Где же Элли?

Только спустя три часа после начала вечера я вижу её. Красное платье, которое она купила в прошлый раз в магазине, идеальная причёска, босоножки, лакированная сумочка. Макеева улыбается, услужливо кивая налево и направо, выглядит статной и дьявольски красивой. Элли направляется прямо в сторону шведского стола, и, убедившись, что с ней нет спутника, я осторожно протискиваюсь в ту же сторону.

— Ты как всегда опаздываешь, — замечаю я, перекладывая поднос на левую руку, потому что правая уже затекла.

— О, Ирка, — Элли кладёт обратно на тарелку пирожное и отряхивает пальцы. — Я не опаздываю, я задерживаюсь, — улыбается блондинка. — Здесь всё равно нет ничего интересного. Я приехала с Артёмом примерно полчаса назад, но он так зол, что его брат до сих пор не появился, что совершенно забыл обо мне. Решила перекусить. Кстати, неплохо выглядишь.

Она осматривает меня с ног до головы, а я лишь фыркаю.

— Только не говори, что мне идёт костюм официантки. Это прозвучит так, словно на большее я не способна…

— О, нет-нет! — поспешно кривится Элли да так громко, что на нас оборачиваются. — Я не это имела в виду. Просто он… хорошо на тебе сидит…

Качаю головой, протягивая ей поднос. Макеева медлит, берёт последний бокал с шампанским, и теперь я наконец-то могу опустить руку и расслабиться.

— Надеюсь на неплохие чаевые, — смеюсь я.

Блондинка поспешно открывает сумочку и достаёт оттуда несколько купюр.

— Господи, Элли! — шиплю я. — Я же шучу. Засунь обратно свои деньги.

Макеева поджимает губы, видимо, не понимая таких шуток, но купюры не убирает. Вместо этого нагло запихивает их в мой нагрудный карман пиджака.

— Пойду искать Артёма, — обижается. — Увидимся позже.

Вот же… И почему я чувствую себя виноватой? Всего лишь пошутила на счёт чаевых, а она уже обиду кидает. В стиле Элли.

Ладно, через пять минут уже забудет. Найдёт своего бойфренда номер два, погрузится в атмосферу вечера, а потом начнёт настаивать на том, чтобы подвести меня до дома, но я откажусь, потому что договорилась встретиться с Назаровым. Та ещё Санта-Барбара.

Возвращаюсь на кухню за очередной порцией шампанского, а после возвращаюсь в зал. Играет живая классическая музыка: какие-то молодые музыканты под взмахи рук дирижёра исполняют приятную навязчивую мелодию. И сразу тепло становится, хорошо. Даже шум разговоров не смущает. Когда ведущий снова возвращается на сцену, чтобы продолжить выступление в стиле «а-ля мы такие щедрые, собираем деньги на лечение детей», ко мне подбегает Элли и хватает за плечи, чуть встряхивая. Еле умудряюсь не расплескать напитки.

— Что случилось? — бурчу, отступая подальше, чтобы избежать очередных порывов подруги прикоснуться ко мне.

Элли в панике. Уже и не помню, когда в последний раз видела эту спокойную улыбчивую девчонку в таком ужасе. Лицо раскрасневшееся, дыхание сбившиеся, ногти с идеальным маникюром вонзаются в сумочку с такой силой, словно собираются разорвать её на кусочки.

— Стас здесь, — шипит подруга.

Не сразу понимаю, что за Стас и где это «здесь».

— Что? — выпаливаю я, осматриваясь по сторонам, но из-за множества людей трудно вообще кого-либо разглядеть.

— Я не знаю, что он здесь делает, но нельзя, чтобы он меня увидел! — Элли почти плачет. — Особенно с Тёмой. Понимаешь? Это катастрофа!

Поджимаю губы, шумно вздыхая. Да, та ещё сцена получится, если Стас встретится со вторым парнем Элли, скандала не избежать. Ну Макеева и вляпалась.

— Помоги, — скулит блондинка. — Стас у главного выхода, Артём ищет меня, чтобы представить партнёрам. Мне нужно как-нибудь незаметно уйти отсюда…

— Стопэ, не паникуй, — холодно отзываюсь я, лихорадочно думая, что же можно сделать в этой ситуации. — Короче, так. Вон там дверь в служебные помещения. По коридору направо, там кухня. Через неё попадёшь к чёрному выходу. Дальше сама разбирайся.

— О, ты моя спасительница! — Элли бросается ко мне, чтобы обнять, но я выставляю руку, мол, не смей. У меня поднос, напитки и… И уже гости рядом начинают коситься в нашу сторону. Не хватало ещё, чтобы мне Наталья Аркадьевна штраф выписала за непристойное поведение и нарушение спокойствия богатеньких буржуев.

Макеева осматривается, замирает.

— Вот чёрт, Артём идёт!

— Так сваливай быстрее, — шиплю.

Элли кивает, поспешно скрываясь в толпе и направляясь в сторону служебных помещений. Слежу за ней взглядом, пока девушка не исчезает из виду, а после оборачиваюсь. Очередная неприятная волна, сковывающая мои движение, обрушивается с такой силой, что хочется бросить к чертям этот глупый поднос и рвануть вслед за подругой, но ноги прирастают к полу, не позволяя даже пошевелиться.

Твою ж мать…

Ко мне направляется парень, коротко улыбаясь гостям и здороваясь с некоторыми из них. Высокий, с широкими плечами. Тёмные волосы, серые холодные глаза, шикарный костюм, походка, причёска, кожа. Да, чёрт возьми, в нём всё идеально. Кроме одного факта.

Это старший брат друга Назарова.

Я и подумать не могла, что брат Стаса и парень Элли, — это один и тот же человек! Артём. Много ли в этом городе парней с именем Тёма? И какова вероятность, что…

А ведь Элли, по ходу, даже не подозревает, в какую историю влипла. Встречается одновременно с двумя братьями и не знает об этом. Это словно ходить по лезвию ножа. Один неверный шаг, и всё. Конец. Разоблачение. Финиш. Провал!

Артём останавливается рядом, совершенно не обращая на меня внимания, осматривается, морщится. Видимо, ищет Элли. Лишь, перед тем как развернуться и уйти, парень останавливает на мне взгляд и замирает. Я таращусь в ответ во все глаза, не в силах отойти от наваливавшейся информации.

— О. Это же ты, — скептично тянет Тёма. — Девушка Назарова.

Я фыркаю, трясу головой, отгоняя прочь все мысли.

— Я не девушка Назарова, — недовольно бурчу. — Ищешь кого-то?

Артём поджимает губы и ещё раз осматривается.

— Стаса не видела? Был где-то здесь, — безразлично бросает.

— Был у входа. Шампанское? — протягиваю поднос, невинно хлопая глазками.

Тёма впивается в меня взглядом, чуть прищуривается. Берёт бокал с напитком и, ничего больше не сказав, уходит. Фух. Пронесло.

Чёрт подери, вот это новость! Элли мутит с братьями Скворецкими и даже не подозревает об этом.

Нужно ей завязывать с этим дерьмом. Чувствую, близится момент, когда её тайна раскроется. И если об этом прознают в прессе, то представить страшно, какой скандал раздуют. Глупая, глупая Элеонора Макеева. Что же ты творишь?

Кто не поддается обману, не знает, что такое счастье. (Альберт Эйнштейн)

Artic Monkeys — Do I Wanna Know

Ложь 27. Стас

Вспышки фотокамер, громкие голоса, скопище фанаток, столпившихся у входа. Чёрт их разберёт, зачем они вообще сюда припёрлись. И самое главное ради кого? Чтобы поглазеть на богатых жирных олигархов и их покромсанных на хирургическом столе жён? Бессмысленная трата времени. Их всё равно внутрь без приглашения никто не впустит.

Я курю в стороне, дожидаясь, когда репортёры прекратят толпиться возле входа. Это вам не премия МузТВ. Просто глупый благотворительный вечер, зачем устраивать из этого шоу? Мобильник в кармане настойчиво вибрирует — братец. Злится, наверное, я ведь и так опоздал почти на два часа. Да, в принципе, я и приходить-то не хотел, надеялся, что пронесёт. Не пронесло.

Идеальный чёрный костюм, который я прикупил специально для этого вечера, смотрится на мне нелепо. Белая рубашка без галстука с небрежно расстёгнутыми верхними пуговицами. Вместо классических ботинок, кеды. Тоже новенькие, стильные. Чтобы брат не придирался. Хотя этот придурок найдёт, в чём упрекнуть.

В последний раз затягиваюсь, бросаю под ноги окурок, небрежно тушу ногой. Медлю, осматривая толпу возле входа, неохотно морщусь. И ведь с чёрного входа не зайдёшь, братец велел «засветиться». Достаю из кармана «Орбит», отправляю в рот парочку пластин, чтобы сильно не разило дымом, жую примерно секунд двадцать, после сплёвываю на асфальт. Урн поблизости нет.