– Так я ему окучник давал прошлым вечером, забрать решил. Пока вы тут все не опечатали. Мне самому картошку надо окучивать. Но любопытно стало, рядом живем. Да вот участковый наш соврать не даст, он меня пропустил, – кается второй сосед.

Смотрю на участкового, и кошу взглядом на демона. Демон подтверждает: не врет.

– Я тебе во двор только сказал войти, а ты зачем в дом полез? – грубо наезжает на него участковый.

– Ну ладно, идите туда, – отправляю я соседа в толпу.

Ну что, погнали, идет охота на нежить! Как учили.

Накрываю магическим куполом шестерых, чтобы не смогли вырваться. Дракон очерчивает мой купол линией огня. У меня из оружия только моя сила, остальные вооружаются катанами. Твари проснулись, вырвались из тел, разрывая внутренности – одна из причин, почему человека уже не спасти, тело твари вросло в плоть человека, как раковая опухоль – пытаются вырваться через огонь Некроса. Мы – я и два других некроманта – выжигаем их.

Все действо заняло минуты три. Зрители в шоке. Еще одна страшилка в копилку ужаса перед некромантами. Но им о признаках, по которым мы внешне распознаем нечисть, лучше не знать, начнут прятаться в следующий раз. Внутренности с проросшими нитями видоизмененной ткани, естественно покажем, чтобы понимали, что убили не людей, которых они знали, а нежить, вставшую из могил и убившую их друзей и родственников. Даже вернем тела после исследования, возможно, а, возможно, передадим в Академию, если есть куда складывать.

Чувствую смертельную усталость.

Вспоминаю Корнелию, которая дрыхнет сейчас, наверное, без задних ног. Она сегодня в ночь. Но мне ведь никто не запрещал навещать коллег.

Да, чуть про кота не забыл…

Мы с Анисимом выскочили за объектами. Первый объект – эльфийка Лидеэлин Арминус, в Управлении – Лидочка. У Лидочки магических способностей вроде как не заявлено. Второй – Гордон Трак – гоблин-дракон с боевой огненной магией. Лиля снабдила нас информацией, вытащив из личных дел: имена, адреса, характеристики, магические способности.

И быстро так вытащила, проворчав, что сети тут – золотое дно для хакера…

Надо бы спросить, что она имела в виду.

Помня о том, что объекты имеют разные адреса, решили ехать на своих машинах. У Анисима черный внедорожник, у меня поскромнее, серый седан – не люблю светиться. В крайнем случае машину можно было и бросить, преследуя объекты пешим ходом или во второй ипостаси. Большинство горожан именно так и предпочитали перемещаться по городу, затмевая небо, а на дорогах и тротуарах было относительно пустынно. Связь договорились держать по телефону и менять друг друга, чтобы слежку не заметили.

Лидочка и Гордон как будто специально выставляли напоказ романтическую связь. Прежде, чем сесть за руль красного кроссовера секретарши, Гордон галантно открыл переднюю дверцу, неловко приобнял и чмокнул ее в щеку. Она ему мило улыбалась минуты три, прежде чем залезла на переднее место пассажира.

Мы поехали за ними.

Первая остановка – у ресторана. Лидочка и Гордон зашли внутрь. Мы следом. Но тут мы круто обломались, им предоставили приватную кабинку для переговоров. Официант принес им обильный ужин.

Значит, надолго.

Мы с Анисимом решили воспользоваться моментом, заказали себе кофе, салат и стейки с кровью.

Минут через двадцать в их кабинку вошли двое мужчин с двумя чемоданами. Молодые люди покинули их минут через десять, уже пустые.

– Клиенты расплатились? – выдвинул предположение Анисим, успев незаметно заснять клиентов на телефон. – Ты следи за этими двумя, с деньгами-то они, наверное, домой отправятся, а я полечу за шестерками заказчика. Машину оставлю здесь, могут заметить, не буду рисковать, – решил он.

– Давай, – благословила я его. – Надеюсь, наши объекты спят в одной кроватке.

– Да куда они от нас денутся? – пожал Анисим плечами. – Их-то мы всегда найдем. Нам нужно выйти на след, и мы, похоже, вышли, – он торопливо засунул в рот остаток недоеденного стейка, бросил на стол деньги за нас двоих с щедрыми чаевыми. – Пока, лапуля! – с ходу чмокнул он меня в щеку, я даже не успела отстраниться.

Он что, реально решил меня закадрить?

– И не мечтай! У меня уже есть… любимый, – бросила я ему вслед, но вряд ли он меня услышал.

Я тоже решила выйти пораньше и дождаться парочку в машине, хотя вряд ли могло произойти что-то интересное еще. Деньги заказчик заплатил, и, судя по размеру чемоданов, прилично так заплатил.

Лидочка и Гордон с тяжелыми чемоданами вышли минут через пятнадцать. Лидочкин чемодан сложили в багажник, со своим Гордон решил не расставаться, засунул на заднее сиденье. До дома Гордона добрались без происшествий. Объекты поднялись в квартиру, расположенную на третьем этаже девятиэтажного здания (здания выше у нас пока не строили, зато девятиэтажки и пятиэтажки росли как грибы). Лидочка шла с ним счастливая, что-то щебетала, но ее чемодан остался в машине, значит, оставаться у Гордона она не собиралась.

Я приготовилась ждать.

В голову лезли всякие мысли об Алане и обо мне. В основном, конечно, вспоминала сегодняшний день, насыщенный нашим общением. Пыталась собрать факты воедино, решив для себя, нравлюсь я ему, или нет. Вспоминала его реакцию, когда его похлопала, и после, когда он решительно запретил мне следить за Гордом. Пожалуй, это было два самых животрепещущих момента, ради которых я бы прожила этот день снова. Сразу становилось горячо и на меня накатывало счастье, ощущение праздника. Мне вдруг становилось тесно в машине, хотелось куда-то лететь, прыгать, радоваться, в животе начинали порхать бабочки, а скулы сводило сладким предвкушением горячих и страстных поцелуев.

Где это будет, как это будет, когда это, наконец, произойдет…

А может, самой попробовать?

Подойти и поцеловать. Ну, когда мы останемся наедине, естественно.

От собственной смелости, бросало то в краску, то в дрожь.

Но потом мысли почему-то начали крутиться в другую сторону. Почему он не смотрел на меня, почему отводил взгляд? Может он чувствует, что он мне нравиться, но не знает, как сказать, чтобы я от него отстала? А я подойду и наброшусь на него, да? Вот уж стыдоба-то! От обратных мыслей в животе бабочки вдруг обмерли с обломанными крыльями и бухнулись ниже, обнажая плотскую неудовлетворенность. Я уже давно совершеннолетняя девица на выданье, а я берегу себя для этого красавчика, который ни сном, ни духом, и даже в перспективе не планирует рассматривать меня, как свою подружку. Стыдно, больно и пошло.

Безответная любовь, черт бы ее побрал…

А если ему что-то дать, а потом зайти, под предлогом забрать, ну и… заодно чайку или кофейку попить? Спросить напрямую, каковы мои шансы?

А если будет не один, если у него кто-то есть?

В уме сразу вставали то Яна, то Лиля, с которыми проблем в общении у Алана точно не было. Сразу вспомнилось, что они там, в лаборатории, вдвоем сейчас, наслаждаются «а-ля салямур де фрэжи под шамильонским соусом» и, возможно, кое-чем еще, вспоминая меня, тупую дуру, которая решила выпендриться перед коллегами, как какая-то мажорка.

Повар у нее, видите ли, личный есть…

И тут меня прямо скрутила ревность, такая явная и тоскливая, что захотелось пойти и утопиться. Терзания становились все невыносимее. Я так долго ждала Алана, который таскал к себе в общаге то одну девушку, то другую, прыгал из одной койки в другую, что душа уже не верила в серьезные с ним отношения. Мне вдруг захотелось его убить. Подойти, и вместо поцелуя, чем-нибудь вдарить по его тупой башке, чтоб до него дошла, наконец, глубина моих чувств.

От очередного самоистязания меня спасла Лидочка…

Вышла… с чемоданом. Загрузила в багажник и поехала. Я, гадая, что такого произошло, что Гордон решил отдать ей свою долю, поехала следом. Но направилась Лидочка отнюдь не домой, а выехала за город и покатила по трассе.

Уже давно стемнело.

Слава богу, в темноте я вижу хорошо – демоническое зрение. Даже лучше, чем днем. Выключила фары и габаритные огни, чтобы не быть замеченной. Держалась на приличном расстоянии. Машин на трассе было немного. Совсем немного, можно сказать, мы были одни. Машины для нашего мира пока роскошь и признак состояния, зато иногда встречались повозки и кареты, которые приходилось обгонять. Но они же и загораживали меня от Лидочкиного обзора заднего вида, тогда как я ее по габаритным огням видела отлично и смогла даже приблизиться.