Он подошел к Канцлеру.

— Кажется, нас не обыскивали. В правом кармане мантии должна лежать моя импульсная отвертка. Достань ее.

Канцлер кивнул, развернулся к нему спиной и неловко, наощупь сунул обе руки в карман.

— Глубокий какой, — сказал он и зашевелил пальцами. — Пусто. Нет ничего.

— Осторожнее! Щекотно же, — прошипел Мортимус, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не оттолкнуть человека подальше, уж очень это было неприятно. — Ищи! Они не могли достать оттуда все.

— Тут что-то стеклянное… пузырек или ампула, кажется.

— Брось! Это нам не понадобится. Ищи хоть что-нибудь, чем можно открыть наручники!

Кажется, в кармане должна была лежать проволока, а может, он не взял ее на этот раз? Мортимус стиснул зубы. Канцлер продолжал копаться в кармане, и щекотка становилась совершенно невыносимой.

— Какие-то металлические детали… Ох! Что-то острое… с рукояткой.

— Доставай уже! И детали, и шило! — Мортимус крепко зажмурился и прикусил губу. Отвертку, скорее всего, отобрали. Лишь бы не нашли ампул с культурами, хотя самые опасные лежали в глубине, люди бы не сумели дотянуться.

Канцлер с трудом высвободил руки из кармана. Мортимус с облегчением выдохнул. Что-то металлически звякнуло, ударившись об пол. Неуклюжий человек, конечно же, все выронил. Ну, или почти все.

— Дальше что? — хмуро спросил Канцлер.

— Отдай шило мне. Если оно еще у тебя.

В ладонь ткнулась прохладная резиновая рукоятка. Мортимус перехватил ее поудобнее и обернулся.

— Теперь подойди ближе, я попробую открыть наручники, — сказал он.

Легко сказать, трудно сделать. Как Мортимус ни оборачивался, все равно не получалось рассмотреть руки, да и кисти были вывернуты так неудобно, что шило то и дело норовило вырваться из пальцев. Еще бы Канцлер стоял на месте…

— Не дергайся! — Мортимус ткнул шилом еще раз, пытаясь попасть в отверстие для ключа. — Ненавижу… эти… отсталые технологии!

— Да ты, Монах, опытный… ай! Диверсант, — прохрипел Канцлер и рассмеялся. — Еще немного, и ты меня насмерть заколешь.

— Если такой умный, попробуй открыть наручники сам, — огрызнулся Мортимус и осторожно подвигал пальцами, пытаясь нащупать замочную скважину. Вот же она! Острие шила скользнуло внутрь, пара движений, и замок щелкнул, открываясь. Какое счастье, что он обычный, механический, а не магнитный или электронный! Экономия средств, благослови ее Бог, экономия средств и инерция мышления.

Канцлер облегченно выдохнул и стряхнул наручники на пол.

— Давай, открою, — сказал он и забрал у Мортимуса шило.

Как только руки освободились, Мортимус тут же залез сначала в правый карман, потом в левый. Канцлер не врал: отвертка действительно пропала, и, кроме нее, исчезли упаковка салфеток и пульт дистанционного управления сканером ТАРДИС. Но ампулы все еще были на месте: наверное, люди не слишком усердно его обыскивали, достали только то, что лежало сверху.

Но без отвертки побег усложнялся в разы. Мортимус подошел к двери, присел на корточки. Так-так… замок уже не магнитный, а электронный, и более сложный, чем те, которые встречались ему раньше.

— Бесполезно, — сказал Канцлер, стоя за спиной. — Твоя отвертка, может быть, и открыла бы его, но шило здесь точно не поможет. Тут несимметричная кодировка ключа, пятьсот двенадцать бит, взломать можно, но…

— Понял, — коротко ответил Мортимус. Отвертка бы, разумеется, открыла такой замок, она справилась бы и с кодировкой посложнее, но толку? Ее все равно отобрали. Мортимус поднял голову.

— Вентиляция? — спросил он у Канцлера.

— Слишком узко. Если б нас заперли в туалете…

— Если, если, — проворчал Мортимус и встал. — Дай сюда. Свобода — лучший стимул к труду!

Он отобрал у Канцлера шило и отошел к дальней стене. Если дверь не открыть, а вентиляционные шахты слишком узкие, то можно попробовать и такой способ. Конечно, панели были пригнаны друг к дружке очень плотно, но если удастся поддеть одну и снять, то можно будет перебраться в соседнюю комнату, а уж оттуда…

Шило сломалось почти сразу.

— Забей. Нам не выбраться. Это пентхаус, тут все на совесть сделано — и замки, и стены, — устало сказал Канцлер и сел на пол, привалившись к стене.

— Тебе, может, и все равно, — отрезал Мортимус, — но меня такая перспектива совсем не радует! Меня не пытались повесить со времен отмены рабства… Кстати, о рабстве. Вот уж не думал, что в ваше время еще сохранится расовая предубежденность!

— Расовая? — удивился Канцлер. — Нет. При чем тут твой цвет кожи? Ты без чипа, значит, человек второго сорта для таких, как Рудомёткин. Для студента, у которого пока нет на чип денег, ты слишком старый — значит, неудачник. Недостоин.

— Какая разница? — фыркнул Мортимус и начал мерить комнату шагами. Стены, вентиляция, двери… Что самое слабое? Что может легко сломаться, что можно использовать себе во благо? Нет, вовсе не панели и не электронные замки. Люди. Если за дверью стоят охранники, то можно попробовать еще один способ. Мортимус подошел к двери и изо всех сил забарабанил в нее.

— Что ты собираешься… — начал Канцлер.

— Ш-ш-ш! Ляг на пол и притворись больным! Или нет! Лучше напади на меня!

— С удовольствием. — Канцлер поднялся, схватил Мортимуса за плечи и хорошенько встряхнул. Тот заколотил в дверь с утроенной силой.

— Помогите! Этот псих меня убьет! — выкрикнул он и прошептал: — Готовься. Как только они откроют дверь…

Но никакой охранник не появился, и двери не открылись. Вместо этого из потолочного светильника послышалось негромкое шипение и скучающий голос:

— Будете шуметь — пущу газ. Или вы, идиоты, думали, что к вам придут?

— А если мы проголодаемся? — громко спросил Мортимус. — Или пить захотим?

— Заключенным ресурсы не полагаются. Потерпите до завтра, а потом и не захочется. Ложитесь лучше спать.

Говоривший с удовольствием, шумно зевнул, а потом шипение стихло. Канцлер опустил голову и снова сел на пол, угрюмо глядя перед собой.

— Боюсь, экспедиции кранты, — сказал он. — Они пошлют отряд на лестницу, найдут проход и захватят оставшихся. Кранты.

Мортимус тяжело вздохнул и сел рядом, обхватив руками колени.

— Вряд ли. Такое замкнутое традиционалистское общество должно бояться внешнего мира. Если судить по их главному, так и есть. Они не рискнут. На это вся надежда.

— От этого не легче, — буркнул Канцлер. — Нас-то повесят. А остальные без Профа и техников ничего сделать не смогут, даже если и доберутся до пятисотого этажа.

— Можем попробовать сбежать завтра, — ответил Мортимус и закрыл глаза. Спать не хотелось. Если бы у него были нужные детали, он бы собрал генератор инфразвука или что-нибудь подобное и расшевелил это болотце, но, к несчастью, ничего подходящего под рукой не было.

— Можем, — обреченно отозвался Канцлер. — Теперь ты знаешь, как меня зовут. Не говори никому, если сбежим, ладно?

Мортимус слабо улыбнулся. Как будто в этом был какой-то смысл! Но пока у разумного существа оставалась надежда, не стоило ее разрушать. Даже если это просто человек.

— Окей. А этот тип с бровями, — Мортимус приложил пальцы к лицу и пошевелил ними, — он кто?

— Мой бывший начальник, — нехотя ответил Канцлер и втянул голову в плечи. — Индржих Рудомёткин, глава службы безопасности Спутника.

— И он здесь командует, — утвердительно продолжил Мортимус. — Строит общество своей мечты.

Канцлер промолчал.

— И боится, — добавил Мортимус. — Боится потерять контроль, боится не таких, как он сам, боится проиграть. Страх — это болото: один раз оступился — и затянет с головой, не вырваться…

Он глубоко вздохнул. Если подумать, этот Рудомёткин гораздо больше похож на него самого, чем хотелось бы признаться. Мортимус тоже боялся потерять контроль, и тоже строил общество… Нет, все равно нельзя сравнивать. Совершенно несравнимые вещи!

Канцлер усмехнулся и покачал головой.

— Спасибо, что пытаешься меня ободрить, — сказал он. — Извини, что втравил тебя во все это. Если бы не…