Мы тоже молчим. Девочки играют глазками, прощупывая мужика, мы с Анисием переглядываемся между собой. Естественно, однокурсник спокоен, как удав после жрачки. У него индивидуальное приглашение на работу, а я пытаюсь вспомнить, куда пойти, кому отдаться и в каких гребанных конторах я еще не был.

Секретарша поставила перед нами чашки, разлила чай. С конфетами. Корнелия, увидев обертку, покривила лицо, отодвинула конфеты в сторону. Как хорошо, что сидим рядом. Удачно так отодвинула, в мою сторону. Возможно, это мой обед и ужин на сегодня. Голод не тетка, сгреб конфеты и придвинул к себе.

– Буду краток, – устало проговорил шеф, не глядя на нас. – Вчера, ближе к концу рабочего дня, все сотрудники отдела криминалистики, в количестве шести человек, погибли. На рабочем месте. Собрались отметить день рождение одного из них. Нам удалось выяснить, что это был очень токсичный яд. Факты, на время расследования, засекречены, но вам результаты анализа передадут. Завтра с утра вы должны приступить к работе. А теперь быстренько сдали мне ваши дипломы.

Мы, заинтригованные по самые макушки, торопливо протянули свои корочки. Шеф быстро их перебрал, открывая и пробегая глазами.

– Главным назначаю Анисима Таро, как лучшего выпускника Академии. Он должен остаться, остальные идут оформляться и получать униформу и жилье в общежитии, кому необходимо. При управлении имеется столовая, до первой зарплаты будут кормить в долг. Зарплата, в связи со вчерашним инцидентом и переводом работы в разряд опасных, повышена в полтора раза указом его величества. Все усекли?

– Да, господин главный архимаг! – дружно отрапортовали мы.

Я так выдохнул с облегчением. Ура! Я буду спать в постели! Ура, меня покормят! Стоп, это что же, я буду со всеми этими работать? А этот, Анисим Таро, жирный вампиреныш-заучка – мой непосредственный начальник?

Мама, вроди меня обратно!

– А оружие нам выдадут? – пискнул кто-то из девчонок.

– На кой черт козе баян? – с некоторым недоумением уставился на нас уже наш шеф. – Может вам еще пиписьки в подарочную упаковку завернуть? Ваше дело – лаборатория, ваше оружие – техника безопасности. Один прокол – и, мать вашу, отправитесь на все четыре стороны. Ясно? – рявкнул он.

– Ясно, – понятливо закивали мы.

Проснулся по будильнику, вдавил кнопку и поспал еще чуток. Я себя знаю, поэтому через пять минут сработал будильник в телефоне. Там у меня три будильника. Чтобы дотянутся, надо встать. Жду третьего звонка. Улыбаюсь. Вчера кастелянша выдала мне ключи от собственной комнаты. От собственной, где я буду жить не вдвоем, не втроем – один! У меня есть кровать – одна штука, стол – одна штука, стул – три штуки, шкаф – одна штука, комплект постельного белья – две штуки, подушка – одна штука, матрас – одна штука, одеяло – одна штука.

Я богач! Спасибо королю Сергею Владимировичу Яшину Первому, учредившему общежития при академиях, институтах и государственных конторах!

Туалет и душ на три комнаты.

– Бабуль, привет, ты как? – ору в трубку, заняв очередь в душ.

Бабка у меня мировая, серьезная ведьма в тридцать пятом поколении. Ну, как ведьма, знахарка и травница, а магия, как у всех среднестатистических оборотней. Слышит, правда, уже плохо. Но, опять же, слава королю Сергею Владимировичу Первому, внедрившему в нашу жизнь больницы и слуховые аппараты.

– Все зашибись, меня на работу взяли… Да поел я, клянусь! Ба, ну это государственная контора, никто меня не кинет…

Бабка меня вырастила, и до десяти лет я понятия не имел, что папаша у меня залетный вампир. Я вообще думал, что моя бабушка – моя мать. Просто однажды решил перепрыгнуть глубокую расщелину. Не допрыгнул, полетел в пропасть – перепугался на смерть. И вдруг – крылья. Удачно приземлился, глянул на себя в водную гладь лужи и хлопнулся в обморок. Быть здоровым волком для меня было привычно, а тут на меня смотрела летучая мышь с пятачком и краснющими глазами, размером с меня.

Пришлось бабке колоться.

Оказывается, матушка моя снюхалась с залетным вампиром, который, по дороге в Дикие Земли, решил в нашем лесу разжиться кровушкой. Дикие Земли – это вообще отдельная история. Оттуда во все миры прет та самая нежить, с которой только некроманты и могут справиться. Поэтому некромантом быть почетно, но, обычно, посмертно. Матушка, разродившись мной, разлуки и позора не вынесла, отправилась вслед за вампиром в те самые земли, не будучи хоть сколько-то некромантом, да там и сгинула.

– Ба, ну что я буду в лесу делать? Приеду на выходных, клянусь! Когда? Не знаю, у нас контора серьезная, работы много… Пока, ба.

Сотовый телефон – шикарное изобретение. На зарядку только денег уходит много, кристаллы дорожают с каждым днем. А для автомобиля – вообще роскошь неподъемная, поэтому телеги, кареты и дилижансы в нашем мире никто не отменял. Но, говорят, скоро появиться в продаже бензин… Слово-то какое волшебное… БЕНЗИН! Завод по его производству вот-вот достроят. Только для автомобиля еще дорога нужна, а их у нас раз – два и обчелся.

А вот и моя очередь. Быстренько умываюсь, одеваюсь. Надо еще успеть забежать в столовую…

Яна и Лиля уже там. И непосредственный начальник Анисим. Пасет девочек, оттискивая наглых коллег. Не женатых, я так понимаю, женатые завтракают дома. Присоединяюсь к ним. Набираем про запас пончики и кофе на вынос. Народу в столовой немного, занимаем четырехместный стол в углу, подальше от ушей и глаз. И тремя парами глаз требовательно сверлим взглядами Анисима.

– Что? – разводит он руками, делая круглые глаза.

– Не чтокай, а посвящай в курс дела, – прищурилась Яна. – Что тебе вчера Огниир Бенгалович сказал?

– Ну… про распорядок, про ошибки… погибших при исполнении… Про то, что коллективный разум превыше всего, но сознание должно быть одно. А вообще, дело ясное, что дело темное. Сейчас на повестке дня висят… погибшие коллеги, – каждый раз вспоминая, благодаря чему и кому у нас появилась прилично оплачиваемая работа, Анисим болезненно морщится. —Еще три глухаря, на которые так и не нарыли улик. Семь дерзких ограблений с одним почерком. И так, по мелочи. На оперативке все расскажут. Наша задача – продвинуть следствие в правильном направлении. Доедаем кашу, допиваем кофе и вперед. Время, время, время! – торопит он нас.

Время и вправду поджимает, до начала первого рабочего дня осталось минут десять, но мы жуем задумчиво, продумывая детали собственного расследования.

Совещание объявлено в большом актовом зале. Во-первых, нас будут представлять коллективу, который, в основном, мужской. Во-вторых, должны огласить распорядок работы в этой замечательной конторе, которая дает своим сотрудникам крышу над головой, хлеб насущный и еще возможность стать полезным членом общества. В-третьих, нам, новеньким, в торжественной обстановке предстоит дать клятву о неразглашении всего того, что мы в этой конторе увидим и услышим.

На нас, естественно, смотрят, как на идиотов, добровольно положивших голову на плаху. Народу много, и все легенды государственного сыска тут. Архимаги и маги Аврелий Марк, Станислав Валькирий, Синигур Вассидорович Куе, Отилла Хук и Вероника Рамира, Урк Мздай… Все при оружии: за спиной катаны из специальной стали, которая убивает любую нечисть, на бедрах кинжалы с рунами, способными войти, словно в подтаявшее масло, в любую плоть, на поясе карабины и пистолеты, стреляющие режущим лазером и разрывными пулями.

Мы учились, можно сказать, по их учебникам.

У меня в душе благоговейное почтение к старой гвардии, но кому-то из присутствующих пора бы уже на заслуженный отдых. И моя задача проявить себя так, чтобы меня взяли на их место. Гонки, стрельба, драки… В конце концов, я оборотень, нюх у меня исключительный, наполовину вампир, могу быть незаметным и бесшумным, а еще резкий и быстрый. По физической подготовке я вообще нереально крут. Меня на младших курсах старшекурсники задирать не рисковали. Куда там худосочным вампирам… Анисим – исключение из правил, понятия не имею, какая бабушка его так раскормила… и демонам против оборотней! А про эльфов вообще молчу – на один зуб. Я прямо вижу себя в гуще героических будней родного Управления. Сейчас, главное, не обделаться перед старой гвардией.