— Меч? — я подбежал к дубу и сунул руку в тот потайной отсек. — Тианора, смотри. — Что такое? — крикнула эльфийка из соседней комнаты, а затем выбежала в фартуке, полностью измазанная в тесте. — Прямо хозяйка, — засмеялся я. — Ну… Там… — Да не оправдывайся, — перебил я покрасневшую Тианору. — Глянь, что я нашёл. Ты знала о нём? — Нет, а что это? — Клинок Траиса, который был с ним в день сражения.

Тианора аккуратно взяла клинок и стала его изучать, я тоже, не теряя времени, всмотрелся в его характеристики.

«Одноручный меч. «Ксадисолис». Описание предмета. Легендарный меч в течение сорока лет впитывал в себя силу солнца на вершине горы Боту. Ходят легенды, что и по сей день, он способен усиливать свои характеристики в зависимости от времени суток. Базовый уровень атаки: 470. Основные характеристики: уровень магии 30, сила 15. Бонусы: сопротивление магии огня увеличено на 50 %, уровень владения одноручным мечом увеличен на 30 %. Ограничение по расе: нет. Ограничение по классу: нет. Требования: владение одноручным мечом. Минимальный уровень: 59. Качество: единичный».

— Даже не надеть, — буркнул я. — А если и надену, то потеряю драгоценную мобильность, но без него мне не победить. — И правда, он слишком увесист, — пытаясь удержать его в руках, констатировала Тианора. — Всё равно возьми его, я уверенна, ты найдёшь выход. — Ты права, Тиа, спасибо. — Илис, ты куда? — увидев, что я начал собираться, спросила эльфийка. Ты даже не попробовал мой пирог. — Пирог… Я так давно не ел пироги, но мне нужно торопиться. Путь не близкий, он лежит в Гобхат. Илис, давай… я положу тебе его с собой, думаю, ты оценишь. Пожалуйста, Илис, возьми.

Я протянул руку, не поворачиваясь к Тианоре, чтобы не показать ей своих слёз, ведь уже минуту они льют не переставая. Запах пирога навеял воспоминания из детства, когда мама выпекала черничные пироги. Она приглашала меня и сестру за стол и отрезала по паре кусочков. От него всегда исходил самый приятный аромат, мама добавляла туда секретный ингредиент, который мы с сестрой так и не смогли разгадать. И вот я стою в совершенно чужом мире, и тот же самый запах режет глаза, заставляя меня плакать. Через несколько секунд Тианора вложила в мою руку свёрток, я слегка придавил его, мою руку наполнило теплотой и мягкостью. Не в силах сдерживаться, я зашагал к выходу.

— Так скоро… Ты снова уходишь так быстро. Ты всегда в спешке, Илис. Прошу, не будь безрассудным. — Не буду, — улыбнулся я, сквозь слёзы.

***

Вход в долину гоблинов начинался у северной границы Анотры, на месте раздела двух территорий и протекал под землёй на сотни километров, охватывая Дэльни и Нальт. Другими словами гоблины обустроились под землёй трёх королевств, в пещерах в которые проникнуть было невероятно тяжело. Мне же войти не составило труда, учитывая мой текущий статус. Постовые у спуска в пещеры, спросили только одно — с какой целью мой визит к ним. После небольшого диалога, когда я рассказал всю ситуацию, они подсказали мне дорогу к Гильзеру, но предупредили, что гоблин слетел с катушек и уже давно не ждёт никого в гости.

Сразу за постом была длинная прямая лестница из необтёсанного камня, уходившая глубоко вниз, по которой я двигался непрерывно несколько минут. Вращающаяся каменная дверь перевела меня, наконец, в Гобхат — столицу королевства гоблинов, состоящую из разно размерных построек, выполненных в виде купольных бараков. Постоянный полумрак, с небольшими отдушками, через которые с трудом проходили солнечные лучи, царил в пещерах. Хрупкие и прогнившие верёвочные мосты над необъятными пропастями разделяли переходы от одного района в другой. Я шагал по ступеням моста в сторону хижины Гильзера со скоростью — десять ступеней за три минуты, а их была сотня. В середине пути, мост начало качать, ситуацию усугубляли маленькие гоблины, что юрко проскальзывали у меня между ног, как будто бежали по ромашковому полю. Я вцепился в плетеную ручку и подождал, пока все дети пробегут, чтобы я смог продолжить ползти. Пройдя все круги ада на лестнице, я с дрожащими коленями ступил на твёрдую землю и опёрся о столб, дабы отдышаться.

На пустыре, сразу за лестницей, меня встретила тропа, выложенная из камня, которая вела к одинокой хате. Вокруг ничего не было, только редко выступающие из земли коряги и свисающие сталактиты встречались у меня на пути. Стукнув пару раз в дверь, она со скрипом отошла назад и открыла мне дорогу в дом, где старый горбатый Гильзер ковырялся в шкафу с вещами.

— Оставь, не трогай их, — прозвучал тонких и хриплый голос. — Да, вот так, положи в углу.

— Кхм, — попытался я привлечь внимание гоблина. — Гильзер, я к тебе по делу.

— Мальта, Ма-а-льта, прогони его.

— Нет, пожалуйста, выслушай меня Гильзер.

— Мальта, он ещё тут? Скажи ему, чтобы его дети не крутились у меня под дверью. Они мне противны.

— «Это будет самый трудный диалог», — подумал я, оглядываясь вокруг в поисках девушки Мальты. Может она сможет помочь мне.

В доме было три комнаты: главная, в которую я вошёл и две по разные стороны. Я заметался сначала в одну комнату, которая оказалась уборной, где от вони, я сразу же выбежал, прикрыв нос одной рукой. Когда я шагнул во вторую комнату, меня сразу же стошнило. Над широкой кроватью, в окружении разбросанный вещей, качалась подвешенная на свечной люстре маленькая гоблинша. На её лице не было одной щеки, её медленно выедали летучие мыши, а само лицо отливалось тёмно-синим цветом. Свисающие над кроватью ноги давно сгнили, по моему предположению она висела там уже месяц. Не вытерпев эту картину, я поспешил удалиться из комнаты и прополоскать рот.

— Мальта, принеси мне халат, я хочу помыться, — бормотал гоблин, уткнувшись носом в пол. — Мальта, давай скорее.

— Гильзер! — не выдержал я, положив руку к нему на плечо и развернув его лицом к себе. — Мальта мертва, ты слышишь, мертва. Она повесилась у тебя в спальне. Неужели ты не заметил. Её бездыханное тело уже месяц весит там, скорее всего, она повесилась из-за твоих приказов.

Гильзер поднял голову и посмотрел на меня, он приблизился максимально близко к моему лицу и стал обнюхивать. Я увидел пустоту в его глазах, он был полностью слепым.

— Ты не Мальта, зачем ты пришёл? — закончив процедуру, сказал гоблин.

— Гильзер, ты когда-то давно участвовал в битве против Таллара, расскажи о его уязвимости, прошу.

— Нет, не заставляй меня вспоминать, — отвернулся гоблин. — Мальта, выгони его.

— Мальты больше нет, пойми, наконец.

— Как нет? Где она?

— Умерла, я похороню её за твоим домом, уберусь у тебя дома и помогу тебе сходить помыться, только расскажи мне всё, что знаешь.

Гильзер промолчал, я поднял его на руки и перенёс на кресло, где он сразу же заснул. Я принялся выполнять всё то, что пообещал, хоть и давалось мне это с трудом. Как только я закончил и уже набрал ванну, то разбудил старика. Пока гоблин находится в ванной, я стал самостоятельно обыскивать комнату в поисках хоть каких-либо записок или подсказок. Моё внимание привлекла книга, что лежала на тумбочке возле кровати. Она называлась «Перелесье», неизвестного автора. Привлекла она внимание не своей составляющей. Она была очень тоненькой, но наполненной вырванными отовсюду клочками бумаги. Немного полистав, у меня в руках оказались интересные записи.

«…Из ордена «пяти» мы остались вдвоём. Не знаю, что нас ждёт впереди, но я не хочу идти дальше, мне страшно. Мы потеряли Тома, Одис отказался продолжать, потому что не хотел смотреть, как мы сложим головы, не желал видеть и свой конец, он мы не слабы. Мы победили Болвара и без их помощи… Недавно от нас ушёл Траис. Он был в ужасном состоянии, при виде его ожогов меня чуть не вырвало. Короткая передышка. Сдерживающий барьер вот-вот падёт, не знаю, сможем ли мы ещё раз посидеть все вместе. Я провёл пересчёт группы. Всего двадцать три человека. Они измотаны, подавлены. Их сила, отвага, мне кажется, даже верность — висят на волоске. Ветхум крикнул «Вставайте! Барьер рухнул. Не дайте ему зайти дальше этих земель». Не важно, что нас ожидает, мы похороним Таллара вместе с нами, чего бы это ни стоило».