– Зачем? – вяло осведомилась Даша, чуть более осознанно оглядываясь по сторонам.

– Ну, спать ты где будешь? – спросила я.

– Я – в домике! – не задумываясь, ответила Даша. Игорь согнулся пополам, сдерживая смех.

– Ну, сейчас они проснутся, – вкрадчиво проговорила я, – и тебя заберут. А пока пойдём – поможешь нам палатку поставить.

– Ну, пошли, – сказала Даша, тряхнув головой. – Куда тут?

Я с удовлетворением отметила, что она практически пришла в себя.

Ведомые Игорем, мы направились в сторону беседки. Справа за домом мы увидели костёр и в его свете ещё две палатки. У огня сидели люди. Скорее всего, кто-нибудь из наших, подумала я. В смысле – приехавших на соревнования. Приятно тянуло дымом.

– Да вот тут вот и встанем, – сказал Игорь, обводя лучом света площадку справа от беседки. – Тут и под костёр место есть. Тань, давай ты сюда подъедешь, чтобы нам вещи не таскать?

– А, ну да, сейчас, – сказала я, тоже пошарив фонариком вокруг и увидев, что сюда легко заехать.

Потом я вернулась в машину, осторожно подкатила на выбранное место, мы выгрузили из багажника палатку и ещё какие-то вещи.

– А тут надо вообще у кого-нибудь отмечаться? – спросила я у Игоря – Что мы заехали тут?

– Утром сами увидят, – ответил он. – Мы же отсюда никуда не денемся.

– Даш, а ты с кем договаривалась насчёт домика? – спросила я.

– С Марго, – ответила она.

– Может, тогда позвонишь ей, – неуверенно предложила я. – Или с нами в палатке переночуешь?

– Пойдём лучше – вон у них спросим, – сказал Игорь, указывая на костёр. – Это томичи, кажется.

Он поменялся со мною фонариками и пошёл с Дашей выяснять, а я осталась стоять над неразобранной палаткой. Не зная, с какого конца к ней приступить, я сочла за лучшее пойти на шум реки, нацепив фонарик на голову. Буквально в десяти метрах за беседкой была неширокая протока со спокойной водой – видимо, маленький рукав ответвлялся от основного русла. Дальше – уже совсем близко – был слышен поток, видно которого, однако, небыло. Поводив головой из стороны в сторону – конус света выхватывал стволы сосен и камни – я решила вернуться обратно.

Тут же подошёл и Игорь, уже без Даши.

– Куда ребёнка дел? – без особого интереса спросила я.

– У костра греется, – сказал Игорь, вытряхивая палатку из мешка на траву. – Они, вроде, в курсе про неё были, так что устроят где-нибудь.

– Эти-то устроят, – проговорила я и поинтересовалась: – Бухают?

– Когда бы это томичи не бухали? – изумился Игорь.

– Ну, да – что это я… А Марго там?

– Нет, нету.

– А вот это странно… Кстати, может и мы тоже? Или палатку сначала поставим?

– Да я только хотел предложить, – улыбнулся Игорь.

– Ну, так доставай уже.

– Смотри, – сказал он, обводя округу фонариком. – Дрова есть, место под костёр есть… Давай быстро костёр разожжём, чтобы уж совсем по-походному было, а?

– Давай! – радостно согласилась я.

– Сейчас, только переоденусь, – сказал Игорь, отходя к машине.

Там, открыв заднюю дверцу с противоположной от меня стороны, он переоделся и вернулся в камуфляжном походном костюме – штанах и куртке с капюшоном. Сразу видно, что человек готовился и ко всему вот этому подходит серьёзно. Я тоже решила переодеться, чтобы не закоптить дымом – и, не дай бог, не прожечь у костра – приличную одежду, в которой приехала. Да и ногам в сандалиях уже становилось прохладно. Поэтому я, в свою очередь, тоже отошла к машине, открыла, светя фонариком, в багажнике сумку, достала специально подобранную «походную» одежду и обувь – ту, что было не жалко – и быстро переоделась, успев про себя позубоскалить – как я, наверное, нелепо выглядела эти несколько мгновений в одном нижнем белье и с фонариком во лбу…

Когда я подошла, Игорь обрызгал меня спереди и сзади, с головы до ног средством от насекомых, а потом попросил сделать то же самое с собой. Я вспомнила, что и сама взяла что-то от комаров, но потом забыла про это.

…Моё участие в разжигании костра свелось к ломанию тонких веточек, нашедшихся рядом с выложенным вкруг кирпичом местом под костёр, засыпанным золою. Игорь натаскал откуда-то от речки веток покрупнее, ещё откуда-то – небольшие порубленный чурки и кусок газеты. Потом сложил из веток шалашик, запихал внутрь газету и, чиркнув спичкой, поджог.

– Надо же – с первого раза получилось! – радостно обратился он ко мне, обкладывая занявшийся оранжевыми язычками огня шалашик щепочками и чурками. – Ну, сиди, не сиди – а начинать надо?

– Давай уже! – снова сказала я, устраиваясь на корточках у разгорающегося костерка и протягивая к огню руки. Сейчас я даже точно не могла вспомнить, когда последний раз вот так сидела у костра на природе. Как хорошо, что я сюда поехала. А завтра ещё и постреляем…

Из одного из пакетов, которые мы уже выгрузили, Игорь достал бутылку виски и бутылку колы.

– Кола не холодная, – предупредил он.

– Ну, что же делать! – отозвалась я.

– Так, тебе же во что-нибудь побольше? – спросил он, показывая мне маленький металлический стаканчик.

– Ну, да, – сказала я. – Хотелось бы…

– От термоса пойдёт кружка?

– Да, вполне.

Он достал из салона кружку, из которой я пила чай, и ополоснул её колой.

– Бутерброды доедим? – спросил Игорь.

– Конечно.

– На завтра уже не останется, – сказал он, заглянув в пакет.

– Да ладно, – сказала я. – На завтрак у нас же есть ещё что-то, а потом до магазина доедем.

– Пойдём в беседку, – предложил Игорь, – или тут у костра столик поставить?

– Давай здесь! – мне не хотелось уходить от костра.

Игорь отошёл к багажнику и стал доставать оттуда всё подряд, чтобы добраться до столика, который мы уложили на самое дно.

– Давай помогу, – предложила я, подойдя к нему.

– Держи, – он протянул мне складную табуретку. – И из салона стул вытащи и разложи его.

Когда я закончила разбирать стул, Игорь притащил столик и установил. Я спросила, можно ли мне занять стул и получила милостивое разрешение. Потом Игорь поставил на стол тарелку с бутербродами, бутылки, кружку и два стаканчика, после чего снова отошёл к вываленным из багажника вещам. Вернулся он с фонарём, похожим на керосиновую лампу – видимо, палаточным – включил его и тоже поставил на стол.

– Тебе сколько? – спросил Игорь, берясь за бутылку виски.

– Лей, – сказала я, – подвигая свою кружку к фонарику, чтобы было видно.

– Хватит, – остановила, когда кружка заполнилась примерно на пятую часть.

– Полную? – спросил Игорь, открывая колу.

– Ага, – кивнула я. Он долил до краёв

Потом он налил себе виски в стаканчик, а в другой – колу…

– Хорошо-то как, – произнёс Игорь, когда мы выпили. Он откинулся назад обхватив ладонями коленку, чтобы не упасть, так как спинки у табуретки небыло. Действительно – была тёплая звёздная ночь в какой-то непредставимой для меня глуши, горел костёр, в его отблесках угадывались сосны, рядом плескалась горная река, воздух был – избитое выражение – но его как будто бы вправду можно было пить…

…Ждущая своего часа палатка темнела бесформенной кучей на траве между костром и машиной.

– Пойдём, уже поставим, – сказал Игорь, поднимаясь.

– Давай, – согласилась я, встала и даже подпрыгнула на месте, вытянув руки вверх.

Возились мы долго. Игорь объяснял: что где разворачивать, куда что проталкивать, и в каких местах что натягивать. Я откровенно тупила. При этом у меня на голове был налобный фонарик, и ещё я включила фары машины, но помогало это почему-то мало… Несмотря на мои первоначальные опасения, то, что мы успели бухануть по три раза, как оказалось в итоге, совсем не повредило процессу. Оно оживило дело, и прекрасно скрасило и мои тупилки и его пару раз мелькнувшее раздражение. Полностью мною заслуженное – признаю. Особенно забавно было, когда я держала навесу уже вдетую дугу, а он проталкивал перекрёстную, и тут я как-то неудачно переступила и завалилась на него. У него нога тоже поехала, он присел, а потом опрокинулся на спину, после чего я придавила его сверху. Уже лёжа на нём, я отлично запомнила, как он быстро и глубоко вздохнул и почему-то задержал дыхание. Я выставила локти, чтобы над ним приподняться и, видя в отблеске костра, светящего сбоку, его округлившиеся глаза, вернее – тёмные провалы широко открытых глаз… перевалилась на бок.