— Какие есть предложения? — демократично поинтересовался Антон у «коллег», когда все уже насмотрелись в оптику. — Рич, начнем с тебя.

Андроид стоял, покачиваясь с пятки на носок, держа паузу, создавая видимость размышления. Видимо эту привычку подсмотрел у людей где-то на испытаниях в лабораториях и стендах компании. Кажется, пауза затянулась, если учесть его скорость оперирования данными. Наконец он созрел, когда Антон был готов предоставить слово стажеру:

— Думаю, наши рюкзаки, надо хорошо спрятать, защитить их «пугалками». Пойти налегке, взять только самое необходимое для такого поселения, деньги, небольшие сумки, конечно оружие и ножи.

— Оружие — то зачем? — удивился Антон. — Не воевать идем.

Рич повернул голову и несколько мгновений смотрел в его глаза.

— Думаю, пригодится, и для проведения методики тоже.

Антон не стал комментировать его последнее высказывание. Повернулся к Жанне:

— Что думаешь по этому поводу?

Она тоже немного помолчала, видимо оценивая разные варианты, и выдала свой вердикт:

— Насчет рюкзаков, мне кажется Рич прав. Неудобно с ними будет, да и лишнее внимание. Хотя за туристов мы могли бы сойти. Сейчас их много в это время.

— А так мы за кого сойдем? — поинтересовался, улыбаясь, Антон.

— А можно карту? — попросила женщина. Хотя карты были в планшетах, но здесь как-то вошло в традицию, что всегда выдавалась с собой очень подробная карта с нанесенным маршрутом, со всеми поселениями на пути и в окрестностях. Только они были не бумажные, а из тончайшего пластика, очень долговечного, несгораемого. Он был немного похож на бумажный вариант, сразу и не различишь.

Антон достал ее из небольшой сумки, висевший у него на боку. Жана взяла, и начала внимательно рассматривать ее, машинально покусывая губу. На фоне прозрачного синего неба, ее профиль выделялся очень ему четко, и Антон невольно засмотрелся. В который раз поймал себя на мысли, что она нравится. Что-то в ней было, такое близкое, давно забытое или желанное. Он и сам не смог сейчас объяснить. Это было на уровне интуиции, резонансного взаимодействия биополевых структур, как сказали бы физики.

Наконец она подняла голову, слегка подмигнула Антону так, чтобы Рич, стоявший сбоку, этого не заметил. Антон остро почувствовал ее уверенность в себе, и что у нее в таких делах хороший опыт. А еще ей хочется распределить задачи, но она сдерживается, соблюдая правила игры, где она всего лишь стажер.

«И когда только успела?» — в который раз он задал себе этот вопрос. — «Это надо было после школы уже чем-то подобным всерьёз заниматься, а то и в школе. А может и занималась. Родители могли по ее просьбе брать с собой во время своих командировок. Может к этому предрасположенность была и поэтому так быстро продвинулась. В общем, что гадать. Надо держать ухо востро» — в который раз настроил он себя.

— Что-то случилось? — тихо спросила Жанна. Видимо на лице отразились его мимолетные мысли.

— Все в порядке, — отозвался инструктор. — Хочется поставить задачи? — он слегка усмехнулся.

— В некотором роде, — видимо, уловив его настроение, настороженно отозвалась женщина.

— Давай, интересно будет послушать — неожиданно поддержал он ее желание.

— Предлагаю вещи оставить вот в этом месте — показала она карандашом точку на карте, недалеко от дороги, где проходил их дальнейший маршрут после захода в этот поселок. Мне кажется, что Рич прав и нам они будут только мешать. Особенно, если придется уходить быстро, — выразительно посмотрела она на своего руководителя. — А зайти стоит вон из-за того поворота, — показала она на скалу, недалеко от места где они стояли.

Инструктор немного подумал:

— Хорошо, под какой легендой заходим

— Мне кажется, что вряд ли кто-то будет интересоваться появлением двух мужчин с женщиной. Но если уж дойдет дело до этого, вот здесь недалеко, — показала она снова на карту, — есть небольшое озерцо, а мы туристы, остановились там и зашли в поселок за продуктами, купить пару тарелок, забыли взять с собой и перекусить.

— А проведение методики? — усмехнулся Антон.

— Сделаем все как надо, — в тон ему улыбнулась женщина.

— Как быть с оружием? — поинтересовался Антон.

— Думаю с собой взять только ножи, что вполне естественно для туристов. Держать их не на виду. Да методика и не предполагает применения какого либо оружия

— Согласен, — немного подумав, ответил инструктор. — Тогда выдвигаемся в эту точку, только немного севернее. Я знаю это место, там надежно спрячем наши вещи и оно как раз находится на продолжении маршрута.

В поселке, на удивление, было достаточно много людей на улице для рабочего дня. Вероятно, было время обеда, и часть специалистов, возможно, сегодня отдыхала, а сейчас вышли прогуляться, так сказать людей посмотреть и себя показать. Потому как, идти здесь особо было некуда.

Поскольку все в поселке в основном друг друга знали, то новые люди конечно привлекали внимание, но не особо. Мимо поселка проходила дорога, по которой перемещалось довольно много транспорта. Сейчас начиналось лето, и первые туристы уже успели здесь побывать. Не очень далеко по местным меркам, тоже был небольшой городок, поэтому и оттуда частенько наведывались. Кто к знакомым, кто просто прогуляться, сменить обстановку, а некоторые на работу устраиваться.

В общем, они особого внимания не привлекали, разве что, практически одинаковыми хорошо подогнанными комбинезонами, которых здесь не носили местные. Да и, пожалуй, аппетитная фигура Жанны в комбинезоне должна была вызывать ответную реакцию представителей мужской половины, которых здесь было большинство. Они перекусили в местном кафе, стоявшее недалеко от дороги.

Причем Рич, тоже сидел с ними и имитировал процесс поглощения пищи маленькими порциями. Куда она девалась, Антон так до конца и не понимал. В инструкции говорилось, что пища разлагается специальными ферментами в резервуаре, и идет на подпитку биологических тканей. Он видел этот небольшой резервуар прямо в голове около рта. От него шло несколько трубок к разным частям тела.

В общем, они могли сойти, или за туристов, или как новые специалисты приехали, например, в командировку. Конечно, Рич был очень похож на человека, но опытный взгляд, несомненно, нашел бы отличия, хотя они надеялись, что здесь таких опытных нет. Хотя как знать. Все-таки на шахте применялись и роботы тоже. Были ли среди них андроиды, они точно знать не могли. Таких сведений им не предоставили. Зато здесь явно преобладало мужское население, и вызвать небольшой конфликт для проведения методики можно было, по старой как мир причине, из-за женщины.

Перекусив, они зашли в магазин, приобрели немного свежих фруктов, купили хорошего кофе. Сюда часто завозили качественные и недорогие товары. Пошли к площади, где стоял дом местной администрации. Перед ними предстала площадь с фонтаном, и скульптурной композицией в центре. Скамейки для отдыхающих, а рядом небольшой лесопарк с дорожками и декоративными зелеными насаждениями, где стояли скамеечки, и можно было посидеть, поговорить или просто попить пива. Здесь на удивление было чисто, стояло много урн, да и люди, видимо, привыкли заботиться о своей среде обитания.

Антон с Жанной взяли по бутылочке местного, довольно приятного на вкус пива, Рич, стаканчик мороженого и они присели на одной из скамеек. Мимо проходили редкие прохожие. Мужчины естественно заглядывались на Жанну. А редкие женщины, украдкой бросали взгляды на Антона. Рич их почему-то не интересовал.

Наконец пиво было выпито, а мороженое растворилось в импровизированном желудке андроида. Коротко посовещались, и пришли к выводу, что сидеть здесь бесполезно, никто не подойдет. Решили идти в лесопарк, Жанна настояла на этом. Привела убедительные доводы, и пообещала создать ситуацию, когда ее придется спасать.

Антон пытался было возразить, на что с женской непосредственностью было заявлено, что лучше плана все равно не придумать, и время не резиновое. А сейчас, женщина берет бразды правления в свои руки. Все пройдет хорошо, ведь рядом с ней настоящие мужчины. В общем, умело сыграла на тонких мужских струнах, как это умеют только женщины, и тем нечего было возразить.