«Может что-то типа Центра, в который гипотетически могла входить и Жанна» — всплыла догадка. Он покосился на женщину, которая стояла за его плечом, наблюдая за коридором в своем секторе. Она спокойно дышала и была внешне спокойна, ничем не выдавая своего отношения к произошедшему. Он увидел лишь прядь волос, которая выбилась из под каски, да немного раскрасневшееся лицо. Сзади них маячил Рич, который сканировал пространство туннеля за их спинами. Мало ли что могло из темноты вылезти, после этого небольшого взрыва в пещере. Она, заметив его взгляд, чуть повернула к нему голову, приподняла бровь. Он подмигнул ей, ободряюще улыбнувшись. Он улыбнулась в ответ, и стала еще более симпатичной и милой.

Но пока все было тихо и тех троих уже не было видно на фоне выхода. Они могли, конечно, затаиться и дождаться их, вряд ли их логику можно было предсказать, если это были все-таки неземные люди. Тем более, андроид, просканировав коридор до выхода, заявил — «Что крупных биологических объектов в зоне сканеров нет». Поэтому, надо было решаться и попробовать выбраться из пещеры. Да и время, отведенное для исследования пещеры и проведения методик, заканчивалось.

Шепотом, не поворачивая головы, он поставил задачи:

— Тихо двигаемся до края помещения, останавливаемся около двери, осматриваемся. Я впереди, Рич замыкающий. Пошли

И он аккуратно, приставными шагами, двинулся вдоль стены, держа наготове парализатор.

Сзади едва было слышно дыхание его стажера. На удивление она двигалась грамотно без особого шума. Да и Рич, что было особенно приятно, не подвел. Он еще раз воздал хвалу разработчикам, которые довели опорно-двигательный аппарат андроида, почти до идеала и сейчас он имел возможность воочию наблюдать результаты их работы. И эти результаты очень ему помогали.

Дойдя, таким образом, до края стены он аккуратно выглянул из-за угла. До следующей стены никого не было, и дверь тоже была закрыта. Сделав спутникам знак оставаться на месте, он подошел к двери, внимательно ее осмотрел, но увидел только небольшую полоску, обводящую ее контур. И никаких механизмов, ее открывающих. Во всяком случае, при беглом осмотре. Конечно, они где-то спрятаны. Но сейчас было не до этого.

— Жанна, Рич, — прошептал он в усик рации. — Быстро перемещайтесь к левой стороне арки, займите там позицию. Я встану с правой стороны.

Две темные тени метнулись из-за угла, лишь каски на голове выдавали бегущих. Но снимать их было нельзя. Она уже предохранила его от травмы. Он добежал до арки и замер справа от нее.

— Рич, доложи результаты сканирования следующего помещения — выдал он вводную.

Ответ в его гарнитуре прозвучал почти мгновенно:

— С тех пор, как докладывал об отсутствии крупных биологических объектов, ничего не изменилось, — казалось, что Рич говорит с обиженными нотками в голосе. Хотя откуда у него могут быть обиженные нотки?

Он тоже ничего не чувствовал опасного для них. Жанна подтвердила его ощущения.

— Хорошо, — решился он. — В таком же порядке продвигаемся к выходу и осматриваемся там.

***

Два человека и андроид осторожно вышли на террасу и осмотрелись. Как и говорил Рич, в помещении перед выходом никого не оказалось.

— Они ушли влево, вверх по склону, — неожиданно выдал Рич, уже другим голосом, чем в пещере.

— Рич! — Жанна невольно вздрогнула, — что за шутки, не пугай женщину. Постарайся говорить на маршруте всегда одним голосом. Вроде договорились.

— Я тебя понял Жанна, — Рич вернулся к тембру голоса, которым говорил в пещере. — Буду говорить таким голосом. Тебе будет комфортно?

— Комфортно, — немного раздраженно ответила она. — Почему ты думаешь, что они ушли вверх по склону? Следов вроде не видно, — спросила женщина, вглядываясь в тропинку, уходящую вверх от террасы.

— Не там ищешь — с некоторыми снисходительными нотками прокомментировал андроид. — Остались затухающие энергетические следы. Нечеткие, правда, но все же. Когда заходили, ничего подобного не наблюдалась. Сильные гуманоиды в этом плане прошли здесь. Ты их вряд ли чувствуешь и видишь. У меня сканеры позволяют это сделать.

Жанна резко выпрямилась и внимательно с прищуром посмотрела на андроида. Затем перевела взгляд на инструктора. Ее рука потянулась к кобуре с генератором. Антон, в упор, смотря на нее, покачал головой. Он ее хорошо понимал, снисходительные нотки тут явно были не к месту. Они это почувствовали вдвоем, значит, вероятно, так и было. Правда, в пещере Рич себя показал молодцом, в полном соответствии с базовыми программами. Но сейчас, видимо, ситуация изменилась и его «эволюция» идет полным ходом. Вот только куда она могла завести это «изделие», которое уже может снисходительно сообщать свое мнение его создателям.

Женщина не убрала руку с кобуры. Рич стоял, смотря на убегающую вверх тропинку и, наверное, хотел просканировать, скрывается за тем краем скалы кто-нибудь, или можно туда будет подняться. Поэтому он не видел этого ее жеста. Антон, сделав очень строгие глаза, значительно мотнул головой. Жанна недовольно поджала губы, но руку с кобуры убрала.

— Там не пойдем Рич, — прервал инструктор «созерцание» андроида. — Сейчас наметим другой маршрут и быстро отсюда уходим, пока кто-нибудь опять не появился, — он посмотрел в сторону выхода, откуда они только что вышли.

— Я согласен, — ответил Рич, поворачиваясь. — По этому склону сейчас лучше не подниматься, что-то там не так. Нам надо быстро покинуть это место.

Они оба повернулись в сторону тропинки, по которой пришли, оценивая возможность спуска по ней.

Жанна подошла к краю террасы и аккуратно посмотрела вниз. Внизу зеленым пятном были видны кусты и едва заметная ниточка небольшой дорожки вдоль основания склона.

Сам склон, практически ровным покрывалом, с небольшими пятнами выступов под небольшим углом спускался до этой дорожки. Не очень высоко по меркам альпинистов.

«Что там Рич говорил насчет высоты пещеры от основания склона, — весело подумала она. — Кажется метров сорок? Да ерунда спущусь как-нибудь, глаза закрою, вот и все» — улыбнулась она своим мыслям. На нее накатывал азарт, как альтернатива страху, перед опасным, по ее мнению, делом.

Нужно было решаться на этот спуск. Она сразу поняла, что по тропинке спуститься шансы весьма невысоки.

«И чего они там рассматривают, — покосилась она на «коллег по цеху». — Неужели не видно, что с этой тропинки слетим все вниз». Она еще раз внимательно посмотрела на небольшой узкий уступ, с которого совсем недавно, отправилась бы в свободный полет, не подстрахуй ее мужчины. Рича она тоже считала мужчиной, не только за приданную ему внешность, но и поведение. Как разработчики добиваются такого сходства по гендерным признакам, было просто удивительно.

С террасы открывался красивый вид на долину. Она нашла то место, где они оставили свои рюкзаки и часть снаряжения. Небольшая речка поблескивала в солнечных лучах. Само солнце уже перевалило на вторую половину небосклона и дело двигалась к быстрому закату еще одного дня на этой красивой и странной планете. Ей очень хотелось, чтобы на ней был небольшой антиграв, в виде легкого пояса, чтобы без особых усилий и страхов можно было бы спокойно покинуть эту террасу. И больше не вспоминать о ней, упомянув один раз в отчетах. Но терраса не спешила отпускать имеющих смелость забраться сюда. За выход, видимо, здесь взимается отдельная плата.

Антон, наконец, оторвался от созерцания тропы и подошел к ней. Посмотрел вниз. За ним стоял Рич, который тоже оценил их возможность выбраться отсюда по новому маршруту.

— Пожалуй ты права, — почесал затылок инструктор, сняв каску. — Там, — кивнул он на тропу, — шансов почти нет. Не понимаю, как мы вообще сюда забрались по ней.

Рич, — Жанна повернула к нему голову. — Оцени возможность и время спуска по склону.

Тот немного помялся, глядя на инструктора. Но он молчал, любуясь видом долины. Поэтому Рич, помня предыдущие установки, которых никто не отменял, придвинулся ближе к краю террасы и некоторое время изучал склон под ними. Затем повернулся к Жанне и сообщил, что возможность есть, угол падения склона около шестидесяти градусов от горизонта, спуститься есть возможность, но всеми предосторожностями и страховкой для новичка.