– Из Верхнего города приперся, – фыркнул Рей и пошел дальше.

– Парень! – окликнули его через минуту.

– Да ладно! – не поверил механик и обернулся, без удивления узнав неудачника из бара. – Чего надо?

– Ты вроде не такой агрессивный как остальные. Молодой. Подскажи где полицейский двор, будь человеком, – утирая кровь из носа, попросил мужчина. В ответ Рей расхохотался, сбив с толку незнакомца. – Я что-то не так говорю?

– Ты откуда взялся такой? – поинтересовался парень.

– Из Медного квартала, – ответил мужчина, радуясь, что с ним наконец-то нормально заговорили.

– Верхний город? – припомнил Рей. Конечно кварталы богачей назывались не иначе как Золотой, Серебренный, Медный и прочие цветные металлы.

– Да, а что?

– Во-первых полицаям плевать что тебе разбили нос, скажи спасибо что не черепушку. Во-вторых, тебе здесь не рады. Так что возвращайся к жене домой и забудь, как страшный сон что появлялся в Нижнем городе, – резко высказался Рей. Может ему удастся уберечь беднягу от дальнейших проблем.

– Но… – протянул обескураженный житель Медного квартала.

– Это все что ты можешь от меня узнать, лучше беги домой, – механик развернулся и пошел дальше. Мужчина остался стоять, толком не понимая, что происходит.

– Бедный мальчик, не его вина что ты сегодня исчерпал свои запасы альтруизма, – прошептал гремлин, когда они отошли подальше.

– Чего? – не понял последнего слова Рей.

– Доброты и взаимовыручки, – поправился Дымпар.

– Да, это ты верно подметил, – хмыкнул механик.

Внимания здесь он привлекал гораздо меньше, но все же были индивидуумы, которым пришлось объяснять, что не стоит лапать руками чужое имущество.

Оказавшись в квартале Механиков, он вздохнул с облегчением. Здесь не придется отбиваться от любопытных ручонок. Механики, в отличие от собирателей хлама, народ занятой. Мастерская его учителя была на другом краю квартала, возле стены отделяющий квартал Паровиков, где распределяли воду и пар практически по всему Нижнему городу.

Механик Гюнтер стоял у мастерской соседа и курил трубку, заодно давая советы. Рыжая борода вздымалась вверх при каждом слове. На крыше суетились люди, стараясь залатать дыры, спасая помещения от кислотных дождей.

– Куда ты кладешь брезент?! Убежит же! Утюжь её! – Прикрикивал Гюнтера хриплым голосом, не забывая потряхивать бородой для солидности.

– Да знаю я! – ответил молодой весь в веснушках парень, помощник мастера Шмита, утирая пот со лба и продолжая работу.

– Поднялся бы и помог, – сразу встал мастер на защиту ученика. Шмит рыжий веселый сосед, у которого вечно были неприятности в окружении. То крыша сгниёт, то зеленная лужа после кислотного дождя прямо у порога останется.

– Если я поднимусь ваша крыша провалится, – резонно заметил Гюнтер, похлопав по необъятному пузу.

– Как раз тобой дырку заткнём, – рассмеялся Шмит. Живот у соседа действительно превышал все мыслимые границы.

Рей подошел к мастерской, махнул рукой соседям. Шмит с пареньком махнули в ответ. Они были одни из немногих кто общался с Гюнтером по-дружески. Остальные его опасались и не зря. Были прецеденты, но в целом никто мастера не беспокоил. Хотя нескольким резвым идиотам, что решили надсмехаться над учителем, Рей преподал небольшой урок.

– Малец! – обрадовался механик. – Принес батарею?

– Нет, – совсем тихо ответил он, опустив голову. Они подошли к своей мастерской.

– Чего это у тебя тогда? – спросил Гюнтер, потрогав покрывало. – Неужели станок притащил?

–Нет. – Рей развернул покрывало, показав девочку. – Эй, нужно укрытие.

– Чтобы её тут не было! – заявил он, встав на пороге. Седой, с желтыми редкими зубами и пузом едва его не перевешивающим, Гюнтер являлся талантливым механиком. – Бабы зло! И я не потерплю ни одной гадюки в своей мастерской!

– А я тебе говорил, – ехидно напомнил гремлин.

– Цыц! Хватит разговаривать с ним! – старик похлопал себя по лбу.

– Ох… – вздохнул Дымпар. Кажется, он случайно снова заставил старика слететь с катушек. Гюнтер знал о гремлине, но порой толи забывал, толи действительно путал его с голосом в голове.

– Послушай, дай просто ей прийти в себя. А дальше я просто разберусь кто она, – Рей попробовал протиснуться в щель между животом Гюнтера и косяком, но его чуть не раздавило, возможно, насмерть.

– Не будет её в моей мастерской, я тебе говорю! – улыбаясь, похлопал по животу механик. – Беду принесет.

– Вот тут я определенно согласен, – все же решил снова подать голос гремлин.

– Послушайте вы оба. Я не собираюсь влипать в неприятности, – заявил Рей. – Просто дайте ей помочь.

– Зачем? – спросил гремлин.

– Так надо, – ответил Рей, сверля старика взглядом. – Пожалуйста, дай мне ей помочь.

– Ладно, если ты просишь нас так яростно, то проходи, – внезапно сдался механик.

– Чего? – опешил Дымпар, не поверив ушам.

Старик отошел и Рей вошел внутрь. Мастерская Гюнтера была трехэтажной. В первой торговая лавка, где продавались различные механизмы и принимались заказы на работу. Рядом стояли станки, а на стене висел боевой топор. Гюнтер иногда рассказывал, как ему в былые годы приходилось защищать город, как раз во времена открытия источника маны. На втором этаже было чище, ведь там были спальни и кухня. Комната Рея была в два раза меньше комнаты Гюнтера, и станки здесь были лишь те, что старик признал для себя негодными. Но Рею и этого пока хватало. Третий напоминал склад, по самый потолок, заполненный запчастями, мелкими деталями и прочей рухлядью.

Парень зашел в свою комнату и уложил на кровать девочку, предварительно стряхнув мелкую стружку и болты, оставленные после того как, перед походом на свалку чинил что-то. Девочка крепко спала, либо была без сознания.

– Как думаешь, что с ней? Может доктору показать? – Рей обеспокоенно осмотрел девочку.

– Не надо, – ответил гремлин. Доктор – это лишнее внимание, а у его друга явно что-то с головой, так что придется думать за двоих. Чуть подумал и продолжил:

– Так дыхание ровное. Померь температуру. Нет? Значит без сознания, хотя я предполагаю накачана снотворным. Учитывая, как и где мы её нашли. Оставь её в покое и всё будет нормально.

– Хорошо, пусть спит. – Рей укрыл спящую девочку одеялом, и спустился вниз, понимая, что скоро шестеренки в голове учителя повернутся, и он начнет задавать вопросы.

– Так ты не притащил батарею сопля? – спросил Гюнтер, нависнув над Реем.

– Нет на свалке батарей, – буркнул парень.

– Значит, маленькие женщины есть, а батарей нету? – не поверил Гюнтер.

– Похоже, что так.

– Хм… Тогда садись есть, – внезапно сменил тему механик. Рей вздохнул, опять старик за своё. Солёная серая каша, два куска что удивительно мягкого хлеба и стакан пива. Вот и весь обед.

– Заказов много, пора работать, – потер руки старый механик, когда доел. Рей принялся за работу. Сверлить, точить, конструировать и помогать старику. Остаток дня за работой пролетел незаметно. Вечером он отыскал на третьем этаже старый пыльный матрас. Принес его в комнату и, застелив несколькими одеялами, улегся спать.

На следующий день девочка проснулась. Вышла на лестницу, протирая глаза и озираясь. Встретила Гюнтера, выходящего с кухни. Он поморщился и брезгливо затолкал её обратно в комнату, заперев дверь за собой.

– Твоя маленькая женщина проснулась, – сказал Гюнтер, спустившись вниз.

Рей оторвался от работы и поспешил к лестнице.

– Эй, меня захвати! – крикнул вслед Дымпар. Рей вернулся, подхватил Убивалку и поднялся наверх. Когда он вошел в комнату, девочка сидела на кровати, поджав под себя ноги. И с интересом рассматривала интерьер.

– Привет, – улыбнулся ей парень.

Девочка перевела взгляд на механика.

– Я Рей, как тебя зовут? – попытался быть дружелюбным механик.

Девочка промолчала и повернула голову на бок. Затем слезла с кровати и подошла вплотную к парню.

– Ты меня понимаешь? – обеспокоился Рей.