Настроенный крайне серьезно, китаец вытащил из кармана большое, налитое соком красное яблоко, и поднес его к морде пегаса. Тот понюхал, и мгновенно клацнул зубами, пытаясь схватить угощение. Покачав головой, Лю одним ловким движением сорвал с глаз коня повязку, после чего с размаху швырнул яблоко далеко в пропасть. Совершенно игнорируя то, что у него на спине появился нежелательный пассажир, конь расправил крылья, оттолкнулся от земли, и камнем пошел вниз вместе с истошно кричащей рыжей.

А вот тут произошло непредвиденное.

Поймать яблоко и схрумкать его прямо на лету пегас, конечно, успел. Но вдруг Даша, наверное, открыла глаза, видела высоту над собой, и резко дернулась, переворачивая и себя, и коня в воздухе. В результате, вместо того, чтобы взлететь за вторым яблоком, которое Лю уже держал в руке, конь тяжело завалился на левое крыло, на бреющем полете прошел над деревьями, и ухнул куда-то в чащу джунглей, пропав из виду.

Ошеломленные, мы так и застыли, не зная, как, собственно, и реагировать.

— Птичку, конечно, жалко, — только и мог сказать я.

Но тут между деревьями мелькнуло что-то ярко рыжее, и пегас красиво взлетел высоко в небо, махая крыльями без всяких усилий. Сощурив глаза, я облегченно вздохнул — на его спине по-прежнему сидела рыжеволосая фигурка. Сделав круг над нами, конь спикировал вниз, пару раз ловко перевернулся, и удачно приземлился, встав всеми четырьмя на твердую поверхность. Мы с Лю кинулись к нему. Стоило только разрезать веревки, и Даша мертвым кулем упала прямо к нам в руки.

— Рыжая. Эй, рыжая, — я щелкнул пальцами у нее перед носом, и приподнял левое веко. — Даша!

— А-а-а? — ресницы затрепетали, губы зашевелились, жадно хватая воздух. Мы облегченно вздохнули. — Саш, ты был прав, это что-то нереальное.

— Знаю. Неудачная была идея. Прости.

— Ну… не сказать, чтобы прям неудачная, — цепляясь за мою шею, она поднялась, и испугом косясь на пегаса, довольно хрумкающим яблоком. — Мне даже немного понравилось. А какой пейзаж сверху! Хотя и страшно было до жути, я чуть не умерла.

— Значит, ты не откажешься повторить?

— А ты мне для храбрости нальешь вина? Тогда повторю. Но на эту лошадь я больше не сяду!

— Тебе просто надо привыкнуть, — посоветовал Лю. — Начни с того, что дай ему имя.

— Имя? Можно, но какое? Вот, придумала, назову его Джонни.

— Э-э-э, какой еще Джонни? У тебя уже Джек есть! Развела тут американщину.

— Хорошо, тогда Гермес. Это был такой бог, крылатый посланник. Вы ведь не против?

— Да ради Бога, лишь бы не Джонни. Так что, рыжая, согласна проводить воздушные разведки?

— Отстань, Маузер, не видишь, у меня теперь новый любимчик, Гермес. А ты — наглый, бессовестный обманщик. В следующий раз, как надумаешь устраивать мне сюрпризы, лучше начни с ванной, наполненной лепестками роз, и шампанского, — конь фыркнул, и рыжая мгновенно спряталась мне за спину. Лю поднял брови. — Да помню я, помню! Привыкать. Только можно я привыкать завтра начну, ладно?

Чужая душа — потемки. Но душа Даши — это те же самые джунгли. Хрен поймешь, что там происходит. Хотя сдвиги, вроде, уже есть.

**************

Теперь, когда мы оборудовали убежище, у нас появилась и своя линия связи с внешним миром — Верховный Совет любезно подарил нам персональный спутник, парящий где-то дохрена высоко в небе. Кира быстро освоила компьютер, оставленный нам прошлым владельцем и работающий от электрогенератора, и теперь мы легко могли выходить на связь с Координатором, отсылая ему отчеты о проделанной работе. Брюнетка даже создала для нас специальный сайт, где выкладывала фотографии и описание пойманной добычи, и все двенадцать баз могли поучаствовать в аукционе на право купить ее для своих целей. Побеждала, естественно, та, что предлагала больше.

Не прошло и недели, как начали поступать и персональные заказы — либо от Петровича, либо от баз, либо от Верховного Совета. Выглядели они примерно так: "Предложение для команды охотников"….." (название вставить). На пятую базу был совершен налет неизвестными существами, напоминающих тигров, только в зелено-желтую окраску и намного больше по размерам. Данные твари уничтожили сто двадцать голов овечьего стада, и ушли безнаказанными. Просим найти их, и уничтожить".

— Кстати, с названием тоже надо что-то решать, — как-то сказал я, когда мы с Виталей отдыхали в тени, попивая чай, и наблюдая, как Лобанов, Ахилл и Лю запихивают в клетку очередную добычу. — У нас теперь серьезное предприятие с солидной клиентурой, пора бы уже дать ему какое-нибудь имя.

— Есть идеи? — лениво спросил Худой.

— А как же! Назовем себя "ООО" — Объединенное Охотничье Общество. "ООО Зеленоглазое такси, притормози". Ну как, звучит?

— Чёт не очень.

— Тогда "ООО Моя оборона". А что, мы же людей защищаем, значит, все по делу. И слоган: "Все идет по плану!". Теперь лучше?

— Теперь да.

— Отлично, значит, скажу Кире, чтобы с этого момента везде в бумажках писала "ООО Моя оборона". Пока мы будем работать на имя — имя будет работать на нас самих, — в этот момент в дверях дома появилась и сама Кира, которая махнула мне рукой, показывая два пальца. Наверное, опять какие-то важные сообщения от ВС. Хотя, я подозреваю, что это только предлог — парни заняты работой, Даша осваивает полеты, а Мафую где-то далеко исследует территорию, значит, в ближайшие сорок минут в дом (а особенно в спальню) никто не сунется. Блин, как же это трудно — быть начальником. Всем подчиненным надо внимание уделить, а кому не уделишь, тот обидится, и будет плохо работать. — Пойду я, зовут по делу.

— Знаю я твое дело, — зевнул Виталя. — Иди уже, Казанова.

*************

Естественно, что как и у любой рабочей бригады у нас были свои выходные. Теперь, когда появилась возможность следить за календарем, я установил четкий график — с понедельника по пятницу работаем, с субботы по воскресенье отдыхаем. В выходные дни никто не имел право заниматься всем, что имело хоть какое-то отношение к работе — только своими личными делами. А в конце месяца Лобанов, Лю и Виталя, вместе с Дашей, которая прихватила с собой на шоппинг Киру, отправились на девятую базу, и провели выходные там, повеселившись от души, и потратив почти всю свою зарплату, пока я неплохо побыл вдали от них всех на шестой, а Ахилл и Мафую следили за хозяйством, как самые ответственные и в то же время самые равнодушные к веселью члены команды.

Помню, как сразу после этого случилось так, что нам пришлось отклониться от графика. В пятницу мы работали допоздна, сооружая уже почти законченный гараж для нашего "Камаза" и тягача, а в субботу Даша, отправившись на воздушную прогулку в паре потихоньку начавшего к ней привыкать Гермесом, вернулась и сообщила, что видела недалеко от убежища какую-то клыкастую громадину, по описанию похожую на ту, на которую нам дал персональный заказ сам Верховный Совет. Причем предлагали за нее довольно круглую сумму. Раздумывал я недолго, за пять минут мы собрали снаряжение, погрузились в "Камаз", и выехали на промысел.

— Где-то здесь, — наконец, сказала рыжая, трясясь рядом со мной в тесной кабине.

— Тормози, — Виталя остановил машину в тени громадного дуба, и заглушил двигатель. — Разделимся надвое, и поищем. Если кто увидит — прячьтесь, а потом сразу сообщайте мне по рации.

— Я с тобой, — тут же вызвалась Даша.

— Ладно, пошли. Виталя, ты здесь, Мафую с Лю, Ахилл с Лобановым, — бывший кузнец мрачно засопел — он терпеть не мог оставаться в паре с продуктом генной инженерии. Тот почти всегда выводил недалекого Сеню своими обширными знаниями в области любого вопроса, касающегося выживания в джунглях. — Соблюдайте тишину, и держите оружие наготове.

Затаив дыхание, мы с рыжей потопали через густые кусты, максимально тихо расчищая дорогу охотничьими тесаками. Отчего-то все это напомнило мне тот день, когда мы попали в стебли гигантских цветов — там тоже птички пели, солнышко светило, короче, лепота, будь она трижды проклята. Только сейчас солнышко хоть и светило, а все меньше и меньше, скрываясь под затягивающими небо грозовыми тучами. Из-за этого страшно парило, стояла невыносимая духота, как в бане.