– Никогда не смей сомневаться в Мироздании, – злобно прошипела она.

Леслу будто подменили.

– Оно никогда не ошибается, даже если ты на сто процентов в этом уверен. Забудь. Мироздание знает всё.

– Да понял я, понял, – вскинул я руки вверх, сдавшись напору этой маленькой симпатичной иномирянки.

– Вот и славненько, – она вновь мило улыбнулась и запахнулась в обрывки рубашки, скрывая от меня свои прелести.

Так мы и двигались по лесу, пока ночь не укрыла нас своим тёмным покрывалом. Но стоило мне подумать, что мы можем и заблудиться, как со стороны послышались голоса.

– Совсем рядом, – прошептала Лесла и почему-то притаилась. Ка тоже присел. Я последовал их примеру.

– Нам лучше не показываться городской страже, – пояснила Лесла. – Понимаешь… – на секунду замялась она, – мы из касты брошенных.

– Не понимаю.

– Брошенные – это низшая каста. Нас выгнали из магических Школ с позором, и теперь мы вынуждены слоняться по городам в поисках… даже сама не знаю чего.

– А домой?

– У нас нет больше дома, – поникла девушка. – У нас неоднозначные ситуации. У меня и у Ка. Наши родители… в общем, теперь мы не можем вернуться.

– Хм, – вопросов становилось всё больше, но лезть в их личную жизнь я не собирался. Если захотят, то сами всё расскажут.

Мы подобрались ещё на десяток метров, и теперь я заметил огни на высоких городских стенах. Где-то вдалеке мелькали тени, раздавались крики и ругань, иногда звучал громогласный смех. В общем, всё как я читал в книжках про попаданцев в фэнтези.

«Канон, канонище», – мысленно усмехнулся я.

– Придётся искать ночлег, – прокомментировала Лесла, поднявшись и двинувшись назад.

– Эй, погодь, – подскочил я, схватив её за руку. – Почему нельзя в город? Сейчас же темно, всё равно никто не узнает.

Вместо слов, девушка оголила плечо, которое и так было прикрыто лишь небольшим лоскутом.

– Видишь эти три точки? – указала она на руку.

– Смутно, – прищурился я. В ночи сложно было что-то разобрать.

И тут под нами вспыхнул тусклый красный огонёк. От испуга я отскочил назад, но это оказался всего лишь Ка, державший на ладони небольшую яркую сферу.

– Вот она какая, магия, – прошептал я, совершенно забыв о том, что творил сам, несколько часов назад.

Подняв взгляд, я увидел на плече девушки три чёрные точки, образующие треугольник. На фоне её бледной кожи, они выделялись особенно ярко.

– Это метка брошенных. У Ка такая же. Врата в город магические, через них просто так не пройти.

– То есть они считывают информацию о пришлых? – удивился я, подумав о микрочипах в своём мире.

– Наверное, да, – кивнула Лесла. – Поэтому стоит нам туда сунуться, как стража тут же узнает о новых «гостях» и нас поймают. Днём же всё проще. Они не будут ловить каждого встречного.

– М-да, – я почесал макушку. – Но что нам теперь делать?

– Я всё организую, – улыбнулась она, отчего на душе стало как-то тепло.

Ночь вступила в свои законные права, а небо озарилось светом мириадов звёзд. Мы разместились на ветвях высокого дерева, дабы никто из живности не смог добраться до нас.

Я лежал на толстой ветви, запрокинув руку за голову, и погрузившись в размышления. Сна не было ни в одном глазу.

«Центральный мир, как я вообще сюда угодил? Почему я?»

Ответов, конечно же, не оказалось. А вот вопросов становилось всё больше.

«Разные касты, брошенные, Школы магии. И кем буду я? Что мне предназначило Мироздание? Чего оно добивается? Правильно ли то, что я связался с брошенными? Теперь меня будут считать одним из их касты?»

За подобную мысль стало немного стыдно. С другой стороны, это вполне логичное рассуждение. Если я нахожусь с ними, значит меня будут воспринимать таким же. Нормально ли это? Из реального мира, где я был неудачником, перенестись в магический, оказавшись в шкуре такого же лузера, а может и хуже. Не о таком я мечтал.

– Не можешь уснуть? – ко мне спустилась Лесла.

Она так ничего и не сделала со своей одеждой, оставаясь наполовину обнажённой. Я удивлялся – неужели даже ночная прохлада её не смущает? Не говоря уже о моём похотливом взгляде.

– Никак, – пробормотал я, присаживаясь к стволу дерева.

– И я вот тоже. Волнуюсь, завтра важный день.

– Это какой ещё? – вскинул брови.

– Мы пойдём к Школе Страха, – ответила она, и в её голосе послышались нотки отчаяния. – Вряд ли нас туда возьмут, но попытаться стоит. Хотя бы в прислугу.

– В смысле? – ещё больше удивился я. – Неужто я ошибался в тебе?

– Не поняла, – девушка подняла голову и вопросительно посмотрела на меня, но даже в ночной тьме я заметил, что взгляд этот полон благодарности.

– Мы мало знакомы. Я вообще не знаком с этим миром. Но за сегодняшний день я понял, что ты непростая девушка. Бойкая, самодостаточная, – на мгновение я замолчал, наблюдая, как меняется выражение её лица – с печального на уверенное. – А тут на тебе, в прислуги. Совсем себя не уважаешь?

– Спасибо тебе, конечно, – кивнула она. – Но когда ты успел понять меня? И дня не прошло, как мы встретились.

– Ну, – я замялся. – По общению, наверное. Называй это чуйкой.

Та одобрительно кивнула и обхватила колени.

– Надеюсь, эта чуйка окажется верной, – прошептала она. – Ведь наши родители не из бедных. А вот мы…

– Вы?

– Я и Ка, – подняла она на меня свой взор. – Мы из знатных родов. Родители отправили нас в Школы, которые они закончили сами. Думаю, ты понимаешь, что престиж семьи – это самое важное, а дети, их интересы и жизни отходят на второй план. Мы просто инструменты для поднятия социального статуса родителей, – закончила она и снова уткнулась в колени.

– М-да, нехорошо это как-то, – пробормотал я после непродолжительной паузы. – Получается, вас отправили в Школы, из которых потом выгнали?

– Как-то так, – тихо ответила Лесла. – Прости, тяжело об этом говорить.

На её глазах блеснули слезинки, и я заткнулся, мысленно ругая себя за бестактность.

Но помощь пришла оттуда, откуда её не ждали.

Тяжёлый удар сотряс дерево, и мы лишь чудом удержались на насиженных местах.

– Что такое? – ухватившись за ветки, я свесился вниз.

Там, у корневища, бегал по кругу здоровый дикий кабан, злобно рыча и взрыхляя копытами землю. Иногда он останавливался и, взяв небольшой разгон, бил мордой в ствол. Кровь из разбитого носа орошала листву и траву, но зверя это нисколько не беспокоило. Наоборот, казалось, что чем больнее он себе делает, тем злее становится.

– Охренеть, – только и смог выдавить я.

– Нет, нет, нет, – запричитала Лесла. – Только этого нам не хватало.

– Успокойся, пока мы наверху, а он внизу, то ничего…

Но договорить я не успел, так как с дерева внезапно рухнула какая-то тень.

– Ка! – испуганно воскликнула девушка.

«Вот блин!»

Опережая свои мысли, я спрыгнул вниз, прямо на кабана, надеясь застать того врасплох. И это получилось. Я приземлился на шею зверя, вот только не рассчитал его габариты. Тот оказался намного крупнее, чем это представлялось сверху. Ухватившись за волосатые уши, я потянул их на себя, уводя зверя в сторону от упавшего паренька. Кабан завизжал, встав на задние лапы и, крутанувшись на месте, ринулся вперёд. Вот только прямо на пути у него оказалось то самое дерево, на стволе которого ещё не успела засохнуть тёмная кровь.

«Ты дебил», – пронеслась мысль в моей голове, а затем зверь врезался в преграду.

Конечно же я не удержался и влетел в тот же ствол. В голове послышался звон, во рту появился характерный металлический привкус. Кабан отступил назад на пару метров. И теперь смотрел на меня с гневом в маленьких глазах.

– Друг, – я медленно поднял руки, – давай мы успокоимся и…

Конечно же, тупое животное не понимало человеческую речь. Он ринулся на меня, пригнув голову. Мне даже показалось, что его здоровенные клыки, выпирающие из челюсти, блеснули в свете луны.