— Принял к исполнению, — спокойно произнес Рич, как будто ему приходилось проделывать это каждый день. Но Антон знал, о чем говорил. Этот психологический прессинг, должен был додавить прыткого товарища, не понимающего, где стоит остановиться. Но если этого не случится, то Рич должен все сделать правильно. Небольшой вывих кости поспособствует принятию правильного решения и соответствующих выводов. Обычно такие типы агрессивны и смелы до тех пор, пока против них не применят другую силу, не уступавшую их воздействию.

Антон быстро осмотрелся. Все в кафе, казалось, с интересом ждали развязки. И подошедший человек в форме, тоже не спешил задавать вопросы. Видимо неплохо знал Дана и его приятелей.

— Раз, — начал инструктор, — Два, три, четыре.

— Да — услышал он с облегчением и внутренне усмехнулся.

— Отпускаю? — уточнил андроид.

— Только медленно и будь внимателен, — попросил Антон.

Рич кивнул, и не торопясь, разжал свою, в прямом смысле, железную хватку. Ник, разминая запястья, поднялся с пола, оглядел их компанию и уже собирался что-то сказать. Антон, почувствовав это, остановил его:

— Лучше не раскрывай рта, если хочешь сказать какую-нибудь чушь вроде угрозы. Снисхождения больше не будет. Спроси у него, — кивнул он на Дана. — И постарайся в течение ближайших суток не попадаться нам на глаза. Надеюсь, ты умный мальчик, и умеешь делать выводы из опыта. Если нет, очень жаль, — усмехнулся он жесткой улыбкой.

Ник промолчал и, кивнув его дружкам, пошел на выход. Сидевшие в кафе их проводили внимательными взглядами. Кто-то молча, кто-то откровенно улыбаясь. Видимо достали они тут многих.

— У вас есть вопросы, — обратился Антон к стражу порядка, как он его окрестил, который все еще стоял рядом. Тот внимательно оглядел их, что-то прикидывая про себя, покачал головой, и направился к стойке.

В зале сразу стало шумно. Все заговорили, обсуждая происшествие, иногда поглядывая в их сторону. Они сели за стол, и некоторое время молчали, давая высказаться руководителю.

— Странный сегодня день, не находите, — обвел Антон взглядом своих коллег. — Жанна, ты что, специально их провоцировала?

— Честное слово не хотела, — потупила та глаза. — Как-то само вышло. Не знаю, что на меня нашло.

— Ладно, допиваем и доедаем, что осталось, и за дело. Нам еще до вещей надо добраться, а затем вернуться до темноты, не забыли. Рич, счет у тебя?

Андроид протянул ему немного смятый листок тонкого пластика. Антон подозвал официанта, приложил свой коммуникатор к окошечку переносной кассы, и взял протянутый чек.

Они допили чай с десертом и пошли к выходу в теплый летний день. Их провожали внимательными но, в общем-то, доброжелательными взглядами. Страж порядка, (все-таки это был местный охранник), махнул им рукой на прощание. Антон поднял свою и улыбнулся.

Темнота здесь наступала быстро, как и обычно в южных широтах. Они едва успели уже в сумерках добраться до местной гостиницы. Назвать ее отелем было бы слишком шикарно для небольшого двухэтажного здания. Но номера были чистые, уютные. Им выделили два, как они и просили. Сейчас еще не было такого наплыва желающих воспользоваться услугами местного «отеля». Но недели через три с номерами были бы проблемы.

Их вещи, как они и предполагали, оказались на месте. Да и периметр охранных датчиков не был нарушен. Антон хотел взять вещи в гостиницу, но Жанна возразила, объяснив, что зачем таскать это с собой, если сюда придется возвращаться. Их маршрут дальше проходил как раз мимо этого места. Ее неожиданно поддержал Рич. И Антон согласился с их доводами.

Сейчас, сидя на балконе их номера, он потягивал красное вино из бокала, которое они купили здесь, и смотрел на звезды. Небо было ясным, а в горах особенно четко видна вся феерия звёздного неба, вся красота и мощь этого Творения. Жанна принесла стул из комнаты и села рядом, тоже с бокалом в руке, прижавшись к его плечу. Он обнял ее свободной рукой, и они сидели так молча некоторое время, созерцая звездное небо, отыскивая знакомые созвездия. Им было хорошо вдвоем, и не хотелось говорить, чтобы не нарушать эту зыбкую гармонию тишины. Не хотелось ни о чем думать. Ни о сложности бытия, ни об условностях в человеческом обществе, которыми люди подчас сами себя загоняют в некое подобие психологической клетки.

— А знаешь, что сказал мне этот незнакомец? — решился все-таки Антон рассказать своей спутнице.

— Нет, конечно, но хотелось бы узнать, — отозвалась Жанна.

— Вот его пара фраз под конец, — «Когда вернешься со звезд, мы постараемся тебя найти», и то, что мы с тобой созвучны.

— Ну что мы созвучны, это и так чувствуется, — улыбнулась женщина, потрепав его по волосам. — А вот что касается возвращения со звезд? — она задумалась. — Это так романтично. Может метафора какая. Во всяком случае, в ближайшее время у тебя ведь не намечается командировка туда? — она усмехнулась, показав рукой с бокалом в сторону звезд.

— Да пока вроде не было заявки, — также, улыбаясь, ответил он. — Хотя, как говорится, человек располагает…. А не пойти ли нам бай-бай, а то денек выдался тот еще и, наконец, закончился.

— Все не хотел заканчиваться, — понятливо протянула женщина. — У меня тоже было такое ощущение. А впрочем, действительно пора. Присоединяйся.

Она встала и, потянувшись, с бокалом в руке прошла в комнату. Антон еще немного полюбовался небом, допил вино и закрыл за собой балконную дверь. И эта ночь, была целиком их. И в ней не было условностей, ограничений или морали. А было только слияние душ и тел двух созвучных людей…

Погода с утра не задалась. Небольшой теплый дождь с прохладными порывами ветра, и появляющимися над горами темными облаками, с выглядыванием солнца в синих просветах между ними, периодически сменяли друг друга, создавая картину неустойчивой климатической зоны. Но до этого весьма теплые дни их радовали своим постоянством и позволили провести все необходимые методики с полной отдачей и с относительным комфортом. Хотя для них капризы природы не создавали особого дискомфорта. Кроме водонепроницаемых комбинезонов у них были с собой такие же куртки с терморегулированием.

Сейчас они стояли на горном склоне, разглядывая внизу небольшую долину, куда должны были спуститься, чтобы провести методику по нахождению и исследованию аномальной зоны, которая в задании была обозначена в этом районе. Было ощущение, что облака кружат только над долиной, тогда как дальше, глаз выхватывал большие куски синего неба без туч.

Что там было аномального в долине, в задании особо не говорилось, только общие данные. При проведении тестов, надо было сделать выводы самим. А общие данные такие. В долине есть место, которое охватывает и ближайшие горы по периметру, где повышен радиационный фон, другие по цвету и форме трава и деревья. Находясь внутри этого периметра, наблюдатели чувствовали себя не очень хорошо, периодически появлялось чувство безотчетного страха, ощущение, что за ними наблюдают внимательные и недобрые глаза, наблюдались разные светозвуковые эффекты, даже днем. Субъективные ощущения ускорения или замедления времени. Часы начинали отставать в этой зоне. Конечно ненамного, зависело от времени нахождения здесь, но это было замечено.

Периодически там наблюдали летательные аппараты, явно непохожие на земные. Даже, одной группе, удалось наблюдать приземление такого аппарата. Но недолго, и на расстоянии. Небольшой, сигаровидный объект, немного повисел низко над землей, выпустил пару световых столбов, пошарив ими вокруг и снова, практически бесшумно, очень быстро взмыл в небо. Было в том районе еще парочка входов в пещеры, но их особо не исследовали. Они попадали как раз в этот периметр. Правда одна из пещер находилась на самой границе, можно сказать уже за ним.

Оставаться на ночь в зоне никто не рисковал. Тем более, была доступна статистика, что за пять лет тут пропало без следа несколько смельчаков, которые осмеливались заночевать всего лишь на границе этой зоны. Спасатели находили только их потрепанные палатки, иногда пробитые насквозь. Нашли правда пару тел, потом их похоронили в закрытых гробах. Куда делись остальные пропавшие, так выяснить и не удалось.