— Угол падения, — переспросила женщина. — Ты о чем Рич?

Тот ответил не задумываясь:

— Угол наклона, чтобы было понятнее. Этот термин для склонов я сам выбрал по аналогии…

— Так, хватит обсуждений, — вмешался их руководитель. — Мы не на прогулке. Может появиться кто угодно и откуда угодно. Не забыли? Рич, еще раз сканирование пещеры и того хребта, — кивнул он на тропинку, по которой предположительно ушли любители пещерных перемещений.

— Стажер, нам тоже полное внимание и охват этих направлений. Интуитивное восприятие на предмет опасности. Одна минута. Потом спускаемся.

Серьезной опасности они не почувствовали, да и Рич подтвердил, что пока ничего угрожающего жизни людей в данный момент нет. Но тревога по поводу ушедших гуманоидов оставалась. Они могли появиться, откуда угодно, даже снизу в любой момент. Хотя, вполне возможно, их ждал за скалой транспорт и они уже покинули зону выхода в этом мире. Но все равно, не стоило медлить, и надо было уходить с этого опасного сейчас для них места.

— Все, спускаемся, — решил Антон. — Пояса, перчатки, каски одеть, страховки подготовить. Все остальное как следует закрепить на себе. Рич, идешь первым, прокладываешь маршрут. Снизу будешь страховать Жанну. Я спускаюсь последним.

Рич ответил стандартным ответом, заложенным в базовой программе. Инструктор ожидал, что тот кивнет головой. Но нет, обошлось.

Антон внимательно, с вопросом в глазах, посмотрел на своего стажера. Та, поняв его взгляд, незаметно для андроида, сложила большой и указательный палец на правой руке кольцом и кивнула. Хотя ее лицо было бледнее, чем обычно, но в глазах плескалась решимость с остатками тревоги. Инструктор кивнул в ответ с ободряющей улыбкой…

***

Они сидели у костра, потягивая из одноразовых стаканчиков чай, любуясь заходящим за горные хребты солнцем, наслаждаясь тишиной гор, журчанием горной речки рядом, вечерней перекличкой птиц и покоем после такого интересного, опасного и полного неожиданностей дня. Конечно, они очень устали, и хотели просто посидеть и посмотреть закат, послушать вечернюю тишину, почувствовать, как засыпает природа, окончив еще один день в этой невыразимой Вселенной. Рич был неподалеку. Он иногда вставал, обходил некий условный периметр их небольшого лагеря, потом снова возвращался и присаживался на невысокий камень рядом с ними. Сейчас он также проходил тестирование по обеспечению безопасности людей на отдыхе, в полевом лагере.

Вопреки опасениям Антона, спуск прошел без особых эксцессов. Правда, Рич пару раз терял равновесие, и стабилизация тела нарушалась. Но он справлялся, выправляя положение. Антон еще раз воздал хвалу разработчикам. Что бы он делал, если бы опорно-двигательные механизмы и системы стабилизации не были отработаны практически идеально и так скрупулезно. Скорей всего уже вызывал бы группу поддержки для эвакуации. Потому что без андроида, им здесь делать было нечего.

Жанна, тоже не подвела. Антон видел, что ей непросто сделать этот шаг за террасу, и она предупреждала об этом в самом начале дня. Но все-таки, ей удалось это. Он потом заметил на внешней стороне нижней губы у нее, следы укусов от зубов, но промолчал. Похвалил, как и положено умному руководителю, если его подчиненный хорошо выполняет поставленную задачу. Хотя, ее и страховали, но она тоже оказалась на высоте, и добралась до твердой земли сама, а не осталась висеть в воздухе, визжа от страха и крича, чтобы ее сняли.

Прошел только первый день, а казалась уже дня три они находятся в этих молчаливых горах. Так много разных событий вместилось в него. Они поставили палатки, сходили умыться и уже собирались спать. Антон не мог понять, нужно ли ему сменить Рича под утро. Рич если и нуждался в подобие сна, то совсем немного, для восстановления работоспособности его биологических компонентов. Поэтому, он решил его под утро сменить. Да и те гости из пещеры, могли незаметно появиться, как впрочем, и кто угодно.

Он сказал об этом Жанне. Та настойчиво предлагала свои услуги по охране их небольшого лагеря, но Антон, подумав, отказал. Посчитал, что их двоих с Ричем хватит. Наконец долина погрузилась во тьму, лишь половинная луна освещала ее, да россыпи ярко горевших звезд над головой. Звездное небо было очень красивым, притягивающим, на него можно было смотреть долго, очень долго. Но сегодня им хотелось спать. Поэтому посмотрев немного на звезды, они нырнули в свои палатки и провалились в глубокий сон. Даже инструктор, который приказал себе спать чутко, через пару минут, потерял связь с реальностью, его окружавшей.

Поселок, который лежал внизу, был небольшим, занимавшим часть долины. Через него проходила двухполосная дорога, идущая с северо-востока на запад, и теряющаяся меж горных хребтов. Недалеко от поселка блестела в солнечных лучах озеро, с впадающей в него неширокой речкой, выныривающей из-за ближайших скал. Видно было, что построен он недавно, не более десяти лет назад.

Дома были из современных прочных и теплостойких материалов. Полотно дороги было гладким, слегка блестевшим под лучами показавшегося из-за горных хребтов большого солнечного диска. Поселок назывался Ур-Аюнь. Название для здешних мест вполне приемлемое. В последние время стали активно изучать подземный Алтай, а лучше сказать подгорный. Современные приборы дали возможность первоначально исследовать заинтересовавшее геологов место, особо не углубляясь внутрь.

Мощные сканеры показывали хорошие результаты. Добыча ископаемых открытым способом уже практически не велась. Для прохода шахт в основном использовались автоматизированные машины и роботы. Часто с их помощью расширяли и углубляли пещеры, которых имелось достаточно в этих горах. Операторы машин периодически натыкались на туннели, идущие сквозь пещеры, в разные стороны, терявшиеся в скальных породах. Особенно их не изучали, частенько просто перегораживали решетками, чтобы оттуда не появилось что-нибудь неприятное. В основном, такие пещеры и туннели были близко к поверхности, но могли уходить, судя по данным сканирования на большие глубины вниз. Размеры таких сооружений были разные, но в больших, видимо магистральных туннелях могла пройти современная подземная техника, что позволяло сделать вывод о строительстве этих подземных сооружений аналогичными технологиями. Гладкие стены, сводчатые потолки, ровный пол, покрытый чем-то вроде пластика. Кто их сделал, когда, зачем? — в большинстве случаев так и оставалось загадкой…

Всю инфраструктуру для шахт тоже создавали с помощью тех же специализированных роботов. В том числе и поселки для обслуживающего персонала, ученой братии и тех, кто обеспечивает быт и жизнедеятельность поселений. Здесь был как раз вариант большого поселка, чем маленького городка. И появился он, как и трасса, судя по всему не так давно. Видимо, что-то полезное — руды, кварц, а может и алмазы для промышленности, нашли в этих местах и поэтому подвели трассу и построили этот поселок.

Антон и его «коллеги» попали сюда не случайно. У них в маршрутном листе стоял этот поселок, где они должны были провести несколько методик, отрабатывая взаимодействие и умение Рича контактировать с незнакомыми людьми, а также поведение при необходимости защиты людей, которые были с ним. Для этого, в поселке необходимо было создать такую опасную ситуацию, чтобы Рич решил, что есть угроза людям, с которыми он находится, и принять меры для их защиты. Видимо аналитики в компании решили, что здесь это сделать будет нетрудно, хотя на маршруте было еще пара подобных поселений. Но выбрали это, как самое «перспективное». Значит, были на то причины.

Утро у них выдалось спокойное, никто их не тревожил, и они выспались. Антон так и не сменил андроида, крепко спал. Да и будильник в коммуникаторе забыл включить, быстро провалился в объятия Морфея. А Рич его не разбудил. Жанна тоже выглядела отдохнувшей, и сейчас с полуулыбкой на лице рассматривала через оптику поселение внизу. Рич, как ни странно, вел себя спокойно, без тех «вывихов», которые периодически выдавал вчера. Но не скажешь по нему, что провел ночь без сна. А впрочем, робот, но и есть робот, как его не назови. Что ему сделается? Пусть даже и очень умному роботу. В общем, утро задалось. Сюда они вышли уже ближе к полудню, и инструктор рассчитывал здесь кроме обкатки методики, заодно и поесть нормально. В таких поселениях обязательно было что-то вроде кафе-столовой, иногда и не одно.