— Ожидаемо слышать это от охотника, но не совсем ожидаемо слышать от человека, перед которым я очень сильно виноват, — ухмыльнулся Координатор. — Просто скажи, что после вчерашней попытки ты понял, что меня так просто не взять, и решил быстренько создать со мной своего рода коалицию, чтобы Смирнов тебя по стене не размазал.

— Вы за кого меня принимаете? — я напустил на себя обиженный вид. — Да я бы мог вас еще вчера за горло взять, но так сложилось, что мне пришлось срочно отлучиться по делам.

— Да, все так, — подтвердила Даша. — Мы почти всех победили, но пришлось линять. Сразу признаюсь, что я в этом виновата.

— Я так сильно расстроилась, что даже уходить не хотела, — добавила Мафую.

Этот довод, видимо, заставил предателя задуматься, и нахмуриться, припоминая все подробности вчерашнего сражения.

— Петрович, да чё вы их слушаете? — разозлился Котопес. — Они же нам мозги пришли полоскать! Больше ведь ничего не умеют.

— Т-с-с! Я спрошу твое мнение, когда оно мне понадобится, а пока помолчи, — успокоил его Координатор. — Маузер, все это кажется очень подозрительным мне и моим друзьям. Вроде бы вы безоружны, и пришли сами, но что-то уж вы очень спокойны.

— Я нервничаю, вообще-то! — возмутилась рыжая. — Смотрите, у меня руки дрожат.

— Петрович, а давайте начистоту, — предложил я. — Да, я состою в сговоре с королевой монстров. Но после того, как она меня из… пардон, заставила кое-что сделать против моей воли, у меня к ней нет доверия.

— Ты упомянул имя Асмодея, — Координатор выпустил к потолку облако дыма. — Ты знаком с ним?

— Да, он передавал вам привет.

— Значит, ты с ним общался? — эта новость его сильно заинтриговала. — Как он?

— Тоже хочет убить королеву, и всячески натаскивал меня на это дело.

— Ну, еще бы. Эта тварь гуманоидная тогда все планы нам сломала… Я мог бы уже сидеть в кресле Верховного Совета, а вместо этого вынужден был нести ответственность за производство этих долбанных людей-андроидов. Представляешь, как это тяжело? За любую ошибку дрючат во все щели!

— Немного представляю.

— Вот-вот. Значит, ты ко мне с рекомендациями от Асмодея?

— Можно и так сказать. Кстати говоря, он просил вам кое-что передать. Что-то насчет его возвращения сюда.

— Возвращения? — глаза Координатора заблестели. Он потушил сигарету, и наклонился, жадно ловя каждое мое слово. — И что конкретно он говорил по этому поводу?

— Надо вспомнить, — я откинулся на спинку кресла, и закрыл глаза. — Сейчас, минутку…

— Маузер, я тебя сейчас расстреляю!

— А что вы хотите, у меня память всякой фигней перегружена. Столько всякой бесполезной бредятины я в молодости из Интернета набрался!

— Дайте ему время, — попросила Даша. — Сейчас он вас все расскажет, никуда не денется.

— Хорошо, мы подождем, — Координатор нетерпеливо тряхнул головой.

Итак, что мы имеем? Трое самых главных смердов сейчас сидят возле меня, в полной моей досягаемости; оружия у меня нет, а значит, подвоха они не ждут. Котопес еще может среагировать, он воробей стрелянный, да и у Боцмана после службы на флоте рефлексы неплохие. Координатор, естественно, уверен, что родные стены четырнадцатой базы его защитят в любом случае. В итоге можно считать, что дипломатия прошла успешно, хорошая была идея с моей стороны — сыграть на слабостях противника. Не зря я, видать, все сезоны "Шерлока" смотрел… Но вот с остальным будет уже потруднее. Снаружи — отряд из пятнадцати биороботов, плюс неподалеку где-то ошивается Смирнов со своей личной армией. Где находится центр управления — мы знаем. Ничего не поделаешь, раз уж взялся за гуж, то можешь на больничный не отпрашиваться.

"Ваше величество, на сцену" — молчание. "А, точно, забыл сказать кодовое слово. Беляш!"

Кодовое слово открывало королеве доступ к моему сознанию через телепатический канал, тонкую нить, что связывала нас на расстоянии. Вдобавок это было сигналом к действию. Наш план был прост и изящен, в классических традициях фентези-романов про попаданцев. Надеюсь, потомкам не будет слишком скучно читать об этом. Что касается кодового слова, то чего только на полупустой желудок в голову не придет…

"Я готова"

"Тогда поехали"

Расслабившись, я почувствовал, как меня затягивает в омут воспоминаний.

*****************

Когда мне было десять, меня ограбили по пути в школу. Старшеклассники, которым не хватало денег на сигареты, решили стребовать их с меня. Я уперся, за что меня жестоко наказали — макнули лицом в лужу, и швырнули туда же портфель. Меня душила злость, обида, чувство несправедливости. Пожалуй, именно в тот момент я понял, что мир не идеален.

Когда мне было четырнадцать, я влюбился в первый раз. Объекта моего вожделения звали Аня — она была первой красавицей в классе. В тот момент я не знал, что у нее в душе присутствовали все зачатки стервозной натуры. Сделав вид, что чувства взаимны, она позвала меня на свидание. Благодаря ее ловушкам, я потерял голову и вел себя, как неопытный идиот — на следующий день надо мной ржала вся школа, обсуждая видео со свидания, снятое на телефон дружка Ани. Именно к нему меня переполняла такая злоба, что будь я не таким смирным, то точно бы его оставил без пары зубов.

Еще, еще, еще…

Все тяжелые моменты моей непутевой жизни мелькали у меня перед глазами. Вся ненависть, злость, ярость, что скапливалась во мне за двадцать два года, сейчас наполняла мое сознание. Но сладким десертом стало то, что мне пришлось пережить за два месяца здесь. Предательство Координатора, гибель Витали, бесконечная беготня, нервы, ответственность за дело. Желание отдохнуть, и отсутствие времени, злость на косяки моих друзей. Джунгли, монстры, тяжелая, выматывающая работа на ферме, вечные капризы Даши… Руки мои сжимались в кулаки, рот наполнялся ядовитой слюной. Я пылал желанием отыграться на ком-нибудь, вонзить зубы в чье-то горло, убить кого-то, неважно кого, главное, чтобы ему было очень больно…

Я стал зверем, находящемся в стадии разрушительной ярости.

— Эй, Маузер? — видя, что я как-то странно притих, Сергей Петрович забеспокоился. — Тебе что, поплохело? Эй, прислуга, принеси ему воды.

За его спиной послышался грохот — Мафую оттолкнула Дашу к стене, и загородила ее своим телом (вышло не очень удачно, учитывая разницу в росте). Котопес открыл рот, чтобы выдать ленивое ругательство в мой адрес, Боцман приготовился сказать какую-нибудь шутку, Координатор уже хотел вскочить, почувствовав неладное. Сделать все это не успел никто из них.

Открыв глаза, я увидел только расплывчатые контуры вокруг себя. Однако люди, что находились в этой комнате, просматривались хорошо — их выдавало собственное тепло. Мое тело соскользнуло с кресла, слюна попала на стол, и с шипением разъела его, оставив сквозную дыру в дереве.

— Ах ты ж бляха-муха! — заорал Котопес, и ринулся к двери.

Боцман замешкался — ему очень хотелось последовать примеру товарища, но в то же время не хотелось бросать Координатора, своего начальника и работодателя. За такую преданность он и поплатился — скользнув вперед, я обхватил его за шею, разрывая горло сильными пальцами. В лицо мне брызнула струйка теплой, свежей крови. Издав предсмертный хрип, Боцман обмяк, закатив глаза.

Бледный, жутко напуганный такой переменой, Координатор перевернул стул, и бросился к выходу. Не уйдешь, кусок мяса, я хочу твою кровь, хочу убить тебя, испить ее всю без остатка. Одним прыжком одолев половину комнаты, я швырнул в него подвернувшуюся под руку бутылку с вином — получив удар в спину, он упал. Но тут же перевернулся, и пополз к стене, глядя на меня выкатившимися из орбит глазами.

— Маузер! Подожди, давай поговорим!

Его слова не воспринимались моим разумом — я был зверем, человеческой речи для меня не существовало. Издав шипение, я скользнул к нему, готовясь разорвать на части, упиваться каждой каплей его страдания. Дверь распахнулась, и сильный удар отбросил меня в бок — на пороге стоял продукт генной инженерии, биоробот с автоматом в руках.