась и направилась умываться. Всё же, несмотря на то, что до церемонии ещё целых пять часов, провести их нужно было с пользой.

***

Димарий проснулся с дикой головной болью, и в первые мгновения просто не мог заставить себя открыть глаза. Казалось, каждый вздох отдаётся в нём новым жутким спазмом, а о том, чтобы просто пошевелиться, он даже боялся мечтать.

На самом деле, так паршиво Дим себя ещё никогда в жизни не чувствовал. Сейчас он бы отдал всё что угодно за снадобье, способное вернуть его в нормальное состояние.

- Доброе утро, любимый, - услышал он слова Тамилии.

Да только сегодня её обычно мягкий нежный голосок показался ему каким-то особенно странным. Будто... в нём сквозило нечто похожее на иронию и...триумф. Именно это и заставило Дима насторожиться. Он даже нашёл в себе силы всё-таки разлепить веки и посмотреть на свою девушку.