-“А есть мы, наверное, будем солёную рыбу?” - спросила Алорон.
- И её тоже, но вообще-то тут полно еды бегает, можно будет кого-нибудь подстрелить, но всё же не на обед, а на ужин, так как мы торопимся, а пока будет на обед рыба. Ближе к вечеру чего-нибудь поймаем, да заготовим мяса впрок. Мне всё время грызть сушенную рыбу тоже не очень по нраву, лучше свеженького мясца пожарить, тем более от рыбы очень пить хочется, и поэтому у нас её не жалуют. Так что обоз обычно сам кормится в пути, зверей тут благо навалом.
-“Я никогда не был на настоящей охоте, но мне было бы интересно попробовать” - сказал Коли.
-“Не получится” - возразила Винилин. Ты на лошади толком ездить не умеешь, да и трава выше тебя ростом, заблудишься, да и ходите вы гномы так, что вас за лин слышно, да и запах еды от вас тоже далеко расходится.
-“Да” - вздохнул Коли. А жаль, я вот воин, а даже не охотился никогда по-настоящему не то, что воевал.
- Да вы гномы все такие, боюсь я за вашего короля, у него армия, которая никогда не воевала, которую учили те которые никогда не воевали, а их учили такие же вояки и так далее. Оружие у вас, конечно, неплохо выходит, но не знаю, что вы из себя на поле боя будите представлять. Винилин немного помолчала. Хотя, есть тут зверьки, на которых можешь поохотиться и ты.
-Да и что же это за зверьки, мыши разве что какие-то?
- “Нет” - рассмеялась Винилин. На мышей у тебя сноровки не хватит охотиться, будет тебе в общем охотка, но ближе к вечеру, подальше от города отъедим, их там много бегает зверьков этих, поохотимся с тобой.
-“Так что же это за зверьки?” - не унимался Коли.
-Там и увидишь. Винилин ехидно улыбнулась.
-“Я думаю, сейчас не самое время для такой охоты” - вмешалась в разговор Антелин. Мы не можем рисковать собой, тем более у нас важное поручение.
-Молчи, раз догадалась, не говори ему, я помню, не бойся, всё будет хорошо, если этого гнома случайно не съедят, ну а если выйдет так, сам будет виноват. У нас ещё два есть, не переживай, я специалист по такой охоте, пойдём только мы с Коли, а вы уйдёте в сторону, на место ночлега, вас они не тронут.
-“Кто они?” - спрашивал Коли.
-“Не говори” - Винилин вперилась в Антелин взглядом.
- Ну ладно не буду, но постарайся, чтобы и с Коли ничего не случилось.
-“Постараюсь” - улыбнулась Винилин.
- “А можно и мне на охоту?” - вмешалась в разговор Алорон, которой тоже стало интересно, что это за такие зверьки, на которых можно поохотиться.
-“Нет!” - резко отрезала Антелин.
- Ну почему, госпожа? Я достаточно проворная и ни какой зверёк от меня не убежит.
-“Нет” - повторила Антелин. Всё, я тебе запретила.
-“Да” - согласилась Винилин. Слушай свою госпожу, это наша с гномом охота будет, а ты потом с них шкурки поснимаешь, так что и для тебя работа найдётся.
- “Я бы тоже на зверьков поохотился” - сказал Грума. Говорят, охота это развлечение, а я бы не прочь поразвлечься.
-“Хорошо” - лицо Винилин расплылось в ехидной улыбке. Будет и тебе развлечение, пойдёшь с нами.
Антелин хотела было что-то возразить, но Винилин тут же подъехала к ней вплотную и закрыла ладонью рот, погрозив пальцем другой руки. Молчи.
Антелин посмотрела на нею с укором, но потом, подумав, кивнула головой. Винилин отъехала в сторону, настроение у неё как видно стало очень хорошее.
Глава 21
Страх – адвокат жестокости
(поговорка народности Мун)
Дальше они ехали в основном молча. Пейзаж вокруг был на редкость однообразный, особенно когда они удалились от города, и теперь во все стороны тянулась только бескрайняя степь.
Обедать остановились в небольшом придорожном овраге. Там они развели костёр, больше для того чтобы согреться, чем чтобы на нём что-то готовить. Пообедали сушёной рыбой с сухарями и сырой морковкой. По сравнению с прошедшими днями, трапеза была непривычно скудной, тем более, что вечер обещал вкусный ужин из дичи, которую предстояло поймать. Поэтому, почти все поели мало, приберегая место для вечерней трапезы. Дав немного отдохнуть лошадям, они отправились дальше по дороге.
На небе появились отдельные облака, за которыми то и дело скрывалось солнце, но вскоре небо заволокло полностью, так что стало пасмурно. Ещё через несколько часов пути маленький обоз добрался до небольшого колодца, располагавшегося практически возле самой дороги. Сам колодец и земля вокруг него были вымощены камнем, так что пространство возле него было открыто и не зарастало травой.
Путники попили невкусной воды и, напоив лошадей, продолжили свой путь. Солнца не было видно, но день уже явно начинал клониться к вечеру, как наконец, они взобрались на вершину очередного холма. Винилин, остановив свою лошадь, обернулась назад.
-Так, ну всё, приехали, ночевать будем здесь, прямо возле дороги. Прятаться нам не от кого, так что наш лагерь будет наверху. Ну а вы, гномы, приготовьтесь к охоте на зверьков, нам надо их ещё успеть поймать и принести в лагерь до темноты. А вы, остальные, разбейте пока лагерь. Антелин, остаешься за старшую. Разведите костёр и приготовьте котёл для мяса. Сделаем из наших зверьков хороший супчик, а то что-то похолодало и пробирает до костей, горячий мясной суп самое что то в такую погоду.
-“Будьте осторожны” - сказала Антелин серьёзно.
“Так” - Винилин повернулась к гномам. С собой берём только оружие ну ещё и несколько факелов на всякий случай и бурдюк с водой, огниво у меня есть. Если у вас есть с собой какие-нибудь доспехи то оденьте их, они вам сейчас пригодятся.
-“Доспехи?” - переспросил Грума. Зачем доспехи при охоте на зверьков?
- Затем, что ты в землях воительниц и по нашим законам в наших землях можно охотиться только в доспехах.
-“У меня нет доспехов” - сказал Грума.
- “Ну, для тебя сделаем исключение” - усмехнулась Винилин. Так, ну ладно, нас трое, одного бы я ещё посадила к себе на лошадь, но двоих уже нет. Отвезу вас по очереди на место охоты, ты, Коли, поедешь первым. Грума жди здесь, я скоро вернусь за тобой.
-“А разве мы не будем ходить и искать добычу?” - спросил Коли.
- Нет, добыча сама к нам придёт.
-Это как?
- А вот скоро увидишь.
