— Как идут дела в небесной башне? — обратился Эрнест к одному из подчинённых, направляясь к первому же столику, за которым он и сел.

— Недавний рапорт показал, что сил, которые мы направили в данжеон, вполне достаточно. Сейчас гильдия зачищает восьмой этаж и скоро приступит к схватке с боссом. Гильдиями врага наши люди замечены небыли.

— Хорошо, продолжайте докладывать о любых изменениях.

— И, глава, ещё… — попытался вставить своё слово третий согильдиец.

— Говори.

— К нам тут двое пожаловали, они искали вас.

— Это мы, — крикнул сверху Аскар. — Эрнест, и вы друзья, доброго вечера.

— Доброго, — обернулся Эрнест и, нахмурившись, посмотрел на второй этаж, где через периллу он наблюдал две неизвестные фигуры. — Как вас звать и зачем вы пришли?

— Звать меня Аскар, а это моя спутница — Намедия…

— Здравствуйте, — поклонилась девушка на ступеньке.

— Мы к вам с просьбой… — посмотрел Аскар на возлюбленную, затем перевёл взгляд на главу и продолжил, делая неспешные шаги вниз по лестнице. — А точнее с вопросом. Далеко не слухи ходят о вашей вражде с гильдией треклятых волков. Они схватили нашего друга и капитана стражи Алиина. Вы должны знать, где их убежище.

— Да, ты прав, — вышел навстречу Эрнест. — Не первый год мы гоняем их по всему измерению, и в последнее время они становятся всё сильнее. Я знаю, где их цитадель, мне скрывать данные не к чему. Только… что вы собираетесь делать, когда пойдёте освобождать друга. Замок волков — непреступная крепость. Их маги, чёрт бы их побрал, соорудили невероятную защиту, на пробитие которой уйдёт несколько суток. В составе той гильдии сотни высокоуровневых и до усрачки нашпигованных воинов. Если ваш друг в плену у них, мне жаль.

— Жалость нам не к чему, Эрнест. Наш друг Илис — владыка светлых эльфов. Наряду с этим с нами его первожрица, обладающая силой целых поколений магов. За его спиной, стоит только позвать, встанет армия эльфов по одну руку с гномами под предводительством Ростра. Жалость нам не к чему.

Лицо Эрнеста изменилось, выражающее раньше спокойствие, оно обрело другие оттенки. Его заинтересовала мысль о разовой кончине с гильдией врага. Когда Аскар подошёл, Эрнест взял его под руку и повёл к барной стойке, попутно бегая глазами по интерфейсу.

— Держи. Эта точка на карте и есть их цитадель, — Он достал из-за стойки две кружки, разлил по ним ржаной напиток и протянул один Аскару. — Предлагаю объединиться. Я хочу уничтожить гильдию волков и место моей гильдии в этой битве — это моя плата. За информацию, которую я предоставил.

Аскар отпил немного эля, ощутил на губах и во рту его приятный и лёгкий вкус.

— Так и быть. Мы выдвинемся на рассвете, начнём с вами или без вас. Спасибо.

— Я ничего не сделал, — Эрнест улыбнулся, улыбка была ему к лицу, затем он полностью осушил кружку. — А-ах, обожаю это пиво. Тогда до завтра, Аскар, если желаете, можете переночевать в нашем замке.

— Хорошо.

Эрнест продолжил дальше заниматься своими делами, Аскар с Намедией походили немного по замку и попросили отвести их в комнату, так как они окончательно заблудились. Перед сном Аскар решил написать Тианоре, поделиться новостями, рассказать о том, что им помогут люди из гильдии Фрайт.

— «Отлично, Аскар. Я тоже кое-что узнала. Эти болваны из городской стражи просто не умеют пытать людей. Тот мастер теней, мне его так жаль, он потерял последние остатки рассудка, но всё же сказал, где их новое пристанище. Я собираюсь напасть на них с минуты на минуту. Мне совершенно плевать, что из этого выйдет, я просто должна… Если у меня не получится, то я надеюсь на вас. Не хотелось бы, чтобы меня избивали и имели по кругу, как самую дешёвую шлюху».

Аскар выругался, ударил по мягкой перине кровати, затем снова выругался. Разбудив, спящую калачиком Намедию, он показал ей сообщение.

— Ты видишь, что удумала эта психопатка?

— Большей самоотверженности я в жизни не видела, — продолжая смотреть в сообщение, сказала Меди. — И что же мы тут сидим?

— Твою ж… ладно, поехали.

Глубокой ночью они вышли из замка, не сказав ни слова Эрнесту и кому-либо, в спешке запрягли Тальрина, и помчались на указанное главой место. Небо было ясное, усыпанное тысячью звёзд с полной яркой луной, освещавшей им путь. Аскар то и дело подгонял Тальрина, чтобы тот ехал быстрее, но гнедой и так нёсся, что есть сил. Новая цитадель волков находилась вниз по течению Янты, в нескольких милях от того места, где они проезжали днём. Намедия, уставшая от постоянных переходах, уснула на тёплой спине Аскара. При такой скорости они должны были достигнуть цели уже через тридцать минут. В голове Аскара кружилась лишь одна мысль — остановить Тианору от необдуманных поступков.

Было слишком поздно. Когда Таль забежал на открытый холм, с которого был в полной мере виден статный замок с окружной стеной в форме правильного пятиугольника с охранными башнями на каждом угле, Аскар увидел полную боеготовность армии волков. Энергетический щит, защищающий замок сиял всеми цветами радуги, от непрерывного поглощения магических заклинаний. Щит озарял поле, вокруг замка каждый раз, когда новое заклятье ударяло по щиту. В одном из свечений Аскар увидел силуэт женщины, стоявшей по ту сторону замка с поднятыми вверх руками. Он помчался к этому силуэту. На вершине кургана в окружении завядшей травы стояла Тианора. С ужасающим лицом она обрушивала на замок десятки заклинаний.

— Что ты творишь, прекращай! — крикнул Аскар, спрыгнув с лошади. Он подбежал и схватил волшебницу, прерывая последнее заклинание.

— Пусти, Аскар, — стала вырываться Тианора. — Я уже обнаружила слабое место. Я их прикончу.

— Как только ты разрушишь щит сотни разумных побегут за нами. Они попросту нас растопчут.

— Как только я разрушу щит… две армии столкнуться с твоими разумными. Они уже готовы телепортироваться по первому моему зову. Нужно лишь снять щит. Пусти!

Тианора дёрнула плечо, Аскар уже не сдерживал её силой и позволил ей выпутаться. Она начала читать заклинание, вырисовывая в воздухе формы рун. Читала долго, от её лица исходил ужас, можно было прочитать, как каждая мышца рук напрягалась и невероятными усилиями вырисовывала форму заклятья. Тианору дёрнуло, она пошатнулась и немного опустила руки, из носа хлынула кровь, земля промялась в метре вокруг неё. Прогремел грохот и с неба полетели каменные глыбы, объятые пламенем. В течение минуты метеориты непрерывно били в одну точку и пробили щит, некоторые продолжили бить по стене, рухнувшей следом, прихватив десяток обороняющих её воинов. Тианора вытерла кровь краем белого платья и направила руки вперёд. На концах пальцев волшебницы стала накапливаться энергия и через несколько секунд она преобразовалась в крохотный шар. Этот шарик молниеносно пролетел и ударил по замку. Секундное затишье и взрыв от него обрушивает одну из башен, сделав значительную дыру в стене. Замок вспыхнул, волшебница без сознания упала на землю.

Хлопки портальных арок, открывающиеся позади Аскара, заставили его обернуться. Из порталов пачками стали появляться гномы и эльфы. Отдельным порталом прилетел Ростр. Он быстро оглядел обстановку.

— Парни! — закричал он обеим армиям. — Пролом в стене наш шанс войти. Скорее! Спасём же этого неудачника, — пробегая мимо Аскара, Ростр на секунду оглянулся. — Вам особое приглашение, господа?

— Дважды повторять не стоит, — улыбнулся Аскар.

***

Я выбрался на пепелище на внутренний двор разрушенного замка. Пожар, устроенный Тианорой уничтожил добрую часть цветочного сада, а взрывы разрушили северную часть стены и башню, открывая проход для наступательной армии. Поток красного пламени, разрушивший основание замка, чуть не прикончил меня. Спасением послужил защитный барьер моей камеры — слабый, но в тоже время способный остановить падение обломков, размером с тяжёлую повозку. За мной следом выбрался Ирдаин, полностью оправившийся от паралича. В сундуке под завалом, он нашёл свою экипировку, которая обзавелась толстым слоем пыли и, в которой успели поселиться пауки. Нацепив последние части экипировки и, вооружившись увесистым мечом, Ирдаин снова стал похож на капитана стражи, а не на бомжа-эксгибициониста.