– Хорошо работает, – погладив заплатку, края которой словно врастали в ткань, Игорь осторожно пошевелил ногой: – И лекарства, да, супер – ничего не болит.

– Ты это чего? Куда собрался? – Заворчал Нап, когда Маслов, придерживаясь рукой за стенку начал осторожно вставать: – вот только не говори, что опять на подвиги потянуло! Не пущу! Заблокирую костюм – грохнешься наземь как миленький!

– У меня всё быстро заживает, не переживай, – осторожно перенеся вес тела на раненую ногу он расплылся в довольной улыбке – боли не было, и нога вполне отвечала своему предназначению: – Вот! Я же говорил! – Весело притопнув, он сдавленно охнул, когда острая, впрочем, тотчас пропавшая боль пробежала короткой волной от ступни до паха.

– Я же говорил… я же говорил! Что? Получил? – Незамедлительно отреагировал на его вскрик шарик: – Сиди. А лучше – лежи. Не время сейчас геройствовать.

– Да я и не собираюсь, – даже не оборачиваясь на вход в пещеру, около которого, словно рой разозлённых пчёл, пульсировало целое облако Стражей, он двинулся вглубь пещеры: – Осмотреться же надо, – придерживаясь за стену Игорь сделал несколько шагов и, заглянув за угол, замер.

Пещерка, куда он кубарем свалился, получив заряд в ногу, оказалась не более чем прихожей, преддверием основного зала, открывшегося его взору сразу за изгибом стены.

И зал этот поражал не только своими размерами.

Застилавший всё пространство песочный пол украшали шары растений, совсем не похожих на своих собратьев, произраставших на поверхности. Округлые тела, раскраской похожие на арбузы, только с горизонтальными полосами, стыдливо прикрывали свои бока мясистыми листьями розоватого цвета. По стенам, цепляясь усиками за неровности камня, изгибали свои тела бледно зелёные лианы, свешивавшие вниз прозрачно зелёные же гроздья, напоминавшие ежевику.

По центру зала, окруженное шестигранными столбиками тёмного металла, слабо голубело озерцо, сквозь прозрачные воды которого Игорь мог разглядеть почти каждый камушек покоившейся на дне.

– Охренеть… Ты видишь?

– Ну, если я с тобой, – хмыкнул в ответ Нап: – То как я, это, могу не видеть. Вот странно – ранили тебя в ногу, а работать плохо стала голова. Интересная связь получается.

– Это я так, – оторвавшись от стены, Маслов сделал несколько осторожных шагов к озеру: – Риторический вопрос.

– А я думал – ты головой ударился. И не один раз.

– Жаль, что ты не…

– Что не?

– Не ударился. Сидел бы я сейчас в тишине.

– Ты? Сидел? Не смеши!

– Кончай языком молоть! – Вытянув руку, Игорь махнул ей перед собой: – Озеро просканировать можешь? И пещеру?

– У меня даже языка нет. А вот у тебя – да, проблемы с логикой. Да всё, всё, сканирую, – вытянувшись вверх он несколько раз крутанулся вокруг оси и, опускаясь в нормальное, на уровне лица Маслова положение, продолжил: – Итак… Пещера. Стены-потолок из камня…

– Это я и сам вижу.

– Примерные габариты – двести на сто восемьдесят на тридцать, – на секунду смолкнув, шарик продолжил: – Последняя цифра – высота. Максимальная. Это я так, на всякий случай, поясняю.

– Озеро? – Оставил без внимание очередную подколку Игорь.

– Полсотни в диаметре, если считать его условно круглым. Глубина до трёх метров. Наполнение различные соли.

– Водички из него, как я понимаю, не попить? – Подойдя к краю водоёма, Маслов присел на корточки разглядывая дно.

– Вот сейчас с логикой нормально, – кивнул шарик: – Вставай, давай растения что ли посмотрим.

– А столбики? – Мотнул головой в сторону ближайшего Игорь: – Такие ровные, словно их на заводе делали.

– Кристаллы кобальта с примесью титана, – закончив исследование сообщил Нап: – Этого добра и в космосе добыть можно, стоит не копейки, но…

– Кристаллы? – Недоверчиво хмыкнул в ответ Маслов: – Такие идеальные?

– Природа и не такое выделывает. Нам они прямо сейчас без надобности. Ну, чего расселся? Вставай, пошли флору исследовать.

Анализ растений так же удивил спелеологов поневоле.

Арбузы, как окрестил округлые растения Маслов, по большей части состояли из углерода с примесями вездесущих солей, а вот их листья преподнесли приятный сюрприз. Толстая розовая мякоть буквально лопалась от чистейшей воды и Игорь, не скрывая своего восторга, торопливо принялся перекачивать добычу расщепителем.

Не то чтобы вода, поставляемая по его первому требованию костюмом, была плохая. Нет, прохладная и прозрачная жидкость была практически эталоном аш-два-о, но вот пить свои же, пусть и многократно очищенные, выделения, было сложно. Делая каждый глоток, он невольно вспоминал её происхождение и, несмотря на различные подсластители, имевшиеся в распоряжении Напа, каждый раз морщился, мечтая о воде естественного, не искусственного происхождения.

С лианами, оплетавшими стены пещеры, дело обстояло сложнее. Быстро просканировав их тела, шарик озадаченно пискнул: – А у нас проблема, напарник, – проинформировал он Игоря, максимально вытянувшись вверх.

– Что такое? – Предвкушавший водяной пир Маслов был полон благодушия.

– Тела лиан я отсканил, углерод, ничего необычного, даже примесей нет, а вот с плодами – проблемы? Может ну их?

– Зелен виноград, да? – Беззлобно хмыкнул он в ответ: – В чём-дело-то? Говори, помогу, твоему горю.

– Не достаю, расстояние до них велико, – признался Нап: – Ты вон туда подойти можешь, – кивнул он на стенку, где с облюбовавшей небольшой уступ лианы свешивался один из плодов.

– До него метра четыре, мне хватит, если ты под ним встанешь.

– А на поверхности ты с десятка метров сканил, – двигаясь к полупрозрачной грозди удивился Игорь: – А сейчас что? Батарейки сели?

– Тут помех много. Наверху сигнал послал – раз, и что не попало в цель, ушло, – немного виноватым тоном принялся пояснять шарик: – А здесь стены. Импульс в них и назад. Такая каша приходит, жуть. Но с ближнего расстояния нужный нам сигнал мощнее будет, выделить смогу. Ну, я надеюсь на это, – вздохнул он: – Встал? Отлично, сканирую.

– А ведь здесь ветра нет? – коротая время пока напарник расшифровывал полученную, как он сам сказал, кашу, Игорь принялся разглядывать диковинные плоды. К его удивлению висеть неподвижно они не собирались. Точнее сказать собирались, но не все.

Те, что висели в дальней части пещеры, за озером, как раз они вели себя как положено, спокойносвисая вниз.

Буянили оказавшиеся рядом с ним.

Раскачиваясь из стороны в сторону, они пульсировали то сжимаясь, тогда их нутро темнело, то раздувались почти до полной прозрачности.

– Ветер? Какой ветер? Мы в пещере. Ещё немного поскучай, я уже почти, – оторвал его от размышлений об очередной загадке Нап: – Буквально один скан – контрольный и…

Что именно «и» узнать не удалось – висевший прямо над Игорем плод раздулся, по выгнувшимся наружу бокам скользнул трещина и он, издав громкий треск лопнул, сжимаясь и выстреливая вниз, прямо на человека, тонкие струи зелёного газа.

– Яд! Токсичная атака! – Взвизгнул шарик, но его команда запоздала – подсознательно ожидавший чего-то подобного Маслов кубарем полетел в сторону.

Упав на бок – подвела нога, он крутанулся на месте уворачиваясь от следующего залпа – сосед первого плода, стоило только человеку отказаться под ним, тотчас воспользовался ситуацией. Кое-как вскочив на ноги, Игорь, матерясь сквозь зубы, косыми прыжками метнулся к предбаннику. Весь этот небольшой путь ему пришлось петлять как зайцу – плоды, никак не желавшие упускать добычу лупили ему вслед очередями, заволакивая пещеру зеленым дымом.

– Ничего себе, – рухнув около входа выдохнул он: – Вот тебе и ягодки…

– Угу, – выдвинувшись из гнезда кивнул напарник: – И ведь как маскировались! А я всё думаю, что анализ такой странный? А оно вон что получается…

– Что? Ты о чём? – Покосившись на медленно развеивавшийся туман, переспросил Игорь: – Поясни, я, походу, и вправду головой ударился.